VENTOUSE

Une ventouse remplace assez bien les lèvres dans l'aspiration du venin, surtout par la ventouse à pompe; mais cet instrument ne se trouve pas toujours sous la main, et les parties du corps le plus souvent atteintes (les doigts, les orteils et les malléoles) n’en permettent pas l'emploi.

À défaut d’instrument spécial pour application de la ventouse, on peut employer une petite bouteille à parois minces et à long col, que l’on échauffe et dont on applique le goulot sur la morsure. L'air intérieur en se refroidissant produit un vide et par suite une aspiration. Les panseurs de la Martinique se servent dans le même but de petites calebasses.

L'appel fait au dehors par ces divers moyens a donné des résultats heureux dans un grand nombre d'observations.

Que dire des fameuses pierres à serpents, qui passaient pour extraites de la tête du Cobra di capello? 1 fut un temps où les chasseurs n’osaient se hasarder dans certains cantons giboyeux, sans porter au cou une de ces amulettes enchàssée dans un métal précieux, et qu’ils avaient payée à prix d'or.

Redi (Experimenta circa res diversas naturaies, p.16) a démontré que ces disques, d'ordinaire d’une couleur vert noirâtre, n'étaient que des lentilles d'argile. Appliqués sur la plaie, ils attirent les liquides par leur porosité, mais cette aspiration est trop faible pour être véritablement utile.

XVI. — La médication antiphlogistique ou broussaisienne ne doit être citée que pour mémoire. Les sangsues en grand nombre, placées sur le point tuméfié, loin d'apporter du soulagement, sont en général nuisibles. Nous n’en eussions point parlé sans une observation assez étrange par ses détails, publiée, en 1828, par un journal scientifique de nos départements, et dans laquelle la guérison leur est attribuée.