LIGATURE, SUCCION

On la fait à l’aide d’un lien un peu large et modérément serré. Trop serré et laissé trop longtemps en place, il étranglerait les parties qui s ’œdématient et causerait la gangrène ; nous en avons

cité des exemples.

Il y a deux manières de s’en servir. Dans la plus usitée, que. nous appellerons ligature temporaire , le lien constricteur est appliqué provisoirement comme obstacle à la diffusion du venin, et pour donner le temps de recourir à d’autres remèdes. Il ne doit être maintenu qu’une demi-heure, trois quarts d'heure, ou une heure au plus.

Dans le second mode, ligature intermittente du professeur Holbrook et du docteur Ogier de Charleston, le lien est d’abord établi le plus près possible de la blessure, puis de temps à autre détaché et replacé plus loin pour éviter l’étranglement et ne laisser le venin envahir la circulation que par petites doses à la fois, ce qui permet à l’économie de lutter avec avantage et de l'éliminer plus facilement.

Les Peaux-Rouges , auxquels les médecins américains ont emprunté la ligature intermittente , administrent au blessé , chaque fois qu’ils relächent le lien, une forte dose de polygala, pour combattre les effets de la petite quantité de poison qui passe dans le sang ; on peut avec avantage remplacer le sénéka par de l’eau-de-vie.

XV.— La succion faisait tout le mérite des fameux guérisseurs de l'antiquité, des ophiogènes de l’Hellespont qui disaient devoir leurs vertus à leur origine, des psylles de la grande Syrte, dont la salive passait pour un contre-poison des venins (1), et des

(1) D’après Pline, la nature aurait doué les psylles d'humeurs funestes aux serpents. En Vendée, on attribue, sans plus de raison, la même propriété aux personnes à cheveux rouges; quand elles sont mordues par un serpent, c’est, dit-on, le reptile qui crève et non le blessé.

SUGCION 187 marses de l'Italie méridionale, se prétendant issus de Circé et, depuis le christianisme, parents de saint Paul.

C’est une des plus sûres méthodes, à condition qu’on la mette en usage immédiatement après la piqûre. « Venenum serpentüm, écrit Celse (De re medica, LV, ch. n), non gustu, sed in vulnere nocet. Ergo quisquis, exemplum psylli secutus, id vulnus exsuxerit et ipse tutus erit el tulum hominem præstabit. » « Qu’on suce sur ma foi et je réponds de tout, » disait Marc-Aurèle Séverin. Beaucoup d'animaux lèchent l'endroit où ils ont été mordus quand ils peuvent l’atteindre.

La succion fait, par aspiration, sortir le venin avant qu’il ait eu le temps d’envahir la masse du sang. L'opérateur doit, par prudence, cracher chaque fois qu'il applique ses lèvres sur la plaie. Il est rare que quelques ulcérations de bouche empêchent de recourir à ce moyen.

En 1858, Civel, âgé de trente-quatre ans, et demeurant aux environs de Blain, fut mordu par une vipère commune de couleur rouge, pendant qu'il saisissait dans ses mains une gerbe de blé. Arrivé au momeni même, le docteur Sortais plaça une ligaturé et suça la plaie qui siégeait au pouce droit, puis il conseilla l’alcali en applications locales et en boisson. La piqûre suivit la marche des plaies simples et le lendemain le malade était complétement guéri.

« À la fin du mois de juillet 1855, M"° G... étant à sa campägne des Granges de Villeneuve (commune du Bignon), entendit, vers une heure de l'après-midi, des cris déchirants poussés par son neveu et sa nièce qu'elle savait occupés à jouer dans le jardin. Elle trouva les deux enfants tellement effrayés qu'elle ne put tout d’abord se rendre compte de la cause de tout ce bruit. Enfin, elle finit par comprendre que le petit garçon, âgé de sept ans, avait voulu prendre de la main gauche une vipere, et

que le reptile l’avait mordu à l'extrémité du pouce, où se voyaient deux piqüres saignant à peine.

