ANDROMAQUE

Le hasard voulut que, dans un bois voisin de la ville, sur les bords d’un faux Simoïs3, Andromaque offrît alors aux cendres d’Hector un sacrifice solennel et des libations funèbres4 : elle invoquait ses mânes près d’un tombeau vide5, fait d’un vert gazon, qu’elle avait consacré à son ancien .époux avec deux autels, source éternelle de larmes. Quand elle m’aperçut, et qu’elle vit autour de moi des armes troyennes, éperdue, effrayée de cette apparition extraordinaire, elle demeura interdite; son sang se glaça dans ses veines ; elle tombe évanouie, et c’est avec peine qu’après un long silence elle prononce enfin ces paroles : « Est-ce bien vous que je vois? Êtes-vous celui que ces traits m’annoncent? Fils d’une déesse6, vivez-vous? ou, si vos yeux sont fermés à la lumière, où est Hector?7 » Elle dit, verse un torrent de larmes, et remplit de ses cris tous les lieux d’alentour. Ému du transport qui l’agite, je réponds à peine, et, dans mon trouble, je lui adresse quelques mots entrecoupés : « Oui, je vis, et ma vie se passe au milieu des plus cruels malheurs. N’en doutez point : ce que vous voyez est réel. Hélas ! quelle humble condition est la vôtre, après la perte d’un si noble époux8 ? Quel sort digne de vous est devenu votre partage? Se peut-il que l’Àndromaque d’Hector