FI!I DB LA TABLE

A & KX

J'ai toujours été fort incrédule sur l'article des vertus merveilleuses attribuées aux eaux minérales.

Comment croire, en effet, que quelques centigrammes de chlorure de sodium, de sulfates ou de carbonates de soude, de chaux, etc., puissent produire les guérisons extraordinaires que l'on nous annonce si pompeusement tous les jours?

Il y a, dans 1 kilogramme de blé ou de pain, plus de chlorure de sodium, de phosphates, de silicates, de sotide, de chaux, même d'arsenic, etc., que n'en contiennent plusieurs litres d'eaux minérales les plus renommées!...

Comment donc admettre que ces principes minéralisateurs, pour la plupart inertes ou en quantités presque impondérables, puissent guérir comme par enchantement les maladies les plus invétérées et les plus différentes? Celles de la tête, des nerfs, comme celles de l'estomac, des viscères et des membres? Que les eaux chargées des principes minéralisateurs le^ plus différents guérissent, néanmoins, les mêmes maladies avec un égal succès (1) ?

(1) « Votre commission a été frappée de voir que, à quelques exceptions près, ce sont presque toujours les mêmes lésions qu'on dit améliorées ou guéries dans tous les établissements thermaui , quelle que soit la composition chimique des sources. » {Rapport fait à V Académie impériale de médecine eur

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PIUiFACE. 3

pager le mensonge? Enfin qu'il ne se -soit pas trouvé parmi eux un homme assez habile pour reconnaître Terreur, assez honnête pour dévoiler l'imposture et proclamer la vérité?

De telles suppositions ne pouvaient, à coup sûr, trouver place dans mon esjMrit, à moi, surtout, qui vois tous les jours avec quelle attention scrupuleuse, quelle sagacité les médecins éclairés procèdent à l'étude et à l'observation des faits scientifiques; à moi , qui sais avec quelle ardeur Os poursuivent la recherche de la vérité, avec quel bonheur ils s'empressent de la faire connaître, même au détriment de leurs propres intérêts.

Peut-on admettre que les milliers de malades de tous les pays qui se rendent, chaque année , aux eaux, qui y retournent spontanément et par r€connaiiê<mce , se trompent et s'abusent eux-mêmes sur leur état?

Enfin, peut-on révoquer en doute le tém(^gnage des malades, lorsqu'ils déclarent avoir retiré du soulagement par l'usage des eaux?

S'il y a dans l'esprit des médecins une grande divergence d'opinions sur la valeur et le degré d'utilité des eaux minérales, il faut convenir aussi qu'il y a dans cette importante question beaucoup de vague, d'incertain et d'inconnu ; on n'est pas même d'accord sur les faits matériels et statistiques. Néanmoins , entre l'opinion des médecins qui doutent des vertus des eaux, qui les contestent, qui les nient, et celle des médecins qui les affirment d'après leur propre expérience, la vérité doit se trouver quelque part,

La solution d'une question aussi importante ne peut plus aujourd'hui , dans l'état actuel des sciences , rester indécise ou en suspens.

4 PRËFACE.

Pour moi, toutes ces controverses, ces faits équivoques, ces questions irrésolues avaient jeté depuis longtemps mon esprit dans une indécision et une incertitude qui me préoccupaient sérieusement.

J'ai donc pris la résolution d'aller voir les dioses par mes yeux, d'étudier et de vérifier les faits moi-même et sur les lieux, afin de savoir au juste à quoi m'en tenir sur les effets des eaux minérales; jusqu'à quel point on doit, en un mot , accorder ou refuser sa confiance à ce genre de médication, si diversement jugé par les médecins euxmêmes.

A. Les faits de guérison ou de soulagement obtenus sous l'influence du traitement par les eaux minérales sontils vrais?

B. Dans l'affirmative, faut^il attribuer ces résultats à l'eau^ aux principes minéralisateurs ou bien à la thermalité , au changement de vie et de régime, au repos, aux distractions, au grand air, etc.

G. Enfin quelles sont les sources qui conviennent spécialement dans telles circonstances ou telles maladies données?

Voilà les questions que je me suis proposé d'étudier et d'examiner à fond dans les localités , sur les lieux mêmes où surgissent les sources minérales.

Il y a huit ans que j'ai commencé ce travail difficile; je le poursuis activement. J'ai déjà visité les principales localités renommées en France , en Allemagne et en Angleterre par leurs sources minérales.

J'ai passé une saison tout entière, et même plus, à Vichy, au Mont-Dore, à Néris, à Luchon, à Baden-Baden, à £ms, à Wiesbaden, etc. J'ai consacré, dans un grand nombre d'autres bains, une demi-saison, huit, quinze jours

eu un mot, tout le temps qui m'a paru nécessaire pour m'éciairer suffisamment, pour recueillir les documents dont j'avais besoin, pour examiner et vérifier les faits dignes de mon attention; je suis retourné jusqu'à quatre fois dans certaines localités, pour y revoir des malades dont je voulais vérifier l'état.

J'ai bu de toutes ces eaux; je m'y suis baigné comme un malade, afin d'en étudier sur moi-même les effets et d'en apprécier l'action.

J'ai vécu dans les hôtels avec les malades; j'ai mangé à la même table; j'ai partagé leurs promenades, leurs plaisirs et leurs distractions ; plus d'une fois j'ai soutenu leur courage ; je leur ai donné de l'espérance et des consolations.

Je les ai examinés, interrogés sur les résultats qu'ils avaient déjà obtenus de l'usage des eaux et de ceux qu'ils en espéraient.

Tous ont répondu avec empressement, avec confiance à mes questions; j'ai recueilli de leur bouche des renseigne^ ments précieux, sincères et très-détaillés ; plusieurs d'entre eux ont même bien voulu m'informer, ultérieurement, de l'état de leur santé après leur départ des eaux.

Quant aux médecins chargés de l'inspection ou de l'ad* ministration des eaux minérales, j'ai rencontré chez eux non point des charlatans, comme on l'a dit, des ignares âpres à la curée, mais, au contraire, chez tous, je dois le dire parce que cela est vrai, des hommes de sens et de savoir, des amis de la science et de l'humanité, souvent très-capables et d'un mérite fort distingué.

Il m'a suffi de leur faire connaître le but de ma visite, le plan de mon travail pour obtenir d'eux le concours le plus actif et le plus obligeant.

6 PBÉPâCE.

Loin de redouter une enquête sérieuse, tous ces honorables confrères ont vivement applaudi à mon projet; ils m'ont aidé de leur expérience, de leurs lumières et de leurs conseils; ils m'ont encouragé dans cette œuvre ingrate et difficile; ils m'ont ouvert leurs registres d'observations et mis en rapport avec leurs malades les plus intéressants ; ils m'ont fait voir les hôpitaux, les sources minérales et jusqu'aux plus minutieux détails des établissements thermaux publics ou privés confiés à leur inspection ; en un mot, ils se sont fait un devoir de me communiquer, avec franchise et sans réserve, tous les renseignements, les documents et les éclaircissements que je pouvais désirer.

Quoique sans aucun mandat officiel , sans autre mission que celle de ma conscience et du désir de chercher et faire connaître la vérité, sans autre recommandation que celle de confrère, avec des titres scientifiques assurément fort modestes, ma réception a été partout éminemment cordiale et bienveillante, une véritable fête, je dirai presque une ovation dont les princes de la science eussent euxmêmes été flattés et honorés.

