CAMPAGNE DE RÉSISTANCE DES CATHOLIQUES

Les journaux catholiques se multiplièrent avec une fécondité prodigieuse, et une rubrique scolaire spéciale tenait le public en éveil.

Dans les congrès annuels, les vœux et les revendications publiés par les journaux étaient formulés avec plus de précision et portés ensuite à toutes les extrémités de la patrie allemande.

A la lin du mois de septembre 1875, l'assemblée générale des catholiques siégeait à Mayence. Elle adopta par d'unanimes acclamations les résolutions

suivantes :

« 1" Le congrès invite les familles catholiques, tories de leur droit inaliénable, à s'opposer de toute leur énergie morale aux tendances antichrétiennes de l'école actuelle, et à ne jamais oublier que, à moins de forfaire à leurs devoirs et de violer les droits de leurs enfants, elles ne peuvent les confier à des écoles où leur foi et leurs mœurs ne seraient pas sauvegardées.

« 2" L'État n'a pas le droit de s'arroger le monopole de l'école.

« 3° En présence de la déchristianisation croissante des écoles publiques, les parents ont plus que jamais le devoir d'enseigner eux-mêmes la religion à leurs enfants, et de leur donner à la maison une éducation vraiment chrétienne ».

Des résolutions analogues furent votées quelques semaines plus tard dans une grande réunion catholique de Munster, en Westphalie:

« 1° Nous demandons que, conformément à l'article 24 de la Constitution et aux règlements scolaires de la Westphalie, l'Église puisse, comme par le passé, diriger et donner l'enseignement religieux dans les écoles populaires ... En particulier, nous demandons que la religion soit enseignée par le clergé paroissial, et par les instituteurs que l'Église y autorise, et que cet enseignement soit donné pendant les heures de classe, à l'école, d'après les livres approuvés par l'Église.

« 2» Nous voulons l'école confessionnelle, parce que, seule, elle garantit l'éducation de nos enfants d'après les doctrines de notre foi.

«3" Nous le déclarons hautement: si droit n'est pas fait à ces revendications, les catholiques devront mettre tout en œuvre pour faire disparaître le monopole scolaire et conquérir la liberté d'enseignement ».

Ces mêmes résolutions furent renouvelées à Ions les congrès et dans toutes les réunions politiques. On savait bien que la goutte d'eau creuse le rocher.

En même temps, les griefs des catholiques furent relatés dans des pétitions que les fidèles et le clergé adressaient tour à tour aux Chambres, à l'empereup et au ministre des cultes.

Une pétition de ce genre fut envoyé au Landtag par les catholiques rhénans, vers la fin de 1875. « La loi de 1872, y est-il dit, soumet l'enseignement religieux exclusivement aux organes de l'État . . .