» Me G... m'avait souvent entendu dire que si l’on pouvait, dans les premiers moments de la morsure des serpents, exercer sur la partie mordue une énergique succion ou appliquer une ventouse, on éviterait les dangers bien connus de ces blessures. Elle n’hésita pas un seul instant, et suça de toute sa force le pouce du petit blessé pendant environ un quart d'heure, puis elle crut bien faire, en appliquant une ligature sur le milieu de la première phalange de ce doigt. Pendant ce temps, la jeune fille, âgée de neuf ans, n'avait cessé de pleurer, et même de crier. M°° G... apprit seulement alors qu'après l'accident de son frère, elle avait voulu saisir à son tour la vipère, et avait été mordue au niveau de la partie moyenne du premier métacarpien gauche, où iln’existait qu’une piqûre. M"° G... pensant que le venin était déjà absorbé, plaça une ligature fortement serrée à la partie moyenne du bras et m’amena les deux enfants mordus depuis environ quatre heures. Le garçon ne présentait pas le moindre accident local ou général. J'enlevai le lien et je n’eus plus à m’en occuper. Quant à la jeune fille, son avant-bras et sa main avaient presque doublé de volume ; cet œdème était rénitent, élastique. De larges taches bleuâtres couvraient tout le membre jusqu’à la ligature que je détachai. Je prescrivis à la malade d’abondantes boissons chaudes aromatiques, et du vin en aussi grande quantité qu’elle pourrait le supporter. Pendant la nuit, fièvre forte, nausées, transpiration. Le lendemain, l’état général devint meilleur, le gonflement s’étendit jusqu’à l’aisselle, ainsi que les pétéchies qui prirent une teinte plus foncée. A partir de ce moment, la fièvre, les nausées, la faiblesse disparurent peu à peu, mais le gonflement persista toute la semaine, et quinze jours après on voyait encore des taches livides ayant fini par prendre toutes les

teintes de l’ecchymose. » (Le docteur Chenantais, professeur de pathologie externe à l'École de médecine de Nantes.)

Ce double fait est d'autant plus remarquable que la jeune personne offrait deux conditions devant rendre le venin moins actif pour elle que pour son frère : elle était plus âgée et fut mordue la seconde, c’est-à-dire quand la vipère était déjà privée d’une partie de $on poison. Chez le petit garçon comme chez Civel, la succion immédiate a enlevé à la plaie ses caractères spécifiques et empêché l’envenimation de se produire.

Dans les deux cas suivants, communiqués par M. l'abbé Meynier, vicaire à la Marne, l'aspiration du venin, quoique plus tardive, n'a pas été sans effets heureux.

« Le 29 mai 1866, à six heures du soir, François Rousseau, du village de la Touche, âgé de neuf ans, traversait avec son père un champ de trèfle, quand il fut mordu au bas de la jambe droite par un repüle. Le père transporta aussitôt son fils chez lui et courut au presbytère emprunter une voiture pour aller chez un sorcier. M. le curé se refusa à coopérer à l'exécution de ce caprice déraisonnable, offrit de conduire le malade à Machecoul consulter un médecin, et me pria de l’accompagner auprès de l'enfant. ER

» Une demi-heure à peine s'était écoulée entre l'accident et notre arrivée. La jambe, siége de la piqûre, était enflée jusqu’à laine, et les empreintes des crochets se distinguaient difficilement. Les maux de cœur et les syncopes ne s’élaient pas encore manifestés. La mère poussait des cris lamentables. Je l’assurai qu’elle pouvait, sans danger pour elle, sauver son fils en suçant sa blessure, et qu’une compresse d’alcali achèverait la guérison. Elle me refusa net.

» Indigné de la froideur avec laquelle avait été accueillie ma proposition, j'appliquai mes lèvres sur la plaie et je la suçai avec

énergie sans reconnaitre le goût du venin, ni me préoccuper de celui de la crasse. Je plaçai ensuite une compresse d’ammoniaque sur la piqûre et je mis quelques gouttes de ce liquide dans un verre d’eau, que je fis boire à l'enfant. Le blessé fut alors conduit dans la voiture de M. le curé chez le docteur Martin qui approuva le traitement provisoire, et engagea Rousseau à lui ramener son fils le lendemain.

» Le lendemain, je me rendis près du petit malade pour savoir ce qu’en pensait le médecin. On avait négligé de retourner chez lui, les parents ayant préféré recourir au rebouteur. Je vis que ma présence gênait et je me retirai. L'enfant eut un léger mouvement de fièvre et l’enflure gagna les cuisses, puis elle disparut, et les piqûres se fermèrent après avoir offert un peu de suintement. Au bout de huit jours, le petit Rousseau retournait à l’école.