Pourquoi tous les membres de la famille médicale ne se trouvaient-ils pas toujours réunis à ces fêles? Pourquoi l'envie et les passions viennent-elles trop souvent diviser des hommes honorables faits pour s'estimer et s'entr'aimer?

Chez les médecins étrangers, en Angleterre, en Italie, en Allemagne, j'ai trouvé le même bon accueil, les mêmes sympathies. J'ai remarqué, chez les médecins anglais et allemands surtout, une instruction solide et profonde, des connaissances variées et très-étendues. Tous ou presque tous, ceux même qui habitent le fond de l'Autriche, la

PBÉPAOE. T

Bohême, etc., etc., parlent te français et l'anglais ; ils sont parfaitement au courant de notre littérature médicale. La plupart d'entre eux sont venus à Paris pour s'y perfectionner et suivre les leçons de nos illustres professeurs. Les portraits de nos célébrités* médicales et scientifiques ornent leurs cabinets d'étude; et dans leurs bibliothèques on trouve nos bons ouvrages classiques, qu'ils consultent et dont les marges sont souvent couvertes de nombreuses annotations.

C'est un devoir de reconnaissance, pour moi, de signaler ici les noms des hommes honorables et des médecins distingués de tous les pays , qui ont bien voulu m'aider et m'encourager avec tant de bienveillance et d'empressement dans mon travail. Si l'œuvre que j'ai entreprise doit avoir quelque utilité, c'est en grande partie à leurs conseils et à leurs lumières que j'en ^rai redevable. Il leur reviendra donc une part bien légitime dans le succès.

Qu'il me soit permis aussi de placer, en tête de ces noms honorables, ceux du Nestor des médecins hydrolo-. gués de l'Allemagne, M. le chevalier de Carro, à Carisbad, qui, malgré son âge avancé (quatre-vingt-quatre ans en 1853), a conservé les brillantes facultés de son intelligence, une prodigieuse mémoire et une rare vivacité d'esprit; qui a bien voulu, dans des conférences presque quotidiennes, me tracer un résumé aussi intéressant que varié des principaux faits qu'il a eu l'occasion d'observer pendant une pratique de trente ans à Carisbad; •— de l'illustre et savant professeur M. le baron de Liebig, qui, à Giesscn et à Munich, m'a donné, avec une eomplaisance extrême, les renseignements de toutes sortes et les explications savantes que j'ai réclamés de ses profondes connaissances en chimie organique ; — de M. le doc-

teor Gnuiville, ce qûrituel auteur des Spm af Em^famà el ofGtrmœKff; — de M. le doeteur Haas, à Wiestnden, qui voulut elfe mou guide, mou cieerone, el m'aœonqiaguer lui-même dans mes excursions bolaniques el géologiques de la eoDtrée;—> eufin de M. le docteur Paiissier, mm maître el mon boocvable ami, dont je me piais à citer sourent les judicieuses r^exiops. Je mentionnerai donc, avec un grand plaisir, à

Ait (StvoieVM. Deqiioe.

Aii'U-Cbapelle (Prasse), MM. Monheim et Zitterland.

Aolos (Ariége), M. Bordes-Pagès.

Andinac (Ariége) , M. Sentein.

Al (Ariége), M. Alibert.

Bath (Angleterre), M. J. Tanstall.

Baden-Baden (grand^laché) , MM. Brandeis, Gagert.

Baden (Autriche), M. Habel.

Bagnères-de-Bigorre (Haates-Pyréoées), M. Sabenrie.'

Bagnères-de-Larlion (Haate-Garonne) , MM. Barrlé , Fontan , LambroD, Pégot.

Barégea (Hantes-Pyrénées), MM. Pages et Barxnn.

Biarritz (Basses-Pyrénées), M. Afire.

BocUet (Bavière), M. Kirchgessner.

Bonrbon-tancy (Saône-et-Loire), MM. Rérolle et Tellier.

Bourbon- rArchambauIt (Allier), M. E. Regoault.

Bonrbonne-les-Bains (Hante-Marne), MM. Magnin et A. Renard.

Boorbonle (la) (Puy-de-Dôme), M. Ghonssy.

Carlsbad (Bohème), MM. Anger, de Garro, Mannl, Hlavaçzeck , Oestreicher.

Canstatt (Wurtemberg), MM. Yeiel et Haine.

Cambo (Basses-Pyrénées), M. Delissalde.

Capvern (Hautes-Pyrénées), M. Ricaud.

Cauterets (Hautes-Pyrénées), MM. Baron et Ganderai.

PRËPAGE. 9

Cassei (Allier), M. Corail.

Eaai-BoDnes (Basses-Pyréoées), MM. Daralde et Crouseilhes. Eaui-Chandes (Basses-Pyréoées), M. Izarié.

Eger-Franzensbad (Bohème), MM. Cartellieri,Bo8c]iaii,Kœstler. Ems (duché de Nassau), MM. Doeriogs de Fraoqué, d*lhel],

Splenger et Yogler.

Eocausse (Haute-Garoone) , M. Comparan.

Evaui (Creuse), M. Tripier.

Hombourg (Hesse-Hombourg), MM. Muller et Trapp. Ischl (Autriche), MM. Brenner de Felsach, Mastalier, Polack. Kissingeu (Bayière), BIM. Balliug, Granville, Erhart. Kreuznach (Prusse rhénane), MM. Engelmann et Prieger. Luxeuil (Hante-SaAne), M. Chapelain.

Mout-Dore (Puy-de-Dôme), MM. Bertrand.

Marienbad (Bohême), MM. Danzer, Frankl, Kratzmam, Heidler,

Herzig, Lucka.

Nauheim (Hesse), M. Bode.

Néris (Allier), BfM. Berr, de Laurès, Bichond des Brus, Sibille. Plombières (Vosges), MM. Garnier, Lhéritier, Turck. Pgugues (Nièvre), M. de Crozant.

Saint-Nectaire (Puy-de-Dôme), M. Yernière.

Saint-Sauveur (Hautes-Pyrénées), M. Fabas.

Schlangenbad (duché de Nassau), M. Bertrand.

Sehvalbach (duché de Nassau), M. Muller.

Soden (duché de Nassau), M. Thilenius.

Spa (Belgique), M. Cuttler.

Teplitz (Autriche-Bohème), BfM. Berthold, Kratzmann, Ketten-

brogg, Perutz, Richter.

Ussat (Ariége), M. Vergé.

Vichy (Allier) , MM. Barthez, Durand-Fardel, Dubois, Noyer,

Petit.

Wiesbaden (duché de Nassau), MM. Braun, Gergens, Haas , Muller.

tO PtAPACB.

Je devrais encore ajouter à cette liste, 4lé}à foit longue, les noms de beaucoup de confrères que les devoirs et les obligations de leurs fonctions,* pendant la saison des eaux, m'ont privé de voir aussi souvent que je l'aurais désiré , mais qui ne m'en ont pas moins offert gracieusement leur concours et leur coopération.

Dès le début de mes investigations et de mon enquête, lorsque j'étais encore sous l'influence d'un scepticisme un peu exagéré, il m'est arrivé souvent d'avoir à consigner, sur mes notes, des faits irréfragables de guérison en ooa* tradiction formelle et c(Mnplète avec les oignions que je m'étais formées par avance sur les effets des eaux.

