FURONCLE ET ANTHRAX DES PAUPIÈRES
Ces affections se distinguent de l'inflammation plilegmoneuse simple, telle que nous venons de la décrire, en ce qu'elles s'accompagnent de gangrène des parties envahies, gangrène bornée, pour le furoncle, au tissu sous-cutané; mais intéressant aussi la peau, dans l'anthrax (1). L'un et l'autre diffèrent du phlegmon diffus (pseudo-érysipèle), par leur localisation et par la réaction inflammatoire qui tend, dès le début, à circonscrire le mal en l'isolant des parties saines. Il est bien entendu que les limites nosologiques sont ici plus ou moins arbitraires ; elles sont subordonnées au mode d'appréciation du médecin. Telle de ces maladies qui, pour quelquesuns, n'est qu'un furoncle, sera pour d'autres un anthrax. Ce qu'il importe ici de savoir, ce sont les particularités que ces inflammations présentent lorsqu'elles siègent aux paupières.
Symptômes anatomiques. — Le furoncle et l'anthrax gagnant plus eu profondeur que les maladies précédentes, il est clair que la conjonctive doit participer plus manifestement à l'irritation inflammatoire. Ainsi dès que la paupière commence à se gonfler considérablement, il survient un chémosis assez intense, une injection réticulée de la conjonctive bulbaire, et une sécrétion morbide légère de la muqueuse et des glandes de Mcibomius, dont le produit agglutine les cils et s'accumule dans le grand angle de l'œil. Un observateur inaltentif peut alors croire a.ssister au début d'une ophthalmie purulente. Les signes différentiels qui doivent éclairer le médecin, en pareille circonstance, sont :
La vive sensibilité que le malade accuse spontanément dans une partie circonscrite delà paupière et qui s'exagère par le toucher, sensibilité totalement étrangère à l'ophthalmie purulente et qui, dans l'oplilhalraie diphtéritique occupe toute l'étendue des paupières ;
L'intégrité presque absolue de la conjonctive des tarses.
Lorsque le furoncle occupe le grand angle de l'œil, il est difficile de bien préciser jusqu'à quel point le sac lacrymal est intéressé et il est bon de différer le pronostic.
S'il est vrai qu'un furoncle, en prenant un développement inusité, et en amenant la tension et la mortification de la peau, puisse se transformer en anthrax, il faut avouer que celte métamorphose se fait le plus souvent sous
(1) Voyez Handbuch der sp. Pathologie u. Thérapie v. Virchow, (Hebra, t. IH, L. II, p. 241.)
PUSTULE MALIGNE. ^Gb l'influence de mauvaises conditions générales el d'un défaut d'aciivilé des fonctions nutritives dans les parties aiïcctées. Il en résulte que l'anthrax s'observe principalement sur des sujets âgés travaillés par la misère et les privations. L'antlirax, qui produit la gangrène de toute l'épaisseur de la peau, peut détruire ainsi la paupière, en partie ou en entier. Il se distingue de la pustule maligne, dont nous allons nous occuper, par une tuméaction notable, la persistance de douleurs très- vives, et par la lenteur relaive de sa marche, dépourvue des caractères essentiels qui accompagnent une véritable infection.
Tantôt la peau oflVe une coloration livide et l'épiderme qui la couvre est soulevé en une large vésicule, tantôt les parties gangrenées ont l'aspect d'une masse pultacée qui se fait jour au travers de la peau, perforée en plusieurs points.
Il nous est permis de passer sous silence Yétiologie obscure de la furonculose, et nous nous contenterons de la rapporter de préférence à une origine traumalique, ce dont on se rend parfaitement compte lorsqu'on songe aux mille occasions dans lesquelles les doigts se portent avec vivacité vers les yeux.
Quant au traitement, on se servira des compresses froides et de la glace, au début de la maladie, pour réduire et limiter autant que possible la suppuration, et pour calmer les douleurs souvent insupportables qui l'accompagnent. Dès que la suppuration commence ou lorsqu'on craint une gangrène étendue, on se trouve bien de débrider largement.
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