MONÉTAIRES

Les caractères tout particuliers de la série des monétaires constatent une révolution complète dans le système économique de la monnaie. En effet, on n'y voit plus ces noms de chefs qui , comme signe de la puissance régalienne ont, dans presque toutes les civilisations, servi exclusivement de passe-port au numéraire. En outre , le nombre des localités pourvues d'ateliers qui, sous les Romains, n'était en Gaule que de trois», s'est

* Voir plus haut, page 32, note 1.

» On ne frappait monnaie qu*à Mes, à Lyon et à Trêves; mais ces villes, chargées d^alimenter non seulement la Gaule, mais l'immense rayon de sa préfecture, devaient avoir chacune plusieurs ateliers, ainsi ({ue cela se fit plus tard à Constantinople (de Saulcy, iVtim. byzantine). Cette hypothèse n'est pas en contradiction avec le texte officiel qui se borne à mentionner trois intendances des monnaies {yotitia dignitatum imperii romani, S. xlii).

élevé simultanément , sous le régime des monétaires , à plusieurs centaines et peut-être à plusieurs milliers ^ . Or, on sait que les Mérovingiens ont été scrupuleux imitateurs des institutions romaines qui ne blessaient pas les instincts propres à leur race, et qu'ils ont servilement copié les espèces d'or du Bas-Empire. Il y avait donc dans cette intervention toute nouvelle d'un agent subalterne, et dans cette incroyable dissémination des ateliers, quelque chose de particulier aux habitudes des Francs, quelque chose d'éminemment constitutionnel.

J'ai développé mon opinion à ce sujet dans mes Considérations sur la Monnaie à l'époque romane ; je n'entrerai donc point ici dans les détails de la discussion. Je ferai remarquer cependant qu'il faut repousser toute idée d'usurpation des droits régaliens , d'abord parce que les noms des monétaires sont en général gaulois et ne sont suivis d'aucun titre honorifique*; ensuite parce que des usurpations, accomplies sur tant de points différents et pendant deux cent cinquante ans, auraient produit nécessairement cette bigarrure de type, cette variété de forme et de métal qu'enfanta, au moyenâge, le relâchement du lien féodal. Or, tout le monde sait que les triens des

^ n'y a que vingt-cinq ans que l'on s'occupe un peu sérieusement de la numismatique mérovingienne et tous les jours de nouveaux ateliers nous sont révélés. 11 est donc permis de croire que la nomenclature de M. Cartier, qui en comprenait déjà neuf cents il y a douze ans, serait aujourd'hui pour le moins doublée, ' si l'on faisait appel à toutes les collections. Qu'on y joigne les ateliers dont les produits sont encore enfouis ou ignorés , et ceux plus nombreux dont les noms ont disparu à jamais dans le creuset qui dévore depuis plus de mille ans les découvertes numismatiques, et l'on verra que le chiffre total des monnaieries mérovingiennes devait atteindre des proportions prodigieuses.

* Si saint Eloy a forgé les espèces de Dagobert, c'était avant d'être évéque ; quant au Mummoku qui figuire sur un triens, rien ne prouve qu'il soit, comme l'a supposé M. de Saulcy, le célèbre patrice de ce nom. Ce n'est qu'à la Gn de la période mérovingienne que l'on voit apparaître, et encore sur des deniers d'argent, quelques personnages historiques tels qu'Ébroïn, maire du palais sous Thiéri III. Or, à cette époque , le système monétaire des Mérovingiens se transformait déjà et allait faire place à celui des Cariovingiens.

dition des comptes des agents qui exploitaient cette importante source de revenus.

Le caractère que j'assigne aux monétaires, ne diffère pas notablement de celui que M. Cartier leur a donné le premier % et, depuis, quelques hommes instruits sont entrés dans la même voie. Quoiqu'il en soit, personne ne contestera que cette foule de noms d'hommes et de lieux, accumulés sur la monnaie usuelle des Mérovingiens, n'ait une relation intime avec le système économique du pays durant cette première partie de la période romane.

On verra, dans la description qui va suivre, que le même monétaire semble quelquefois avoir signé des pièces appartenant à deux localités voisines ; on pourrait donc supposer que ces pièces étaient sorties du même atelier. Cette hypothèse n'est pas impossible , mais elle ne nuit en rien à mon système ; en effet , rien n'empêche d'admettre que le même collecteur ait été chaîné de percevoir les contributions dans plusieurs localités, qu'un même fermier ait exploité, au compte de son maître, plusieurs établissements industriels, ou tout au moins que le même agent de contrôle y ait exercé la garantie au nom du prince, de l'Ëtat, ou du monastère; mais ce soin pris pour localiser là monnaie, révèle justement un intérêt spécial, un intérêt administratif. On verra aussi que le même nom d'homme se retrouve souvent , à quelques variantes près , sur des triens frappés dans le même atelier à de longues distances. Or, il est probable que les charges des mo-* nétaires mérovingiens se transmettaient héréditairement , et que , suivant l'usage antique , le petit-fils prenait souvent un des noms de l'aïeul.

