SPASMES CLON1QUES DES MUSCLES DE L'OEIL, INYSTAGMUS

Symptômes. — On entend par nystagmus des contractions oscillatoires des muscles de l'œil qui, se succédant avec beaucoup de rapidité, peuvent n'apparaître que périodiquement, ou se maintenir à l'état continu et ne cesser que lorsque le malade fixe un objet, à une distance déterminée, ou lorsqu'un sommeil profond s'accompagne d'une résolution musculaire générale. Ordinairement, ces contractions cloniques et rhythmiques se produisent autour de l'axe d'évolution des muscles droits interne et externe {nystagmus oscillalorius), avec cette particularité, toutefois, que la dévialion qu'exécute en dedans l'un des yeux, l'emporte généralement un peu sur le mouvement associé de son congénère en dehors. (Nous faisons abstraction du cas où le nystagmus complique une déviation constante d'un des yeux en dedans.)

Une autre forme de nystagmus est celle dans laquelle les mouvements oscillatoires et rhythmiques s'exécutent autour de l'axe d'évolution des muscles obliques (nystagmus rotatorius). Dans quelques cas tout à fait exceptionnels, on a observé une combinaison des deux variétés de nystagmus (nystagmus mixtus) où l'une d'elles dominait, soit dans certaines directions du regard, soit dans le regard indifférent.

Dans un très-grand nombre de cas de nystagmus oscillatorius ou rotatorius, on peut déterminer la fixité du regard en dirigeant ce dernier à l'extrême droite ou à l'extrême gauche, ou bien en l'abaissant sur un objet très -rapproché. Ce repos est beaucoup plus rare, si l'objet est dans le plan médian horizontal, droit dcvautles yeux.

Au contraire, le nystagmus augmente beaucoup, non-seulement lorsqu'une excitation morale quelconque affecte le sujet; mais encore lorsque l'éclairage baisse ; lorsque l'accommodation s'est exercée pendant quelque temps sur de petits objets très-rapprochés , ou enfin si les objets fixés passent rapidement devant les yeux atteints de nystagmus et si le sujet est contraint à faire varier fréquemment son accommodation, pour s'adapter à des dislances différentes. Ainsi, chez certains individus, on observe une augmentation marquée du nystagmus pendant la lecture, inconvénient auquel quelques-uns d'entre eux cherchent à reme-

SPASMES CLONIQULS DUS MUSCLJES DE L'OEIL. A77

dier par des mouvemenls compensateurs de la tête, ou en donnant au livre une position qui nécessite le moins possible d'action de la part des muscles aiïeclés.

Les déplacements de la tête sont exécutés dans un sens opposé à celui vers lequel s'effectue le déplacement des axes optiques dû à la contraction clonique des muscles. Elle se prononce de plus en plus, au fur et à mesure que le malade cherche à fixer des objets de plus petite dimension. Quelques sujets disposent leur livre de telle sorte, que les lignes courent de bas en haut, position dans laquelle ce sont les muscles droits supérieur et inférieur qui entrent surtout en jeu.

Les malades ne s'aperçoivent généralement pas d'eux-mêmes des mouvements oscillatoires qu'exécutent leurs yeux, sauf dans le cas où, l'acuité de leur vue étant assez satisfaisante, on les prie de compter des lignes verticales serrées.

Vétiologie de cette singulière maladie est encore très-obscure. M. Bœhm (1) a voulu rapprocher les causes du nystagmus de celles du strabisme. Il le considère comme principalement dû, soit au raccourcissement d'un seul des muscles droits internes, soit à ce raccourcissement compliqué d'une altération analogue du droit interne de l'autre œil, soit enfin à une modification semblable des deux muscles droits internes.

Si l'on remarque combien les opinions ont changé sur l'étiologie du strabisme, depuis que Donders a signalé l'influence capitale des divers étals de réfraction sur cette altération, et si l'on considère que le raccourcissement musculaire pur et simple est à peine mentionné aujourd'hui parmi les causes de strabisme, on ne se sent guère porté à partager, sur la question qui nous occupe, la pensée de M. Bœhm. Au contraire, tout nous engage à rapporter le développement du nystagmus, dans la majorité des cas, à un trouble fonctionnel de la réfraction, cl non à une affection musculaire primitive ; car les cas où une innervation morbide a directement produit un nystagmus (observations de Mackenzie (2) et de Bright) (3) sont évidemment exceptionnels.