Si je disais à un confrère : c Je ne puis pas croire, en vérité, à tels et tels faits que vous avez rapportés dans vos ouvrages ; il y a là erreur évidente ou exagération de votre part. »

Et le confrère de me répondre : « Venez avec moi, ou allez à tel endroit; vous verrez et vous questionnerez vous-même le malade ; ou vous trouverez quelque chose de plus extraordinaire encore. » Et cela était vrai.

A Bains [Vosges], après une discussion assez animée dans laquelle j'avais contesté à M. l'inspecteur Bailly plu* sieurs des propriétés qu'il attribue à ces sources, qui smX trè(hpeu chargées de principes minéralisateurs, je le quittais en lui disant : « Tenez, vos eaux ne sont que de l'eau clûre, et tous vous ne voyez qu'à travers le prisme des illusions. » Une' dame vint à passer dans la rue. — I>e docteur me dit en me la montrant •. « Voilà pourtant une dame qui a retiré un grand soulagement de nos eaux. ^ — Voyons donc. — Nous nous approchâmes d'elle , et à la question que je lui adressai pour savoir si les eaux de

B9Àns lui avaient été réelleoiem favorables : « Ahl monsieur, s'écria-t-elle, c'est un miracle que la manière dont oes eaux m'ont guérie. »

Cette dame était en proie depuis longtemps à des accès hystériques quotidiens très-graves et accompagnés de convulsions. Pair l'usage des eaux de Bains, ces accès avaient insensil)lM&ent diminué de fréquence et d'inteni»té; après quinze jours de traitement, ils avaient disparu.

Je fus surpris, je l'avouerai, de cette réponse nette et péremptoire, à laquelle ]e ne m'étais pas attendu : j'avais discuté, contesté même les assertions du médecin / mais il m'était* impossible de ne point accepter la déclamation si précise, le témoignage de la malade elle-même.

Je pris note de ce fait, qui, joint à beaucoup d'autres faits analogues , m'a démontré que les eaux thermales les plus dépourvues de principes minéralisateurs , n'en possèdent pas moins des propriétés .thérapeutiques trèsréelles; et que souvent l'action mécanique ie%Ue des eâoix thermales, c'est-à-dire l'action diluente, tq>ique, sédative est susceptible d'opérer des effets curatifs trèsnremarqua- Ues.

Je dois me hàt^ de dire que le résultat des études et des recherches auxquelles je me suis livré sur l'action thérapeutique des eaux minérales a été, en tous points, favorable à ce mode de médication , lorsqu'elle est employée d'une manière convenabre. J'ai donc l'intime c(mvietion :

« Que les eaux minérales sont l'un des agents les plus précieux, les plus efficaces et en même temps les plus agréables que la nature nous ait accordés pour soulager, guérir et prévenir un grand nombre de maladies , en corrigeant et améliorant la nature des sécrétioas viciées, en

n piMpacb.

aiiportant à la oonstitotion intime des individus de profondes et salutaires modifications. »

Je dirai donc avec une pleine et entière confiance avec H. Pâtissier : «Les eaux guérissent quelquefois, soulagent souvent, consolent toujours. »

Quelque extraordinaires que puissent paraître au premier abord certaines guérisons opérées par les eaux mi* nérales, elles n'ont cependant rien que de très^imple et de très-naturel, qui ne soit parfaitement d'accord avec les lois générales de la saine physique et de la physiologie.

Les effets salutaires des eaux minérales sont un résultat complexe de plusieurs influences smt directes, soit indirectes, qu'il est facile de reconnaître et d'apprécier.

Les eaux minérales opèrent tout à la fois :

A. Gomme agent ^ physique , mécanique ou dyna* mique;

B. Gomme agent chimique ou pharmaceutique; G. Gomme agent hygiénique.

A. En contact avec la peau et les organes intérieurs, l'eau humecte, imbibe et pénètre mécaniquement nos tis* sus : elle passe dans le sang, se mêle et circule avec lui ; elle arrive ainsi jusque dans les plus petites ramifications des tissus organiques ; elle les lave et les déterge ; elle dissout les produits anormaux hétérogènes , morbides ou viciés qu'elle rencontre , les emporte et les enti'aîne au dehors ; elle les rejette, soit par le moyen d'une transpiration et de sueurs abondantes, soit par des urines copieuses et chargées, soit enfin par les déjections alvines ; il s'établit ainsi, de l'intérieur à l'extérieur, un courant, une fluxion douce et continue , une dérivation , qui épure et débarrasse insensiblement l'économie des éléments nui»

PRÉPAGE. tS

sibles, impars ou viciés, qui corrige et améliore en même lemps la nature des sécrétions.

La thermalUéy c'est-à-dire l'action du calorique combiné avec les eaux, leur communique des propriétés tantôt sédatives ou émollientes, tantôt excitantes et même irritantes, suivant le degré de leur température.

B. La chaleur naturelle de l'eau thermale en augmente les propriétés dissolvantes; elle facilite la digestion. Le gaz carbonique, que l'eau contient, la rend appétissante et agréable à boire ; les sels , le chlorure de sodium , le fer lui donnent de la tonicité , ce qui permet à l'estomac de supporter, sans fatigue, des quantités d'eau assez considérables, de prendre des bains journaliers d'une longue durée, sans que les malades en éprouvent de l'affaiblissement.

Les chlorures excitent le système lymphatique et glandulaire et améliorent la nature de leurs sécrétions. Les sulfates agissent d'une manière plus spéciale sur les organeset les viscères de l'abdomen, particulièrement sur les intestins sur lesquels ils opèrent un relâchement salutaire. Les carbonatesalcalinscorrigent l'excès d'acidité anormale, rendent le sang plus fluide et plus coulant ; la chaux et les phosphates contenus dans les eaux fournissent Itô é\é* ments nécessaires à la régénération du tissu osseux; enfin l'iode, le fer, le soufre, etc. , exercent sur l'économie l'action médicamenteuse qui leur est particulière.

G. Le changement de vie et de régime n'est autre chose, au fond, que la soustraction du malade aux influences qui, dans le foyer domestique , ont occasionné ou qui entretiennent la maladie. L'exercice modéré fortifie les muscles et diminue la prédominance nerveuse; le grand air excite et vivifie; l'altitude ou l'élévation naturelle du

14 Pft^iCB.

piays rend plus facile la pénétration de Tair dans les poumons; la respiration est plus fréquente et plus profonde; la circulation est activée; le sang pénètre et afflue jusque dans l'intérieur des plus petites ramifications des tissus.

L'oubli momentané des affaires, le repos et le calme moral, des distractions douces et agréables, le spectacle d'une nature gracieuse, variée, souvent grandiose, etc., toutes ces circonstances accessoires prédisposent favorablement le malade ; elles facilitent Taccomplissement normal et ré* gulier des fonctions de Téconomie. Le corps éprouve bientôt le besoin de réparer les pertes assez considérables qu'il subit par des évacuations surabondantes ; l'appétit se fait sentir; une alimentation saine et variée satisfait à ce besoin; les digestions se font plus facilement; la nutrition et la réparation s'opèrent avec une énergie et une activité nouvelles. Ainsi, tandis que d'un côté l'économie se débarrasse, par des évacuations abondantes, des produits vidés, morbifiques et nuisibles , de l'autre elle se recompose et se reconstitue; il se forme un sang nouveau, une cbair nouvelle sous l'influence des conditions hygiéniques et sanitaires les plus favorables.

