EXPLOITATION DES EAUX HINÉRALES

leuses et infâmes spéculations dirigées contre la vie , le temps et la santé des malheureux.

Combien de fois n'avons-nous pas vu de ces infortunés voyageurs montant couverts de sueur dans des vaggons mal fermés, mal garantis contre les vents, la pluie, etc., obligés à s'arrêter en route ou descendre à leur destinar tion visiblement atteints des premiers symptômes d'une pneumonie intense ou d'une fluxion de poitrine I

Les infortunés atteints de maladies graves, résultant de ces barbares dispositions, vont se faire traiter, ils vont mourir dans les hôpitaux et les établissements charitables...; leurs orphelins incombent à la charge de l'État. -

C'est, en définitive, le pays, l'assistance publique qui supportent les charges qu'entraîne la cupidité de ces administrations.

Que le riche trouve dans les diligences et les coupés d'épaisses fourrures, de bons tapis,* des cylindres remplis d'eau chaude, un large espace, des coussins moelleux, tout le confort de sa propre maison ou de sa propre voiture, rien de mieux ; mais faire meurtrir et contusionner tout exprés le corps de l'ouvrier, du soldat déjà fatigué, brisé par l'excès du travail, sur des planches dures, contre des ais de fer qu'il serait si facile de recouvrir économiquement et presque sans aucune dépense; l'exposer à l'ardeur du soleil, au vent, à la pluie dans des vaggons mal fermés, lorsqu'on pourrait très-facilement l'en garantir; le laisser geler et transir de froid lorsqu'on jette et qu'on laisse s'échapper inutilement des masses considérables de vapeur et d'eau chaude ; lui faire perdre sciemment et avec intention, par des retards et des combinaisons calculés avec une astuce et une perfidie sataniques,

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son temps, qui est son pain et eelui de sa famille, il y a là quelque chose d'infâme et de révoltant!

£t l'on s'étonne que certaines parties de la population soient toujours hostiles aux voies ferrées ! Qu'est-oe donc que les administrations de ces chemins ont fait pour leur bien-être? Accordez au moins à l'honnête ouvrier peu favorisé par la fortune, au soldat qui défend vos personnes et vos propriétés ce qui est nécessaire et indispensable pour sa santé, surtout lorsque cela se peut faire presque sans augmentation de dépense.

Quant à nous , si nous étions appelé comme juge ou comme juré à prononcer sur l'immoralité des spéculations que nous venons de stigmatiser et de signaler à la répro^ bation publique, nous n'hésiterions pas un instant à dé* clarer coupableê d' Mental contre r humanité , é^ homicide avec préméditation les administrateurs qui font si t)on marché de la dignité et de la vie de Thomme pour oser l'avilir, le dégrader, le tyranniser et le torturer d'une manière si barbare et si odieuse.

Des faits et des abus analogues à ceux que nous venons de reprocher si vivement aux administrations des chemins de fer ne manqueront pas d'avoir lieu de la part des administrations fermières des établissements thermaux, si le gouvernement n'apporte la plus scrupuleuse attention à les prévenir.

Il est donc nécessaire que les cahiers des charges prévoientces fraudes, qu'ilsles préviennent, qu'ilsles répriment sous les peines les plus sévères , qu'ils ne laissent aucun jour aux abus, aucune porte ouverte à des interprétations frauduleuses; il faut que les médecins inspecteurs et les commissaires du gouvernement soient investis d'une assez grande autorité pour réprimer les abus et résister d'une

m EXPLOlTATiOH MS EACX ■DOCBAUS.

manière efficace à llnfloence de compagnies sonvenl trop puissantes.

Noos avons insisté avec dessein sur ce poim. paree que nous croyons savoir que les tendances artaellfls de l'administration sont plutôt en faveur démode de fermage que pour celui de la régie.

Cependant, ce derni^ mode d'exploitation a donné lieu, plus d'une fois , à des résultats très-avantageux pour l'Étal ou les administrations propriétaires de sources minérales.

Ainsi, les sources de iV^m, qui ea 19i8 étaient affermées 1,000 fr., ont vu leurs produits sTâevn-, sous la régie , à la somme de 26,159 fr. en i85i. — L'établissement du Moni-Dore, qui ^>partifflit au d^nnem^iit du Poy-de-Dôme, était aflermé 12,050 fr. en 1828. Le produit lurl de la régie a été, en 1852, de 28,000 fr.—Ftdly, qui était ailermé, en 1843 , au prix de 80,000 fr., a produit, en 1844, au régisseur du gouvernement, la smnme de 400,000 fr. [M. Paiùsier, rapportde 1852.)

Voici quels sont les résultats statistiques de l'adminisifation des établiss^nents thermaux en France (1852J :

Malades qui ont pris les eam eo 1852. 93,256 pour 92

Malades ptjants.. 82,552 S6

Malades admis gratoitement 10,704 74

Bains de baignoires. 992,279 78

•aios de pisciaes 172,249 27

Étaves eo bains de vapeur 15,174 11

Prodoii eoona de la ferme ou de la ré-

P^ 959,438 fr. 76