OUI SE TROUVENT CHEZ LE MÊME ÉDITEUR

Leçons sur la scrofule considérée en elle-même et dans ses rapports avec la syphilis, la dartre et l'arthritis. 1 vol. in-8, 2e édition, revue et considérablement augmentée. Paris, 1861 7 fr. 50

Leçons théoriques et cliniques sur les affections cutanées parasitaires, professées à l'hôpital Saint-Louis, par le docteur Bazin, rédigées et publiées par A. Pouquet, interne des hôpitaux, revues et approuvées par le professeur. 2e éd., revue et augmentée. 1 vol. in-8 ornéde 5pJ.sur acier. 1862 " IL*'

Leçons théoriques et cliniques sur les syphilides considérées en elles-mêmes et dans leurs rapports avec les éruptions dartreuses, scrofuleuses et parasitaires, professées à l'hôpital Saint-Louis par le docteur Bazin, recueillies et publiées par Louis Fourmer, interne de l'hôpital Saint- Louis, revues et approuvées par le professeur. Paris, 1859. 1 vol. in-8 û fr.

Leçons théoriques et cliniques sur les affections cutanées de nature arthritique et dartreuse considérées en elles-mêmes et dans leurs rapports avec les éruptions scrol'uleuses, parasitaires et syphilitiques, professées à l'hôpital Saint-Louis par le docteur Bazin, rédigées et publiées par L. Sergent, interne des hôpitaux, revues et approuvées par le professeur. Paris, 1860. 1 vol. in-8 5 fr.

Leçons théoriques et cliniques sur les affections cutanées artificielles et sur la lèpre, les diathèses, le purpura, les difformités de la peau, etc. , professées à l'hôpital Saint-Louis par le docteur Bazin, recueillies et publiées par le docteur Guérard, ancien interne de l'hôpital Saint-Louis, revues et approuvées par le professeur. Paris, 1862. 1 vol. in-8 6 fr.

Paris. —

Imprimerie de ES. Martinet, rue Mignon, i.

dérâble qu'à peine pourrait-on les énumérer sans en omettre quelqu'un. D'ailleurs l'utilité d'une telle énumération resterait douteuse, tant la valeur de ces études est différente.

L'anatomie comparée a été, on peut le dire, la source la plus féconde des conquêtes remportées sur ce terrain par la science moderne; et là encore, il faut le reconnaître, c'est H. Millier qui a le mieux montré le chemin. Nous sommes, quant à nous, d'avis que c'est le seul à suivre pour parfaire l'anatomie de la rétine.

Les notions que fournit l'anatomie comparée sont d'autant plus précieuses que la rétine humaine est très-impropre à démontrer les conditions de structure de cette membrane, et cela, d'une part, en raison de l'exiguité des éléments qui la composent, de l'autre, à cause de la complexité des connexions de ces éléments entre eux. Il est donc indispensable de prendre pourpoint de départ les dispositions plus simples que les éléments rétiniens affectent chez certains animaux, sinon pour en déduire par analogie les combinaisons qu'ils présentent chez l'homme, tout au moins pour arriver à les connaître, en profitant de la lumière que fournissent ces sortes de comparaisons. Ayant fait de longues recherches sur l'œil d'un certain nombre d'animaux élevés, il m'a paru que celui de la baleine {balœna mysticetus) pourrait avantageusement fournir un type de structure rétinienne.

Les différentes méthodes de durcissement découvertes dans ces derniers temps n'ont pas été non plus d'un faible secours aux anatomistes occupés des mêmes recherches. Grâce à elles, ils sont parvenus à isoler les différentes parties de la rétine, à reconnaître leurs connexions, à pratiquer des sections verticales comprenant toute l'épaisseur de la rétine, enfin, b déterminer exactement la position relative de 'ses différentes couche?. Les liquides que je recommanderai le plus sont les solutions d'acide chromique et de bichromate de potasse et les mélanges alcooliques. Dans ces substances, les éléments de la rétine se durcissent, sans formation, dans leurs interstices, de produits artificiels qui gênent l'observateur et sont difficiles à éliminer. Toutefois, il faut avoir soin, pour durcir la rétine, d'immerger dans ces liquides des yeux extirpés depuis très-peu de temps et, si l'on peut, chauds encore. Il est encore nécessaire que celui qui observe des rétines artificiellement durcies, s'il veut se préserver d'erreurs graves, examine toujours comparativement des rétines à l'état frais.

La réline se compose essentiellement de deux éléments ; de tissu nerveux et de tissu cellulaire (les vaisseaux y compris). La combinaison de ces deux tissus est tellement intime, et les plus petits des éléments qui les composent sont si ténus qu'il n'est pas encore possible d'en déterminer convenablement la nature dans toute l'échelle animale; c'est donc uni-

quement en partant des notions d'anatomie comparée qu'on. arrive à quelque sûreté dans ces déterminations. Ce genre d'étude est, à la vérité, fort délicat, exige beaucoup de temps et est assez souvent fastidieux; mais, en le négligeant, on se prive nécessairement de la précision qui donne à ces travaux toute leur valeur.

En étudiant la rétine sur des coupes verticales, on a reconnu que cette membrane est formée de plusieurs couches parallèles les unes aux autres et démontrables dans toute leur étendue. Cet arrangement résulte essentiellement de la disposition que présente ici le tissu nerveux ; car sa structure est telle que tous les éléments de même nature qui y entrent comme parties constituantes y occupent constamment un plan parallèle à la superficie de la rétine, avec cette particularité qu'une série de ces éléments superposés représente la terminaison d'une fibre nerveuse. Je distingue donc, de deliors en dedans, la couche des bâtonnets, la couche des grains, la couche des fibrilles, la couche des ganglions, la couche des fibres nerveuses; enfin une couche interne, représentée par la membrane limitante, qui se termine en dedans de la rétine et se compose exclusivement de tissu cellulaire. Dans la constitution de ces diverses couches (excepté celle des bâtonnets) , il entre aussi bien du tissu cellulaire que du tissu nerveux ; mais les éléments du premier sont relativement si rares que leur présence est dissimulée par ceux du second, et qu'à l'origine de ces études, on confondait ensemble ces deux tissus. Aujourd'hui même de pareilles erreurs sont encore assez fréquentes. Quant à la division de la rétine en couches, nous devons avouer qu'elle est inférieure à celle qui part de la considération des deux tissus essentiels dont cette membrane se compose : quoiqu'elle subsiste avec avantage lorsqu'on envisage isolément le tissu nerveux de la rétine.

1° Tissu cellulaire de la rétine. — Le tissu cellulaire de la rétine appartient à cette variété de tissu conjonclif que M. Virchow a découverte dans le cerveau, et auquel il a donné le nom de neuroglia. Ce qu'il faut entendre par ce terme n'est pas encore, il est vrai, parfaitement défini; car si dans certaines parties de la substance nerveuse, on a constaté la présence de ce tissu; dans d'autres, on l'a admise par déduction plutôt que rigoureusement démontrée. C'est encore dans la rétine que l'existence de la neuroglia a été le plus constamment observée, et c'est là aussi qu'on en a fait la meilleure étude.

Chez l'homme, les mammifères, les oiseaux, les grenouilles et les cétacés, le dernier élément du tissu cellulaire rétinien qu'il soit possible d'isoler est une fibre-cellule, c'est-à-dire une cellule fusiforme à deux extrémités allongées et qui contient un noyau arrondi. Ce noyau, qui, chez nresque tous ces animaux, présente une grande analogie, mesure 0mm,005.

Il est légèrement granulé et pourvu d'un nucléole arrondi. La cellule même ne contient que rarement quelques granulations au pourtour du noyau.

La forme et la fonction de cette cellule ressortent des caractères de sa membrane d'enveloppe, qui est rigide et un peu luisante. Les cellules sont unies les unes aux autres par leurs extrémités allongées, qui tantôt s'applatissenl pour constituer des rubans très-minces et tantôt, au contraire, se dilatent, sous forme de cordons épais. A quelque distance de la cellule, ses prolongements se bifurquent, soit sans s'amincir, soit en donnant naissance à un réseau très-délié dont on ne saurait dire avec certitude s'il provient réellement de la cellule ou s'il en est indépendant. Les cellules ne sont pas toutes de la même dimension; leur largeur surtout est trèsvariable ; les plus petites occupent les parties centrales de la rétine; les plus grandes sont à la périphérie de cette membrane.

Leur grandeur varie encore suivant les couches de la rétine où on les observe. L'ensemble constitué par ces différentes cellules et leurs prolongements simule, jusqu'à un certain point, des cellules à plusieurs branches; mais c'est une illusion, car les cellules de cette espèce n'existent jamais dans la rétine des mammifères. On les observe, chez les poissons, dans la couche intergranuleuse, où, à ce qu'il semble, elles remplacent le réseau délié des fibres fines dont il vient d'être question. Il nous paraît important d'insister sur ce fait que les cellules dont nous nous occupons n'ont jamais que deux prolongements qui se ramifient ultérieurement.

Les cellules du tissu cellulaire varient beaucoup en configuration suivant les couches qu'elles occupent. Si l'on compare, entre elles leurs variétés de forme (pl. II, fig. 1 et 2), on peut être porté à élever desdoutessur l'identité de leur nature, et ce n'est qu'après une observation longue et minutieuse que l'on parvient à découvrir les formes intermédiaires à ces extrêmes. Pour acquérir des notions exactes sur la nature du tissu cellulaire rétinien, il est bon de faire porter ses recherches sur des parties périphériques de cette membrane, c'est-à-dire sur des parties voisines del'ora senata (1). Dans cette région, le tissu cellulaire l'emporte de beaucoup en quantité sur le tissu nerveux; de telle sorte que l'étude en est grandement facilitée. Il n'en est pas ainsi des parties centrales, où le tissu nerveux est prédominant. En outre, au voisinage de l'ora serrata, les éléments du tissu cellulaire rétinien sont plus volumineux que partout ailleurs et, par ce motif, se rapprochent davantage des éléments de même nature qu'on rencontre dans le reste de L'économie.

(1) Chez l'homme, je préfère, pour cette étude, une région distante de cette limite d'environ li millimètres, et, chez les animaux, il est facile de déterminer, d'après l'étendue môme de la rétine, le lieu le plus convenable à ces recherches.

La couche la plus interne de la 'rétine, la membrane limitante, est exclusivement composée d'éléments de tissu cellulaire. C'est un motif suffisant de commencer par cette partie la description du tissu cellulaire rétinien.

La membrane limitante est peu épaisse; elle ne dépasse 0mm,002 que tout au voisinage de l'ora serrala. Elle constitue une membrane continue, juxtaposée à la membrane hyaloïde, du côté de laquelle elle présente, ça et là seulement, quelques inégalités. En dehors, au contraire, elle offre une surface très-rugueuse ; car, il en naît des fibres très-nombreuses et trèsrapprochées qui se portent vers les couches de la rétine et ont reçu le nom de fibres de la membrane limitante.

Sur des coupes fines, celte membrane est transparente et possède deux contours parallèles, dont l'externe est interrompu par les fibres (pl. II, iîg. 3). Elle se dislingue de la membrane vitreuse à laquelle elle s'applique, par une rigidité particulière, par des stries qui se portent irrégulièrement d'un contour à l'autre et par la présence de quelques noyaux disséminés. L'aspect de rigidité que celle membrane possède est l'effet de la coloration foncée de ses contours : ses stries transversales et ses noyaux servent à établir sa nature. Il est, en effet, très-difficile d'en isoler les divers éléments; car la cohésion qui les unit est presque aussi forte que celle dont ils sont doués eux-mêmes. Aussi est-il plus facile de les déchirer que de les désunir entre eux.

Les stries transversales parcourent la membrane limitante sous les angles les plus variés; mais elles sont toujours associées par couples qui affectent une direction parallèle. Elles se terminent, du côté interne, à la membrane limitante, tandis que, du côté opposé, elles se confondent avec les fibres émanées de cette dernière, ce qui fait qu'elles rattachent la membrane limitante au reste du tissu cellulaire de la rétine. Les noyaux disséminés dans cette membrane limitante sont toujours interposés entre deux stries parallèles, et leurs dimensions sont assez exiguës.

En général, les noyaux des fibres qui se réunissent à la membrane limitante ne sont pas striés dans l'épaisseur même de cette dernière ; ils occupent une partie de la fibre assez éloignée de la membrane limitante. Il semble que celle-ci soit constituée par le conflux d'un certain nombre de fibres et que les cellules se confondent très-inlimement par leur extrémité, interne, sans perdre pour cela la netteté de leur contour. La largeur des cellules de la membrane limitante est assez uniforme, car celle-ci ne diminue que dans une pelile proportion vers les parties centrales et n'augmente que faiblement aussi vers la périphérie. La longueur des mêmes cellules est, au contraire, très-variable. Je la trouve très-faible au centre et à la périphérie de la rétine, tandis que, entre ces deux points,

elle atteint des proportions beaucoup plus considérables. Il est cependant rare qu'une cellule soit comprise en entier dans l'épaisseur de la membrane limitante.

L'intérêt principal qui s'attache à l'étude de cette membrane a pour objet les fibres qni s'en détachent. Depuis longtemps, ces fibres ont été décrites connue se fixant par une base large à la membrane limitante, après avoir commencé par une origine déliée et à contour précis. Mes propres recherches m'ont désabusé de l'exactitude de cette description. Je ne désigne sous le nom de fibres de la membrane limitante que celles qu'on peut poursuivre jusqu'à la couche fibrillaire, et, dans celte dernière, elles changent notablement de caractère. Ces fibres sont composées de cellules fibrillaires qui s'unissent très-intimement les unes aux autres par leurs prolongements filiformes. D'après la description qu'on en donnait autrefois, elles seraient, au contraire, simples et unes dans leur composition ; mais cela n'est exact que pour les parties de la rétine les plus centrales et les plus périphériques. Dans les parties centrales, ces fibres ont une direction perpendiculaire à la superficie de la rétine, qu'elles traversent depuis la membrane limitante jusqu'à la couche fibrillaire; elles ne sont pas unies les unes aux autres et conservent partout une largeur uniforme de 0mm,002, largeur absolument identique avec celle de la membrane limitante.

Au voisinage de l'ora serrata, là où les fibres nerveuses et les cellules ganglionnaires font presque entièrement défaut, la largeur des fibres qui nous occupent augmente jusqu'au double et même au triple de ce chiffre : elles se portent en divers sens, sous les angles les plus variés, en formant un réseau à mailles larges et irrégulières. Dans les interstices les plus étroits de ce réseau se trouvent çà et là quelques fibres nerveuses, tandis qu'on aperçoit quelques cellules ganglionnaires dans ses mailles les plus larges. Dans les régions moyennes de la rétine, les fibres de la membrane limitante doivent être envisagées à un point de vue tout différent; car lorsqu'on les poursuit jusqu'à la couche des fibres nerveuses, ont reconnaît que chacune d'elles présente à son extrémité externe la même expansion conique qu'à son extrémité interne (voy. pl. II, fig. 3). A la vérité, ces fibresne sont pas des éléments simples, et la plupart d'entre elles présentent manifestement une slrialion qui indique la complexité de leur structure; néanmoins, entre ces fibres composées il en existe d'autres qui ne présentent évidemment pas de subdivisions.