Voilà, en peu de mots, l'explication simple, toute naturelle et très-vraie des effets salutaires et incontestables des eaux minérales ; la clef de ces guérisons parfois extraordinaires et cpmme miraculeuses auxquelles on refuse souvent de croire. U n'est pas un médecin, pas une seule per? sonne de sens qui ne reconnaisse les bonseffèts que doit produire une médication aussi puissante et aussi rationnelle. • Voilà la raison de ces faits en apparence si contradictoires ou inexplicables : pourquoi les mômes eaux guérissent les maladies les plus différentes, et pourquoi les eaux les plus différentes par leur composition chimique (parga*

pntnuat. il

tiras, sudorifiques, diturétiques) guérissent aussi les mêmes naladies.

C'est qu'en définitive le bui eth réâultai de leur oefton sont toujours les mêmes , à savoir : Veœpulsion et Véli^ mtiMifton au dehors de l'économie des principes nuisibles et morbiôques par une voie ou par l'autre.

Ici, comme toujours, la nature est admirable par la fé* eondité de ses ressources, de môme que par la puissance et la simplicité des moyens qu'elle emploie.

Dans les maladies graves , la convalescence ou le retour à la sanlé sont toujours précédés par des phénomènes appelés critiques. Ce sont des mouvements tamuitueux, un combat violent que la nature livre à la maladie dans les instants qui précèdent celui où le sort du nialade va se décider; \e& crises paraissent terminer la lutte entre les forces médicalrices et la cause moibiâque. Alors tous les symptômes de la maladie s'aggravent et prennent de l'in* tensîté; la crise est favorable si la nature parvient à se débarrasser complètement de ce qui l'incommodait, par des sueurs très-abondantes, des urines chargées et sédimenteuses, par d68évacuati<H)s copieuses.

Au lieu de* ces efforts violents et même dangereux que fait spontanément la nature, dans les maladies graves, pour expals», par 1^ crises, les principes nuisibles, les évacuations critiques et salutaires ont lieu, sous l'influence des eaux minérales, d'une manière insensible, san& secousses et sans efforts ; la violence des crises est ainsi tempérée, adoucie, atténuée; la guérison s'opère d'une manière certaine, régulière, sans lutte sérieuse et sans aucun danger pour la vie des malades.

J'aUribue à l'action purement physique ou mécanique

îé PBÉPACE.

de Teau, à son action dissolvante, délayante, diluente, en un mot au lavage des tissus, une part considérable dans les bons résultats et les guérisons produits par l'usage des eaux minérales.

Il me suffirait, pour justifier cette. assertion, de rappeler qu'un grand nombre de sources qui ne contiennent rien, c'est-à-dire à peu près aucun principe minéralisateur, n'en produisent pas moins des effets thérapeutiques importants et incontestables. Telles sont les sources de Plombières, Néris, Bainâ, Aix, etc., en France; de Gastein, en Allemagne; de Pfeffers, en Suisse; de Baden-Baden, etc.

Toute/bis, les principes minéralisateurs, quelque mini> mes qu'en soient les proportions, sont un auxiliaire puissant de Taction dynamique des eaux, un modificateur profond de l'économie, en ce qu'ils s'adressent plus partieulièrement à telle ou telle voie dépuratrice, à tel ou tel émonctoire; qu'ils agissent spécialement sur tel ou tel sys* tème d'organes; qu'ils resserrent, constipent ou relâchent; qu'ils favmsent la diurèse ou produisent des sueurs abondantes, au moyen desquelles l'économie se dépure et se débarrasse des produits viciés et nuisibles à la santé.

Ainsi les sulfates déterminent une dérivation vers les intestins; les carbonates et les alcalis agissent sur les reins et la vessie; les chlorures excitent le système lymr phatîque et glandulaire; le fer donne du ton à la fibre et fortifie les tissus.

La classification médico-chimique que j'ai adoptée, ainsi que les nombreux tableaux synoptiques et comparatifs qui sont contenus dans cet ouvrage, rendront facile le choix le plus convenable à faire des eaux minérales dans tels ou tels cas donnés.

Je divise les eaux minérales en trois groupes princi-

raÉFACE. 17

paux, fondés sur ]a nature et les proportions relatives des éléments qui les constituent , ainsi que sur l'analogie de leurs effets thérapeutiques :

1« Ëaiix sulfotées;

^ Eaux chlorurées;

3** Eaux carhonatées.

Indépendamment des éléments principaux ou prédominants qui les caractérisent, chacun de ces groupes renferme encore des sources chargées d'autres éléments secondaires, de fer, de soufre, d'iode, d'arsenic, de gaz carbonique, etc., qui viennent s'adjoindre aux premiers ou qui constituent de nouveaux groypes, telles que les chlorurées-sulfureuses , les ferro-gazeuses, etc.

tMlfatÀM-cUorarém atiUiiiécs>«ariKmatéw

sulfatées.

chloniriMt

cbloro-MiI fatTM ck loro-ca rbooa tée«

carbooatces.

cari>o-ni}fat^ earbo •chlomréea

sulfatéts

carbo-gawnies. • • J

chlorurées

carbonatées

anlCalMS

ehlomrées

(tm^mmaet \

carbonatées

créaatéa

sodiqves, maf^aéiiennet, calci«|aa , carbô-gaieuses , svlfarwB , ferrugineuses , siltcatées, iodnrées, etc., arséaiquéea, «te.

iulfnreoaea.

Iiulfbydréei sulfurées

légères on pen nioéralisées

1$ putmcE.

Les eaux sulfatées sodiques ou magnésiques agissmit spécialement sur les organes et les viscères abdominaux, sur les intestins. Bues à doses modérées, suffisantes pour déterminer chaque jour une ou deux évacuations seulement, elles ne déterminent aucune irritation ni lésion dangereuse sur le canal intestinal. Leur emploi continué pendant plusieurs semaines, avec les précautlims convenables, détermine, vers ces points et par cette voie lapins naturelle d'élimination, une fluxion habituelle, une dérivation des plus salutaires; ainsi les maladies du foie, de la rate, les maladies sympathiques de la tête et d'autres organes; les constitutifs viciées, malsaines, exposées depuis longtemps à des influences délétères, moriûâques, surtout dans les climats chauds, éprouvent de l'usage de ces eaux les efièls les plus salutaires et les plus bienfaisants.

C'est à Carlsbad et à Marienbad, en Bohême, que se trouvent les eaux sulfatées sodiques par excellence ; elles contiennent de 3 à 5 grammes de sulfate de soude par kilogramme d'eau. Le nombre des buveurs qui se rendent, chaque année, de tous les pays du monde dans ces deux localités, aussi remarquables par la beauté de leurs sites pittoresques que par les vertus de leurs sources minérales, s'élève jusqu'à vingt mille ; on y trouve tout le confortable que l'on peut désirer.

La source minérale sulfatée sodique de la Roche- Posay, près de Châtellerault, contiendrait, d'après Joslé, environ 60 centigrammes de sulfate de soude par kilogramme d'eau ; mais cette analyse date de cinquante ans. L'eau est froide ; ses effets laxatifs ne sont pas toujours identiques ni constants; elle est fréquentée seulement par les habitants du voisinage. On y trouve quelques auber-

PUtTACt. 19

ges, des chamiNres H de quoi vivre ; mais on y ehercheni vainement le confortable dans le logement, l'ameubiement et la taJI^e. Il en est à peu près de même pour Évaux, dont la source thermale ccmtieût environ 0*',75 de sulfate de soude par kilogramme d'eau.

La source d'Uriage en contiendrait, svdvant M. Gerdy, 1 gramme, et, suivant M. Berthier, 08%084.