D'autres observations pourraient encore être faites ici , mais elles trouveront naturellement place dans la description des variétés.

< 11017. num, 1836, p. 402.

Les monétaires décrits dans cet ouvrage se composent exclusivement de triens; ils ont été classés, ainsi que je l'avais annoncé, d'abord par cités, ensuite par pagi. Quant aux pièces appartenant au même atelier, elles seront classées entre elles par ordre chronologique.

GIVITAS MEDIOMATRIGORUM.

On distinguait dans la cité des Mediomatrici , les pagi Wabrensis, MoseU lensiSj Scdinensis, OmensiSj Saravensis, Nidensis, Albensis, Blisa^censis ^ . Quelque&-uns de ces pagi pénétraient , avec les rivières dont ils portaient le nom, dans la cité des Treveri.

Nous n'aurons à nous occuper, sous le rapport des monnaies mérovingiennes, que des pagi Mosellensis, Salinensis et Saravensis*.

La cité messine , surtout au milieu de la période mérovingienne , a eu des ateliers très-actifs ; mais le plus important était celui de Metz , chef-lieu de la province , et ville où résidaient souvent les rois d'Âustrasie.

On verra d'abord les monétaires à la croix haussée sur un globe, avec les cantons vides. Ce type est celui des monnaies royales que nous avons rapportées plus haut. Viendront ensuite les pièces qui présentent d'un côté , au centre d'un grènetis anguleux , la croix à branches égales accostée des lettres G Â, et de l'autre, des tètes à front bombé, à bandeaux

< Benoît Picard, flïirotfrv de MUm. — Dom Cajot, AntiguUéi de MÊMm. — Chronieon gotvieen. s Sous les Carloyingiens, la partie du pagui Saraventii qui nous iutéresse, était appelée Saraehawa iupmioT (Acte de partage de 870).

contournés et à cous longs , pièces bien connues des numismatistes qui les considèrent en général comme le prototype artistique de F Austrasie , quoiqu'on ne les rencontre^ à peu d'exceptions près, que dans les ateliers de la cité messine \

Suivant M. Hermand , la signature des monétaires remonterait aux premiers temps de l'invasion des Francs ; mais les plus anciennes pièces françaises présentant cette innovation sont, ainsi que le remarque M. B. Fil- Ion % celle de Justinien ( 527 - 565 ) , signée par Maret , et celle de Childebert I" (511-558), au nom de Maretonus,

PAGUS MOSELLENSIS.

Les triens que je vais décrire (fig. 1 et 2, pi. rv) sont les plus anciens monétaires de la cité messine , mais leur style et la présence de la croix longue haussée sur un globe ne permettent pas de les croire antérieurs à Maurice Tibère (582-602) ou à Childebert H (575-595) ».

NM. — TIEVDECISILVS M; tête à droite.

^ La croix à branches égales avec les sigles G A et le faire de la cité messine , se retrouvent dans des ateliers austrasiens situés sur les bords de la Meuse, au nord-ouest de l'ancienne Belgique première. La croix et les sigles G A se rencontrent encore dans des provinces plus méridionales de l'Austrasie, mais le caractère de la tète n'y est plus le même.

* Loe, Ht,, p. 15.

' Ce type, d'après les anciens auteurs dont j'ai, de confiance, accepté les dessins, s'étant maintenu sur les monnaiei royales y jusqu'à la mort de Gbildéric H, en 673, c'est-à-dire pendant un siècle, il semblerait logique qu'il eût persisté aussi longtemps sur lestnon^totrM ; mais j'ai lieu de croire que la croix à branches égales, cantonnée des lettres G et A, Ta remplacé plus tôt dans le champ des pièces de cette dernière catégorie appartenant à l'ancien territoire de la Belgique première.

1^. METTE. .S FIET; croix haussée sur un globe. Or ; musée de Trêves et Cabinet des Médailles à Paris ; pesant 23 grains ou 1,22 gramm. (pi. iv, fig. 1)'.

N' 2. — Variété rapportée par Dupré de Genesle , sans indication de provenance, et dans laquelle le nom du monétaire est écrit: THEVAE^ CESILVS MO.

i^. Comme au numéro précédent, mais sans point sous le T (pi. iv, fig. 2).