La largeur des fibres en question est en rapport avec l'étendue des interstices qu'on rencontre dans les couches des fibres nerveuses et des cellules ganglionnaires : elle est liée, en outre, au nombre des fibres-cellules qui les composent. On comprend sans peine que ces variétés de con-

WF.CKF.lt. — II. .j

oa RÉTINE.

stitution modifient singulièrement l'aspect de ces éléments. Les libres simples ont des contours nets et sont luisantes; celles qu'on observe dans les parties centrales de la rétine renferment généralement de petits noyaux difficiles à apercevoir; tandis que les grosses fibres qui avoisinent l'ora serrata contiennent, et en grand nombre, des noyaux volumineux. Enfin les fibres composées ont des contours moins précis et renferment ça et là des noyaux très-ténus.

Les cellules constituantes des fibres de la membrane limitante sont, dans les parties centrales de la réline, sujettes à des changements qui méritent d'être signalés. La membrane de la cellule et de son prolongement s'aplatit en s'élargissant et devient à la fois très-mince et très-transparente. Cette métamorphose vitreuse de la membrane cellulaire, je l'ai suivie avec assez de facilité sur la rétine de la baleine, où elle se montre principalement dans la couche granuleuse, tandis que, chez l'homme, elle est plus manifeste au voisinage des cellules ganglionnaires. Lorsque les membranes de plusieurs cellules contiguës ont subi cette transformation, elles forment des cavités dans lesquelles sont contenues les cellules ganglionnaires. Les parois de ces cavités sont complètement transparentes, et leur union est tellement intime qu'il est absolument impossible d'établir entre les cellules qui ont concouru à leur formation une démarcation quelconque (pl. II, fig 2 et 3). Les fibres de la membrane limitante présentent, on le voit, de nombreuses variétés de formes, en partie déterminées parla proportion du tissu nerveux qui entre dans les différentes parties de la rétine. Dans les points de cette membrane où le tissu nerveux devient moins abondant, le tissu cellulaire vient, en quelque sorte, prendre sa place.

De plus, la nature des éléments nerveux de la réline détermine la forme des éléments cellulaires qui y sont associés. Ainsi, dans les points où existent des éléments nerveux globuleux, comme les cellules ganglionnaires, ' le tissu cellulaire revêt la forme de cavités, tandis que, là où la substance nerveuse forme des fibres, le tissu cellulaire constitue des réseaux (1).

Quoique les fibres de la membrane limitante se continuent directement avec le tissu cellulaire de la couche des fibres nerveuses, il existe néanmoins, entre ces fibres et ce tissu, des différences considérables. A la

(1) En général, la constitution des fibres de la membrane limitante de la rétine est la même pour l'es animaux inférieurs de tous les genres. Là du moins, les lois que nous venons d'énoncer se trouvent constamment appliquées. Ces mêmes libres sont ,lus fines chez les oiseaux et les mammifères, plus fortes chez les amphibies et les poissons. Chez tous ces animaux, on est frappé des différences que la configuration des éléments de la membrane limitante présente, selon les points de la rétine qu'on bserve- et ce contraste est d'autant plus manifeste que les parties centrales de la rétine contiennent un plus grand nombre de cellules ganglionnaires.

limite externe de la couche des cellules ganglionnaires, les fibres en question s'épanouissent clans tous les sens; mais leur passage dans la couche des fibres nerveuses nes'opère pas dans un seul et même plan, et sur divers points, elles y pénètrent plus profondément les unes que les autres. Si l'on poursuit une de ces fibres, on voit son contour fonce disparaître brusquemenl, après avoir donné naissance, un peu en deçà et au delà du point où il s'interrompt, à des fibrilles extrêmement déliées (pl ir, fig. /,), £a largeur de ces dernières est si faible qu'elle échappe à tous nos moyens de mensuratiou exacte. On peut évaluer approximativement la largeur de quatre de ces fibrilles réunies à la largeur d'une fibre moyenne de la membrane limitante. Chacune d'elles mesure donc environ 0mm,O025. Ces fibrilles constituent dans la couche qu'elles occupent un réseau d'une excessive ténuité, en sorte qu'avec un éclairage peu intense elles commuquent à cette couche l'aspect granulé qui lui a valu autrefois le nom de couche granulaire.

Chez certains animaux, chez la baleine par exemple, ces fibrilles offrent plus de largeur, et on peut les apercevoir en se contentant d'un grossissement de 300 diamètres. Chez la plupart des autres animaux, il faut un grossissement de 500 diamètres pour découvrir le réseau qu'elles forment par leur réunion. Généralement ces fibrilles affectent une direction radiée par rapport au plan de la rétine; mais, au bout d'un certain trajet, elles quittent cette direction sous un certain angle pour se réunir les unes aux autres. En s'unissent ainsi, elles n'augmentent pas d'épaisseur et conservent une largeur assez uniforme Je n'ai pas aperçu de noyaux dans le réseau qu'elles forment. Celui-ci présente une ressemblance marquée avecleréticulum celluleux des glandes lymphatiques et des tissus analogues; toutefois, il s'en faut que la similitude soit complète (pl. II, fig. 4).

Si l'on étudie le tissu cellulaire de la couche des fibrilles dans diffé wnm régies de la réline, on constate qu'il présente, en changeant de siégo, des variations assez notable». La couche des fibrilles est de toutes celle dont la largeur est la plus uniforme, même lorsqu'on lâ considéré dans ses part.es les plus périphériques; et, en parlant de l'ora scrrata nous verrons que celle même couche est aussi celle qui fourni, à cette r%on la majeure partie du tissu cellulaire qui s'y trouve. La disposition <l" réseau fibnllaire ne se modifie, au voisinage de l'ora serra.a, qu'en ce f* ses fibr.lles, exactement perpendiculaires vers le cent.,, de la réline S ècarteni de plus en plus de relie direction à mesure qu'on les étudie nlus

£Plé7e !" A" 1:1 rétine, PerpeWdîcularité a pour

effet de d,s8.muler presque complément l'aspec, granulé de la coud et c est au n.veau de la macula que cel effet est le plus manifeste. Au c n traire, vers la périphérie, cet aspect granulé de la réline est p|us prononcé

là, en effet, les anastomoses des fibrilles sont plus multipliées et, pour ce motif, on en aperçoit un plus grand nombre qui courent dans une direction oblique. En même temps , la limite interne de la couche des fibrilles devient moins distincte, et cela, parce que les fibres de la membrane limitante s'y prolongent en plus grand nombre que dans les autres points. Vers l'ora serrata, la couche des fibrilles possède elle-même un réseau de fibres tout à fait analogue à celui que forment, entre la couche des fibrilles et la membrane limitante, les fibres de cette dernière. Les fibres de ce réseau renferment de nombreux noyaux et ont des contours foncés en tout semblables à ceux des éléments de la membrane limitante. Les différences qui s'observent dans les diverses parties de la couche des fibrilles s'expliquent par la suraddition graduelle des fibres de la membrane limitante (1).

Le réseau que nous venons de décrire dans la couche des fibrilles est destiné à recevoir les prolongements des cellules ganglionnaires dont la distribution détermine la largeur des mailles de ce réseau et leur disposition réciproque. Au centre de la rétine, les mailles sont plus étroites, et les fibres qui les composent sont moins obliques; car les prolongements des cellules ganglionnaires ont ici une direction presque perpendiculaire au plan de la rétine, sont très-fines et ne possèdent qu'un petit nombre de ralliements. Les mailles du tissu cellulaire augmentent en largeur vers la périphérie, à mesure que les prolongements des cellules ganglionnaires prennent, dans ces parties, plus de volume, et comme ces prolongements fournissent des anastomoses très-nombreuses, l'arrangement des mailles se complique de plus en plus. On observe donc partout cette solidarité que nous avons signalée plus haut entre la disposition du tissu cellulaire de la rétine et celle des éléments nerveux de cette membrane.

A la limite externe de la couche des fibrilles, les fibrilles se continuent, comme à la limite interne, avec des fibres grosses et à contour foncé. Cet ordre de fibres s'étend de la couche des fibrilles à la couche intergranuleusee. Ces mêmes fibres , en dépit des analogies qu'elles présentent avec celles de la membrane limitante, s'en distinguent néanmoins par des caractères assez tranchés. Elles courent constamment dans une direction perpendiculaire au plan de la rétine et ne forment pas d'anas-

(1) Chez certains animaux, chez la haleine par exemple, le réseau fihrillaire de la couche des fibrilles est, dans les parties centrales de la rétine, composé d'éléments plus grossiers et plus riches en noyaux que chez l'homme. Il est donc facile de reconnaître ici que les fibrilles les plus déliées sont de la môme nature que les fibres plus fortes de la membrane limitante. Peut-être même tirent-elles leur origine de ces dernières.

tomoses. Toutefois, elles peuvent, sur certains points, grâce à une sorte de transformation vitreuse et à une distension considérable de leur membrane cellulaire, constituer de petites cavités analogues à celles qui s'observent entre les cellules de la couche ganglionnaire. Chez la baleine, c'est justement dans cette partie de la rétine que cette métamorphose s'observe le mieux (pl. II, fig. 8).

Chez l'homme, la formation de ces cavernules est moins fréquente; mais elle n"en reste pas moins reconnaissable à des traits assez cataractéristiques. Les cavités en question renferment un petit nombre de cellules de la couche granuleuse, et leurs parois sont perforées par les prolongements filiformes de ces cellules. Par ce fait, la largeur des fibres dont nous traitons est très-variable, et souvent, il est impossible de la déterminer par les moyens ordinaires; mais on peut avancer qu'elle ne tombe jamais au-dessous de 0mm,003. La membrane d'enveloppe des fibres présente souvent une dilatation globuleuse (pl. II, fig. 1). En général, les cellules de ces fibres s'étendent par un de leurs prolongements jusqu'à la couche des fibrilles, et, par l'autre , atteignent la couche intergranuleuse, après avoir traversé celle des cellules de la couche des grains. Au centre de ces cellules il existe un noyau de 0mm,005 de diamètre.

Les prolongements externes de ces fibres-cellules constituent, en s'associant, un nouveau réseau de fibrilles qui, dans l'ensemble, représente le tissu cellulaire de la couche intergranuleuse. Cette dernière n'existe pas chez tous les animaux. Ainsi, chez la baleine, elle n'est indiquée que par deux traînées de tissu cellulaire. Chez l'homme, les mammifères, les oiseaux et les amphibies, la couche intergranuleuse ressemble exactement à la couche des fibrilles. Elle ne s'en distingue que par des stries perpendiculaires qui représentent les anastomoses filiformes situées entre les cellules et les grains de la couche granuleuse. Ces prolongements filiformes appartiennent au tissu nerveux et sont entrelacés de fibrilles formant un réseau à mailles plus étroites que celui de la couche des fibres nerveuses (pl. II, fig. 5). Ces fibrilles affectent une disposition assez régulière en formant des figures quadrangulaires, pentagonales et hexagonales, telles que la terminaison de ces petits éléments et leur point d'origine se correspondent. Les angles de ces figures, qui, en général, ne sont pas arrondis, envoient des anastomoses aux fibres semblables voisines, de telle sorte que dans la constitution d'une des figures géométriques qu'elles composent il entre toujours plusieurs fibres. Celles-ci, même sous un grossissement de 500 diamètres, ne se montrent pas pourvues de deux contours : seuls, les coins des figures se dessinent un peu plus nettement. Vers les deux faces de la couche intergranuleuse, ce réseau se termine par des libres de couleur foncée qui, près de l'ora serrata, remplacent complète-

ment les fibrilles et occupent, par conséquent , toute l'épaisseur de la couche (1).

Dans la couche granuleuse , on rencontre de simples fibres de tissu cellulaire provenant de fibres-cellules qui ne sont pas beaucoup plus fines que les fibres de la membrane limitante. Elles se distinguent des fibres de Millier en ce qu'elles ne renferment pas de grains et ne contiennent qu'un simple noyau. En outre, la membrane enveloppante de chaque cellule est assez largement dilatée, et, par son prolongement externe, subit ordinairement la métamorphose vitreuse ci-dessus indiquée. La réunion des cellules se fait par des anastomoses en arcades : dans la partie centrale de la couche granuleuse, on observe deux séries d'anastomoses superposées, tandis que, vers la périphérie, toute l'épaisseur de la couche est occupée par une seule série d'arcades, conliguë à la comhe des bâtonnets. Comme les ramifications externes des cellules qui constituent ces arcades sont, en grand nombre, le siège d'une métamorphose vitreuse, il en résulte que, sur certaines préparations, la limite externe de la couche des grains semble arrêtée par une membrane continue. C'est ce que M. Schulize [De penitîori structura retinœ) a cru devoir désigner sous le nom de membrane limitante externe. Je ne crois pas nécessaire d'accepter l'existence d'une telle membrane ; car, dans les parties centrales de la réline, cet épanouissement membraneux des cellules fait complètement défaut, et, dans les parties moyennes, cette disposition est souvent interrompue. Elle ne constitue donc, à proprement parler, une membrane que vers l'ora serrata. D'ailleurs, nous aurons occasion de revenir sur ce sujet (2).

Les dernières fibres du tissu cellulaire de la rétine sont situées au devant de la terminaison interne des bàlonneis; elles constituent, en ce point, les arcades les plus externes. Autant que les recherchés les plus récentes permettent d'en juger, le tissu cellulaire rétinien s'arrête là. Pourtant, il est possible qu'entre ces dernières arcades et l'enveloppe des cônes et des bâtonnets, on arrive un jour à constater des connexions intimes. Mes

(1) Chez les poissons, la couche intergranuleuse est remplacée par plusieurs couches de cellules multipolaires d'une grandeur de 0""",05 à 0U1U,,I. Les prolongements larges de ces cellules forment un réseau à grandes mailles que traversent les fibres de Millier (pl. II, fig. 6) La couche intergrauuleuse de la baleiue( représente, en quelque sorte, une transition entre ces deux états.

(2) La disposition en arcades du tissu cellulaire de la couche granuleuse n'est nulle part aussi manifeste que sur la rétine de la b;ileine; car, chez cet animal, la couche des grains et la couche des cellules de la couche granuleuse ne sont pas séparées par une couche intermédiaire. C'est aussi chez la baleine que la limite externe du tissu cellulaire rétinien s'étudie le plus facilement.

ANATOMIE NORMALE. 39 propres travaux ne m'ont pas encore donné là-dessus des résultats certains ; d'ailleurs, j'aurai à revenir sur ce point, à propos de la couche des bâtonnets. (Voy. pl II, fig. 7.)

Dans la description du tissu cellulaire de la rétine, je me sais essentiellement attaché aux parties périphériques de celte membrane. C'est là, en effet, que la forme caractéristique de ce tissu est le plus manifeste. Au contraire, dans les parties centrales de la réline, le tissu cellulaire subit insensiblement des transformations telles, que le micrographe éprouve de grandes difficultés à déterminer le genre auquel il appartient. Ces transformations peuvent être définies de la manière suivante. Vers le centre de la réline, les éléments du tissu cellulaire sont très fins et la direction qu'ils suivent est perpendiculaire au plan de la rétine, double motif pour qu'on les confonde avec des éléments nerveux. La direction des fibres et leur mode de propagation dans la couche des fibres nerveuses et la couche intergranuleuse, nous permettent, dans les cas douteux, moins fréquents au reste qu'on ne pourrait le croire, de discerner avec certitude un élément cellulaire rétinien d'un élément nerveux. Comme nous l'avons déjà dit, ces variétés de forme que le tissu cellulaire affecte dépendent essentiellement de la distribution du tissu nerveux lui-même. La disposition que le tissu cellulaire présente dans les parties les plus périphériques de la rétine mérite une exposition isolée ; mais j'ai mieux aimé en reporter l'étude après la description du tissu nerveux rétinien.

