Le bât se met sur l’âne, et non sur le bœuf

4. Datée de Cilicie, juin 704 (30 av. J.-C.). Les tribuns, et surtout Curion,

agitaient le peuple, à l’occasion de la succession au gouvernement des Gaules.

CICÉRON

sujet qui manque, mais je n’ose parler librement dans une lettre. J’ai droit de me plaindre que vous ne m’ayez encore rien écrit là-dessus. Aussi, quoique vous ne puissiez recevoir cette lettre qu’après l’expiration de mon gouvernement, je n’attends pas moins votre réponse, et je souhaite qu’elle vienne à ma rencontre, pour m’informer à fond de l’état de la République; car il ne faut point que j’arrive comme un étranger, et je ne puis attendre de personne des éclaircissements plus sûrs que les vôtres. Rome, Rome, c’est là, mon cher Rufus, que je vous conseille d’habiter; c’est à cette lumière qu’il faut vivre. Dans tout autre pays, je l’ai compris dès ma jeunesse, il n’y a ni plaisir ni gloire pour ceux qui peuvent faire quelque figure à Rome. Je le savais si bien ! pourquoi n’ai-je pas persisté dans ce sentiment? Je préfère une de nos petites promenades, un de nos entretiens, à tous les fruits qu’on peut recueillir de la province. A la vérité, je me flatte d’avoir acquis quelque réputation d’intégrité ; mais je pouvais l’obtenir tout aussi grande en refusant cet emploi qu’en l’exerçant avec honneur. Direz-vous que j’y ai gagné l’espérance du triomphe1? Allez, c’en serait un assez glorieux de n’avoir pas été privé si longtemps de tout ce que j’aime. Mais je compte vous revoir incessamment. Faites que je trouve en chemin des lettres dignes de vous.

{Lettres familières, II, 12. Trad. Le Clerc.)