L'eau de Néris eontient aussi une petite quantité de sulfate de soude, 08^37, mais en proportion trop faible pour produire un effet laxatif.

La source minérale de Gransac (Aveyron) contient, par litre d'eau, ls',5 de sullate de manganèse et 1«',2 de sulfate de fer. Celles de Passy, qui oontâennent 4 grammes de sulfates de fer et d'alumine , sont fortemenl styptiques et astringentes.

Les eaux chlorurées, lorsqu'elles ne contiennent pas une quantité de chlorure de sodium assez considérable pour être purgatives, agissent plus spécialement sur le système lymphatique et glandulaire; elles favorisent la transpiration, sans toutefois la rendre excessive; en général, elles échauffent et constipent; elles donnent du ton et de l'énergie aux tissus; elles sont antiseptiques, quelquefois elles déterminent une expuition ou des crache^ ments abondants (Bourbonne-les^Bains).

Les eaux chlorurées conviennent surtout aux personnes d'une constitution lymphatique, molle et sans énergie; dans les affections scrofuleuses, surtout lorsqu'il se trouve dans ces eaux du chlorure de calcium, qui est un puissant excitant du système glandulaire, et qui fournit, en outre, à l'économie la chaux nécessaire pour la régénération du système osseux chez les radiitiques. Elles étaien considérées, autrefois, comme des fondanU spécifiques

9^ mwàa.

pùor la goériaon des tumeurs ei des ea gw g MMmi^ acw ii i » leux du système glandulaire.

Les eaux chlorurées oontîeDneDt presque toaioiirs des iodures, des bromures, qui aident paissammeist à Fefliel des chlorures, en portant plus particulièreoieot kmr aetîoii sur le système glandulaire, dont elles actÉreot el amâiorent les sécrétions.

I^es eaux chlorurées, froides ou thermales, sont repaie dues en grande abondance à la surface du globe; les mers, les puits qui traversent les mines de sel gemme eu contiennent des quantités inépuisables.

I^es eaux de Bourbonne-les-Bains contiennent jusqu'à 6 grammes de chlorure de sodium par litre d'eau; ce sont les eaux chlorurées Uiermales les plus diargées que la France possède.

Cell(» de Cheltenham (Angleterre), qui sont froides, contiennent à peu près la même proportion de (dorures.

Les eaux de Creutznach (Prusse), de Hombourg, de Wiesbadeo, de Niederbronn sont aussi des eaux dilonvées.

Celles de Nauheim, près de Francfort, contiennent jusqu'à 25 grammes de chlorures par litre, et de plus elles sont gazeuses, ou très-chargées d'acide carbonique et de bicarbonate de chaux.

L'eau d'Aix-la-Chapelle, qui contient près de 3 grammes de chlorure de sodium, est, en outre, chargée de principes sulfureux.

Les eaux d'Évaux (Creuse) contiennent à peu près 2 granunes de chlorure de sodium et autant de sulfate et de carbonate sodique par litre.

Les eaux carbonatées ou alcalines, qui surgissent ordi- 'ment dans le voisinage des terrains volcaniques (Au-

fergne, bords du Rbin, Bohème) , portent plus spéeialement leur action sur les reins» la iressie et le système urinaire.

Elles ont la propriété de neutraliser les acides qui se fonnenl d'une manière anormale et en quantité surabondante dans l'économie, et qui, suivant l'opinion de savants et de praticiens distingués, sont la cause de plusieurs maladies graves, telles que la goutte, la gravelle, la pierre, le rhumatisme, etc. La diathèse acide existe aussi d'une manière très-prononcée dans les cas d'affections scrofuleuses, dans la tuberculisation, etc. ; aussi plusieurs sources alcalines, telles que celles d'Ems, du Mont-Dore, etc., sont-elles employées fréquemment et avec succès contre cette dernière affection.

Les eaux carbonatées diminuent la plasticité du sang, le rendent plus fluide et plus coulant. *

Assez souvent, la transpiration est augmentée par Tusage de ces eaux; mais elles produisent, presque toujours, la constipation, qui est, du reste, facilement combattue par les moyens appropriés.

Comme les eaux carbonatées contiennent ordinairement une quantité assez notable d'acide carbonique libre, elles excitent l'estomac, facilitent les digestions et augmentent l'appétit; en généraî, elles délayent, atténuent et ramollissent les tissus sdides. Elles agissent sur l'économie tout à la fois par l'alcali et par l'acide carbonique dont elles sont formées.

Nous possédons en France des sources d'eaux minérales carbonatées très-abondantes, et en même temps fortement chargées de carbonate de soude.

Celle de Vais (Àrdèche) contient 7 grammes de bicarbonate de soude anhydre par litre d'eau.

Les Boureee ds Victiy, dont les unes sont boides et d'antres tbemulee , ooatieonent jusqu'à 5 erunmes de bie»^ bonate de soude par litre.

Ea Allemagne. <% source alcalioe la i^s fréqneoiée est celle dTDiB (duebé de Nassau] , qui Goalieal 2^,6 de bn caiiNHiaie ; celle de Teplitz, en Bohème , cet inmns Purgée. Les eaux caiiionalées conlieaiieat toujours ua excès d'acide carbonique libre.

Dans l'état naturel, les eaux sulbtées, chlorurées, carbonalées se (rouveol mélangées ais«fuble dans des proportions extrêmement variables ; les pnqiriélés du mélange participent nécessairement de celles de leurs principes cooelituanis suivant les pn^wnioog où ils se irouvent. La nature a donc mis ainsi à la dispo^tiOD du médecin une variété ccmsidér^le d'agents actifs et puissants, qui simt une ressource très-prédeiue pour lliumaDilé.

Le praticien, qui presedt l'emploi d'une source minérale , ne doit pas perdre de vue , que les eaux n'agissent contre les maladies qu'en modifiant et améliorant la ctmstitution tout entière du malade, en régularisant les fooclions des divers organes, en corrigeant la nature des sécrétions altérées, etc. ; il doit doDC étudier l'action que les principes minéralisaleurs cfmtenus dans ces eaux exercent sur les divers systèmes d'organes, afin de seconder les efforts de la nature, de l'aider, au lieu de la conUader. Il doit étudier, d'après la constitution du malade, si l'élimination des principes morbiflques, la dépuration doit avoir lieu plutôt par des évacuations intestinales que par la transpiration ou par les urines. Bien que oes trois grui- ■1'» voies d'épuration, ces émonctoires, comme l'on disul ■UAs, puissent, jusqu'à un certain point, se substituer à l'autre, se suppléer, il est, uéiuimoins, trés-im-

PldPiGE. 2^

poitant de donner la préférence à \a voie dépuralrice, pour la(itt^le la nature a le plus de tendance : Quô na" tura pergit eô ducenàum.

Il serait donc imprudent de choisir une source laxative qui opérerait une irritation sur les intestins chez un individu atteint d'une dian^e chronique; d'employer une source diurétique chez un malade atteint d'un catarrhe de la vessie, etc. , etc.

Les eaux minérales opèrent la guérison des maladies, parce qu'elles modifient profondément la constitution même des individus.

Le médecin doit donc avoir principalement égard à la constitution , au tempéram^t des malades plutôt qu'à la maladie en Ae-même.

- Ainsi le rhumatisme devra être traité par des eaux de natures différentes, selon que le malade est d'un tempérament l3rtiaphatique , nerveux ou sanguin , d'une constitution forte, viciée ou altérée, etc.

