DES MOYENS ARTIFICIELS

PROPRES A MODIFIER LA COMPOSITION CHIBAQUE ET L* ACTION MÉDICAMENTEUSE DES EAUX MINÉRALES NATURELLES.

Ndtis venons de voir qu'il est préférable, et le plus souvent indispensable, pour les malades, d'aller prendre les eaux minérales aux sources naturelles, tant sous le rapport de la qualité des eaux en elles-mêmes que sous celui desinfluenceshygiéniquesqui, dans les stations thermales, exercent une action si puissante et si bienfaisante sur les malades.

Cependant il arrivera fréquemment que le malade est dans l'impossibilité de se transporter aux sources naturelles qui lui conviennent le mieux, soit à cause de la gravité de sa maladie, soit à cause de la fatigue, de la dépense, du peu de temps, enfin de l'éloignemenl des sources, surtout si elles sont à l'étranger.

Dans ce cas, au lieu de boire, chez lui, des eaux transportées, sous l'influence des conditions défavorables ou funestes que nous avons énumérées précédemment, le malade doit aller boire les eaux minérales transportées qui lui sont prescrites, concurremment avec celles d'une autre source naturelle analogue, c'est-à-dire qui se rapprochera le plus possible de celle de ces eaux transportées, tant par sa composition chimique que par ses propriétés thérapeutiques. Prises en bains, en douches et même en boissons , les eaux naturelles seront un auxiliaire puissant, un adjuvant très- précieux et très-utile des eaux transportées.

Si, au lieu d'eaux naturelles transportées, on doit faire usage d'eaux minérales artificielles, à bien plus forte raison est-il nécessaire d'aller les boire concurremment avec

AmncHUEs

M pRs des «Niiees mêmes

et Taîde des eaux naturelles

léféres employées ou bues

, que l'on peut raisonnable-

de l'usage des eaux miné-

V«> 3^«iaM» d'ans qae Ton doit, eo général, boire les ««Cl R. -'•^rai^ à h sovte, telles que la nature nous les prr^irf V. sar:> le» alimr ni les mélanger, etc., parce f»f ifs^ F<*.^fOfiê5 medkamenleQses de ces composés na- !«fi^ 5)mt fi<HMes. afpredêes, et bien constatées. Il n'en e^i pft> de BMBe de mélanges improTisés, et, par con-* Tieifiieoi. de foires ineonn ues ou variables.

)!»< 5ll cmneal nneuT, généralement, de laisser à chaque sémite son type pufticQlier, sa spécialité, il y a, cependaai , quelques dmmslances où il est utile, nécessaire met . d'aider, d'augmenter^ de diminuer ou de corriger I artioa de ceftaincs eaux naturelles.

t> ;»fail une fiiute, de la part des praticiens, de se pri- WT. miontairement, de ressources précieuses qu'ils peui^enl créer à leur volonté, avoir à leur disposition quand ie besoin s'en €ul sentir.

Si l'on se rappelle 1* que, dans un grand nombre de eiitonslances, les bons effets des eaux minérales doivent élre spécialement attribués à l'action purement physique et mécanique de ces eaux, ainsi qu'aux circonstances hygiéniques accessoires ; 2? que les principes minéralisateurs adii» des eaux s'y trouvent le plus ordinairement en petit nombre et dans des proportions trôs-faiUes, (m comprendra qu'il soit possible d'augmenter ou de diminuer

DES EAUX BUNÉKALES. 843

artificieilement, de faire varier les proportiODS relatives de l'un ou de plusieurs des éléments salins qui les constituent, de telle sorte que la composition chimique d'une eau minérale ainsi modiûée se rapproche, autant que possible, de celle d'une autre source analogue à laquelle on a besoin de suppléer.

Les principes minéralisateurs actifs ou essentiels des eaux sont peu nombreux :

Les sulfates de soude et de magnésie;

Les chlorures de sodium et de calcium;

Les carbonates de soude, de magnésie et de fer;

Les sulfures de sodium et de calcium;

Les iodures et bromures de sodium, etc. ;

Les gaz carbonique et sulfhydrique :

VoiUt presque tous les éléments chimiques et médica* menteux impwtants que Ton rencontre dans les eaux mi* nérales.

Ces diverses substances que la pharmacie prépare trèsbi^ , et dont la médecine fait usage tous les jours, ne pourraient'-elles pas être ajoutées, en prenant les précautions convenables, à certaines eaux minérales, de manière à modifier ou augmenter plus ou moins leurs propriétés médicamenteuses ?

