PRÉFACE XIX

Alors vint l'un des moments décisifs de son existence, son mariage. Il épousa, le 2/1 aovit i85/i, Mademoiselle Hérold, la fille du célèbre musicien. Pour les esprits idéalistes, concentrés jusque-là dans le domaine des idées pures, il y a là une épreuve et une extension soudaine de l'horizon. L'art et les sentiments esthétiques, naguères un peu vagues et confus, s'introduisent dans leur évolution et y prennent une importance inoubliable. C'est ce qui arriva à Renan lors de son mariage avec la nièce du grand peintre Ary SchelFer. Glamageran, en s'unissant avec la fille d'IIérold, reçut aussi une empreinte nouvelle. Cette empreinte fut d'autant plus profonde que la mère de M™^ Clamageran, la veuve d'Hérold, conservant le culte du grand homme auquel sa vie avait été associée, cherchait à grouper autour d'elle des esprits indépendants, animés comme elle du culte de l'art et de la liberté.

J'ai décrit ailleurs, en retraçant la biographie de son fils (^Scicnce et pldlosophie, p. 870) cette petite société. Quelques hommes distingués et indépendants se réunissaient tous les dimanches aux Ternes, autour du foyer hospitalier, Clamageran et sa femme y jouaient naturellement le premier rôle, entourant de leur vive affection M'"*' Hérold, leur mère commune. Après le jour douloureux 011 la mort frappa la chère maîtresse du logis (29 décembre 1861), ils se retrouvèrent quelques mois plus tard pour reconstituer ce centre à la fois artistique et politique, un moment attristé par l'adhésion d'un de nous, Emile Ollivier, à l'Empire. Il subsista cependant jusqu'à la guerre de 1870. Clamageran y apportait le sérieux et la droiture de ses convictions, la résolution active et efficace de spn caractère. Mais sa raideur

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masculine était tempérée par la grâce sympathique et la tendresse affectueuse de sa femme.

Dans nos réunions amicales des Ternes, présidées par les deux beaux-frères, Glamageran et Ilérold, ils s'unissaient de cœur, de volonté et, dans l'occasion, de sacrifices pour la poursuite de leurs visées politiques communes. Mais leur conduite dans le détail donnait lieu à des contrastes, qui mettaient en évidence la différence de. leurs caractères. Hérold, nature prime-sautière et spirituelle, parfois jusqu'à l'ironie, en tout cas particulariste, était plus prompt à exprimer ses sentiments et son enthousiasme : il s'emballait, comme on dit aujourd'hui. Tandis que Glamageran, non moins généreux au fond, mais plus profond, plus méthodique, plus systématique, pensait et agissait d'une façon froide, d'après des principes longuement réfléchis, en se rendant compte davantage des phases successives d'une entreprise, des difficultés et des conditions nécessaires de sa réalisation. Bref, l'un avait plus de raison, l'autre plus d'imagination : tous deux un égal dévouement.

Glamageran joua un rôle prépondérant dans notre petit groupe pendant la dernière période de l'Empire. L'œuvre dont il était alors l'organe était triple : Opposition républicaine, doctrine du libre échange et protestantisme libéral.

Parlons d'abord de son rôle politique, qui s'accentuait de plus en plus.

Les revanches de l'histoire sont longues à venir. Six ans

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de compression morale et politique avaient pesé sur la France jusqu'au jour où la détente se fit. Ce fut en 1867 seulement que l'opposition légale contre l'Empire devint possible, représentée par cinq députés dans le Corps législatif: Jules Favre, l^]mile Ollivier, Ernest Picard, Darimon et Ilenon. Deux d'entre eux, Ollivier et Picard, faisaient |)artie de notre société des Ternes.

l^'lle accueillit avec sympathie la guerre d'Italie, d'accord avec la fraction aAancée de l'opinion française : tandis que cette guerre soulevait l'hostilité des cléricaux. Il se produisit un mouvement d'opinion, qui obligea l'Empire à s'écarter de ces derniers pour chercher de nouveaux points d'appui. Delà, en 1863, la restitution aux pouvoirs parlementaires de quelques-unes de leurs prérogatives.

C'est à ce moment que Clamageran entre en ligne dans le petit groupe républicain, avec la détermination un peu rigide de son esprit, façonné par les souvenirs et les traditions des Américains du Nord, dont il était le frère par son lieu de naissance, ainsi qu'il aimait à le rappeler. Clamageran pubha en 1861 un Manuel électoral, en collaboration avec Ilérold, et ses amis Dréo, Durier, Ferry et Floquet ; manuel réédité en 18O9 et qui eut quelque importance, comme l'une des bases delà résistance légale contre l'Empire, L'un des épisodes les plus marqués de cette campagne fut le procès dit des treize (iSG/^), soutenu contre les chefs du parti républicain et qui aboutit, comme on pouvait s'y attendre, à la condamnation de chacun d'eux k 5oo francs d'amende ; Clamageran était du nombre.

Les fautes du régime impérial s'accumulaient et elles amenèrent la catastrophe nationale de 1870.