N" 3. — Autre variété où la légende du droit porte : TIEYDECISI- LYS IT {Recueil des 920 Monétaires, pi. 31 , fig. 10).

N*" 4. — Triens dessiné dans un manuscrit de la collection Emmery : TIEVDEGISILYS M.

i^. Même légende qu'aux précédents avec le point sous le second T de METTES.

J'ai cru devoir mentionner ces deux dernières pièces, bien que des erreurs de lecture aient pu donner lieu aux légères différences qu'elles présentent.

N' 5. — METTIS CI. . . La forme du S rappelle celle du G mérovingien et rend contestable la lecture qui précède; dans le champ, une croix ancrée avec pendants aux bras.

i^. GÂR ÂROS ; victoire informe à droite {Recueil des 920 Monétaires, f\. 30, n^ 13).

< Mtl renseigné sur la légende de cette pièce, où l'un de mes amis ayait cnilireTHEVDERGIGVS, d'où THE VDERIGVS, j'avais, en iS4/d, annoncé au Congrès archéologique (i3* session, p. 205), qu'il existait à Trêves une monnaie rojrale austrasienne ; mais l'original ne laisse aucun doute et porte bien , au lieu du nom du roi Thiéri, celui du monétaire Theudegisîle.

M. Conbrouse lit GÂRIÂZO% mais cette version , quoique sanctionnée par M. Cartier *, me parait douteuse ; il serait nécessaire d'avoir la pièce sous les yeux pour se prononcer. On peut remarquer toutefois qu'on trouve dans cette légende les lettre&-mères de Garoaldus , nom connu parmi les monétaires messins.

Bien que cette monnaie soit d'un style assez barbare, je la classe au commencement du VIP siècle, à cause de l'image de la Victoire, qui est une importation romaine dont nous avons vu Sigebert I" faire usage dans la seconde moitié du VI* siècle. J'ajoute que, par son type et sa facture, elle semble insolite dans la cité de Metz (pi. ly, fig. 3).

N- 6. — + FAVSTINVS M ; tète à droite.

i^. ÂR, et en caractères moins gros MC; au-dessus, une étoile.

Pièce indiquée par Dupré de Geneste comme d'argent (peut-être étaitelle d'or pâle), faisant partie de la collection Reboucher et pesant 21 grains ou 1,11 gramm. (pi. iv, fig. 4).

Cette monnaie est évidemment du même temps que celle que nous avons rapportée à Childebert II (595-612) •, et, comme elle, appartient à l'Arvernie et non à la cité messine. Je ne l'ai comprise dans ma planche que pour faire connaître un spécimen inédit, que les anciens numismatistes classaient à Metz, car, après avoir traduit ÂR par Atistrasiorum Rex, il était logique d'associer les initiales de la cité messine au monogramme du royaume d'Âustrasie.

Maintenant, comment interpréter l'ensemble de ces quatre lettres? Je l'ignore, et en laisse le soin aux numismatistes de l'Auvergne. Quoiqu'il en

^ Cat, dei Jfonn. de France, t. 1, n* 843.

> Rev. num. 1840, p. 228, n* 423.

' Voir pi. ni, fig. i.

depuis. Elle est reproduite dans le Recueil des 920 Monétaires ^ comme étant de Metz ; il est certain qu'elle est sortie du même atelier que la précédente , et qu'elle porte le nom d*un monétaire tout messin. Musée monétaire; poids: 23 grains ou 1,22 gramm. (pi. iv, fig. 6).

N* 9. — Ce numéro et le suivant présentent la croix à branches à peu près égales et non haussée^ avec les cantons vides ; ils se rapprochent quelque peu , par leur style et leur module, des pièces précédentes ; nous les croyons donc encore antérieurs au groupe des monétaires que nous allons aborder tout à Theure, et qui se caractérise par la présence des sigles C et A. En voici la description :

+ METTIS CIVE; tête à droite, d'un assez bon style, ceinte d'un bandeau perlé.

nl. + HALIDO ou NALIDO M ; croix pommelée.

Or très-pâle , dessiné sur l'exemplaire de l'ancienne collection de Saulcyj; poids: 24 grains ou 1,28 gramm." (pi. iv, fig. 7).

N'* 10. — METTES; tête à gauche.

Hl. CAM. , . . .N VICO ou SAINIVA N YICOî Croix pommetée

comme au n"* 9.

La légende du revers est douteuse et ne semble pas donner un nom d'homme. Malgré ce qu'il y aurait d'insolite dans cette hypothèse, on peut croire qu'elle rappelle quelque vicus de la cité messine; le mot METTES, inscrit au droit, désignerait alors la cité, et l'atelier serait localisé par le revers.