Les vaisseaux de la rétine ont des rapports intimes avec le tissu cellulaire de celte membrane. Ils appartiennent tous à l'ordre des vaisseaux capillaires, et leur diamètre varie entre 0mm,02 à 0mm,l . Leur paroi est constituée par une membrane amorphe dans laquelle sont les noyaux, rapprochés de sa face externe. Ces noyaux sont assez serrés dans les plus gros de ces capillaires, et disséminés dans les plus petits. On observe, dans quelquesuns de ces vaisseaux, une traînée de noyaux irrégulière et oblique par rapport aux autres séries de noyaux qui courent parallèlement à l'axe du vaisseau, et plus près de la face externe de sa paroi. Ce caractère indique que les vaisseaux en question cessent d'appartenir au genre des capillaires, pour constituer des arlérioles. Quelquefois, on voit les prolongements ramifiés du tissu cellulaire s'adosser à la paroi des vaisseaux capillaires; on voit même des cellules semblables juxtaposées aux capillaires envoyer des émanations au tissu cellulaire de la rétine.

Les vaisseaux rétiniens proviennent tous des vaisseaux centraux du nerf optique. Ils suivent donc tout naturellement une direction analogue à celle des libres nerveuses, en se ramifiant dans l'épaisseur de la couche qu'elles constituent. Toutefois, la région qu'ils occupent en propre est le réseau des fibres de la membrane limitante, d'où ils se portent jusqu'à la couche

des fibrilles. Les vaisseaux d'un certain calibre soulèvent la membrane limitante en formant une saillie vers le corps vitré. Il est rare que des vaisseaux du plus fin calibre s'observent dans la couche des fibrilles. Autour du centre de la rétine les vaisseaux se répandent en forme d'arcs et n'envoient à cette partie de cette membrane que leurs plus fines ramifications.

2° Tissu nerveux de la rétine. — La rétine contient les terminaisons des fibres du nerf optique et l'appareil sensorial par lequel s'opèrent la perception du rayon lumineux et sa transmission aux fibres nerveuses. Cette transmission, qui se fait entre l'appareil sensorial et les fibres nerveuses, est l'œuvre des cellules ganglionnaires. La disposition de cet appa reil est telle qu'il existe un nombre presque indéterminé de points sensibles à chacun desquels est associé un conducteur qui se porte vers les fibres nerveuses en se multipliant au fur et à mesure qu'il avance dans son trajet. Pour produire cet effet, les divers éléments du tissu nerveux rétinien sont distribués en couches qui toutes affectent une direction parallèle au plan de la rétine. La division la plus simple admet dans ces éléments nerveux, cinq couches distinctes qui, considérées de dehors en dedans, sont ;

1° La couche des bâtonnets;

2° La couche granuleuse ;

3° La couche des fibrilles ;

li° La couche des cellules ganglionnaires ;

5° La couche des fibres nerveuses.

La couche granuleuse n'est pas simple; elle se compose essentiellement de deux ordres d'éléments tout à fait différents. La couche des fibrilles ne contient pas, à proprement parler, d'éléments types du tissu nerveux. Si donc on voulait déterminer les couches de la rétine en s'appuyant rigoureusement sur la répartition du tissu nerveux, il faudrait accepter la division suivante :

1° Couche des bâtonnets;

2° Couche des grains (couche granuleuse externe) ; 3° Couche des cellules de la couche des grains (couche granuleuse interne) ;

/i° Couche des cellules ganglionnaires; 5° Couche des fibres nerveuses.

La couche inlcrgranuleuse et celle des fibrilles sont alors envisagées comme de simples couches conductrices intermédiaires aux précédentes. Néanmoins, jusqu'à nouvel informé, je m'en tiendrai à la première de ces classifications, aujourd'hui la plus généralement acceptée.

La couche des bâtonnets (pl. Il, fig. 10) se compose de deux espèces d'éléments, à savoir les bâtonnets et les cônes. Il me semble qu'on donne

trop d'importance à la séparation de ces éléments, et mes recherches me portent à les considérer comme des variétés d'un seul et même type élémentaire, ce que j'espère pouvoir mettre en lumière par une description exacte de leur forme histologique.

Les bâtonnets (pl. II, fig. 11, A) sont des cylindres ténus qui mesurentchez l'adulte 0mm,05, et chez le nouveau-né 0",m,033de longueur, surOmm,003 de largeur. Chacun d'eux présente, à l'état frais, un reflet jaunâtre et quatre contours très-précis, dont les plus longs, qui sont exactement parallèles, sont coupés par les deux plus petits à angle presque droit. De l'extrémité interne de chaque bâtonnet, c'est-à-dire du contour le mieux accusé de cel élément, on voit quelquefois émaner un filet à peine perceptible qu'on ne peut poursuivre dans le contour auquel il est contigu. Ce filet est toujours en communication, sur son trajet, avec un grain de la couche granuleuse. On n'arrive bien à observer ces éléments si délicats qu'en les durcissant dans de l'acide chromique ou de l'alcool ; mais hâtons-nous d'ajouter que sur des préparations complètement fraîches, on parvient aussi, dans un très-petit nombre de cas à la vérité, à distinguer au milieu du bâtonnet une ligne très-fine qui se porte de haut en bas et se prolonge dans le filet externe. Sur une rétine durcie clans de l'acide chromique (pl. II, fig. 11, B), le bâtonnet se montre dépourvu de reflet : ses contours s'accusent davantage et perdent leur direction rectiligue pour devenir flexueux. L'extrémité externe du bâtonnet se dilate en forme de massue, tandis que son contour opposé semble faire déhiscence pour se transformer en un double contour. Quand il est sous le champ du microscope dans une disposition favorable à cette observation, on reconnaît que cette extrémité du bâtonnet est réellement ouverte et donne accès par des bords renversés dans une petite cavité. Si l'on poursuit alors le filet externe, on le voit, d'une manière évidente, pénétrer par cet orifice dans l'intérieur du bâtonnet, le traverser dans sa partie médiane jusqu'à son bout externe et s'y terminer par un petit renflement. Le durcissement artificiel auquel on a recours a pour effet de détacher le filet central de l'enveloppe du bâtonnet, et permet ainsi d'en étudier la conformation. Chez l'homme, les bâtonnets sont donc composés d'une membrane d'enveloppe et d'un filet central (1).

Les cônes (pl. III, fig. 1) se composent d'une portion médiane large

(1) La môme disposition s'observe chez tous les animaux supérieurs; mais chez beaucoup d'entre eux, on voit entre le filet central et la membrane d'enveloppe une sorte de moelle grumeleuse dont l'existence ne se révèle aussi qu'après le durcissement de la rétine. Tels sont encore les bâtonnets de la grenouille, de la salamandre et des amphib.es en général, chez lesquels ces éléments atteignent, comme on le sait, un grand développement.

et granulée et de deux appendices affilés dont l'un se porte en dehors, l'autre en dedans. L'appendice interne se continue avec un filet allongé qui contient, sur le reste de son trajet, quelques grains de la couche granuleuse; l'appendice externe se termine par une extrémité arrondie. La longueur du cône mesure, chez l'adulte, de 0U"",03 à 0",ra,0'j, et chez le nouveau-né 0mm,015 : sa plus grande largeur est de 0,mn, 006, ses appendices n'ont que 0mm,u0 15 dans cette dimension. Sous (Influence des différents procédés de durcissement, l'état granulé du cône devient plus accusé et l'on y distingue, le plus souvent, vers l'extrémité interne de sa portion médiane, un petit corps globuleux que l'on regarde en général comme un noyau; mais que je considère, quant à moi, comme une simple dilatation du filet central. En effet, le filet externe ne se continue pas avec le contour du cône, mais pénètre dans l'appendice interne qu'il remplit complètement. De là, il se prolonge vers l'extrémité interne de la partie médiane du cône, où tantôt il forme ce renflement globuleux et tantôt se termine simplement, sans changer de diamètre (1).

Il suffit de comparer, à première vue, la composition des bâtonnets à celle des cônes, pour juger qu'on a vainement tenté d'établir autrefois entre les uns et les autres des différences bien tranchées. Chez certains animaux, patexemple chez la baleine, les bâtonnets font môme compléiement défaut. Il est vrai que chez l'homme, dans toute l'étendue de la tache jaune, la couche des bâtonnets ne contient que des cônes ; mais ce genre est le seul où cette particularité se rencontre. L'importance des cônes a encore diminué depuis la découverte du filet central ; car toute la valeur physiologique des cônes et des bâtonnets repose sur l'existence de ce filet dont 1 extrémité externe constitue le point signalé plus haut. Les bâtonnets et les cônes ne sont donc, répétons-le, que deux formes d'un seul et même élément. Leur membrane d'enveloppe se rapproche du tissu cellulaire, et il est possible qu'il existe entre cette dernière et les arcades cellulaires susdécriies qui leur sont contiguës certaines connexions; mais il reste encore, dans celte étude, bien des questions en litige.

(1) Chez les oiseaux, on rencontre dans l'intérieur des cônes et près de leur extrémité externe, une gouttelette d'huile d'une coloration rouge, jaune ou blanchâtre. Celle-ci n'a aucun rapport avec le filet central, et sa présence en ce point est encore inexpliquée. Les cônes des poissons présentent une autre particularité fort curieuse ; c'est-à-dire des éléments jumellaires plus nombreux encore que le» éléments sirnpbs : ce sont deux cônes réunis par une portion médiane, qui n'est indiquée que par un contour d'une extrême ténuité. Les appendices terminaux se dédoublent et dans chacun des deux internes on aperçoit un filet central, qui se termine toujours librement sans présenter de renflement globuleux. Cet état jumellaire des cônes n'a pas reçu, jusqu'à présent, d'interprétation plausible.

La répartition des bâtonnets et des cônes se fait, chez l'homme, dételle sorte que dans la tache jaune, il n'existe que des cônes, que ces éléments prédominent encore dans les parties voisines; mais que leur importance numérique va en diminuant vers la périphérie. Chez les animaux, on ne saurait énoncer, touchant la distribution réciproque de ces élémenls, une loi générale. Vers la périphérie de la rétine, les bâtonnets et les cônes diminuent de longueur. L'extrémité interne et béante des bâtonnets et les arcades les plus externes du tissu cellulaire se touchent, et cet arrangement a fait croire à l'existence d'une membrane limitante.

La couche granuleuse nu des grains (couche des nucléoles, C. granuleuse de M. Robin) se divise en trois autres, dont la moyenne est sujette à varier de position. C'est elle qu'on nomme intergranuleuse, et qui sépare la couche en deux portions où l'on trouve des éléments nerveux tout à fait différents. L'externe contient des grains et l'interne les cellules de la couche granuleuse. La totalité de cette dernière a, dans les parties centrales de la rétine, 0mm,75 de largeur. Sur cette dimension, 0mm,35 reviennent à la portion externe, 0mra,18 à la portion interne et 0ram,22 à la portion moyenne ou inlergranuleuse de la couche. Près de l'ora serrata, la largeur de cette dernière diminue jusqu'à une limite de 0mm,04, et les trois portions qui la composent prennent une part égale à cette réduction d'épaisseur.

Les grains sont des corps ronds ou ellipsoïdes d'un diamètre de 0mn,,005 à 0""",01. Quelques-uns d'entre eux présentent, sur celle de leurs faces qui regarde vers l'observateur une dépression arrondie (pl. III, fig. 2). Chez certains animaux, la forme ronde prédomine (agneau), chez d'autres, c'est la forme ellipsoïde (veau) ; tandis que chez l'homme, l'une et l'autre existent dans la même proportion. Au reste, ces deux formes n'offrent pas de différences marquées. Les grains ellipsoïdes ont leurs faces étroites tournées en dehors et en dedans.

Immédiatement après la mort, les grains présentent deux ou trois stries transversales qui les contournent dans une direction parallèle au plan de la réline : les corpuscules ronds ont, en général, deux stries, les ovales, trois. Elles ont un double contour, une largeur de 0m,",001, et sont distantes l'une de l'autre de 0"'"\15. Elles disparaissent, en général, un petit nombre d'heures après leur apparition, quoique j'aie pu quelquefois en constater encore l'existence dix-sepi heures après la mort.

Dans une fàiMé dissolution d'acide chromique, elles se conservent quelques jours, ci plus lon-icmps dans un mélârige composé, a parties égales, d*IcooJ el toatr. Si l'on éttfdfe leur mode de dispantion, on les voit 8'élaCgîr et perdre la neitelé de leurs conlours, pendant que le grain devient le siège d'un poinlillé très-lin et prend un aspect généralemcni grumeleux. Aucun réactif n'a, jusqu'à présent, réussi à mettre en relief

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les différences qui existent entre ces stries et le reste du corpuscule auquel elles appartiennent. Ces stries se séparent nettement, sur une rétine plongée dans un liquide durcissant, du contour du grain, et forment ainsi un petit globule bleuâtre. Chaque grain se compose donc probablement de deux substances différentes superposées par tranches alternes et discoïdes. Toutefois, ces stries transversales n'existent que chez les mammifères; dans tous les autres genres, l'état grumeux signalé plus haut se montre trèspeu de temps après la mort ; de plus, le contour externe du grain apparaît moins nettement dessiné et ne présente plus aucune membrane d'enveloppe.

Les grains occupent l'épaisseur des lilets qui partent des bâtonnets et des cônes. Ces lilets offrent, dans leur continuité, après un trajet plus ou moins long, plusieurs dilatations dans chacune desquelles s'aperçoit un grain. Chaque filet est donc constitué par une membrane très-déliée qui, en traversant la couche externe des grains, embrasse de 2 à 5 de ces corpuscules (pl. III, fig. 3). Les filets de la partie centrale en contiennent plus que ceux de la périphérie. Ils traversent la couche intergranuleuse perpendiculairement à sa direction. Là, ils sont entrelacés par le réseau des fibrilles cellulaires et, dans cette même couche, on voit quelquefois deux d'entre eux se fondre en un seul.

La partie la plus inierne et la plus faible de la couche granuleuse est constituée par des cellules de cette couche (pl. III, fig. 3) que l'on confondait autrefois avec les grains. A peu de différences près, leur diamètre mesure 0mn\01, et elles accusent une l'orme arrondie et polyédrique. A l'état frais, elles offrent l'aspect de petites vésicules d'une transparence parfaite : elles se ratatinent un peu dans une solution durcissante et leur contour y augmente de netteté. Leur membrane d'enveloppe renferme un contenu finement granulé dans lequel existe un grand noyau rond à contour net. Celui-ci contient un nucléole et mesure 0mm,006 de diamètre. Les angles de chaque cellule sont déterminés par ses prolongements. Il en existe pour chacune deux ou trois , dont l'un naît exactement du pôle interne de la cellule, les autres partent de son côté externe. Le prolongement interne s'enfonce daus la couche des fibrilles, tandis que les externes prennent une direction perpendiculaire au plan de la rétine en pénétrant dans la couche intergranuleuse. Ce sont ces derniers qu'on appelle fibres radiées et auxquelles je conserverai de préférence le nom de fibres de Miiller. Elles naissent séparément de chaque cellule au nombre de deux : ou bien si la cellule n'en fournit qu'une, celle-ci se divise un peu après son origine en un nombre variable de fibrilles qui se portent vers les filets des grains : il appartient peut-être à chaque cellule de cette couche plusieurs de ces filets. Quant au prolongement interne, il se répand après un court trajet, dans les directions les plus variées.