Le développement du nystagmus peut s'effectuer dès la plus tendre enfance. Nous en avons eu, tout récemment encore, une nouvelle preuve sur un enfant de trois mois, chez lequel des mouvements oscillatoires trèsrapides des deux yeux, survenus aussitôt après la naissance, avaient vivement impressionné les parents (4). Nous avons dernièrement observé sur

(1) Dcr Nyslagmus u. âessen llcilung. Berlin, 1858.

(2) Fourth édition, p. 38G.

(3) Déport or médical Cases, t. II, p. 22G. Londres, 1831.

(4) L'examen ophlhalmoscopique, très-difficile en raison de l'instabilité des yeux, fat absolument négatif.

W'ECKER. — II. o.

une petite fille de sept ans un cas très-remarquable de nystagmus passager. Cette enfant était atteinte de strabisme concomitant et alternant, d'origine hypermétropique. Elle fut soumise à une ténolomie des deux muscles droits internes. Nous remarquâmes, avec étonnement. qu'après la ténolomie du muscle droit interne de l'œil gauche, il se développa un nystagmus rotatorius des plus caraclérisés. Cinq jours après, les mouvements oscillatoires se dissipèrent complètement pour se reproduire, pendant le même temps et avec une égale intensité, lorsque la ténotomie du droit interne de l'œil droit eut été pratiquée.

Ordinairement, le nystagmus s'observe chez les enfants albinos, chez ceux dont les cornées portent des taies plus ou moins larges (suites d'ophthalmie purulente), chez les sujets atteints de cataracte congénitale et d'autres vices congénitaux des milieux de l'œil (coloboma de l'iris et de la choroïde, microphthalmie). Dans la plupart de ces cas, l'acuité de la vue est très-inégale sur les deux yeux ; souvent même, l'un de ces organes est complètement amaurolique, sans échapper, pour cela, aux mouvements oscillatoires. Enfin, il n'est pas très-rare d'observer le nystagmus sur des yeux où la vue est complètement abolie, par exemple après la destruction absolue des deux cornées, le développement d'une hydrophthalmie double, etc.

Faut-il supposer, avec M. A rit (1), que le nystagmus se développe surtout dans les cas où il ne se fait sur la rétine qu'une image d'une netteté défectueuse, et que les malades cherchent instinctivement à présenter à l'objet, à des intervalles très-courts, la même portion de la rétine, de manière à y déterminer des impressions successives très-rapides et à augmenter ainsi l'intensité de l'impression totale ? Mais que deviendrait alors cette interprétation dans les cas où les yeux sont impropres à là vue et ne reçoivent aucune image? Il n'est pas un praticien un peu répandu qui n'ait observé des malades devenus complètement amaurotiques, à la suite d'une atrophie des nerfs optiques par compression, et chez lesquels, même plusieurs années après la perte de la vue, un nystagmus se développait sans qu'on pût l'attribuer à un trouble central de l'innervation musculaire.

Enfin, on a observé des cas dans lesquels l'acuité de la vue et l'exercice de la faculté accommodatricc offraient une intégrité parfaite. (Ch. Bell (2), Stellwag de Carion (3) et moi, nous avons constaté des faits de cette nature.)

(1) Nervous System oflhc human body. Appendhc, t. XLII. Loiulon, 1830, traduit en allemand par M. Rombcrg. Berlin, 1836, p. 241.

(2) Voyez son Trailô, t. II, p. 336.

(3) Dio Ophlhalmologie. Erlangcii, 1858, t. II, p. 1319.

Nous devons donc, tout en admettant que le nystagmus est, dans la majorité des cas, en relation intime avec un trouble de la fonction visuelle reconnaître que, quant à présent, il n'est pas possible d'en donner unâ explication satisfaisante et générale.

