U LA RÉTINE

La rétine est une membrane complètement transparente qui ne devient visible pour l'observateur qu'à la suite des altérations cadavériques qu'elle a subies, ou lorsqu'elle se détache de la choroïde, ou enfin quand elle a séjourné un certain temps dans une solution durcissante.

Cette membrane est extrêmement fine. Près du nerf optique, son épaisseur mesure 0mm,4, et elle varie insensiblement jusque vers sa terminaison périphérique, où elle est à peine appréciable. La rétine s'étend, entre le corps vitré et la choroïde, du nerf optique jusqu'à l'origine de la zonule, à laquelle elle se réunit en s'affaiblissant considérablement. C'est près de ce point que les manœuvres nécessaires à sa préparation analomique la déchirent constamment, et la solution de continuité se présente avec un léger renflement et de fines dentelures, disposition désignée sous le nom d'ora serrata. Le nerf optique, dont la rétine représente l'épanouissement, s'insère, en dedans de l'axe optique et son névrilème se confond avec la sclérotique; les fibres qui le constituent perdent leur substance médullaire et se recourbent presque à angle droit pour se placer dans le plan de la réline, où elles se terminent.

Au centre du foramen optique apparaît le faisceau des artères et des veines de la rétine, qui se coude lui-même à angle droit et se subdivise à la périphérie en rameaux de plus en plus fins. L'axe de l'œil aboutit, chez l'homme et le singe, à la tache jaune. Celle-ci présente un diamètre d'environ 2 millimètres et offre en son milieu la fossette centrale où la rétine s'amincit d'une manière notable. Le centre de la tache jaune est distant d'à peu près h millimètres de celui du nerf optique. Les particularités de structure observables dans ces importantes parties seront mieux placées après la description de la rétine. Les notions qu'on possède sur la structure de cette membrane ont gagné, depuis quinze ans, une exactitude surprenante. L'anatomiste se heurte encore, il est vrai, dans celte étude, à bien des problèmes irrésolus; mais on peut dire de ces questions qu'elles se présentent d'une manière très-catégorique, et l'on peut espérer qu'il suffira, pour les élucider, d'en faire l'objet de recherches nouvelles et très-approfondies.

Le mérite le plus éclatant du progrès que nous venons de signaler dans l'étude histologique de la réline revient sans conteste à feu H. Mûlïer, qui a, par un zèle infatigable, attaché son nom aux premières connaissances sérieuses qu'on ait possédées sur la structure élémentaire de la rétine. Le nombre des travaux modernes écrits sur cette matière est tellement consi-

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