La couche des ganglions présente mie épaisseur très-i «égale : au centre de la rétine, elle se compose de plusieurs strata de cellules (chez l'homme, il en exisie huit) dont le nombre diminue vers la périphérie. Au delà de l'équateur de l'œil, cette couche offre déjà de nombreuses solutions de continuité et s'épuise complètement à quelque distance de l'ora serrata. Les interstices laissés libres par l'absence des cellules ganglionnaires sont comblés par les fibres de la membrane limitante et le réseau qu'elles forment. Les cellules ganglionnaires de la rétine (pl. fig. k) ont un diamètre de 0mra,015 à 0mra,0&. A l'état frais, elles sont très-finement granulées et contiennent un grand noyau à contour précis, mesurant de 0mm,0l à 0'nm,015. Ce noyau est finement granulé et contient ordinairement un, rarement deux nucléoles. Grâce aux divers procédés de durcissement employés, l'état grumeleux de la cellule augmente et les granulations s'isolent davantage de la membrane cellulaire. Celle-ci apparaît alors sous la forme d'une membrane vitreuse très-mince, qui, sur des pièces préparées par dilacération et où les cellules sont déchirées, se montre sous forme de petits lambeaux isolés. Il est bien rare qu'une cellule contienne deux noyaux. La grandeur de la cellule permet de déterminer approximativement le siège qu'elle avait dans la réline; en effet, les plus petites occupent le centre de cette membrane et les plus grosses yon extrême périphérie.

Dans tous les genres animaux, on observe cette disposition des cellules ganglionnaires. Toutes les variations qu'on constate dans ces éléments portent sur leur dimension. Des recherches d'anatomie comparée ont permis de poser en loi que la grandeur des cellules ganglionnaires rétiniennes est, chez tous les animaux, en rapport direct avec la dimension des ganglions du cerveau. La même loi s'établit encore entre la longueur et la largeur des fibres nerveuses de la rétine et celles des fibres ganglionnaires du cerveau qui sont identiques chez un même animal ; les dimensions des autres parties constituantes de la rétine, c'est-à-dire de celles qui composent essentiellement l'appareil sensorial, dépendent de conditions tout à fait différentes, liées aux habitudes et aux nécessités de chaque organisme animal.' ^ L'étude la plusimportaniedont les cellules ganglionnaires méritent d'être l'objet a rapport aux prolongements de ces cellules et au mode d'union de ces derniers avec d'autres parties de la réline. Nous distinguerons ces prolongements en internes et externes , suivant le côté d'où ils partent. Les prolongements externes des cellules ganglionnaires entrent dans la couche des fibrilles, les internes dans celle des fibres nerveuses; c'est du nombre de ces prolongements que dépend la configuration de la cellule ganglionnaire. Les prolongements externes sont très-nombreux; j'en ai compté, chez l'homme, jusqu'à 25, chez la baleine 25 et plus. Les cellules dû

centre en possèdent moins que celles de la périphérie ; ce qui résulte naturellement des différences de grandeur que les cellules présentent suivant l'emplacement qu'elles occupent. Les plus petits de ces prolongements sont larges de 0mm,002, tandis que les plus forls atteignent une épaisseur égale à la moilié de celle de la cellule. Ils forment un ensemble qui se subdivise dans la couche fibrillaire où leurs branches transversales ont 0mra,002 de largeur; ces prolongements naissent directement de la membrane de la cellule, et les plus larges contiennent toujours, jusqu'à une certaine distance de leur origine, un contenu granuleux où s'aperçoivent des stries parallèles très-fines par lesquelles s'annonce la subdivision ultérieure des prolongements cellulaires en un certain nombre de ramifications.

Celles-ci constituent, dans la couche fibrillaire, une sorte de pinceau ; c'està-dire qu'autour du prolongement moyen de chaque cellule se groupent en divergeant les prolongements latéraux. Toutefois, ces mêmes ramifications présentent, assez souvent aussi, des entrecroisements et semblent former des réseaux analogues à celui des fibrilles cellulaires, avec celte différence que les subdivisions des prolongements ganglionnaires se bifurquent sans s'anastomoser. Au centre de la réline, celte bifurcation n'est pas commune , mais elle augmente de fréquence vers la périphérie. Tel est le molif pour lequel la partie centrale de la couche fibrillaire paraît traversée par des stries fort ténues perpendiculaires à sa direction.

En conséquence, la couche fibrillaire se compose de deux réseaux constitués, l'un, par les fibrilles du tissu cellulaire, l'autre par les prolongements externes des cellules ganglionnaires. Ces deux espèces d'éléments s'entrelacent d'une manière si intime que l'étude de leur combinaison est extrêmement difficile et exige de la part de l'analomiste une attention et une persévérance très-soutenues.

Les prolongements internes des cellules ganglionnaires ont un mode de distribution bien moins compliqué. Au côté interne de chaque cellule, il exisle un prolongement unique : c'est du moins ce que nous croyons pouvoir avancer, sans le faire pourtant d'une manière absolue. Ces prolongements sont des fibres pâles, larges de 0mm,0025, qui peu après s'èlre séparées de la cellule, se dilatent sous forme d'un renflement variqueux avec assez de régularité. On les reconnaît tout d'abord pour des fibres du nerf optique : elles suivent d'ailleurs la même direction que les filires de la couche des fibres nerveuses.

Il est beaucoup moins facile de poursuivre jusqu'à leur terminaison les prolongements externes des cellules ganglionnaires; car le réseau du tissu cellulaire les entrelace si intimement qu'elles se déchirent toujours, quelle que délicatesse qu'on apporte à les préparer. 11 a donc fallu, pour étudier leur direction, des recherches longues et difficiles. Tous ces pro-

longements externes traversent la couche fibrillaire dans les directions les plus variées, pour constituer, par leurs extrémités terminales, les prolongements internes de la couche granuleuse. La dispersion des différentes émanations des cellules ganglionnaires, très-prononcée à la périphérie de la rétine, est moinsaccusée dans ses parties centrales. Les cellules contigués entrecroisent leurs prolongements d'une manière très-intime.

Certains auteurs admettent, outre ces prolongements antérieurs et postérieurs, des prolongements latéraux destinés à réunir entre elles les cellules ganglionnaires. J'ai cru moi-même, à une certaine époque, en avoir constaté l'existence; mais des recherches plus assidues et mieux exercées, auxquelles je me suis livré pendant les quatre années qui viennent de s'écouler, ne m'ont jamais permis d'obtenir des préparations propres à appuyer cette première opinion. Il est donc probable que je m'étais trompé; car la difficulté des recherches que nécessite ce genre de travaux explique très-bien comment on accepte, à un moment donné, pour exactes des conclusions auxquelles on se voit plus tard contraint de renoncer, lorsqu'on a plus longtemps approfondi l'objet de son élude.

La couche des fibres nerveuses offre une épaisseur très-variable. Près de la papille du nerf optique, elle mesure 0mm,2 ; mais, à partir de cette région, elle diminue rapidement dans tous les sens, à ce point qu'à l'équateur du globe de l'œil, elle n'existe déjà plus à l'état de couche continue. Dans les régions périphériques, les fibres nerveuses isolées constituent une sorte de treillis irrégulier, et, au voisinage de l'ora serrata, ces éléments ne s'aperçoivent plus que par rencontre. Celte brusque diminution d'épaisseur de la couche est le résultat du mode de terminaison des fibres nerveuses, lesquelles s'épuisent dans les cellules ganglionnaires. On conçoit donc que l'amincissement de la couche des fibres nerveuses soit suriout prononcé dans les régions où les cellules ganglionnaires sont agglomérées en grand nombre. Pour ce motif, la couche des fibres nerveuses disparaît presque complètement dans les parties centrales de la rétine, et les éléments de cette espèce qui y arrivent encore s'y terminent tous. Autour de la macula, les fibres nerveuses dessinent des arcs à faible concavité.

La couche qui nous occupe se compose de fibres nerveuses variqueuses et des fibres de la membrane limitante dont elle est traversée. Les fibres nerveuses sont identiques, sous tous les rapports, avec les libres pâles du cerveau. Quelques auteurs les considèrent comme des cylinder-axes nus; mais nous ne saurions nous associer à celle manière de voir. En effet, I élude embryogénique de ces libres nous force à les considérer comme des fibres cérébrales el non comme des cylinder-axes; el, en second lieu, j'ai pu observer sur des libres nerveuses rétiniennes qui avaient séjourné long-

temps dans un liquide durcissant que, leurs renflements variqueux eussent-ils quadruplé de volume, il était encore possible d'y constater l'existence d'un cylinder-axe fin. Dans la lame criblée, les fibres à contour foncé du nerf optique se transforment en fibres rétiniennes pâles. Toutefois le mode d'après lequel celte transformation s'opère doit être encore l'objet de nouvelles recherches. Quant à présent, je suis porté à croire que les fibres de la rétine renferment un cylinder-axe.

Nous connaissons maintenant les éléments de la substance nerveuse rétinienne et leurs connexions réciproques; il nous reste à étudier la réunion des bâtonnets et des fibres nerveuses par le moyen de fibres parallèles. Le filet central, quittant le cône et le bâtonnet, traverse, sous le nom de fibre de Mùller, la couche granuleuse, et embrasse plusieurs grains de cette couche. Un certain nombre de ces fibres convergent, dans la couche intergranuleuse, vers une cellule de la couche granuleuse; puis elles s'y combinent de telle sorte que la cellule où elles se sont confondues peut être envisagée comme leur centre de réunion. De chaque cellule de la couche granuleuse part une fibre qui se porte à la couche fibrillaire, où elle s'ajoute à un certain nombre d'autres fibres semblables pour constituer le prolongement externe d'une cellule ganglionnaire, et, enfin, de chaque cellule ganglionnaire part une fibre nerveuse de la rétine. L'impression reçue par un élément de la couche des bâtonnets est donc conduite à une fibre nerveuse et peut, dans le cours de celte transmission, se combiner avec les impressions reçues par les éléments voisins.

3° Terminaison périphérique de la rétine. Papille du nerf optique. Tache jaune. Embryogenèse.

La terminaison périphérique de la rétine est solidement fixée à la membrane hyaloïde. Dans les parties équatoriales, la rétine conserve encore la moitié de l'épaisseur qu'elle possède à son centre ; mais, à partir de là, elle s'amincit rapidement, de telle manière qu'elle ne possède plus que le tiers de son épaisseur centrale à U millimètres de l'ora serrata, et que le quart de cette dimension à l'ora serrata elle-même. L'ora serrata n'est, à proprement parler, qu'une limite de convention à partir de laquelle la rétine s'amincit sous un angle appréciable, pour se réfléchir à 2 millimètres au delà celle membrane, sur l'hyaloïde à l'étal d'un simple vestige.

Jusqu'à l'équateur de l'œil, toutes les couches de la réline prennent à cet amincissement une part égale; la couche granuleuse et celle des cellules ganglionnaires disparaissent ensuite. A U millimètres de l'ora serrala, la couche des bâtonnets se raréfie, et avec elle s'épuiseut les dernières traces du tissu nerveux. Dans l'ora serrata même, la réline n'est plus représentée que par son tissu cellulaire. La réunion de ses cellules

externes (membrane limitante externe) constitue sa limite en dehors. Il est bien entendu que la masse du tissu cellulaire rétinien a, elle-même, dans cette région, notablement diminué. La couche fibrillaire représente alors sa trame principale, renforcée par les autres éléments de tissu cellulaire qui viennent s'y confondre encore. Ces trabécules grossières de tissu cellulaire se confondent peu à peu (peut-être par métamorphose vitreuse), et ces éléments deviennent de plus en plus difficiles à isoler. Les trabécules du contour externe sont celles qui gardent le plus longtemps leur existence indépendante; celles du contour interne, au contraire, perdent insensiblement leur caractère pour se fondre peu à peu dans la membrane hyaloïde. A 2 millimètres 1/2 de l'ora serrata, le contour externe fait lui-même corps avec l'hyaloïde. Le mode de terminaison de la rétine indique à lui seul, d'une façon péremptoire, que la préteudue portion ciliaire de la rétine ne peut être sérieusement envisagée comme une partie dépendante de cette membrane et de même structure. (Pl. II, lig. 9.)

A l'entrée du nerf optique, toutes les couches de la rétine font défaut. Le punctum caecum varie en dimensions suivant les sujets; mesurant chez l'adulte de lmm,5 à lmm,8, chez le nouveau-né il n'a guère que 1 millimètre d'étendue. Sa forme est arrondie ou légèrement ovale; son centre est distant de h millimètres environ de l'axe antéropostérieur de l'œil. Dans le nerf optique même, les fibres nerveuses à contour foncé sont réunies en plusieurs faisceaux entre lesquels l'épaisse gaîne du nerf optique envoie des cloisons celluleuses qui les séparent les uns des autres. La plus grande partie du tissu cellulaire du nerf, et notamment toute sa gaîne externe, se réfléchit sur la sclérotique pour se confondre avec elle. A la limite scléroticale interne, la lame criblée marque la terminaison du tissu cellulaire du nerf optique, dont quelques faisceaux se prolongent encore jusqu'à elle. La lame criblée constitue, comme son nom l'indique, un crible : ses mailles sont peu serrées, il est contigu, sur les côtés, partie aux couches les plus internes de la sclérotique, partie aux couches les plus externes de la choroïde. Les éléments de la lame criblée sont des cellules identiques avec celles du stroma de la choroïde ; quelquefois ils sont entremêlés de cellules pigmentées qu'on a déjà pu reconnaître au moyen de l'ophthalmoscope. La lame criblée est tendue et présente une légère concavité antérieure.

En avant de la lame criblée, les fibres nerveuses n'ont plus leur contour foncé; elles se réfléchissent alors de toutes parts, sous un angle droit, pour courir dans le plan de la rétine. Le diamètre de la couche des fibres nerveuses mesure environ 0mm,2 près de la papille. Elle forme, là même, une sorte d'élevure qui proémine dans l'œil, d'où le nom de papille qu'on lui a donné. Les couches externes de la rétine n'apparaissent qu'en dehors

WRCKER, — il. h

de ce cercle de réflexion et naissent, tantôt par un relief taillé à pic, tantô par un bord mince qui s'épaissit graduellement sous un angle a.gu. Au centre de la papille, il existe un petit enfoncement qui résulte de ce que les fibres nerveuses se coudent en ce point, en divergeant dans toutes les directions Généralement cette petite fossette est le point d'émergence des vaisseaux qui se recourbent dans le plan de la rétine, dès qu'ils ont atteint le niveau delà couche des fibres nerveuses; mais ce mode d'émergence n'est pas constant, car les vaisseaux peuvent sortir de la papille en tout autre point. D'ailleurs, outre ses vaisseaux centraux, la papille possède d'autres petits troncs vasculaires qui naissent à la périphérie. La fossette centrale est très-sujette à varier d'étendue, et ce fait a reçu des interprétations très-diverses depuis la découverte des excavations pathologiques. Quelquefois la fossette physiologique est placée excentriquement.

