I. II

dans ces apostrophes de Ju vénal aux dieux de Rome, mais plutôt l'emportement d'un dévot qui ne peut souffrir que les dieux ne remplissent pas leur office.

En revanche, c'est avec une véritable effusion que Juvénal remercie les dieux lorsque le passé lui offre quelque bel exemple à imiter. « Dieux, faites qu'aux ombres de nos ancêtres la terre soit douce et légère; que sur leurs urnes s'épanouisse le safran parfumé, qu'elles se couronnent d'un éternel printemps; car ils voulaient que pour l'enfant le maître qui l'instruit fût aussi révéré qu'un père^ »

Il ne se contente pas d'admirer et de prononcer de belles paroles, il fait des libations aux dieux et accomplit les rites de la religion romaine. Pour n'en citer qu'un exemple, dans la douzième satire, il se prépare à fêter le retour de son ami CatuUus, qui vient d'échapper à un naufrage. II décrit d'abord avec une complaisance imitée d'Horace les victimes qu'il se propose d'immoler : « à la reine du ciel une jeune brebis à la toison de neige..., à Jupiter un jeune taureau déjà farouche' »; mais quand il en vient au sacrifice lui-même, on voit que c'est très sincèrement et d'un cœur allègre qu'il honore ses dieux lares. « Allons, mes enfants, dit-