Dans le cas où l'on croirait lire au revers un nom de monétaire, il

< PL 31 , fig. 3.

> ReeuHl de$ 990 M<métaire$, pi. 31 , fig. 6. — Rev. ntim. 1840, p. 229.

était inexacte ; celle que l'on trouvera dans mes planches est beaucoup plus fidèle^ bien que le burin n'ait pas reproduit complètement le style fort remarquable de la tête.

N** 12. — Variété du coin précédent, caractérisée également, au droit, par la longue boucle de cheveux qui tombe le long du cou; vêtements réguliers présentant des plis et des lignes de perles.

i^. Semblable, mais dans lequel la légende commence au-dessus de la croix au lieu de commencer au-dessous. Simple grènetis.

Collection de Widrange ; or, pesant 24 grains ou 1,27 gramm.-; conservation incomplète.

N' 13. — METTIS CIVIIA, en écriture boustrophédone ; buste à droite; cou grêle et front saillant; bandeau terminé par trois perles à chacune de ses extrémités et posé comme un arc de cercle au sommet de la tête ^ .

Bj. THEVDELENVS MO ; croix pattée à longue tige, haussée sur trois petits globes , accostée des lettres C et A.

Ancienne collection de Saulcy; or pur, mauvais style; poids: 24 gr. V2 ou 1,30 gramm. (pi. iv, fig. 10)».

N'* 14. — Monnaie portant encore une croix haussée, mais dont le dispositif général et le faire dénotent moins d'ancienneté que dans les deux qui précèdent. Elle marque la transition entre celles-ci et le nM5 (figure 12) qui, lui-même , ne diffère que par l'inégalité des branches de la croix du triens

1 Le bandeau retroussé à courbure inverse de celle de la léte esl un des caractères du monnayage de la cité messine.

* Ce triens a déjà été publié, mais on y lisait à tort Theucelentu au lieu de Theudelentu {Cat. raU. des ilfonn. de France, n" 547).

si caractéristique et si connu sous le nom de monétaire messin y dont nous donnerons successivement quelques variétés sous les figures 1 ^ 2 ^ 3 ^ 4 ^ S et 6 de la pi. v.

Voici la description de cette monnaie :

METTIS CIVETATE; buste à droite, cou long et raide, bandeau retroussé.

iV- +THEVDELENVS MONET; croix sur un degré avec les lettres C et  tournées de droite à gauche ; grènetis différant de ceux qui précèdent et présentant l'aspect d'une couronne à feuilles serrées et aiguës qui se retrouvera désormais sur les monétaires de Metz ; style guindé , confirmant ce que nous venons de dire de l'époque à laquelle appartient cette pièce.

Or, pesant 23 grains ^/s ou 1,26 gramm. (pi. iv, fig. 11).

Un triens semblable était connu de Dupré de Geneste, mais le dessin qu'il en avait pris, portait Mettis caetate.

N'* 15. — METTIS CAETATE; buste à droite, cou long, front bombé, bandeau retroussé.

+ THEVBEICNVS MONET; croix à branches inégales, sans degrés, transformation qui dénote une époque un peu moins reculée.

Or, communiqué par M. C. RoUin; poids: 24 grains ^2 ou 1,29 gramm. (pi. IV, fig. 12).

Dupré de Geneste nous a laissé un charmant dessin d'un spécimen identique à celui-ci.

N"" 16. — Le même numismatiste , dans le manuscrit de la ville de Metz, donne un calque exécuté par une autre main, beaucoup moins correct, et pris sans doute dans quelque ancien auteur; en voici la description :

METTIS CIYETA écrit de droite à gauche; profil avec bandeau relevé à ses extrémités.

1^. THEVDEVENYS ou THBVDEVENYS MON; type de la croix pommetée à branches égales avec les lettres C et  (pi. ly, fig. 13).

N° 17. — Autre triens tiré d'un manuscrit ayant appartenu au comte Emmery, et présentant , avec les mêmes types , les légendes suivantes : METTIS CIVETA écrit de droite à gauche.

1^. TNAVVELENVS MON (pi. nr, fig. 14).

M. Gonbrouse cite les deux pièces suivantes > qui , si elles ont été bien lues , forment de nouvelles variétés du monétaire dont nous nous occupons :

N' 18. — Profil droit

i^. Croix haussée avec CA ; en légende : THEVDBIENVS.

N* 19, — Profil droit. METTIS CIV.

ni. Croix. BVDELENVS.