L'épaisseur delà couche des fibres nerveuses diminue rapidement dans toutes les directions, notamment en dehors. A 2 millimètres de la papille, c'est à peine si cette couche possède encore 0mu\05 d'épaisseur. Le centre de la rétine est occupé, chez l'homme, par la tache jaune (macula lutea), au milieu de laquelle s'observe la fossette centrale. Chez le nouveau-né, la tache jaune n'existe pas. Quoique le singe soit le seul mammifère qui participe avec l'homme à cette disposition anaiomique, cette partie de la rétine n'offre cependant rien de bien particulier dans sa structure, comme on aurait pu le penser. La tache jaune se caractérise, comme d'ailleurs le centre de la rétine de tous les animaux, par une accumulation des cellules ganglionnaires. Il résulte de l'agglomération de ces cellules eu ce point que chacune d'elles y correspond à un moins grand nombre de bâtonnets et de cônes que dans les autres parties de la rétine et que, un grand nombre de fibres nerveuses trouvant leur terminaison dans cette région centrale, la couche de ces fibres y présente une amincissement très-marqué.

La configuration de la tache jaune dépend essentiellement de la disposition qu'y affecte cette agglomération de cellules; mais quoique la tache jaune humaine se caractérise principalement par un amas considérable de cellules, stratifié en huit couches, il n'en faut pas, pour cela, conclure que l'angle visuel minimum soit très-faible dans cette espèce. Celle conclusion serait inexacte ; tout ce qu'on peut déduire de celle particularité, c'est que les parties périphériques de notre rétine ne possèdent, comparativement à ses parties centrales, qu'une acuité fonctionnelle très-inférieure.

Le diamètre de la lâche jaune est d'environ 2 millimétré; elle est un peu plus large dans le sens horizontal que dans le sens vertical. La trame du lissu cellulaire rétinien s'y montre très-raréliée, principalement au niveau de la fossette centrale. Dans la couche des bâtonnets, les cônes

ANAÎOMtE NORMALE. 51 existent seuls et sont très-serrés. Dans la couche granulaire, l'épaisseur de la couche des grains est diminuée, celle de la couche des cellules augmentée. Je n'ai pas constaté l'accroissement en épaisseur signalé par H. ftlùller dans la couche intergranulaire. La couche librillaire a, dans la tache jaune, son épaisseur normale et se montre striée perpendiculairement à sa surface. Les fibres de Muller convergent vers le centre, disposition singulière, mais dont on peut se rendre compte. En effet, l'augmentation en nombre des cellules de la couche granulaire et de la couche ganglionnaire est un signe que les fibres de Muller se fusionnent moins souvent, attendu que le nombre des éléments de la couche des bâtonnets n'est pas plus grand dans cette région que sur les autres points de la rétine. lien résulte directement que les éléments de la couche des bâtonnets qui correspondent à une cellule ganglionnaire sont moins nombreux ; d'où il suit que les fibres de Muller prennent une direction d'abord parallèle, puis convergente, à mesure qu'on les considère plus près du centre de la tache jaune. Là, en effet, l'accroissement en nombre des cellules de la couche granulaire est tellement considérable que les parties de la rétine cou ligues ne fournissent pas à ces éléments assez de fibres de Millier, et que°ces dernières sont, en quelque sorte, attirées des parties voisines.'

La couche des fibres nerveuses est, dans la tache jaune, extrêmement amincie et quelquefois même imperceptible, car toutes les fibres qui y aboutissent s'y terminent. On voit d'après cette description que la différence qui distingue anatomiquemenl la tache jaune du reste de la rétine réside essentiellement dans l'agglomération des cônes. Or, puisque j'envisage ces éléments comme des bâtonnets modifiés, je pense que cet arrangement particulier des cônes dans la tache jaune est en rapport avec l'acte de la vision binoculaire, dont l'homme et le singe ont seuls le privilège

La létine se développe à l'état de dépendance de la vésicule cérébrale antérieure. Peu de temps après l'apparition de cette vésicule, c'est-à-dire vers le nnheu de la troisième semaine, on aperçoit, à sa partie la plus antérieure et tout près de la ligne médiane, deux petites taches NfeeBUfe qui se correspondent. Ce sont les vésicules oculaires qui sont elles-mêmes creuses et communiquent par un pédicule creux et court avec la vésicule cérébrale. D'après les recherches les (fa récentes, la vésicule oculaire primitive devient le siège de deux inversions déterminées, l'antérieure par le développement du cristallin, l'inférieure, par celui du corps vitré'

se orme ainsi une vésicule oculaire secondaire, affectant la disposition

d'm ,,,,n;Cl. Urrmil °mme" a'a"1' ,a,,d,'s '1»''» * J^enu en bas m. une e.ro.te lente. Peut-être le nerf optique est-il, |„ -,„,„„. T^ll

V2Z^étéelkm »

nent-ils leur origine dahs le tissu cutané du corps vitré ? Je dois avouer

que sur un embryon de quatre semaines, je n'ai pas eu le bonheur d observer même l'apparence de la rainure signalée plus haut.

Les auteurs ne s'accordent pas sur la nature des deux feuillets de la vésicule oculaire secondaire. M. Huschke pense que le feuillet externe fournit la couche des bâtonnets, et que l'interne est l'origine des autres couches de la rétine. M. Remak prétend que le feuillet interne donne naissance à la rétine, l'externe à la choroïde. M. Kôlliker balance entre ces deux opinions, car il fait naître du feuillet externe l'épithélium de la choroïde, et de l'interne la rétine. Malheureusement je suis contraint palmes recherches personnelles à émettre une quatrième opinion. Pour moi, du feuillet externe naissent la couche épilhéliale de la choroïde et la couche des bâtonnets; de l'interne, la couche des cellules de la couche granulaire et les cellules ganglionnaires. De prime abord, on est porté à penser que les deux feuillets de la vésicule ont la même importance et donnent naissance h un nombre égal de séries de cellules. Les deux feuillets sont intimement accolés quand apparaissent les cellules et, avec elles, les filets qui les unissent. Cette évolution est complète dans la quatrième semaine. Plus tard apparaissent les grains dans l'épaisseur des filets, et l'on peut en constater la présence dès la dixième semaine. Les bâtonnets et les cônes naissent d'un prolongement interne des cellules. Le noyau forme le bouton du filet central ; celui-ci s'allonge en prenant un accroissement plus rapide que la cellule et perfore, du côté interne, la membrane d'enveloppe.

Les bâtonnets et les cônes ne présentent de différences caractéristiques qu'après la naissance, car, chez le nouveau-né, les cônes ne renferment pas encore de substance granuleuse. Les cellules de la couche des grams se distinguent, dès cette époque, par le noyau relativement volumineux qu'elles renferment. Les cellules ganglionnaires sont, dès le principe, munies de nombreux prolongements; mais elles sont alors dépourvues de contenu granulaire. ÎÙême chez le nouveau-né, les cellules ganglionnaires sont encore petites et non granulées. C'est grâce à l'observation de la rétine de deux embryons humains que j'ai pu poursuivre aussi loin ces recherches, restées, jusqu'à ce jour, les seules qu'on ait faites sur le même

objet. . „ .

En m'appuyant sur les données fournies par l observation microscopique

et par les notions actuellement acquises en physiologie optique, je suis

arrivé aux conclusions suivantes, touchant la fonction des différentes parties

du tissu nerveux de la réline. Les éléments de la couche des bâtonnets

transmettent la perception des plus faibles impressions lumineuses. Sur les

grains, cette impression se transforme en une irritation nerveuse. Les

cellules de la couche des grains réunissent un nombre déterminé de fibres

de Mùller et président au ton des couleurs. Enfin, les cellules ganglion-

naires rassemblent toutes les impressions que plusieurs bâtonnets apportent à chacune d'elles, puis les transmettent aux fibres nerveuses qui conduisent l'impression totale au cerveau. Il est encore absolument impossible de déterminer si les cellules ganglionnaires sont douées d'une action psychique centrale, ou si elles jouissent purement et simplement d'une activité réflexe.

Si l'on songe aux progrès que l'histologie a fait faire dans la connaissance de la structure normale delà rétine, il faut avouer que nous n'avons guère à nous louer des notions que nous possédons sur les altérations dont cette membrane devient le siège. Ces notions sont, du reste, trop récentes pour qu'il soit permis de les accepter comme définitives. Avant donc de tracer un tableau systématique des altérations morbides de la rétine, il est indispensable de réunir un nombre imposant d'observations nouvelles : jusqu'à présent, l'examen n'a porté que sur un petit nombre de rétines malades, et les descriptions que nous en possédons sont souvent insuffisantes.

Les altérations que présentent les vaisseaux de la rétine sont identiques avec celles des vaisseaux des autres régions du corps. La dégénérescence graisseuse dont ils peuvent devenir le siège ne porte, en général, que sur les noyaux des capillaires. On aperçoit alors sur la membrane amorphe à laquelle ils adhèrent, de petits points graisseux isolés ou agglomérés en un certain nombre. La sclérose des vaisseaux se manifeste par un épaississeraent de la paroi et par une diminution du calibre du vaisseau. Constamment les rapports des vaisseaux avec le tisssu cellulaire rétinien deviennent plus intimes, et le nombre des noyaux augmente.

La masse qui contribue à l'épaississement de la paroi est plus solide que cette dernière elle-même et réfléchit fortement la lumière. Comme cette transformation coïncide toujours avec l'existence de procès inflammatoires, il faut l'envisager comme un résultat de ces derniers.

Des incrustations calcaires s'observent souvent, chez les personnes âgées, dans les vaisseaux de la rétine. Les parcelles de chaux se déposent dans la membrane amorphe elle-même ou au pourtour de cette dernière. Le calibre u vaisseau ne présente généralement pas de modifications, tandis que l'épaisseur de sa paroi augmente notablement (pl. III, fig. 6). Parfois on observe une thrombose des vaisseaux rétiniens : le vaisseau se dilate en arrière de l'altération, tandis qu'au devant, le vaisseau et ses ramifications se ratatinent pour former un cordon solide.

La rupture de vaisseaux rétiniens avec extravasation du sang qu'ils

5/1 UfiTINE.

contiennent est un fait très-fréquent, soit consécutivement aux altérations ci-dessus décrites, soit à la suite d'une diminution soudaine de la pression inh a-oculaire, soit enfin sous l'influence d'une altération de la masse du sang ou de l'appareil circulatoire. L'exlravasalion peut se faire dans le corps vitré, entre la membrane hyaloïde el la rétine, ou enfin dans le tissu même de cette dernière. Le plus souvent alors, elle occupe ses couches les plus internes. L'épanchement, lorsqu'il est récent, pénètre entre tous les éléments de la partie de la réline qu'il occupe ; plus tard il se révèle par des cellules à contenu grumeux, des cristaux d'hématine et un tissu fibrillaire sans structure déterminée qui contient dans ses mailles irrégulières les éléments de la réline. En général toutefois, ces épanchements sanguins disparaissent sans laisser de traces.

Sans le microscope, il serait, on peut le dire, impossible de rien affirmer de précis sur les altérations pathologiques de la rétine. En dehors des extravasations de sang, la simple inspection ne permet de constater dans la rétine ni une dissolution, ni un décollement, ni un dépôt anormal de pigment, ni un épaississement, ni même l'existence d'une tumeur. En somme, l'examen microscopique est la véritable base de ces recherches. A côté des altérations mentionnées, on constate encore dans la rétine des excavations pathologiques qui occupent soit la papille, soit toute autre partie du fond de l'œil.

1" La dissolution de la rétine représente dans cette membrane l'altération qu'on désigne, lorsqu'elle atteint certains autres tissus, sous le nom de nécrose, et qui résulte, dans ces derniers, d'une inflammation violente des tissus voisiûs. C'est grâce .à son mode particulier de nutrition que la réline échappe à une mortification complète.

On observe cette destruction partielle dans la panophthalmie aiguë. Le caractère spécial de ce procès inflammatoire consiste dans une production rapide d'éléments de pus au sein de la choroïde. L'exsudat inflammatoire qui se dépose dès le début de la pyogenèse pénètre la réline, puis l'hyaloïde, et arrive ainsi jusque dans le corps vitré. C'est alors que les globules de pus, devenus libres, s'accumulent entre la choroïde et la rétine, et traversent cette dernière pour tomber dans le corps vitré. Dans ce mouvement des éléments de pus, la rétine subit toujours des déchirures; mais il suffit, pour livrer passage au pus, d'un trou d'une dimension assez faible.

La rétine joue donc ici un rôle tout à fait passif. Elle se déchire ; des lambeaux de cette membrane sont entraînés dans le corps vitré, d'autres, encore adhérents, flottent au sein de ce milieu. A côté de ces altérations purement passives, les mêmes circonstances en déterminent d'autres d'un ordre tout différent et qu'on peul appeler actives. L'accroissement en

ANATOMIE PATHOLOGIQUE. 55 épaisseur que l'on observe toujours dans cette membrane résulte du gonflement isolé de tous ses éléments et particulièrement de ses fibrilles. Ces fibrilles de tissu cellulaire s'élargissent et leurs noyaux se segmentent. Les éléments de la couche des bâtonnets sont dilacérés et, en se dispersant dans le corps vitré, perdent tout à fait leur forme primitive. Les grains se désagrègent et les fibres de Millier montrent, sur l'emplacement des grains, de petites cavernes remplies d'un pointillé fin. La couche des fibrilles se déchire; les cellules ganglionnaires tombent en dégénérescence graisseuse, leurs noyaux se segmentent et augmentent ainsi de nombre.

Ce qu'il y a de plus frappant dans ces changements morbides, c'est l'extrême facilité avec laquelle les éléments rétiniens perdent leur cohésion et se laissent isoler par l'anatomiste. C'est là ce qui permet de les étudier séparément et dans leurs connexions, enfin de poursuivre les fibres nerveuses dans les directions si variées de leur trajet. Si la pyogenèse s'effectue avec beaucoup de rapidité, toute la rétine peut se déchirer: tandis qu'elle est simplement décollée dans les formes chroniques de cette inflammation. Dans le premier cas, on rencontre partout entre les amas purulents contenus dans le corps vitré de petits lambeaux rétiniens, et ceux que l'on voit adhérer à la choroïde sont en petit nombre. La rétine tout entière est pénétrée de corpuscules de pus développés dans la choroïde. Pourtant, il est possible, quand la maladie dure plus longtemps, que les éléments propres de la rétine participent à cette pyogenèse et que la segmentation des noyaux des cellules ganglionnaires joue ici un certain rôle.

Lorsque la panopluhalmie aiguë a amené la phthisie du globe de l'œil, il peut arriver qu'on ne retrouve plus trace de la rétine, soit que ses éléments constituants aient disparu par voie de dégénérescence graisseuse, soit que cette membrane ait participé à la formation des produits calcaires et fibrillaires qui s'observent dans ces yeux. Il est naturel qu'on rencontre entre ces divers états les gradations les plus variées; souvent même on ne les observe qu'à un degré fort peu prononcé.

2° Le décollement de la rétine se présente sous des traits caractéristiques lorsqu'il n'est pas compliqué d'autres altérations. Le décollement peut être partiel ou total; le plus souvent il occupe toute l'étendue de la rétine, et s'il n'offre pas, dès le début, cette extension, il y arrive au terme de la maladie. Ce changement pathologique se reconnaît facilement à ce que la réline, dans le point où elle est décollée, perd sa forme concave et proémine en formant une poche vacillante qui s'avance dans la cavité du globe oculaire. Lorsque le décollement est total, il circonscrit une cavité infundibuliforme et a pour Kfnîte antérieure l'union de la rétine avec la choroïde, tandis que la zonule de Zinn reste adhérente aux procès ciliaires : preuve nouvelle que les parties appelées portions ciliaires de la rétine sont

indépendantes de cette membrane. A partir de la papille, la rétine décollée est tendue directement en avant jusqu'au point où elle se déploie en entonnoir pour gagner ses insertions périphériques.

