CHAPITRE DEUXIÈME

Phénomènes cadavériques étudiés dans le système musculaire. — Phénomènes de contraction. — Roideur cadavérique : histoire générale de ce phénomène; expériences et faits relatifs aux conditions de sa production. Ordre dans lequel la roideur cadavérique se produit et disparaît ensuite; inexactitudes généralement accréditées sur ce sujet; résultat différent fourni par nos recherches. — L'importance de la rigidité cadavérique, comme signe de mort réelle, est incontestable ; mais, diverses conditions pouvant modifier sa durée, elle peut échapper à la constatation.

Les renseignements que peut fournir le système musculaire pour la constatation de la mort réelle, sont de plusieurs ordres, selon que les muscles sont eux-mêmes dans l'un des trois états de contractilité, de roideur ou de flaccidité.

La contractilité après la mort dure un certain temps et s'éteint successivement clans les muscles, à commencer par le ventricule aortique ; viennent ensuite les muscles intérieurs, puis les muscles extérieurs, et en dernier lieu l'oreillette pulmonaire.

signes propres à établir la certitude de la mort. (Mémoire manuscrit adressé à l'Académie des sciences de Paris, le 31 mars 1840, pour le concours du prix Manni.)