Pourquoi? se défie-t-il de lui, ce fat

COMPOSITIONS d'Élèves. 133

tout de même. Vous savez, dame Alouette — qui s'y connaît — m'a dit que j'ai le sentiment de la mesure, que je suis les règles de l'art.... Mais vous allez bien voir. » Et Coucou, l'orgueilleux, cria à s'époumoner :

Cou-cou, cou-cou, cou-cou.

« Un peu monotone! dit Sa Majesté; cependant la mesure est bien observée.... Mais, voyons, chante, toi, Rossignol. »

Et Rossignol commença. C'était une musique délicieuse, des notes suaves roulant, glissant comme une pluie de perles, se fondant dans une douce harmonie. Les oreilles du sire, émues, agréablement caressées, se dilataient peu à peu; des fourmis qui passaient, charriant un grain de blé, s'arrêtèrent ravies; une libellule, à cheval sur une églantine, s'arrêta aussi, enivrée de parfums et do musique; un papillon léger, qui jouait à l'escarpolette sur une fleur de grenade, cessa son jeu; la brise se tut, dans les lilas ; les brins d'herbe émus écoutaient en extase '. Coucou, lui, devant l'auditoire charmé, clignotait d'un air fort en colère. La mélodie cessa : un grand silence ^!... Enfin, Sa iMajesté se leva, grave et tout émue :

« Rossignol, c'est à toi que je décerne la couronne, tu n'as pas toujours suivi les règles, la mesure; mais tu as du génie! »

Coucou s'esquiva. Les fourmis, la libellule, les églantines, le papillon, tout le monde applaudit.

Pensez si Sa Majesté fut fièrel C'était la première fois qu'on l'approuvait ^ enfin. Et maintenant, venez, loups et renards; riez, hommes malins; Aliboron s'en moque; il est juge, et juge applaudil

\. Expression peu en rapport avec le sujet, et qui gâte le morceau.