Les parties antérieures de la réline s'appliquent, en général, contre la capsule postérieure ; il en résulte tout naturellement que, dans ces conditions, le corps vitré est détruit, soit partiellement, soit dans sa presque totalité. Il est remplacé par un liquide qui s'accumule entre la rétine et la choroïde, et dont la composition est très-variable suivant les maladies qui ont donné naissance à ces altérations profondes. Ainsi l'on y observe, suivant les cas, en proportion très-variée, des éléments de pus, des croûtes fibrillajres, des extravasations de sang, des molécules graisseuses et des produits de transsudalion.

La rétine décollée est plissée et subit dans sa structure des modifications très-considérables, qui toutes peuvent être comprises sous le terme générique d'atrophie. Les vaisseaux rétiniens sont, en partie, imperméables et transformés en des cordons solides. L'atrophie commence par les libres nerveuses et les cellules ganglionnaires. Leur contenu subit la métamorphose graisseuse, devient résorbable, et si la même transformation s'étend à la membrane d'enveloppe, ces éléments peuvent disparaître jusqu'au dernier. Tous les éléments du tissu nerveux sont sujets à subir progressivement cette destruction.

Près de la papille, là où le plissement de la rétine est le plus prononcé, cette membrane se transforme en une masse fibrillaire qu'on peut regarder comme le vestige du tissu cellulaire qui entrait dans sa constitution. A mesure qu'on examine la rétine dans une portion de son étendue plus rapprochée du cristallin, l'altération qu'on y observe est moins profonde. Sa trame celluleuse conserve la disposition qui lui est propre. On y aperçoit quelques grains et quelques cellules de la couche granulaire. Enfin il s'y rencontre des éléments de la couche des bâtonnets, des cellules ganglionnaires et des fibres nerveuses. Dans la plupart des points où ils s'aperçoivent encore, les bâtonnets sont déjetés latéralement et rarement intacts, attendu que ces éléments se détachent facilement et restent quelque temps suspendus dans le liquide sous-rétinien, où ils finissent par subir une dissolution complète. Toutefois nous devons ajouter que la connaissance exacte de ces modifications nécessite encore de nouvelles recherches.

Le décollement de la réline s'observe d'abord consécutivement à la production des extravasations ou des exsudations sous- rétiniennes qui accompagnent, dans certaines conditions, la plupart. des altérations de la choroïde. Par le même mécanisme, des tumeurs siégeant dans la choroïde peuvent décoller la rétine. Les décollements rétiniens surviennent plus souvent encore sous des influences différentes, consécutivement à la rétraction de

productions morbides du corps vitré ou à la présence de corps étrangers au sein de ce milieu. C'est ainsi qu'une portion ou la totalité du cristallin, des masses purulentes, libtïneuses ou sanguines peuvent, lorsqu'elles séjournent dans le corps vitré, amener un décollement de la réline. Le danger réside, dans ces cas, soit dans les dimensions de ces parties, soit dans la forme qu'elles affectent ou les transformations qu'elles subissent en s'altérant. Toutefois, dans ces circonstances, on n'a pas encore tenu suffisamment compte de l'influence que l'altération du corps vitré lui-même et l'affaissement de la membrane hyaloïde exercent sur la rétine, comparativement aux tractions directes attribuées aux modifications ou aux déplacements des éléments étrangers introduits dans le corps vitré.

3° La principale cause déterminante de Yépaississement de la réline réside, à ce qu'on croit, dans des exsudations inflammatoires récentes ou anciennes qui occupent l'épaisseur de cette membrane, état morbide actuellement désigné sous le nom générique de neuro-rétinite. Il ne faut pas oublier que jamais on n'a l'occasion d'observer ces altérations dès leur début, et que l'anatomiste ne peut les étudier que d'après les vestiges qu'elles laissent dans des états morbides plus avancés.

Jamais une neuro-rétinite n'envahit la totalité de la rétine; elle n'atteint de cette membrane que des parties assez limitées, le plus souvent voisines de la papille et de la tache jaune. Elle se caractérise, dans ces points, par une augmentation de volume qui double l'épaisseur de la rétine et par la coloration blanchâtre que prennent les parties malades. Dans les intervalles des points épaissis, on en observe de bonne heure qui sont, au contraire, amincis sous l'influence de l'atrophie, laquelle constitue un caractère ultérieur de la neuro-rétinite. L'épaississement (pl. III, fig. 6) siège surtout dans la couche granulaire, plus rarement dans celle des ganglions ou des fibrilles. Entre les grains et les cellules de la couche granulaire, on observe alors un nombre considérable de cellules granulées et de grandes gouttelettes de graisse, en même temps qu'on y aperçoit, le plus souvent, des fibres amorphes. Les cellules granulées et les gouttelettes de graisse doivent être envisagées, là, comme résultant des altérations déjà produites, et dont les amas de fibres amorphes signalés plus haut sont peut-être un degré moins avancé.

Ces éléments de formation récente distendent la couche qu'ils occupent et en enceignent quelques portions. Par ce fait, la couche altérée s accroît clans une proportion si considérable, que l'épaisseur de la rétine en est parfois doublée. Quand ces transformations restent limitées à une portion assez restreinte de la rétine , on y voit naître de petites élevures qui, à l'instar du tissu rétinien, se prêtent difficilement à la distension et se replient sur elles-mêmes de telle manière qu'on voit, dans

certains cas, deux de ces saillies mamelonnées circonscrire entre elles une petite cavité où l'on rencontre les vestiges de la couche des bâtonnets. En effet, c'est celte couche cjui, dans cet ordre de faits, s'altère le plus; car ses éléments se désagrègent et finissent par disparaître. Entre ces amas morbides, on rencontre beaucoup de noyaux pourvus de leur filet intégralement conservé, tandis que certains autres se transforment en cellules granulées. Pour moi, je ne m'explique pas l'interprétation qui a voulu rapporter les altérations sus-décrites à une hypertrophie du tissu cellulaire rétinien. Ce que je puis affirmer, c'est que cette assertion ne repose sur aucune base anatomique.

Dans les cas qui nous occupent, on retrouve beaucoup de cellules de la couche granulaire parfaitement conservées, tandis que les couches des fibres nerveuses et des cellules ganglionnaires subissent des altérations marquées, qu'on a désignées sous le nom de sclérose. (Pl. III, fig. 7.)

De tous ces éléments, les plus altérés sont les fibres nerveuses, dont la paroi devient luisante et se distend. On pourrait croire que les renflements de chaque libre, dont l'épaisseur est triple et quadruple de l'épaisseur normale de cet élément, ont existé pendant la vie. Dans la fibre même, on constate des points luisants et des éléments larges doués d'un certain éclat, ressemblant à des noyaux, de telle sorte qu'on doute parfois si l'on a affaire à une cellule ganglionnaire ou à une fibre renflée et distendue. (Pl. III, fig. 7.) La cellule ganglionnaire s'épaissit elle-même et devient aussi luisante. Dans les couches altérées, on observe les cellules granulées et les amas de fibres amorphes déjà signalés. Ultérieurement, celle sclérose détermine, sans qu'on sache comment, l'atrophie complète des fibres nerveuses et des cellules ganglionnaires. En même temps, on trouve presque toujours la choroïde, modifiée par des altérations inflammatoires, devenue le siège d'une sclérose de la chorio-capillaire, tandis que sa couche épithéliale se décolore et que ses cellules se déplacent.

La neuro-rétinite s'observe dans la maladie de Bright, dans la leucémie, dans la syphilis et à la suite de tumeurs du cerveau avec dégénérescence graisseuse du nerf optique, sans que, jusqu'à présent, on soit arrivé à établir entre ces divers états des caractères distinctifs suffisants. Il reste fort douteux que le terme de neuro-rétinite s'applique exactement au caractère principal de la maladie dont nous traitons. Dans la plupart des cas, au moins, il nous semble que la choroïde y présente des altérations auxquelles on n'a pas encore attribué l'importance qu'elles méritent. N'oublions pas que c'est principalement dans les couches externes que se font ici les exsudations.

h" La rétinùe pigmeniaire ou tigrée peut provenir d'une infiltration du pigment choroïdien, ou d'un développement morbide de pigment dans

ANATOMIE PATHOLOGIQUE. 59 la rétine. La première de ces origines est, de beaucoup, la plus fréquemment observée. Après la destruclion de la couche épithéliale, consécutivement à une maladie aiguë ou chronique, les molécules pigmentaires s'accumulent au voisinage des vaisseaux de la choroïde. En même temps, les couches exiernes de la rétine se détruisent plus ou moins complètement, et la paroi des vaisseaux devient plus épaisse, Le développement anormal de pigment dans la rétine s'effectue d'une manière analogue, si ce n'est que les modifications de la choroïde et l'altération des couches externes de la réline y font défaut.

5° Nous avons plusieurs fois déjà signalé Yatrophie de la rétine comme conséquence d'autres maladies de cette membrane. Cette altération paraît se développer d'une façon plus indépendante dans toutes les ectasies qui siègent au fond de l'œil. Celles-ci peuvent se diviser en deux groupes. Le premier comprend les altérations inflammatoires, le ramollissement de la sclérotique, et peut s'observer sur tous les points de cette membrane. Le second résulte d'une augmentation de la pression intra-oculaire. Celle-ci ne peut jamais déterminer une ectasie scléroticale; elle ne se manifeste que par l'excavation de la papille optique : tandis que les ectasies scléroticales déterminent l'atrophie de la portion de la rétine comprise entre la partie distendue et l'ora serrata, les excavations de la papille peuvent finalement amener une atrophie complète de la rétine. Ces sortes d'excavations se distinguent des fossettes physiologiques de la papille en ce que, même au degré le moins avancé, elles occupent toute l'étendue de la section nerveuse.

Quelques auteurs comprennent aussi sous le même litre les cas dans lesquels l'atrophie de la couche des fibres nerveuses, consécutive à une affection du cerveau, détermine un affaissement de la papille. Rien n'autorise, jusqu'à présent, cette manière de voir.

Les excavations se présentent avec les degrés les plus divers; et lorsqu'elles ont atteint un développement considérable, elles donnent lieu à un refoulement très-manifeste de la membrane criblée. Les vaisseaux se coudent alors brusquement sur deux points et ne se mettent de niveau avec la rétine qu'au bord de la papille. Une atrophie de la couche des fibres nerveuses et des cellules ganglionnaires et une hypertrophie compensatrice des fibres de la membrane limitante sont les conséquences nécessaires d'une excavation de la papille; les autres couches de la réline restent intègres, autant du moins que les plus récentes recherches donnent à le penser. Dans les autres ectasies, l'atrophie de la réline s'étend de la partie malade jusque vers l'ora serrata, sous la forme d'une bande qui s'élargit en avant.

6° Si l'on fait abstraction des cyslicerques, dont le siège est variable et sur l'origine desquels on manque encore de notions certaines, la rétine

ne donne naissance, par elle-même, qu'à deux espèces de tumeurs, au sarcome et au carcinome. La rétine disparaît toujours dans le stroma même des néoplasies.

7° Les tumeurs du nerf optique sont bien plus fréquentes, et la plupart sont de nature mélanique ; c'est-à-dire composées, en partie, de cellules qui renferment du pigment. La nature des cellules qui composent ces tumeurs les range, le plus souvent, parmi les carcinomes et les sarcomes riches en sucs et en éléments cellulaires. Moins souvent, la constitution des tumeurs est fibrillaire ; elles sont alors fibroïdes et impliquent un pronostic moins défavorable. En général, les tumeurs du nerf optique constituent des récidives de tumeurs primitivement développées dans la cornée et dans la sclérotique.

THÉORIE DR L'OPHTHALMOSCOPIE.

OPHTHAXMOSCOPIE.

Par le docteur HEYMANN (de Dresde).

La science ophthalmoscopique résout les trois questions suivantes : 1° Dans quelles conditions peut-on voir le fond de l'œil ? 2° Quels sont les instruments imaginés dans ce dessein ? 3° Que nous montre cet examen dans l'état sain et dans l'état de maladie?

Cette science comprend donc l'étude physique de la marche des rayons lumineux dans l'œil du sujet observé et dans celui de l'observateur, la description des différents ophthalmoscopes et leur mode d'emploi, enfin les états physiologiques et morbides que nous apercevons au moyen de ces instruments.

ARTICLE PREMIER

THÉORIE DE L'OPHTHALMOSCOPIE.

Une intelligence parfaite de l'ophthalmoscopie nécessite la connaissance de quelques axiomes fondamentaux, grâce auxquels il devient facile, nonseulement de mettre en usage un instrument donné, mais encore de se rendre un compte exact des lois physiques qui président à son mode d'action.

La multiplicité des instruments et la diversité des modes d'observation actuellement répandus prouvent assez l'importance de la découverte de Helmholtz, principe et modèle de toutes les inventions ultérieures.

1° Pour arriver à voir l'œil éclairé, l'observateur doit placer son œil dans la direction des rayons éclairants.

Pendant longtemps on accepta comme un fait naturel, presque indigne d'une explication scientifique, la coloration noire de la pupille, et ce fut, pour ainsi dire, par hasard, que cette intéressante question fut remise ù l'étude. Méry, en 1709, vil très-distinctement la rétine et ses vaisseaux sur l'œil d'un chat immergé dans l'eau. Cette observation resta cinq ans stérile en résultats, faute d'une interprétation valable. La IJire rendit le premiercompte de ce phénomène par le changement de direction que l'eau imprime aux rayons lumineux. Il reconnut même que les rayons émergeant de la pupille du chat tenu sous l'eau divergent à leur sortie de l'œil, et que

62 OPHTHALMOSCOME.

c'est par ce motif qu'il est possible à un observateur de les réunir en une image. Quant à la position que l'œil de l'observateur doit nécessairement occuper pour recueillir ces rayons, cela lui échappa entièrement ainsi qu'à certains auteurs qui, néanmoins, avaient fort bien étudié la lueur des yeux pourvus d'un tapelum (Esser, Hassenslein). Behr, en 1839, s'approcha bien davantage de cette importante connaissance, le jour où observant un œil sans iris, il découvrit qu'il fallait se placer dans la direction de son axe pour y observer une lueur.

Cumming, par ses expériences, apporta la confirmation de cette vérité ; mais c'est surtout à Brùcke qu'il faut rapporter l'indication exacte des conditions où il faut se mettre pour voir une pupille lumineuse, puisque cet auteur indique la nécessité pour l'observateur de placer l'œil aussi près que possible du foyer éclairant. Malheureusement il ne sut pas non plus trouver les lois d'après lesquelles les rayons provenant des divers points de la rétine pourraient en donner une image, et quoique, dans celle expérimentation, Brùcke approchât singulièrement de la vérité, il n'en est pas moins vrai que, se préoccupant presque exclusivement du mode de réflexion des rayons lumineux, il ne se soucia guère de la façon dont ces rayons pouvaient donner une image du fond de l'œil.