. Traitement- - Il est avéré que le nystagmus, très-marqué pendant l'a jeunesse, diminue souvent beaucoup dans l'âge adulte, où il peut même disparaître complètement. Peu de temps après la découverte de la strabotomie, on croyait, par la section des muscles atteints de contractions clomques, parvenir à faire disparaître le nystagmus (Dieffenbach, Chelius). Bœhm a repris ces tentatives, en appliquant la ténoiomie aux muscles qu'il regardait comme rétractés, du côté desquels la déviation s'accusait de plus en plus pendant les mouvements oscillatoires, et qui résistaient le plus aux efforts opérés par le malade, dans le but de diriger son regard en sens inverse de ces mouvements. La confiance absolue de M. Bœhm dans l'emploi de ces moyens nous paraît peu justifiée; car c'est à peine si le nombre des sujets atteints de nystagmus a diminué, quoique nous vivions a une époque où la chirurgie réparatrice ne fait certes pas preuve de timidité. Les résultais que nous a fournis notre expérience personnelle sont absolument négatifs.

En conséquence, le traitement purement palliatif du nystagmus nous paraît, de tous, le plus rationnel. Après avoir déterminé très- exactement l'état de réfraction des yeux du malade, on lui choisira, au besoin, des verres correcteurs, afin de lui éviter, autant que possible, tout effort d'accommodation prolongé. Il semble, en outre, que chez beaucoup de personnes, l'usage de verres bleu de cobalt exerce sur les yeux atteints de nystagmus une certaine influence palliative.

ARTICLE VI

^ Nous avons négligé les affections congénitales et les altérations traumaliqucs des muscles de l'œil, car nous nous réservons d'eu parler en peu de mots à l'occasion du strabisme. Nous aurions même passé sous silence les tumeurs des muscles extrinsèques de l'œil, dont nous ne trouvons aucune mention dans les auteurs, si nous n'avions été, il y a quelques mois, appelé à constater l'exemple très-curieux d'un kyste développé (ou insinué) dans le droit inférieur.

II s'agissait d'un enfant de dix ans, chez lequel avait pris naissance une tumeur siégeant au-dessus du plancher de l'orbite, et qui refoulait légèrement l'œil en haut (2luni), en diminuant très-notablement la mobilité de

cet organe en bas. Cette tumeur offrait au toucher le volume d'une grosse noisette; son apparition remontait à une époque indéterminée. L'enfant accusait des images doubles, qui s'écartaient considérablement dos que le regard se dirigeait en bas. Le médecin de la maison et nous-même avions diagnostiqué, d'après la dureté de la tumeur et la lenteur de son développement, un fibrome de l'orbite. Je pratiquai une incision parallèle au rebord orbitaire inférieur ; je mis la tumeur à jour, et, en essayant, avec une spatule mousse, de la dégager du périoste, je vidai un kyste dont le contenu caséeux et semi- fluide s'écoula au dehors. J'enlevai ensuite avec beaucoup de soin la poche adhérente en divers points au globe de l'œil, et qui se propageait jusqu'au voisinage du trou orbitaire. Cette ablation faite, je fus très-surpris de trouver, par le toucher, la surface inférieure du globe de l'œil absolument lisse, quoique je fusse presque certain de n'avoir pas attaqué un des muscles situés dans cette région". Or voici ce que démontra l'examen microscopique de la paroi du kyste, d'après MM. Corail et Ranvier.

Sur la paroi supérieure du kyste existait une bandelette rougeâlre, striée en long, visiblement musculaire, large de U à 5 millimètres, longue de 2 centimètres, et dans laquelle le microscope ne révéla que des fibres striées. A côté de ce lissu, dont il se séparait très-netlement, existait un tissu cellulaire condensé, d'un blanc grisâtre, contenant ça et là, dans son épaisseur, de rares fibres musculaires striées et quelques capillaires. Ces dernières fibres striées, nullement perceptibles à l'œil nu, s'apercevaient 'a une grande distance de la bandelette musculaire, et étaient, par conséquent, disséminées dans toute la paroi. Le contenu du kyste, adhérent à la paroi, se trouvait composé de cellules à divers degrés de dégénérescence graisseuse, de gouttelettes de graisse, de cristaux et de margarine. La surface interne du kyste était dépourvue d'épilhélium.

La réunion s'effectua par première intention, de telle sorte que, huit jours après, le seul symptôme qui persistât était une immobilité absolue de l'œil en bas et un faible chémosis conjonclival.