Ces additions, qui, après tout, ne sont autre chose qu'un adjuvant, un auxiliaire ou un carreeiit souvent nécessaires^ produiront des effets d'autant plus marqués et plus ceriains, que l'eau minérale employée comme véhicule contient déjà par elle-même des pnncipes de même nature que ceux que Ton y ajoute ; et, d'un autre côté, qu^ les malades, en habitant une localité hydro-thermale, se trouvent placés dans des conditions hygiéniques très-favorables au rétablissement de leur santé.

M4 MOUnCATiOM AftTVlCIELLES

AïDsi radditkm d'une petite quantité de sulfate de soude ou de magnésie dans les eaux minérales d'Evauix, de la Rocbe-Posay, etc., les rapprocherait des eaux de Carlsbad, de Marienbad, etc.

L'addition du bi-carbonate de soude donnerait à certaines eaux des propriétés analogues à celles de Téplitz, d'£ms ou de Vichy.

En ajoutant aux eaux thermales chlorurées d'Aix, de Balaruc, à celles de Luxeuil, de Bourbonne-les-Bains, de Bains, de Plombières, etc., des eaux mères provenant de l'évaporalion des eaux salées, des salines ou des marais salants msins, comme on le pratique dans pluâeurs localités de rAllemagne, à Hombourg, à Nauheim, à Creulznach , pourquoi n'obtiendrions-nous pas aussi des effets semblables à ceux qu'opèrent ces sources renommées dont la puissance est augmentée, je dirai même centuplée, par l'addition d'eaux mères des salines ?

Dans un mémoire fort intéressant publié par MM. Mialhe et Figuier, sous le titre d'Examen comparatif des prùi' cipales sources minérales salines d^ Allemagne et de FrancCy ces deux savants ont démontré, par des analyses comparatives, que l'eau de la mer de nos côtes, plus ou moins étendue d'eau douce, chaude, les eaux de Boutbonne-les-Bains , de Balaruc, de Niederbronn , etc. , légèrement modifiées, présenteraient une composition chimique exactement identique avec celle des eaux chlorurées d'Allemagne les plus renommées, telles que les eaux de Wiesbaden, de Baden-Baden, de Soden, de Hombourg, de Creutznach, etc., qui diffèrent très-peu de l'eau de mer plus ou moins étendue d'eau douce.

En mettant plusieurs de nos eaux froides carbo-gazeuses en contact avec du fer, ne pourrions-nous pas obtenir des

succédanés utiles et très -précieux des eaux de Spa, de Sehwalbadiy de Pyrmont?

Ne pourrait-on pas aussi imprégner de gaz carbonique, comme on le^fait pour l'eau de Seltz artificielle, quelquesunes de nos eaux minérales chlorurées, sulfureuses ou ferrugineuses, froides ou thermales, et les rendre artificiellement gazeuses et d'une digestion plus facile ?

Enfin ne peut-on pas imprégner de gaz sulfhydrique certaines eaux légères, leur conuBunîquer des propriétés qui les rapprocheraient de celles d'Ëaux-Bonnes; y ajouter des sulfures de sodium, de calcium, des îodures, de bromures sodiques ou calciques, etc.?

U est donc possible d'augmenter la puissance d'une eau minérale, de l'aider, de la modifier, soit par l'addition de quelques substances salines en petite quantité, soit en faisant usage, concurremment avec des eaux minérales naturelles légères, d'eaux transportées plus énergiques ou d'une autre nature.

C'est ce qui se pratique dans la plupart des localités balnéologiques de l'Allemagne, où l'on ajoute à l'eau minérale naturelle certaines substances salines, ou dont on aide, l'on corrige et l'on modifie l'action en faisant usage simultanément d'autres eaux minérales transportées. Ainsi, à Baden-Baden, on ajoute souvent à l'eau minérale naturelle, prise en boisson, quelques grammes de sel de Garlsbad ( sulfate de soude). On y consomme annuellement plus de 20,000 paquets de ce sel et plus de 15,000 cruches d'eaux minérales étrangères transportées. {M. Rueff,)

Nous avons lieu de croire que de telles modifications très-innocentes d'ailleurs, apportées artificiellement à la composition chimique des eaux minérales, pourraient produire d'excellente résultats et ofirir aux praticiens , dans

d|« DU CHOIX MS EAUX MlllftALES.

oeiiaînes circonstances, des ressouroestrès-précieiifies dont ils auraient grand tort de se priver volontairement.

Ce sont surtout les eaux thermales faibles ou légères, (*ofnme celles d'Aix, de Dax, de Néifs, de Baine, de Luxeuil, de Plombières, etc., qui pourraient merveitleusèment être employées comme véhicule aux modifications artificielles dont nous venons de parier, et remplace* souvent, avec de grands avantages, plusieurs eaux minérales étrangères ou trop éloignées, près desquelles les malades seraient dans l'Impossibilité de se transporter.

DE LEURS EFFETS CCRÂTIFS DANS LES DIVERSES MALADIES. RECHERCHES ET DOCUMENTS STATISTIQUES.