Helmholtz est le premier qui ait reconnu que la réfringence des milieux de l'œil est la seule cause pour laquelle nous voyons la pupille noire. Prenant le tube d'un microscope, il mit à la place de l'oculaire un écran blanc et opaque sur lequel se projelaient les images à travers l'objectif, puis il chercha à apercevoir ces images par l'objectif, et ne put d'aucuue façon y réussir. Le tube du microscope restait noir, et cela par la même raison que la pupille d'un œil mis en observation, attendu que la lumière réfléchie, en traversant l'objectif ou les milieux de l'œil retourne tout entière à l'objet dont les rayons lumineux sont émanés. LJour qu'il nous soit possible de percevoir les rayons émergeant d'un œil observé, il faudrait donc que notre œil soit lui-même une source lumineuse. D'autre part, il est impossible, sans user d'artifices, d'y annexer uli foyer de lumière, et telles sont les raisons pour lesquelles il nous est impossible de voir le fond de l'œil éclairé sans le secours d'un instrument.

Les résultats obtenus par les premiers expérimentateurs, et particulièrement par Brùcke, s'expliquent par le fait qu'ils ont employé, sans s'en rendre compte, à la vérité, des moyens artificiels, et par une autre raison sur laquelle nous allons revenir (1).

(1) Supposons un œil adapté pour une source lumineuse, cela véut dire que cette source vient former foyer sur la rétine, ou en d'autres termes que le point lumineux et son image rétinienne sont en deux foyers conjugués de l'appareil réfringènt Ocu-

THÉORIE DE L'OPHTHALMOSCOPtË. 63

Ce n'est que dans le cas où la réfringence des milieux de l'œil observé est régulière, et où cet organe est exactement adapté par rapport à l'objet éclairant, que tous les rayons émanés de ce dernier y retournent. Trèssouvent, il arrive que ces deux conditions ne sont pas remplies. Ainsi, pour ce qui regarde la réfraction, nous savons que, pour des causes nombreuses, elle peut être irrégulière, même à l'état physiologique. Quant à l'adaptation, elle est rarement assez fixe et invariable pour qu'il ne survienne pas dans l'accommodation des oscillations plus ou moins sensibles. Pour ces deux raisons, on voit une faible partie des rayons lumineux renvoyés par l'œil observé tomberai! pourtour de l'objet éclairant, et c'est cette petite quantité de lumière qui, dans l'expérience de Brùcke, permet de voir l'œil éclairé. Aussi n'est-il pas indispensable que l'œil de l'observateur soit la source lumineuse enjeu, et il est très-vrai qu'il est possible de voir le fond de l'œil, très-faiblement éclairé sans doute, si l'on se place très-près de la source lumineuse.

Ce premier axiome ne suffit pas à rendre absolument compte de l'ingénieuse découverte de Hehnholtz; mais il nous conduit tout naturellement au second axiome fondamental de l'ophthalmoscopie.

2° Nous ne pouvons voir une image du fond de l'œil que si les rayons émergents qui arrivent à notre œil sont parallèles entre eux ou divergents.

Jusqu'à présent, il n'a été question que du miroitement du fond de l'œil, c'esl-à-dire de la perception de la lumière renvoyée. Celle-ci peut nonseulement être réfléchie par différentes parties du fond de l'œil, mais aussi par chacune de ces parties, dans des directions très- variées; de telle manière que l'observateur ne reçoive que l'impression de la lumière réfléchie, et n'aie pas la notion des divers points d'où elle lui arrive. Chacun des points que la lumière frappe renvoie un faisceau qui suit une direction divergente, puis traverse les milieux réfringents de l'œil, notamment le cristallin; enfin les rayons de chaque faisceau, après avoir traversé ces milieux se réunissent en dehors, au point fixé par l'œil observé. Si ce point éclairant appartient à un objet fixé par l'œil observé, la réunion des rayons réfléchis se fera sur un point appartenant à cet objet; sinon, le point exact de la réunion ne sera pas sur l'objet lumineux, mais bien dans le plan pour lequel l'œil se trouve adapté. Ce plan peut être plus près ou plus loin cpie l'objet éclairant; il n'est à l'infini que lorsque la réunion des rayons réfléchis se fait à l'infini, autrement dit, lorsque ceux-ci sont parallèles.

laire. Il en résulte que si l'on suit les rayons en partant du fond de l'œil, ils viennent former une image réelle de la rétine précisément au point de l'espace où se trouve la source lumineuse.

6/i OPHTHALMOSCOPIE.

Comme l'œil normal de l'observateur ne peut réunir sur sa rétine que des rayons parallèles ou divergents, il en résulte que, pour qu'on puisse réunir les rayons émanant d'un œil observé (normal), il faut que celui-ci soit adapté pour l'infini. En somme, la perception d'une image du fond de l'œil n'est possible que si l'œil observé et l'œil observateur sont adaptés pour l'infini. En conséquence, il faut toujours corriger par des verres concaves les yeux myopes, pour les adapter aux rayons parallèles; sans cela la perception directe du fond de l'œil n'est pas possible.

C'est encore ici le lieu d'attirer l'attention sur un point important ; à savoir que, tout en remplissant les conditions ci-dessus mentionnées, on ne peut avoir une image du fond de l'œil, qu'en prenant la précaution d'approcher l'œil observateur très-près de l'œil observé ; car, même à une petite distance, la lumière réfléchie se perd en assez grande quantité pour que la perception ne puisse se faire, faute d'un éclairage suffisant. Remarquons aussi que, à mesure que les yeux s'éloignent l'un de l'autre, l'angle visuel diminue au point que l'image de la pupille elle-même se rapetisse assez pour empêcher une observation exacte.

Quoique les deux axiomes précédents soient la clef de l'ophthalmoscopie, il nous semble néanmoins utile d'insister sur quelques notions relatives à la direction des rayons immergents et émergents et à la nature de l'image, avant d'arriver à la description des divers ophthalmoscopes et à leur usage. Et d'abord, voyons quelle influence exerce l'incidence des rayons éclairants sur la formation de l'image? Cette étude nous amène à la loi suivante :

3° La direction des rayons éclairants n'exerce d'influence que sur l'étendue des parties éclairées du fond de l'œil.

Fig. 1 (*).

(*) Admettons que l'œil A soit emmétrope, il en résulte que les rayons émanant d'un objet lumineux D arrivent, après avoir traversé les milieux B, à la rétine C. Alors, les rayons parallèles (a a) se réunissent exactement sur la rétine (a' a') ; les rayons divergents b b se réunissent en arrière de cette membrane (b' b1) ; les rayons convergents (en) au devant d'elle (c' c'). Les rayons soit convergents soit divergents ne forment donc sur la rétine que des cercles de diffusion.

Théorie de l'ophthalMoscopië. 65 Admettons que l'éclairage du fond de l'œil soit intense , et que, par conséquent, celui-ci réfléchisse une quantité assez notable de lumière, soit qu'on se serve, à cet effet, d'une flamme, du reflet d'un miroir, ou qu'on emploie un faisceau de lumière blanche reçu dans une chambre noire au travers d'une ouverture étroite, et renvoyé dans l'œil au moyen d'une glace.

Dans tous ces cas, le fond de l'œil observé reçoit un faisceau lumineux dont la section est mesurée par le diamètre de la pupille, soit d'ailleurs que ces rayons traversent cette ouverture dans une direction parallèle, convergente ou divergente.

o. Les rayons parallèles ne sont que rarement employés dans la pratique de l'ophthalmoscopie. Si l'œil observé est emmétrope (normal), et s'il est, comme cela est indispensable pour qu'on aperçoive l'image rétinienne, adapte pour des rayons parallèles, la réunion des rayons éclairants, parallèles eux-mêmes, se fera sur la rétine très-exactement et point pour point. Le champ éclairé sera d'ailleurs fort restreint; vu que, pour en obtenir un de quelque étendue, il faudrait une source lumineuse immense et beaucoup trop éblouissante. En effet, les rayons lumineux arrivent à l'œil parallèles, si la source d'où ils proviennent est placée à l'infini devant l'œil observé, ou tout au moins au delà du point le plus éloigné de sa vision distincte; celle source doit, en conséquence, avoir une surface considérable pour que son image sur la rétine, nécessairement bien plus petite qu'elle, conserve encore d'assez grandes dimensions.

Cependant, il importe de s'arrêter quelques instants au cas particulier dans lequel on emploie, en ophthalmoscopie, les rayons parallèles. Il en est a.nsi, par exemple, dans certaines circonstances, lorsqu'on se sert d'un miroir plan. Ces miroirs renvoient la lumière comme si celte dernière provenait d'une distance égale à celle où est sise la source lumineuse Ainsi, lorsque la lampe est éloignée du miroir plan d'une longueur égale à la distance de la vision distincte de l'œil observé, lesravons lumineux sont réfléchis comme s'ils partaient d'un point exactement situé à la distance de la vis.on distincte. L'image qu'ils forment dans un œil emmétrope occupe donc rigoureusement le plan de la réline. Le miroir peut, dans cette circonstance, être fort voisin de l'œil, si toutefois la lampe est convenablement placée. Nous reviendrons plus lard sur l'excellent parti qu'on peut tirer de celle image faiblement éclairée.

l'cx;mCenti'-rinCipai1Cment ray°I1S W'on se sert pour

ex amen à image droite. Il est connu que des rayons lumineux qui amie ni fiT^Z > rai"C C0,lve'-S™cc' sc Munissent toujours au

îi« Ln \th> "7 ' S éC,airent e" divergeant' Suivant un cercle de diffusion , uable. La réunion de rayons convergents ne peut se faire

66 0PHTHALM0SC0P1E.

exactement sur la rétine que si leur convergence est très-légère et si l'œil observé est très-hypermétrope.

Pour obtenir la convergence des rayons lumineux on se sert, en ophthalmoscopie, de trois sortes d'appareils. Ce sont : 1' le miroir concave (Ruete)- 2" une lentille convexe étamée sur une de ses faces (Hasner); 30 enfin' un miroir plan muni d'une lentille convexe {Coccius). Tandis que, 3ans les deux premiers appareils, la distance focale du miroir (ou celle de la lentille) et le lieu qu'occupe la source lumineuse déterminent le degré de la convergence des rayons réfléchis vers l'œil, l'instrument de M. Coccius permet des variations bien plus étendues dans le degré de cette même convergence, puisqu'il est possible d'y changer, à volonté, la distance du verre convexe par rapport au miroir, et de le remplacer par des lentilles de différentes courbures.

Conformément aux lois de l'optique, un miroir concave (ou une lentille de Ha&ner) réunit les rayons lumineux d'autant plus près de lui que la source lumineuse est plus éloignée. Si cette dernière est assez loin pour qu'on puisse considérer les rayons comme tombant parallèlement sur le miroir, ceux qui sont le plus rapprochés de son axe se réunissent au foyer même, et ceux qui tombent plus loin du centre, un peu au devant de ce foyer (aberration de sphéricité). Si la source lumineuse se rapproche graduellement, elle émet des rayons divergents qui, réfléchis par le miroir concave, se réunissent en avant de lui en un point de plus en plus éloigné, lequel se confond avec la source lumineuse quand cette source est ellemême au centre de courbure du miroir. Si la source lumineuse est entre le centre de courbure et le miroir, les rayons réfléchis se réunissent plus loin que ce centre. Lorsque l'on combine une lentille convexe avec un miroir plan, en interposant la première entre le miroir et la flamme, on peut, sans changer les dislances respectives du miroir , de la flamme et de 1 œil observé, modifier à volonté la convergence des rayons réfléchis, en déplaçant la lentille. Si donc on veut conserver les distances réciproques du miroir, de l'œil observé et de la flamme, ce qui est souvent utile en pratique, on comprend facilement qu'aucun miroir concave ne présente, à cet égard, les mêmes avantages que la combinaison d'un miroir plan avec une lentille convexe et mobile, tels qu'ils se trouvent réunis dans l'instrument de Coccius.

L'étendue de la partie du fond de l'œil qui est éclairée par des rayons convergents dépend de deux conditions, à savoir : du degré de convergence des rayons éclairants, et, en second lieu, de la largeur de la pupille. Pour ce qui regarde la convergence des rayons éclairants, il est de toute évidence que ces rayons sont réfractés par les milieux de l'œil, de manière à se réunir au devant de la réline. La distance de leur point de réunion à

THÉORIE DE L'OPHTHALMOSCOPIE. 67

Ja rétine est d'autant plus grande que la convergence des rayons éclairants est plus considérable, ou, comme la surface occupée par les rayons de diffusion est d'autant plus étendue que cette distance est plus grande, on peut dire que les dimensions de la surface éclairée dépendent du plus ou moins de convergence des rayons éclairants. Toutefois, cette convergence ne saurait être illimitée; car on ne peut rapprocher le miroir de l'œil au delà d'une certaine distance : en effet, plus les rayons lumineux doivent converger, plus le miroir doit être rapproché de l'oeil, pour que la réunion des rayons éclairants se fasse en arrière des milieux réfringents de cet organe. Mais, comme une pareille restriction est très-incommode en pratique, on préfère se servir de miroirs concaves à long foyer (7 pouces).

L'influence que la grandeur de la pupille exerce sur l'étendue de la partie éclairée du fond de l'œil s'explique par ce fait que, si un miroir placé près de l'œil y envoie des rayons convergents, ceux-ci proviennent toujours d'une source lumineuse dont le diamètre dépasse celui de la pupille. Aussi, jamais tous ces rayons n'arrivent-ils au fond de l'œil, et la rétine ne reçoit-elle que ceux que la pupille admet. Tel est le motif pour lequel la partie éclairée du fond de l'œil est ronde, comme la pupille, et ne représente pas une image renversée de la flamme.

c. Les rayons divergents sont ceux qu'on emploie le plus souvent pour éclairer le fond de l'œil, car ils offrent, comme nous le verrons plus tard, des avantages pour l'examen à l'image renversée, celle dont on se sert le plus eu ophthalmoscopie : ce qui n'est pas à dire qu'on n'en trouve pas l'application dans l'examen à l'image droite. Les rayons arrivent divergents à l'œil observé, toutes les fois que l'objet éclairant est en deçà du point le plus éloigné de la vision distincte de cet œil. Dans ce but, on peut se servir d'un miroir plan, si la flamme est plus près de l'œil observé que la distance de cet œil au point le plus éloigné de la vision distincte. De même, on peut se servir d'un miroir convexe ou d'une lentille concave étamée sur une face; ceux-ci réfléchissent les rayons éclairants en les faisant diverger de telle sorte, que ceux qui arrivent au miroir parallèlement à son axe sont réfléchis comme s'ils parlaient du foyer de ce dernier, et ce foyer se trouve exactement, dans ce cas, au milieu de la ligne qui joint le cenire du miroir et son rayon de courbure.

La combinaison d'un miroir convexe avec une lentille convexe (Zehender) offre les mêmes avantages que le miroir plan uni au verre convexe.