Les eaux chlorurées, ferrugineuses ou sulfureuses convi^m^at plus spécialement aux constituti(»B molles et lymi^a^iques; les eaux sulfatées, aux tempéraments san* guins, bilieux, etc.

Les eaux carbonatées conviennent aux malades qui présoitent une diathèse adde anormale , et dont l'estomac remplit péniblement ses fonctions.

Les eaux légères, à une température peu élevée, etc., conviennent aux personnes dont le système nerveux est irritable, et, en général, dans les cas où il suffit de débarrasser, mécaniquement, par un* simple lavage l'économie des matières- hétérogènes qui s'y trouvent, sans qu'il soit néoessaire de recourir à de paissantes réactions chimiques.

Lorsqu'il y a doute ou incertitude, on devra essayer d'abord les eaux peu minéralisées dont on aidera l'action par une médication appropriée.

C'est du choix judicieux de la voie éliminatoire et de la connaissance exacte des principaux éléments minéralisateurs des eaux que dépend le succéà qui éoit couronner les efforts du médecin. .

Les divers tableaux synoptiques et comparatifs qui se trouvent dans cet ouvrage faciliteront considérablement ce choix important.

Indépendamment de la composition chimique des eaux, le médecin doit également porter son attention sur les circonstances locales, l'altitude, la température moyenne, la saison et les diverses influences climatoliSgiques, météorologiques et autres accessoires, qui contribuent puissamment aux bons effets des eaux.

Les thermes, fréquentés par une société nombreuse et choisie, dont le site est pittoresque et gracieux, où l'on trouve des distractions et des amusements (non point la roulette), méritent, en général, d'être préférés; car, dit M. Pâtissier, « l'isolement et l'ennui sont funestes aux malades et contrarient singulièrement les bons effets des eaux. »

C'est aux sources naturelles qu'il faut aller boire les eaux minérales ; là elles ont leur température native , là elles possèdent toutes leurs propriétés médicamenteuses. Les gaz , les principes volatils qu'elles contiennent n'ont éprouvé aucune déperdition : elles sont plus faciles à à> gérer, plus agréables -à boire , et l'on en boit abondamment; condition indispensable pour en retirer de bons effets, opérer le lavage des tissus, dissoudre et entraîner les principes morbifiques.

Conservées, transportées, réchauffées, ces eaux sont loin d'avoir les mêmes vertus; les gaz se sont échappés; quelques-uns des prindpes se sont déposés; elles sont fades, nauséeuses; on les consomme avec parcimonie et en trop petite quantité pour qu'elles puissent produire des effets marqués. ^

U y a certaines eaux sulfureuses dans les Pyrénées qui perdent un quart ou la moitié de leur degré de sulfuration dans le court trajet du griffon de la source jusqu'à la baignrâre.

C'est bien pire encore lorsque l'on renferme ces eaux dans des houtdlles sans prendre les précautions minutieuses qui sont nécessaires ; aussi, dans ce cas, lorsqu'elles arrivent à destination , ont-elles perdu presque toutes leurs qualités essentielles.

Toutefois, les eaux transportées, recueillies avec les soins convenables, mélangées et bues avec d'autres eaux naturelles légères sortant de la source , peuvent produire encore d'excellents effets.

On consomme annuellement à Baden-Baden plus de quinze mille bouteilles ou cruches d'eaux minérales provenant d'autres sources minérales plus ou moins éloignées.'

Les eaux thermales légères, bues aux sources naturelles et sous les heureuses influences hygiéniques>qui s'y trouvent oftUnairement réunies, sont un véhicule, un excipient merveilleusement approprié pour un grand nombre de principes médicamenteux.

L'addition d'un ou de plusieurs grammes de certains sels , comme le suilàte de soude ou de magnésie, de chlorure de sodium ou de calcium, de bicarbonate de soude

ou de fer, de gaz carbonique ou sulfhydrique, dans cer-

et

à demi nalureiks,. joa^BiiU de pcopôélés

et qni, daas l i inm —i ée

BoHearâ» an «MO

Id, oieiel^le^râyciifeaBaEipèaita

turelle; il contieiit dé|â une partie des prindpes

qoeToBTial «lifeer; «nifii le aolaie se troare

Aînâ, âB3iAai4Meii.aBi de cînquaDle mille paquet» de sel de Carisàai (sulftle de soude), <|ae Vtm 4"* à reaa ■iafnli prise ca hoisaoD, poBT en eomger Tactioa parfois tni|p édaaAaie.

On poomit donc, à W o iteéi eG , à Nais» Bùns, Aix, Dsa, elc. , cra^oser, avec ks plus giands araalas», des eaux analngiM» àceUcs de Carfr^art, de Vichy, deBare- ^ ges , de BoniKS» elc. , des eaux à dfan aaAantBct » sosoeptiUes, jusqu'à nu certaûi poiat, de snp plcc i iescauxaatorelle§, et qui seraient utiles, surtout, pour les malades qui ne peumt pas se sonmenre à un d ép ia rmiffl it foiigant ei on^eux.

L'addition aux eaux de Plombîms, Luxeuil, Baihs, ele., d'eaux mères provenant des salines de la lieunlie,eleoiitenant des chlorures de calcium, de magnésium, des iodures, etc., suppléerait avec avantage aux eaux de Crentz* nadi , si renommées et â efficaces pour le traitonent des aHéetions Ijrtnphatignes^ senrfulouses.

Vm Allemagne^ ot les médowis ont géomlensent plus

de conflftnce dans les veitus des eaux minérales que nous n'en avons en France, j'ai remarqué que l'on obtient aussi, en réalité, des guérisons plus promptes et plus nombreuses que ehez nous.

Ce fait, singulier en apparence, s'explique très-naturellement par Indifférence du mode d'emploi des eaux dans les deux pays.

En France, les médecins n'envoient généralement leurs malades prendre les eaux que quand toutes les ressources de la pharmacie ont été épuisées, lorsque la maladie a été reiielle à tous les autres moyens, qu'elle est devenue chro* nique, invétérée, presque incurable.

II en est tout autrement, en Allemagne, oà les eaux sont à la fois un lieu de santé, de plaisir et de récréation. On y va prendre les eaux dés que la santé commence à s'altérer, à éprouver quelques dérangements; on y va par partie de plaisir, avant que d'être sérieusement malade, en, par conséquent, avant que la maladie soit enracinée ou passée à l'état chronique.

Sv Ton se rappelle ce que j'ai dit plus haut relativement à l'action dépurative ou éliminatrice des eaux minérales sur l'économie , on comprendra facilement comïÂen cette médication prophylactique doit être avantageuse, quelles ressources précieuses elle peut offlrir, si elle est employée à temps, pour rétablir l'équilibre et l'harmonie dans les fonctions, surtout lorsque celles-ci n'ont pas encore éprouvé de g^ves perturbations ; pour arrêter ou prévenir le développement d'une maladie commençante, dont les conséquences auraient pu devenir fort graves.

