LE GRAND HISTORIEN CATHOLIQUE ■ D'ALLEMAGNE

Lorsque Windthorst est mort, il y a une dizaine de mois, l'Allemagne, l'Église catholique, le monde civilisé tout entier s'est ému. On comprenait qu'une grande force morale venait de s'éteindre, que l'âme contemporaine était, en quelque sorte, diminuée. Adversaires et amis laissèrent tomber des regrels unanimes sur cette tombe qui engloutissait le vaillant chef du Centre, l'avocat de toutes les nobles causes.

Et voici que la fosse a réclamé une autre proie insigne, pour me servir de l'expression du poète :

Ecco un altra insigne Preda alla fossa.

Janssen, le « Windthorst de l'historiographie ultramontaine », comme l'appelait une feuille libérale de Vienne, a succombé à une longue et pénible maladie.

Bien que prévue, cette mort ne laisse pas que de produire une vive impression en Allemagne. Le rôle

scientifique joué par Janssen a été si considérable qu H n est peut-être pas un savant dont le nom soit Plus connu dans son pays. On a pu s'en apercevoir ces derniers jours pendant que l'illustre historien était cloué sur son lit de douleurs. Léon XIII se taisait renseigner anxieusement sur la nature et les progrès de son mal, et lui envoyait les plus affectueuses bénédictions. L'empereur d'Autriche s'informait chaque matin de sa santé, et, d'après la Gcr.nama , 1 empereur d'Allemagne lui-même ne serait pas reste .ndifférent au sort du malade (1). L'évêque de Lnnbourg et celui de Mayence firent exprès le voyage de Francfort pour témoigner leur sympathie a 1 humble prêtre, au modeste professeur. D'innombrables télégrammes signés des noms les plus retentissants affluèrent de tous les points de l'Allemagne, de 1 Europe, voire même du nouveau continent et ces manifestations se traduisaient toutes en ce cri en ce vœu: Puisse l'historien du peuple allemand' revenir à la santé !

Il semblait que ce vœu fût entendu du ciel M«r •lanssen se remettait, en effet, de sa crise, et la presse enregistrait avec joie la marche lente, mais progressive de sa convalescence. L'espoir renaissait dans

^t^tïT que rempereur ait - ~ '•<"" «- 4

4 ' a,t dCposer ,me couronne sur le cercueil de Jans-