N' 20. — METTIS CIVETATI ; tête à droite.

i^. +HEYDELENYS MONE; croix à branches égales et à extrémités pommetées ; dans le champ ^ les lettres C et A. Ma collection; or, pesant 1,25 gramm. (pi. iv, fig. 15).

N'* 21. — METT TATI; tête à droite, remarquable par la saillie

de Tocciput familière aux graveurs messins.

i^ VDELENYS M., sans doute Heudelentis, écrit de droite à

gauche ; croix pommetée avec C et A.

* Catalogue des Monnaies de France, n«' 5i6 et S39.

Collection de M. Benard, de Sermaise ; or, pesant 23 gr. ^2 ou 1 ,26 gramm. (pi. IV, fig. 16) \

N" 22. — METTIS CYETAT; même type qu'au n" 21 , mais tête plus grosse et présentant une saillie de Tocciput plus considérable encore.

i^'. +HEVDELNVS MONE; croix pommetée avec C et A.

Or, collection Chartener; pesant 23 gr. */2 ou 1,26 gramm. (pi. v, fig. 1).

N« 23.— METTIS CIVETATI; tête informe à droite.

Bj. +EVDELENVS MONE; type ordinaire.

Ancienne collection de Saulcy ; or pâle, pesant 24 grains ou 1,27 gramm. (pi. V, fig. 2).

L'exécution de cette pièce est moins bonne et les lettres sont plus lourdes que dans les trois précédentes.

N* 24. — METIS CIVITATI ; tête à droite.

ni. +NEVDELLIVS MONE; type ordinaire.

Ancienne collection de Saulcy ; bon or, pesant 24 grains forts ou 1,29 gramm. (pi. y, fig. 3).

Ces divers noms Theudelenus , Thetibeicnus , Tlieudevenus , Tnauvelenus , TheudbienuSy Budelenus, Heudelenus, Eudelenus, Neud^llius, dénotent chez les agents de la monnaie de Metz, une sorte d'homonymie d'autant plus remarquable que les pièces rapportées sous les n"^ 13, 14, 15, 16, 17, 20, 21, 22, 23 et 24 , semblent , excepté la première , appartenir à peu près à la même époque. Les simples variantes de noms, sur des monnaies contemporaines.

* On voit, ainsi que je l'avais signalé dans rintrodocUon, que ce poids de 1,26 gramm. est très-fréquent dans les tiers de sou d*or de la cité messine.

s'expliquent du reste par le peu de fixité de Forthographe et par Femploi de plusieurs graveurs dans le même atelier ou de plusieurs ateliers dans la même ville.

Passons maintenant à un autre groupe de monétaires :

N° 25.— METTIS CIVETATI; tête à droite, style mou, bandeau retroussé, occiput plus saillant que ne l'indique la gravure.

Bj. ANSOALDUS MONET; type ordinaire.

Triens de l'ancienne collection Marchant, pesant 24 gr. ^/s ou 1 ,29 gramm. (pi. V, fig. 4).

N"* 26. — Variété de coin de la précédente; style plus ferme, tête entièrement couverte de perles ; légende du revers commençant également par le bas , mais où le D du nom du monétaire est remplacé par un A .

Ancienne collection de Saulcy ; bon or, pesant 24 gr. ^/g ou 1,29 gramm.

N"" 27. — Triens semblable au n"* 26, mais dans lequel la légende du revers commence par le haut de la pièce et se distingue par la forme globuleuse de l'extrémité de ses lettres.

Ancienne collection de Saulcy; bon or, pesant 24 grains ou 1,27 gramm. (pi. V, fig. 5).

N** 28. — Autre variété du n' 25 , avec une étoile sur l'épaule.

Or; collection RoUin; pesant 1,25 gramm. Dessin emprunté à Y Atlas des Monnaies de France, pi. 158', fig. 2^ La tête n'a pas été reproduite sur ma planche avec toute la fidélité désirable (pi. v, fig. 6).

* J*ai lieu de croire que c'est à tort que le graveur de M. Conbrouse a indiqué un grènetis perlé. Le grénctis qu'employaient à celte époque les monétaires messins se composait de feuilles aiguës.

i^. + ANHL ALDUS MONET? Croix avec pendants aux branches, surmontée des lettres C et A.

La barbarie de ce triens le rattache aux dernières années du monnayage mérovingien (pi. v, fig. 10) \

Nota. Bouteroue* donne une pièce qui porte d'un côté une tôte avec un bandeau perlé à droite, et en légende: ROLENDEO.

i^. Croix à double croisillon en X, montée sur un M gothique. Quelques médaillistes ont attribué ce triens à Metz , mais il me parait impossible de se ranger à leur opinion.