«Lorsque l'on sait que les malades ne sont envoyés aux établissements thermaux qu'en désespoir de cause , n'estce. pas une chose remarquable de voir guérir sous l'in-

Le docteur Struve eut un jour l'idée d'exposer sa jambe malade à l'action d'un courant de gaz carbonique qui se dégageait d'une des sources de Marienbad et formait une couche de plusieurs décimètres d'épaisseur à la surface du liquide. Appuyé sur un bâton, soutenu par son domestique, il parvint à se traîner, avec beaucoup de peine et en éprouvant de vives douleurs, jusqu'à la source. Assis sur le bord du bassin , il laissa pendre sa jambe dans la coucha de gaz; il éprouva d'abord un fourmillement et une chaleur agréable qui alla en augmentant, au point de déterminer une abondante transpiration du membre malade. Lorsqu'il retira son pied du bain de gaz , il fut tout surpris de ne plus ressentir aucune douleur, et môme de pouvoir marcher sans le secours de ses béquilles et de son domestique; il courut annoncer lui-même à ses amis l'heureuse nouvelle de cette guérison inespérée. Le malade continua pendant quelque temps l'usage des bains locaux de gaz acide carbonique, et il partit guéri de Marienbad. Il a joui, depuis cette époque, d'une santé excellente, sans éprouver de rechute ni de renouvellement de ses douleurs.

Le docteur Struve a publié lui-môme la relation détaillée de sa maladie et de sa guérison.

Aujourd'hui il y a , en Allemagne , notaûiment à Marienbad, Carlsbad, Kissingen, £ger, Nauheîm, Cannstadt, Meinberg, Cronthal, etc., des établissements spéciaux très-remarquables pour jes bains, les douches et même rinhalation du gaz carbonique.

On emploie le gaz carbonique tantôt pur, tantôt mélangé en proportions plus ou moins considérables avec de l'air atmosphérique ou du gaz sulfhydrique, à l'état sec ou humide, avec de la vapeur d'eaux minérales, etc.

30 PBÉFACE.

Les appareils dont ou se sert pour Tadministration des bains de gaz sont analogues à ceux que Ton emploie pour les bains de vapeur ou sulfureux, pour les bains locaux , les douches de vapeur, etc^ On prend môme des bains en commun dans un bassin (»ivert, de 1 mètre environ de profondeur, creusé dans le sol, et formant un salon élégamment décoré.

La susceptibilité ou la faculté de recevoir l'impression particulière produite par le gaz carbonique varie suivant les sujets. Pour les uns, quelques minutes suffisent; pour d'autres, il faut une demi-beure ou même une heure. Les personnes à peau blanche et délicate, à chair molle ou d'une constitution lymphatique, ressentent très-promptement les effets du gaz.

La première impression que Ton éprouve, en pénétrant dans la couche de gaz carbonique, est une ^nsation de chaleur douce et agréable, analogue à celle que produirait un vêtement de laine fine ou de la ouate ; à cette sen* sation de chaleur succède un picotement, un fourmillement particulier et, plus tard, une sorte d'ardeur que Ton a comparée à celle qui est produite par un sinapisme commençant à tirer ou à mordre sur la peau (1). Les douleurs anciennes, spécialement celles des vieilles blessures,

(1) Dans une note lue à rAcadémie des sciences au sujet de la préseotatioD que j'ai faite à Tlostitut d'un mémoire sur les bains de gaz carbonique, Thonorable M. Boussingault rapporte que, dans ses voyages aux Cordillères, il a eu Toccasion de pénétrer, à plusieurs reprises, dans des cavernes et des mines où se dégage une grande quantité d'acide carbonique; qu'il a éprouvé là une sensation extraordinaire de chaleur, qu'il évaluait à 45« centig*, taudis que le thermomètre accusait seule-

raÉFA€E. 31

se réveillent, la peau devient rouge ; il s'établit à la surface des parties du corps, exposées à l'action du gaz, une b^nspiration abondante qui présente les caractères chimiques de l'acidité ; la sécrétion urinaire est considérablement augmentée. La sensation de chaleur et la transpiration continuent pendant plusieurs heures après que l'on est sorti du bain.

Dans les premiers instants qui suivent l'immersion du corps dans la couche gazeuse , les mouvements du cœur

ment une température de -f- l^i mais « qu'il n*a poiot ressenti Tardenr que M. Herpia compare à eelle qui accompagne les désagréables commencements d*un sinapisme. »

J'aurais inyolontairement exagéré les effets des bains de gax carbonique, si Ton pouvait inférer de mes eqiressions, ainsi que le paraîtrait le croire le savant M. Boussingaolt, que j*atlribue au gazcarbonique une action analogue on semblable à celle d*un sinapisme. Entre les premiers effets de Tapplication de ce médicament, lorsquUl commence seulement à agir sur la peau, et ceui du sinapisme proprement dit, qui sont caractérisés par une irritation très-vive, une rubéfaction intense, quelquefois même par la vésication , il y a une très-grande diflërence qQ*il importe de ne pas confondre.

M. Beussingault rapporte que les ouvriers employés dans ces mines des Cordillères finissent par éprouver « un affaiblisse* ment des organes de la vue, qui, chez quelques-uns, va jusqu'à la cécité ; » or c'est précisément contre Taffaiblissement de la vue que l'on fait grand usage, en Allemagne, des douches de gaz carbonique appliquées sur les yeux. L'action du gaz carbonique appliqué sur Vorgane de la vision est si pénétrante, la cuisson ou la sensation de brûlure qu'il y produit sont si vives, que l'on peut supporter li peine pendant quelques secondes la douche ou le jet de gaz ; il lliut suspendre très-souvent l'opération. Ces

ne goni f|UB faiblemuni occélërés; mais, l<»s^ëlî du bain se itrolonge, alors arrive la surexciUUon; le p est plein, vir et wxJéUcé, la chaleur devient brûlante, a lurgeecenco el nitiôraclion de la peau , ««phalalgie, Iffeteûon do la poitrine, etc. Prolongé pondanl trop l( temps (plusieurs tieurusj, le bain de gaz carlxinique termine un état do stupeur, comme de paralysie, le i veiijeuic prend une couleur noirâtre, etc.

Mais loraju'on a pria dans les conditions convenj un bain de ga/ carbonique, ou se sent plus léger, dispos el plus âveillé pendant quelques heures. 11 esi rivé plusieurs fols que des malados qui avaient eu h coup de peine à se rendre de leur logis jusqu'à Veto. tHiinenl des liains ont pu, après avoir pris un bain de carbonique, faire de longues courses en sortant du t et rnâme gravir des montagnes escarpées.

I^ gaz carbonique est absorba par la peau; il agité giqueinent sur les systèmes l'ascutaire et nerveux (1] agit assez souvent aussi comme excitant spécifique, coi

hits prouvent t«at« la poissance el l'énergie de cet agent i camenlcui; mais un ue peut pas <:oDïlure de l'acliou qo'e: ce gai . dans l'iSlni de santé , sur des ouvriers qui resteui c DuclIcmeDl eiLposés k cell« pCuible impression, lOutre las t salniaires que peut avoir l'emploi du gui carbooique daii vas de maladie des orgaoes de ta vision. {Coniplei rendi V.ieaAémie des sciences, si^aaccs des 26 mars, 30 avi U mai 1835.)

(1) M. le docteur Bode m'a racoolé rhistoîre fort iut aanle de la gucrison ubtfouo au raojcn de baius de gaz ci nique, à Nauhcira, près de Franc fort- su r-lc-Me in, d'un bo d'un uerlain àgc, doQi les maius ËLaiciit si froides cl si eu; diea iau& les malins , qu'il était oblige de les faire frictio

aphrodisiaque; il rappelle promptement ta chaleur et la transpiration à la peau ; il agit d'une manière très-efficace contre les diverses maladies qui ont pour cause la suppression ou les dérangements de la transpiration; il rap* pelle aussi les flux sanguins veineux habituels qui ont été accidentellement supprimés, spécialement les hémorroïdes, et surtout la menstruation qu'il rend plus abondante et dont il fait avancer les époques; et, pour cette raison, il a souvent produit de très-bons effets dans certains cas de stérilité, par suite de l'atonie de l'organe utérin.

