V. — Les mendiants

Vous avez vu souvent des pauvres mendier dans les rues! Vous décrirez les impressions et les sentiments que ce spectacle a excités en vous.

Voici l'hiver, cette saison qui ne manque pas de charmes ^ pour les riches ou pour ceux qui possèdent le nécessaire ^, mais qui est bien terrible et bien dure pour les pauvres. L'hiver, hélas! c'est pour eux les souffrances de la faim auxquelles viennent se joindre celles du froid ^. Le soleil, cet ami du pauvre, ne se montre plus que rarement et ne réchauffe plus de ses gais rayons les membres engourdis et les cœurs tristes des indigents *. Et que le nombre est grand de ceux qui souffrent, à qui manque le plus strict nécessaire ^, et qui en sont réduits pour vivre à solliciter la pitié d'autrui!