GLANDE A VENIN

Sa structure est celle d’une glande en grappe ; le microscope la montre formée de granulations creuses ou acini qui se groupent avec régularité sur 6 à 8 canalicules, dans lesquels elles déversent le produit de leur sécrétion. La glande se trouve ainsi divisée en lobes ou grappes secondaires, en nombre égal aux canalicules, et qui se disposent de la même façon autour du conduit principal dit canal à venin.

Le canal à venin (fig. 9°C), résultant de la réunion des canalicules, suit d’abord une direction horizontale, à la manière du conduit de Sténon; mais, au lieu de s’ouvrir à la face interne de la joue, il va s’aboucher avec la cavité du erochet correspondant. Il est étroit et cylindrique et du calibre d’ur poil de barbe de chat. Il présente à sa partie moyenne, au-dessous du bord inférieur de l'orbite, un renflement ovoide, analogue aux dilatations ampullaires des conduits galactophores ; c’est le réservoir à venin (Hg. 9 R). M. Léon Soubeiran, qui a si bien décrit tout cet appareil (De la vipère, p. 43 et suivantes), a découvert dans les parois du réservoir des follicules simples et tubuleux (follicules de Soubeiran) dont la sécrélion n’est pas sans influence sur le venin lorsqu'il séjourne dans cette cavité.

Le liquide délétère se forme dans l’intérieur des acini; la membrane propre de ces culs-de-sac et la couche épithéliale qui les tapisse l’extraient du sang en laissant passer par endosmose certains éléments du sérum et en agissant par catalyse sur les substances protéiques qu'il contient.

Cette sécrétion est lente et nullement comparable, quant à sa rapidité, à celle de ja salive. D’après M. CI. Bernard, un morceau de glande salivaire lavé et essuyé avec soin donne par macération ou légère décoction un liquide capable de transformer en glycose les matières amylacées. Rien de semblable n’a lieu pour la glande à venin. En traitant de la même manière la