» Par une coïncidence singulière de date, le 29 mai 1867, pareillement à six heures du soir, Mélanie Michaud, âgée de neuf ans, du village de Brandais, marchant pieds nus sur le milieu de la grande route, fut mordue par une petite vipère. Son frère consentit à sucer le pied blessé (vingt minutes après l’accident). J'agrandis ensuite les piqûres avec mon canif et je plaçai dessus une compresse d’alcali. Puis, après avoir donné à l'enfant quelques gouttes d’ammoniaque dans un verre d’eau, je la conduisis à Machecoul près du docteur Fortineau, qui débrida la plaie plus largement et prescrivit un liniment ammoniacal. Je recommandai au père de ne pas employer d’autres remèdes que ceux du médecin, et je l’engageai à venir me donner des nouvelles. Il n’en fit rien. J'ai su depuis qu’il était allé à Bouaye chez un guérisseur et que, ledit guérisseur étant mort, sa veuve avait ordonné certaines herbes en lotions et en fumigations. La jambe enfla jusqu'à l’aine ; la fièvre fut nulle ou à peu près ; il n’y eut

ni maux de cœur, ni syncope, et le huitième jour, Mélanie Michaud revenait en classe. »

Ainsi, vingt minutes après la morsure, la succion n’arrête point la tuméfaction, mais elle peut encore empêcher le venin d’infecter l’économie.

Nous ne connaissions aucun accident produit par la succion, quand tomba sous nos yeux l'article publié, dans l’Union bretonne, par M. Grignon-Dumoulin, le 31 décembre 1867, et où se trouvaient relatées les lignes suivantes :

« Vers la fin de juin 1867, étant à me promener à Oudon, J'appris qu’un boulanger d'Ancenis, déchargeant une charretée de bois, soudain se vit la jambe enveloppée par une vipère. Prompt, il la saisit pour la rejeter au loin, mais elle le mordit au doigt, qu’il porta aussitôt à sa bouche pour le sucer. C'était bien, mais par malheur il avait une écorchure à la langue qui lui enfla tellement qu'il étouffa le lendemain. »

Ce fait nous intéressant à plus d’un titre, nous priâmes M. le docteur Puibaraud de prendre à son sujet toutes les informations qu'il lui serait possible de réunir et de nous les transmettre. Nous reçümes de lui cette réponse :

« Les renseignements sur lesquels s’est appuyé M. Grignon- Dumoulin sont heureusement inexacts. Ce n’est pas un boulanger d’Ancenis, mais bien un cordonnier du nom de Janneau, qui, le 7 mai dernier, a été mordu par une vipère.

» Il passait dans une rue où se trouvait déchargée une charretée de fagots ; deux vipères en étaient sorties et se réchauffaient au soleil; ne les voyant pas, il marcha sur l’une d'elles qui se redressa pour s’enrouler autour de sa jambe. |

» C’est alors qu'un mouvement instinctif lui fit saisir le reptile de la main gauche, pour s’en débarrasser, Mais déjà il avait été

mordu au doigt qu'il se mit à sucer; puis il l’exposa à la lumière d’une petite lampe et le Jia au-dessus de la plaie.

>» Ces premières précautions prises, il courut chez trois médecins sans en rencontrer un seul, et ce ne fut qu’au bout d’environ vingt minutes que rentra notre confrère Hautreux, qui le trouva vomissant en abondance.

» J'arrivai trois heures après. Le membre mordu, le cou, la tête, la langue et l’arrière-gorge offraient une tuméfaction des plus inquiétantes. Déjà des lotions d’alcali avaient été faites, et un litre de quinquina, prescrit par mon confrère, était absorbé, les amis qui entouraient le malade jugeant qu’on n’en pouvait jamais trop donner.

» L’engorgement augmentait toujours, tout le côté gauche se prenait, Janneau était dans une anxiété et une agitation indicibles. Le malade était d'autant plus déraisonnable qu’il était complétement ivre. J'obtins néanmoins qu'on diminuât la quantité de vin, et je me bornai à des fomentations émollientes sur les parties engorgées et à des dérivatifs intestinaux.