La bibliographie de celle partie <1p l'ouvrage esl réunie à colle du strabisme.

Par M. le professeur DONDERS AVEC UNE INTRODUCTION ET DES NOTES

Par M. Émile JAVAL.

INTRODUCTION

Si le lecteur consent à ne pas s'exagérer par avance les difficultés de l'étude que nous allons entreprendre, s'il veut bien lire attentivement les premiers chapitres, il sera surpris de voir bientôt se développer dans un enchaînement admirable une suite de faits dont l'explication se gravera sans peine et pour toujours dans sa mémoire, et de voir, à chaque pas, les applications découler de la théorie.

Pour lire avec fruit les pages qui vont suivre, il est nécessaire de posséder quelques verres sphériques, prismatiques et cylindriques, de manière à pouvoir répéter les expériences fort simples qui seront indiquées : étudier la réfraction sans verres serait aussi rebutant et stérile que faire de la chimie sans laboratoire ou de l'anatomie sans dissection.

Nous soumettons au lecteur la traduction du livre classique de M. Donders(l). La disposition typographique adoptée permet de distinguer immédiatement les parties qui nous sont personnelles : elles sont imprimées en petit texte. Dans le livre anglais, les parties mathématiques un peu difficiles sont en petits caractères, ainsi que les parties historiques et les observations de malades. Nous remplacerons les développements mathématiques et historiques par de courtes analyses.

Conservant le cadre du livre original, et jusqu'au numérotage des paragraphes, nous avons cru utile de rédiger en entier le chapitre VIII, trop étendu pour un traité pratique. Il existe du reste une traduction de la plus grande partie de ce chapitre (2). Si l'on nous reprochait les suppressions que

(1) On the Anomalies of Accommodation and lie fraction of the Eye, public p;ir The neiv Sydcnham Society, London, 18G4. Pour se procurer le volume, qui n'existe pas dans le commerce, s'adresser au secrétaire de la Société, M. Jonathan llutchinson, û, Finsbury Circus, E. C. (Londres).

(2) L'astigmatisme et les verres cylindriques, traduction par Dor. Paris, 18G2.

Wecker. — II.

482 DES ANOMALIES DE L'ACCOMMODATION ET DE LA l'IÉl'Ti ACTION.

nous nous sommes permises, et certes, pour une partie des lecteurs, le livre intact serait préférable, nous pouvons répondre que nous ne nous adressons ici qu'aux praticiens, et quand nous nous substituerons à M. Donders, ce sera généralement pour leur épargner des détails théoriques un peu arides.

Le travail de traduction a été fait par MM. Debove et Rendu, les docteurs Hunt (de Boston) et Monoyer, professeur agrégé à Strasbourg; il doit aux soins de M. Wecker son homogénéité et sa parfaite conformité au texte anglais.

Avant d'entrer en matière, il sera utile, pour un certain nombre de lecteurs, de rappeler quelques notions élémentaires d'optique.

Dans un milieu homogène, la lumière se propage en ligna droite. Pour s'en assurer, on peut répandre un peu de poussière dans une chambre où la lumière solaire pénètre par un trou percé dans un volet : les particules de poussière ne sont éclairées que sur le trajet des rayons lumineux. Cette notion est si familière à chacun, que, pour voir si un tube est droit, un enfant a l'idée de regarder à travers.

D'après ce qui précède, il semblerait que l'air étant sensiblement homogène, tous les corps qui ne peuvent pas être joints au soleil par un ligne droite devraient être dans une obscurité complète. Il n'en est pas ainsi ; car lorsque la lumière vient rencontrer un corps, elle est en partie renvoyée par ce corps. Cette lumière est dite réfléchie quand elle n'est renvoyée que dans un sens déterminé, et on l'appelle lumière diffusée quand elle est renvoyée dans tous les sens. C'est grâce à la diffusion de la lumière par les corps environnants, que sont éclairés les objets qui ne reçoivent pas directement la lumière solaire.

L'étude de la lumière réfléchie régulièrement constitue la caloptrique. Elle est inutile pour le but que nous nous proposons ; nous n'avons besoin que des notions de dioplrique exposées dans les pages suivantes.