Intelllgrence
Il est des animaux purement instinctifs ; iî en est d'autres qui sont éclairés par un pâle reflet de la lumière divine. On les dit intelligents.
Vintelligence est la faculté de comprendre et de donner aux actes de la vie une (Érection déterminée par la volonté de l'être qui les accomplit.
La raison est cette faculté qui permet à l'homme de se connaître , de se juger et de se conduire.
L'homme et l'animal sont l'un et l'autre doués d'intelligence; mais l'homme seul a la raison.
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L'intelligence étant une faculté^ se développe ; l'instinct étant une propriété , reste stationnàire et immuable.
Buffon accorde tout aux animaux à l'exception de la pensée et de la réflexion ; mais , peut -il y avoir mémoire sans réflexion, et réflexion sans pensée?' Un chien commet une faute et, pour l'expier, vient volontairement s'exposer à recevoir une correction, afin de rentrer en grâce; le chat qui a volé se sauve pour ne reparaître dans la cuisine que quand il croit sa mauvaise action oubliée. Ces actes , au point de vue psychologique, sont très-avancés^et de nature très-compliquée.
Les animaux ont de la mémoire et l'exercice de cette faculté veut de la réflexion. Ils se réjouissent et s'afiligent. On a vu des animaux mourir de douleur. *
Les passions humaines s'emparent d'eux et les dominent. La colère , là haine , la jalousie les tourmentent. Ds se montrent dévoués , afiectueux , reconnaissants , circonspects , pinidents et rusés ;
ils ont leurs antipathies et leurs sympathies. On les calme et on les excite. Le cerveau de certains mammifères reproduit , pendant le sommeil , les principaux actes de la vie. Le chien de chasse rêve qu'il court après le gibier ; le chien de berger, qu'il rallie ses moutons.
Chez eux, l'instinct prédomine toujours sur l'intelligence; chez l'homme, au contraire, l'intelligence prédomine toujours sur l'instinct. L'animal a donc l'instinct en plus et l'intelligence en moins ; l'homme a l'instinct en moins et l'intelligence en plus.
L'intelligence des animaux est circonscrite dans une sphère unique , celle du monde extérieur; tandis que l'intelligence de l'homme se meut dans une triple sphère. Par les sens, elle est en rapport avec le monde extérieur ; par la conscience, avec l'homme lui-même, et par les idées intuitives avec Dieu.
Les limites de l'intelligence des animaux sont celles de leurs besoins matériels. Chez l'homme, l'intelligence domine la matière et la maîtrise.
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C'est plus haut qu'elle s'adresse , et sa portée est indéfinie. Elle se réfléchit sur elle-même; elle est son propre flambeau , et s'égale à la majesté de l'uniyers.*
L'intelligence vient en aide à l'instinct; mais son action n'est ni aussi continue ni aussi impérieuse que celle de l'instinct. Ses actes sont essentiellement libres, et se manifestent comme s'ils étaient tenus en rései've. C'est un auxiliaire important qui n'agit que quand on sollicite son concours.
L'instinct donne lieu à des actes réguliers, circonscrits dans des limites infranchissables; l'intelligence, soumise à la volonté, produit des actes nombreux et indéfiniment variés.
L'intelligence humaine et l'intelligence des animaux sont donc toutes les deux perfectibles pai' l'éducation ; mais l'une perfectionne l'espèce par les individus , et l'autre laisse passer les individus sans agir sur l'espèce. La première s'aide de la raison , la seconde s'appuie sur l'instinct.
* Majestaii naturœ par ingenium , a-l-on dit en parlant de Fintelligence de Buffon.
16 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES SUR L'iNSTIKCT
On peut dire que Tintelligence de Thomme s'étend à l'espèce tout entière et que celle de l'animal est tout individuelle.
L'homme hérite de l'homme.
L'animal n'hérite pas de l'animal; itne sait pas qu'il est né; fl ignore qu'il doit mourir, et ressemble à ces planètes qui roulent au-dessus de nos têtes sans qu'elles sachent où elles vont et combien de temps elles iront. La route leur a été tracée , et elles la suivent à leur insu.
Plus un animal a d'intelligence , et plus il a de liberté; l'instinct donne lieu à une observation entièrement contraire ; plus il acquiert de puissance , et plus l'animal est esclave.
L'homme fait acte d'intelligence en évitant la mort, puisqu'il sait qu'il doit mourir. L'animal, en veillant à sa conservation, fait seulement œuvre d'instinct, puisqu'il marche en aveugle dans h \ie.
L'intelligence élevée de l'homme fait de chaque individualité une création distincte, ayant ses ten^
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dances, ses habitudes, ses qualités et ses défauts. Gomme elle donne la liberté, elle isole; tandis que l'instinct, au contraire, fait disparaître l'individu pom' le soumettre à un seul type. Tous les castors et toutes les abeilles ont une vie absolument pareille, et peuvent être regardés comme les unités d'un même tout. Ainsi considérée , l'espèce ne s'élève pas , chez les animaux , au-dessus de la valeur individuelle, tandis que chez l'homme, l'individu atteint à la valeur de l'espèce.
L'instinct apprend à éviter la mort; l'intelligence , éclairée par la raison , apprend à savoir qu'on doit mourir.
Quoique les animaux ignorent qu'ils doivent mourir, on les voit cependant chercher un réduit solitaire pour y rendre le dernier soupir. Il semble que la lumière du jour soit en désaccord avec la mort , et que les ténèbres seules s'harmonisent avec elle.
Seul entre tous, le premier homme vécut de son intelligence propre; ses successeurs s'aidèrent de l'intelligence des autres hommes pour ajouter à la leur et la perfectionner.
Dieu, en le jetant faible et nu sur la terre, a voulu qu'il dût tout à lui-même. Il lui a dit: «aidetoi,» et Fhomme s'est aidé. Constamment ramené à la certitude d'une grande insuffisance physique, il a compris qu'il devrait tout à son intelligence, et il s'est appliqué à la développer ; mais ses efforts eussent été vains, si Dieu, qui voulait en faire sa créature de prédilection , ne lui eût permis de la transmettre et de la développer par la parole.