» Je fis délier le doigt qui menaçait de se sphacéler et je fus assez heureux pour voir les accidents du côté de la bouche céder et être suivis de la diminution graduelle des autres. Puis il ne s’est plus rien passé qui ne se passe habituellement dans les empoisonnements de cette nature, et le malade a parfaitement guéri.

> Janneau m’a affirmé ne pas avoir d’écorchure à la langue. »

Le docteur Thoinnet de la Turmelière nous a donné sur ce malade des renseignements identiques à ceux de M. Puibaraud. Ces deux messieurs n’ont jamais eu connaissance de cas de mort par la vipère, dans la commune d’Ancenis, depuis qu’ils y exercent la médecine.

Le venin, momentanément déposé sur une muqueuse à épithé-

lium intact, n’est pas absorbé. Janneau aura donc eu quelque aphthe de la bouche ou quelque fongosité des gencives dont il ignorait l’existence, à moins que la tuméfaction, malgré la ligature, ne se soit propagée de la main à l’épaule, au cou et à la tête, ce qui est moins probable.

En tout cas, l’histoire de ce cordonnier est extrêmement curieuse, et nous sommes heureux que M. Grignon-Dumoulin nous ait mis Sur sa voie.

On doit en rapprocher l’observation suivante du docteur À Bourdin, quoique les accidénts vers la bouche ne reconnaissent point ici pour cause l’aspiration du venin.

« Le 21 avril 1862, journée très-chaude, Rousseau (François), àgé de dix-huit ans, domicilié au village de la Sostière, commune de Sainte-Pazanne, est mordu au pied droit par une vipère rouge. Très-effrayé de cet accident, il se hâte de venir me consulter ; mais il est obligé de s'arrêter en chemin, éprouvant des nausées, de la suffocation, et près de tomber en syncope. Il est conduit par la personne qui l’accompagnait dans la ferme la plus voisine, où je lui fis ma première visite. Ce qui me frappa tout d’abord, ce fut l'enflure de la face, surtout de la lèvre supérieure et de la langue. L’extrémité antérieure de celle-ci faisait saillie hors de la bouche. Rousseau conservait sa pleine connaissance, et, ne pouvant parler, répondait par signes. La déglutition était difficile ; 1} existait aussi de la dyspnée.

» À première vue, je crus que la morsure avait eu lieu à la lèvre supérieure, et, lorsque j'eus constaté son siége véritable, la cause de l’enflure de la face, de la lèvre supérieure et de la langue me parut difficile à saisir. D’après ce que m'a dit plus tard le blessé, je pense toutefois l’avoir découverte. Il est probable que peu de temps après avoir été mordu par le reptile, dans son trouble et par inadvertance, ce jeune homme a touché

avec le bout du doigt sa plaie encore fraiche, et mis ce doigt en contact avec sa lèvre supérieure qui était, comme Je m'en suis assuré, accidentellement dépouillée de son épithélium dans une certaine étendue de sa surface muqueuse et qu’une nouvelle inoculation s’est produite en ce point.

» Sans attacher d'importance à mon explication, il m’a semblé qu'il était à propos d'insister sur cette particularité remarquable, savoir : le gonflement de la face, de la lèvre supérieure et de la langue, survenu chez une personne blessée au pied par une vipère.

» En résumé, l’état de Rousseau était, au moment de ma première visite, fort alarmant, et le gonflement de la langue m'inspirait des appréhensions très-fondées. Cependant tout se passa mieux que je ne l'avais espéré. A la période de dépression et de prostration succéda une réaction favorable et des sueurs copieuses qui soulagèrent beaucoup le blessé. L’œdème seul du membre inférieur droit persista assez longtemps; il ne céda qu’au bout de six semaines à des applications résolutives, aidées par des boissons diurétiques et sudorifiques.

» Aujourd'hui (21 mars 1868) Rousseau semble bien portant el assez vigoureux, quoiqu'il se plaigne d'être moins fort depuis sa morsure. »

Nous avons pratiqué la succion sur un pigeon, alors que nos gencives étaient saignantes par suite d'un peu de scorbut. L’oiseau eut un léger trombus à la cuisse blessée, mais ne présenta point de symptômes d'empoisonnement; pour nous, nous n'éprouvämes rien de particulier.

Cette petite opération est donc un des meilleurs remèdes de la morsure des serpents venimeux, et l’on ne saurait trop la vulgariser. Elle est facile et souvent peut être exécutée par le

malade lui-même.