Dans ces diverses circonstances, l'emploi du gaz carbonique devient une ressource très-précieuse , en ce qu'il dispense d'avoir recours à des médicaments internes irritants et souvent même dangereux. Enfin, par ses propriétés antiseptiques, le gaz carbonique assainit et améliore les plaies et les suppurations de mauvaise nature, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Les douches de gaz carbonique sont* employées avec succès contre Taffaiblissement de la vue, certaines maladies des yeux , des oreilles, les écoulements purulents, la débilité de certains organes, etc.

Très-souvent, les malades atteints de douleurs névralgiques, de maux de dents, d'oreilles, de crampes , etc. ,

pendant plas d*iine heure avant de pouvoir s'en servir pour s'habiller.

Après les premiers bains de gaz, les mains commencèrent à se réchaufifier ; au boat de quelque temps , elles restaient chaudes et fleiibles pendant une heure après le bain ; enfin elles purent conserver leur chaleur. Après quelques semaines de traitement, le malade fut en état d'écrire; ce qu'il n*avait pu faire depuis plusieurs années, et sa plus grande joie fbt de pouvoir écrire lui-même à sa famille rheurensé nouvelle de sa guérisou.

U FUtPiGK.

éprouvent, en entrant dans le bain de gaz, ou {lar la simple application de la douche gazeuse, un soulagement instantané, une diminution ou une cessation immédiate et surprenante de la douleur.

Suivant le témoignage de Huieland , médecin très-distingué de TAUemagne, Tinhalation d'une petite quantité de gaz carbonique, mélangé à l'air avec de la vapeur d'eau, produirait des résultats souvent fort heureux dans certaines affections des organes de la respiration, et même dans des cas d'ulcérations bien constatées du potunon, de l'estomac; il a calmé la toux, facilité l'expectoration, etc. (I).

« Mais ce n'est pas seulement , ^oiaVb ce savant praticien, dans les cas d'ulcération du poumon que l'acide cartKMiique est l'un des médicaments les plus efficaces; il l'est encore dans tous les cas de suppuration des oiganes intérieurs, du foie, des reins, des intestins, du mésentère, etc. Le gaz cailHmique corrige et améliore la nature du pus et en diminue la quantité, il en favorise la sortie, nettoie et assainit l'ulcère; il possède en même ten^ la propriété particulière très-impcMiante d'amélioré l'ensemble de la constituUiHi, lorsqu'elle a été viciée par la résorption de matières purulentes dans le sang; de diminuer rexdtation fébrile du système vasculaire ainsi que la fièvre lente qui en sont ia suite, et, par conséquent, de prévenir la disposition à l'infection putride produite par

(I) MM. Omob h Yogd rapporteot dans Icun ouvrages une lihsirvilinu relative k on célèbre chaotear de TOpéra de Vienne, qoi. ajant peidn la force et Tétendoe de sa toîk par soite d'nne ■aiedîfl inflaflHaaIoire des organes de la respiration , faiconrétabli par rinhalation d'air chargé de gat carho- % dans réCaUiseeneaft d'figer-FrMuensbad <BohêBie)«

PBtiTilCE. <5

cette cause. » ( Hufbland, Examen praHtiue deê êoux minérales de VMUmagne, page 256,)

L'adminiâtration du gaz carbonique est facile, commode et même agréable pour les malades ; elle u'exige point de préparatifs particuliers. On peut prendre ces baind tout habillé, car le gaz traverse facilement les habits, pénètre les chaussures et même les bottes.

Ainsi qu'il est arrivé pour l'antimoine, pour Témétique, pour la vaccine et pour réthérisation , les effets thérapeutiques du gaz ont été exaltés et exagérés par les uns^ niés ou dépréciés par les autres; mais, quoique cet agent mé^ âîcamenteux ne doive pas assurément être considéré comme une panacée universelle, il produit néanmoins sur réconomie des effets très-remarquables et incontestables que nous avons nou&-môme observés, vérifiés, éprouvés en partie, et qui nous ont paru assez importants pour mériter de fixer d'une manière sérieuse l'attention des médecins français sur cette nouvelle médication , dont nos voisins d'outre-Rhln tirent un parti irès-avanlageux , et dont il serait convenable, au moins, de faire une étude plus approfondie que je n'ai pu le faire dans de simples excursions.

Jusqu'à présent, il n^existe point en France d'établissements de bains de gaz carbonique; néanmoins, nous possédons un grand nombre de sources minérales, desquelles ce gaz s'échappe en abondance. Celles de Clermont, Royal, Saint-Mart, de Saint-Pardoux , de Vichy, de Cuseet, du Mont-Dore, de Saint-Nectaire, Châtel-Guyon , Châleldon, Dessaignes (Ardèche) , Saint-Galmier, Camarès, Saînt- Alban, Hauterive, de Vais, de Soultzmatt, de Soultzbach et beaucoup d'autres fourniraient, sans doute , iéi% quantités de gaz carbonique suffisantes pour former des établis-

sements de bains et douches de ce gaz. On pourrait même le préparer artificiellement. Ce serait une addition avantageuse et profitable pour nos thermes, en même temps qu'un moyen de plus, et une ressource très-précieuse pour l'art de guérir.

Je m'estimerais heureux d'avoir pu doter notre pays de cette utile importation.

J*ai adopté le gramme pour unité de poids des principes minéralisatenrs fiies contenus dans 1 kilogramme d*eau ; mais , lorsqu'il m*a fallo convertir à cette unité les poids étrangers , j*ai trouvé 1* que les divers traducteurs ont donné ponr la même analyse, faite par le même chimiste , des quantités différentes; 2* que les nombres indiqués dans les tables publiées par TAlmanach des longitudes, etc., par MM. Chompré, Beskiba, Hénrj et Guibourt, Soubeiran, etc., ne s'accordent pas entre eux.

Pour m'éclairer sur ce point, j'ai acheté, dans les divers Ëtats de l'Allemagne que j'ai visités , des poids médicinaux dûment poinçonnés ; et, après les avoir comparés avec les nôtres, j'ai reconnu que la livre médicinale (poids de Nuremberg) , en usage dans toute l'Allemagne, présente, dans le pays même, des différences de plus de 15 grammes I... Gela ne paraîtra pas surprenant, lorsque l'on saura qu'il n'existe aucun poids prototype ni à Nuremberg, ni autre part. Quant à ceux de l'Angleterre, ils ont été détruits dans Tincendie de la tour de Londres.

J'ai dû trancher la difficulté , et j'ai adopté les nombres déduits des analyses de MM. Liebig et Frésenius, dans les traductions que ces auteurs ont faites eux-mêmes de leurs analyses en poids métriques.

D'après cela , une livre allemande de 16 onces ( poids médicinal) pèserait 474 grammes 576.

1 grain allemand de substances, par livre de 16 onces = 0, gram. 1302 pour 1 kilogr. d'eau.

1 pouce cubique {cubic zoll) de gaz par livre d'eau ^ 37 centimèt. cnbiq. 695 pour 1 litre d'eau.

ÉTUDES

MÉDICALES , SCIENTIFIQUBS ET STATISTIQ

SVft

D'BAOX HIHÊRALBS

DE FBANGE,

D'ANGLETERRE ET d'aLLEMAGNE'.