Ibid., IV

connaissent et cherchent Dieu; comme se dressant vers le ciel, ils s'élancent au milieu des intelligences divines! Sachez donc que Thomme n'est pas une œuvre faite au hasard et sans réflexion. Parmi ses plus nobles productions, il n'y en a pas dont la nature soit plus glorieuse ou du moins à qui elle fasse plus de gloire. Quel délire n'est-ce pas de mettre en doute les bienfaits des dieux ^ ! »

Leur bonté est telle qu'ils renouvellent leurs bienfaits, même aux ingrats, même à ceux qui les nient. « Pareils à d'excellents pères qui sourient des offenses de leurs petits enfants, ils comblent de leurs faveurs ceux mêmes qui mettent en doute leur existence*. » « Le soleil se lève sur les criminels et les mers s'ouvrent pour les pirates 3. »

Cette égale distribution de faveurs ressemble fort à de l'indifférence : elle scandalise les âmes simples et se retourne en argument contre la Providence. Sénèque a prévu la difficulté et s'en est tiré assez habilement. Il fait d'abord remarquer que certains bienfaits, destinés aux bons,, atteignent aussi les méchants, qu'on ne pouvait mettre à part, et qu'il vaut mieux faire du bien aux méchants à cause des bons que de manquer