TRAITEMENT

Moreau, fut mordue par un aspic. Sa tête et son cou devinrent énormes, et elle resta pendant deux jours dans un abattement tel, que le vétérinaire l’abandonna comme perdue. Elle se remit néanmoins peu à peu; mais, durant plus de six mois, elle conserva la tête pesante et des mouvements embarrassés.

Une autre vache, dont nous devons l’histoire au docteur Guitter, ayant été piquée à la mamelle, la sécrétion lactée s’altéra et devint sanguinolente, mais seulement au trayon atteint par les crochets. Le lait conserva ce caractère pendant cinq ou six jours, puis redevint normal, et la vache guérit sans autre accident.

$ LIL. TRAITEMENT. — Le traitement des morsures de vipères, comme celui de toute affection qui débute d’une manière brusque, tombe trop souvent entre les mains des empiriques (quérisseurs de venin, conjureurs (1), sorciers). L'homme, déjà enclin à la recherche du merveilleux, y semble encore plus porté quand il a été mordu par la bête maudite, tant est grande l'horreur qu’elle inspire. C'est alors surtout que l’on voit employer des formules étranges que la médecine a délaissées depuis des siècles, des recettes de commères et des pratiques superstitieuses de toutes sortes. Les signes de croix mullipliés, les invocations aux esprits, les aspersions d’eau bénite, les chants sacrés, les cercles divinatoires, les mots cabalistiques, les oracles d’un bœuf noir, etc., font encore partie de mystérieuses et sombres pratiques que les condamnations de la religion et les efforts de la science n’ont pu bannir de nos campagnes. Elles s’unissent à des médications pareillement dignes des temps barbares ; par exemple, à l’em-

(1) On trouvera aux notes finales des détails sur les guérisseurs de venin et les conjureurs de la Vendée, et aussi sur les charmeurs de serpents en général.

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