La plus forte divergence des rayons lumineux s'observe lorsqu'on place entre le miroir et l'œil observé un verre convexe (examen à l'image renversée). Ici, comme nous le verrons encore plus tard, il faut placer le verre convexe près de l'œil observé. Les rayons qui y sont envoyés par le miroir y arrivent dans une direction parallèle ou faiblement convergente. Ils se

68 OtMITHALMOSCOPlE.

réunissent alors au foyer ou un peu au devant du foyer de ce verre ; Sï-dire, encore au devant de l'œil observé. A partir de : la ,1s dnergent et rivent/dans cette direction, aux milieux réfringents de l'œ, observé, res ravons divergents se réunissent nécessairement en des points différents, suivant le degré de leur divergence, suivant la réfringence de l'œil observe et suivant l'état d'accommodation clans lequel il se trouve. Des rayons faiblement divergents se réunissent exactement sur la rétine dans un œil myope ou dans un œil normal (emmétrope) , mais adapté pour une d.stance rapprochée. Des rayons divergeant plus que les précédents, ou ceux-ci même arrivant à un œil accommodé a une grande distance, se réunissent derrière la rétine. Ils forment donc sur le fond de l'œil une image renversée de la flamme qui, dans un cas, a des contours précis et est d.ffuse dans l'autre. Si nous considérons maintenant les rayons éclairants partis d'un point très-rapproché et encore très-divergents, ils ne se réunissent que très-loin en arrière de la rétine ou même ne se réunissent pas et parcourent l'œil dans une direction parallèle, comme il arrive lorsque les rayons divergents émanent d'un point qui se trouve au foyer antérieur des milieux réfringents de l'œil observé.

Dans ce cas, nous constatons encore que la partie éclairée du fond de l'œil accuse la forme de la pupille, vu qu'il arrive à cet œil plus de rayons lumineux que cette ouverture n'en peut admettre. En se servant, pour éclairer l'œil observé, de rayons divergents, on remarque que la partie éclairée de la rétine est d'autant plus grande que le point d'où ces rayons émergent est plus rapproché de l'œil.

Il résulte manifestement de.cet exposé que la direction des rayons éclairants exerce une influence marquée sur l'étendue de la partie éclairée du fond de l'œil.

k° La direction suivant laquelle les rayons sont renvoyés par le fond de l'œil éclairé, ne dépend pas de la direction qu'ont suivie les rayons éclairants, mais uniquement de l'état de la réfringence et de l'accommodation de cet œil.

Nous venons de voir que le fond de l'œil peut être éclairé par des rayons qui y tombent sous différentes incidences et que l'étendue de la partie éclairée est sujette a des variations notables. Chaque point éclairé devient alors la source d'un cône lumineux réfléchi, qui prend, à travers les milieux de l'œil, une direction sur laquelle nous avons plus haut déjà fixé l'attention, et qui reste indépendante de la direction convergente, divergente ou parallèle, des rayons éclairants.

Chaque cône de rayons réfléchis traverse les milieux de l'œil comme s'il provenait d'une source lumineuse particulière et se réunit au dehors,

THÉORIE DE L'OPHTHALMOSCOPIE. 69 suivant les lois de l'optique, dans un plan situé a la distance à laquelle l'œil observé se trouve adapté. Pour qu'il soit possible d'apercevoir la rétine

Fie. 2 (*).

distinctement, il faut, nous l'avons dit plus haut, que ce plau soit à l'infini. Il est nécessaire d'insister sur l'immuabilité de cette condition, pour ce qui concerne l'éclairage des parties latérales du fond de l'œil. Jusqu'à présent, il n'a été question que des rayons réfléchis par le point de la rétine qui sert à la fixation ou par les points très-voisins de ce dernier; en effet, nous ne nous sommes encore occupé que de la réunion des rayons réfléchis dans l'objet éclairant, au devant, ou en arrière de celui-ci, suivant que l'œil observé était ou non adapté pour l'objet éclairant. Il est de la plus haute importance de savoir que tout ce qui arrive pour les rayons dirigés suivant la ligne visuelle, a de même lieu pour les parties latérales du fond de l'œil.

On a, le plus souvent, affaire à l'éclairage de points excenlriquement situés par rapport au point qui sert à la fixation. Nous éclairons, par exemple, le nerf optique ou une partie quelconque de l'équateur de l'œil, et il devient évidemment indispensable de se rendre compte de la manière dont les lois précitées reçoivent ici leur application. Quelle que soit la partie du fond de l'œil où tombe l'image de la flamme, la lumière renvoyée retourne toujours dans la direction de la source éclairante. Pour que les rayons renvoyés par l'œil observé arrivent à l'œil observant, parallèles, c'est-à-dire de manière à y former une image, il faut, et cela aussi hien pour les parties latérales que pour les parties centrales, que l'œil observé soit adapté au point le plus éloigné de la vision distincte.

(*) Si l'œil est hypermétrope (A), les rayons qui émanent d'un point éclairé de sa rétine doivent donc sortir de cet œil dans une direction divergente (A' A'), si l'œil esÉ emmétrope (D),los rayons partant d'un point flde sa rétine éclairée sorlironlparallèlcs (li' li'). Enfin, si l'œil est myope (C), les rayons parlant du point C, se réuniront, hors de l'œil, au point C,

70 OPHTHALMOSCOPIE.

Il n'existe à cette règle d'exception que pour les yeux très-myopes, chez lesquels la mvopie dépend d'une ectasie des parties postérieures (staphylôme postér ieur). Dans ces yeux, il est vrai, la région du pôle postérieur du fond de l'œil est en arrière du foyer des milieux réfringents, au contraire de ce qui existe pour les parties latérales voisines du corps ciliaire. On peut ici avoir une image nette des parties antérieures, et cela sans correction, tandis qu'il faut des verres concaves forts pour distinguer la papille. Il est vrai que ces différences existent quelquefois aussi dans les yeux emmétropes; mais elles sont alors à peine sensibles. Il semble que, dans ces cas, leur raison d'être réside en ce que l'accommodation exerce une influence moins prononcée sur l'apparence de ces parties latérales que sur celle des parties centrales; mais, ce qui est plus probable encore, c'est que les rayons qui proviennent de ces parties tout à fait latérales traversent l'appareil dioptrique sous des angles tellement aigus, que la déviation qu'ils subissent «\st inférieure à celle des rayons qui proviennent des parties centrales. H esc évident en effet que l'action de l'appareil dioptrique n'est propre à influencer d'une manière tout à fait égale la réfraction des rayons provenant des différentes parties du fond de l'œil que quand ce dernier appartient à une sphère régulière.

5° La distance à laquelle se trouve l'image visible du fond de l'œil dépend, non-seulement de la structure et de l'adaptation de l'œil observé, mais encore du mode d'examen choisi.

Jusqu'à présent nous avons discuté les conditions nécessaires pour apercevoir directement le fond de l'œil et la direction que doivent affecter les

Fig. 3 (*).

rayons émergents pour former une image dans l'œil de l'observateur. En opérant ainsi, nous nous servons des milieux de l'œil éclairé comme d'une

(*) Si l'œil A est hypermétrope, les rayons émanant du point a iront en a a, et c'est pourquoi nous voyons le point a dans le prolongement de a. a, en a'.

THÉORIE DE L'OPHTHALMOSCONË. 71 loupe et nous voyons l'image à l'infini, si la réline occupe exactement le foyer des milieux réfringents (œil emmétrope). Il n'en est plus ainsi lors* que la rétine est au devant de ce foyer (hypermétropie) ; car alors, chaque cône lumineux émané d'un point éclairé du fond de l'œil se compose, au sortir de la cornée, non plus de rayons parallèles, mais bien de rayons légèremement divergents, dont le prolongement recliligne en arrière indique le point où l'image est perçue (voy. fig. 3). Aussi l'image du fond d'un œil hypermétrope est-elle d'autant plus rapprochée que le degré de l'hypermétropie est plus prononcé. En conséquence, nous pouvons apercevoir cette image distinctement, même à une certaine distance de l'œil.

Si, au contraire, le foyer des milieux réfringents est situé au devant de la rétine (myopie), l'image ne saurait être perçue sans le secours de verres concaves ; car les rayons provenant d'un point situé un peu en arrière du foyer d'une lentille n'en sortent pas parallèlement, mais bien dans une direction légèrement convergente (voy. fig. 2). Pour cette raison, les rayons envoyés par le fond de l'œil prennent une direction convergente et ne peuvent se réunir sur la rétine d'un œil emmétrope, sans qu'on ail pris la précaution de les rendre parallèles au moyen d'un verre concave. Cette combinaison du verre concave avec les milieux réfringents de l'œil correspond à une lentille d'un foyer plus long que celle qui est constituée par ces milieux mêmes, d'où il résulte que l'image apparaît, dans ces conditions, plus loin que celle d'un œil emmétrope.

Il est un autre mode d'examen de l'œil ; c'est l'examen à l'image renvmée. Cette image peut occuper différentes positions. Comme il a été dit plus haut, tout œil donne de sa rétine une image renversée, réelle, qui coïncide avec l'objet pour lequel il est adapté. Cette image renversée envoie, de chacun des points qui la composent, des rayons divergents qui peuvent être réunis et former une image dans l'œil d'un observateur. Il faut, pour cela, que la quantité de lumière destinée à composer cette image n'ait pas trop considérablement diminué, en raison de la grande dislance à laquelle se forme cette image renversée. C'est là, en effet, le motif pour lequel il n'est possible de l'apercevoir que si elle se trouve très-près de l'œil observé, comme il arrive pour les yeux très-myopes (fig. 2), cas clans lequel l'éclairage conserve une intensité suffisante. Jl serait même possible d'observer directement à l'image renversée, des yeux emmétropes accommodés pour une distance très-courte; mais ce mode d'examen est impraticable, parce que cet effort d'accommodation se complique toujours d'un rétrécissement de la pupille qui diminue nécessairement la quantité des rayons éclairants entrant dans l'œil, cl parce que la dilatation de la pupille

72 OPHTHALMOSCOPIE.

que détermine l'atropine paralyse l'accommodation. Mais il est possible de rapprocher de l'œil observé l'image renversée qui se forme à une longue distance, au moyen d'un verre convexe. En procédant ainsi, on ramène l'image au foyer de la lentille ou tout près de ce foyer (naturellement du côté de la lentille opposé à l'œil observé).

D'après les lois de l'optique, l'image se fait exactement au foyer, si les ayons émergeant de l'œil observé arrivent à la lentille parallèles les uns aux autres ; elle se fait entre le foyer et la lentille si les rayons émanent de l'œil observé en convergeant, enfin, au delà du foyer, si les rayons divergent en sortant de l'œil qu'on examine. Dans ce dernier cas (œil hypermétrope), il est même possible qu'il ne se forme pas d'image, si l'on n'a pas recours à des verres convexes très-forts.

6° Du grossissement avec lequel on observe le fond de l'œil.

Il est de la plus haute importance, dans l'examen du fond de l'œil, de savoir dans quelle étendue on peut le faire, sous quel grossissement, de quels moyens on dispose à cet égard et dans quelles limites cette observation est restreinte. Pour ce qui regarde l'étendue de la partie éclairée du fond de l'œil, nous en avons déjà parlé plus haut : qu'il nous suffise d'ajouter qu'il n'est jamais possible de voir le fond de l'œil en entier jusqu'au corps ciliaire ; mais qu'il est nécessaire de s'habituer insensiblement à une inspection générale, en faisant successivement passer sous le champ de l'ophthalmoscopeles différentes parties du fond de l'œil.

Le grossissement de l'image varie selon que celte image est obtenue droite ou renversée. Dans l'image droite, la grandeur de l'image est en rapport direct avec l'indice de réfraction des milieux de l'œil observé. Si l'œil est emmétrope, le grossissement correspond, suivant M. Helmholiz, à 1h diamètres. Le grossissement est, en apparence, le même que celui sous lequel on aperçoit distinctement, au moyen d'un verre concave et à l'image droite, la réline d'un œil faiblement myope ; mais plus la myopie de l'œil est prononcée et plus les verres concaves donnent de netteté à l'image, plus aussi paraissent agrandis les détails de cette dernière, comme la circonférence delà papille et le diamètre des vaisseaux centraux. Ainsi, l'image d'un œil myope se montre à l'observateur d'autant plus grande que l'examen à l'image droite révèle une myopie plus prononcée.

Pour l'hypermétropie, c'est évidemment le contraire qui arrive ; quoique, de prime abord, l'image du fond des yeux hypermétropes apparaisse très-agrandie lorsqu'on l'examine en se tenant très-près de ces yeux. Ainsi l'image de la papille remplit, dans certains cas, le champ pupillairc ; mais cet agrandissement est l'effet des cercles de diffusion et disparaît lorsqu'ou s'éloigne assez de l'œil pour apercevoir distinctement les contours des vais-

THÉORIE DE L'OPHTHALMOSCOPIE. 73 seaux. Ce n'est qu'alors qu'on vérifie ce fait que l'image du fond d'un tel œil est plus petite, en réalité, que celle d'un œil emmétrope ou myope.

Il est plus difficile de déterminer le grossissement pour l'image renversée. On conçoit sans peine que cette image doive être d'autant plus grossie qu'elle est plus éloignée de l'œil observé (fig. 2). La dislance h laquelle se forme l'image dépend de la forme de cet œil et de sa réfringence. Moins il est réfringent, plus l'image directement et naturellement renversée apparaît loin; plus il est réfringent, moins l'image en est distante. Dans le premier cas, elle est plus grande que dans le second. Si on la rapproche au moyen d'une lentille, on la rapetisse, et le problème que nous nous proposons de résoudre porte alors sur deux éléments : 1° la réfringence de l'œil observé ; 2° la réfringence de la lentille destinée à rapprocher l'image. On peut dire que moins la réfringence de l'un et de l'autre est grande, plus l'image renversée apparaît grande. On peut introduire un troisième élément clans la question, à savoir, la distance de la lentille à l'œil observé. Cette distance est très-limitée eu vertu de raisons pratiques sur lesquelles nous aurons à revenir : disons seulement qu'en éloignant la lentille de l'œil observé, ou augmente les dimensions de l'image.

Il faut considérer, en outre, que le grossissement du fond de l'œil vu à l'image renversée varie un peu avec la position des parties qu'on examine : plus elles sont rapprochées du champ pupillaire, plus elles doivent paraître grossies. Ajoutons enfin que cette image renversée et rapprochée au moyen d'une lentille peut être grossie par une seconde lentille, ainsi que l'a fait M. Ruete en plaçant à 2 pouces de distance de l'œil observé, uue lentille dont le foyer mesurait 1 pouce et demi, et une autre lentille d'un foyer de 3 pouces, à 6 pouces de distance du même œil. Tout récemment, M. Coccius a donné une combinaison plus avantageuse, celle d'une lentille de 2 pouces et demi avec une lentille de 2 pouces (voyez plus loin). Pour les yeux trèsmyopes, on peut agrandir, au moyen d'une lentille, l'image directement renversée.

7° Intensité de l'éclairage de l'image.

Nous ne dirons que peu de mots sur ce chapitre. On a beaucoup discuté la question de savoir si l'on ne pourrait pas changer l'intensité de l'éclairage de l'image en changeant le mode de cet éclairage; mais il n'en est pas ainsi, car l'intensité de l'éclairage d'une image est uniquement en rapport avec l'étendue de la partie éclairée, et, dans tous les cas, dépend du nombre des points réfléchissants. Plus il est grand, plus la quantité totale de lumière réfléchie est considérable; mais nous n'avons pas, en optique, de moyens qui nous permettent de faire varier, dans un cas donné, la quantité de lumière réfléchie par un point. Le degré de l'éclairage apparent dépend

74 OPHTHALMOSCOPIb:.

donc de la somme des points éclairés. Il est naturel de penser que, suivant les yeux, les images sont plus ou moins éclairées, attendu que, dans les divers cas, les conditions physiques de la réfraction de la lumière changent, comme nous le verrons encore plus tard.

ARTICLE II