DEVANT LA FACE DU SEIGNEUR POUR LUI PRÉPARER SES

« VOIES, pour donner à son peuple la connaissance du « salut par les entrailles de la miséricorde de Dieu, qui a « fait que ce Soleil levant est venu nous visiter d'en haut « pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et « dans l'ombre de la mort, et pour conduire nos pieds « dans le chemin de la paix^ »

Cet enfant était Jean-Baptiste.

Quelques jours avant sa naissance, Marie, cousine d'Elisabeth et enceinte comme elle, étant venue la visiter, Jean tressaillit dans le sein maternel; et Elisabeth, remplie de l'Esprit de Dieu, éleva la voix, disant à Marie:

(( Vous ÊTES bénie entre TOUTES LES FEMMES, ET LE FrUIT ft DE VOTRE SEIN EST BÉNI* . »

Alors Marie dit ces paroles :

« Mon âme glorifie le Seigneur et mon esprit tressaille « en Dieu mon Sauveur, parce qu'il a jeté les yeux sur la « bassesse de sa servante ; et voici que toutes les géné- « rations vont m'appeler bienheureuse, parce que le « Tout-Puissant a fait en moi de grandes choses... lia « fait éclater la puissance de son bras... Il a relevé Israël « son enfant, se souvenant de sa miséricorde, selon le « serment qu'il en avait fait à nos pères, à Abraham et « à sa postérité pour toujours*. »