Le médecin qui est chargé de choisir et de désigner la source minérale qui convient le mieux à la maladie »nsi qu'à la constitution et au tempérament d'une personne , le médecin éprouve souvent, dans cette circonstance, des difficultés et un embarras réels, pour faire, avec discernement, le choix le plus convenable et le plus rationnel, par le motif que des eaux minérales très-différentes par leur composition chimique n'en ont pas moins la réputation et la propriété de soulager les mêmes maladies.

Nous avons indiqué déjà, dans plusieurs circonstances, la cause de cette anomalie apparente, qui tient à ce que l'action purement mécanique ou physique, Taction diluente et dissolvante des eaux thermales suffit seule, quelquefois, pour produire la plus grande partie des bons effets que l'on obtient de l'usage des eaux minérales.

Il semble, au premier coup d'oeil, qu'il devrait être trèsfacile de connaître et de déterminer, pati' des expériences

éîredêSf les proiNriétés êpéeifiques des différentes sources imnérales; de iNréeiser, de fixer d'une manière exacte et rigoureuse leur valeur intrinsèque et leur valeur relative contre telles ou telles maladies; qu'il suffirait, pour cela, par exemi^e, d'envoyer cent goutteux, cent rhumatisants à Yiehy, à Téf^tz, à Wiesbaden, à Bourbonne-les-Bains, à NériSy etc. ; de compter ensuite et de comparer le nombre proportionnel des malades qui reviendr^ûent guéris ou seulement soulagés par l'usage de ces eaux.

Mais cette expérience n'est point aussi (acile à faire, et la question n'est pas aussi simple qu'on pourrait le supposer.

£a effet, entre deux personnes affectées de la même ma^ ladie, il n'y a souvent rien de semblable ou de commun entre elles, si ce n'est le nom de la maladie elle-même ; il n'y a rien, absolument rien qui soit comparable.

Ne voit-on pas tous les jours dans les salles des hôpitaux où l'on réunit des malades de même e^èce, ne voiton pas les résultats les plus différents et les plus opposés se produire sous l'influence d'une médication qui est cependant la même pour tous ces malades?

. Comparons ensi^mble deux malades, deux rhumatisants par exemple ; examinons les effets que produira sur chacun d'eux l'usage de la source minérale que l'on aura choisie comme la plus convenable pour leur maladie.

L'un est ieune , du sexe masculin , d'une constitution saine ^ robuste, vigoureuse > d'un tempérament sanguin, d'un caractère gai, vif et engoué.

L'autre est âgé, du sexe féminin, d'une constitution dél^ile, malsaine» viciée ou affaiblie par de longues maladies antérieures; d'un tempérament nerveux ou lymphatique; d'un caractère indolent, triste et morose.

3HI K OêêBL WÊ& lADX HOlilALES.

L 'JB méat iiae ^ie régulière, calme, paiaMe eC séd^auv: : «t 'jn Miçi iiili H, un ecdésiasiMiiie, un lionime de

L autre aime le vin et la bonne cbère, il se livre fré-

^^ÊtÊÊÊÊQi X ies escés de tout genre; (fest on militaire

lUi ahrue une ne trèa a cthe ; il est exposé an sdeil, à

a oMiie. ju Tuac a toutes les TiasBitodes du temps; il

.xMcne 2ur 'a usrre. eto.

I b^£ /'jn. ia maladie est récente, aeddenl^le, produite jar in :«*ir>MiiaseaHnl» ete.

t >£ /iutre. la maladie est aadenne, chronique, héréiiuun* 'jiemi*; c'est une récidive; elle est compliquée avec d'juirv» m.-iiaâiM>s des organes intérieurs, du foie, de la raie, éà Tesiumae» ou avec d'anciennes affections de natttfe <>ptuiitique. herpétique, psorique, etc., etc.

Euiiu« après Tusage des eaux minérales, Tun suivra ri- ^euunusement les régies de l'hygiène qui lui aurcnit été prKcritttk li prendra les soins et les précautions qu'exige :^enetaL

L'autre* au contraire^ reprend ses habitudes et son genre de vie ordiuaires; il s'expose, comme auparavant, à toutes les influences qui ont occasionné ou aggravé sa ma- Qiue, efc>* evb*

Tes deux personnes sont atteintes, Fune et l'autre, de la lu^me maladie, d'un rhumatiame au hras«

Eavoyés à la même source ou à deux sources minérales Amt Tefficacilé contre les maladies riiumatismales est bien eunnue , ces deux malades en obtiendront-Os des effets également fovt^ables ?

7^ sans doute. L'un quittera la source guéri ou en tioniie voie de guérison; l'autre n'en aura obtenu qu'un éphémère et douteux.