Harald Haardraade se sert de ce stratagème pour

prendre une forteresse en Sicile (Saga de Harald

Haardraade, ch. vi). Les récits dans le Saga de

Harald Haardraade nous semblent d'abord trè^sujets

\ caution. Nous y lisons que le roi Harald a conquis

quatre forteresses de la Sicile , chacune par une ruse

différente ; on nous présente ainsi un recueil complet

des ruses normandes. Il pourrait sembler presque

injurieux d'attacher à un héros aussi ingénieux que

Harald des stratagèmes si bien connus au XP siècle.

Aussi le Saga ignore-t-il les noms de toutes ces

forteresses ; il permet dans la Sicile musulmane aux

prêtres et aux moines de recevoir le cortège funèbre ,

qui mène à la ville le corps du prince décédé ; et il

fait incendier contre toute vraisemblance au moyen

— sodés moineaux une ville de Sicile avec ses maisons et ses toits en pierre.

Ces traditions ne se trouvent certainement pas à. leur place et il est très-remarquable que les sources de Snorre ( les Sagas Morkinskinna et Fagerskinna ) parlent de « Yikings » au lieu de parler de Farmée grecque sous le commandement de Harald.

Il existe parmi les récits mentionnés une tradition qui possède toute vraisemblance ; c'est celle de Dudon sur la conquête de Luna. Il est certain que Hasting et les Normands, en 860, conquirent et saccagèrent ^ Pîse et d'autres villes » ( voir Annales Bertiani) ; la ruse employée nous est déjà racontée par Dudon ( environ 1000 ) et après lui généralement de la même manière par beaucoup d'auteurs qui n'y ajoutent que quelques traits. Le récit sur Luna est écrit avant tous les autres , et , enfin , il est à noter qu'en réalité , les Normands furent dupés la ville n'étant pas Rome comme ils l'avaient supposé.

Il est assez singulier que Saxo ne connaisse pas la conquête de Luna ; mais il sait qu'on a conquis par le môme stratagème la ville de Londres. Or , c'est un fait prouvé que les traditions , surtout si elles sont amusantes ou curieuses, s'attachent facilement là où une ressemblance de nom les provoque ; ainsi chez nous la tradition célèbre sur l'amour de Hagbart et Signe s'est liée à une vingtaine de lieux de la Scandinavie , où un nom de lieu rappelait des noms de l'histoire des deux amants. Il est trèsnaturel de supposer que Saxo , ou la tradition populaire avant lui , a confondu Luna avec Lundonia^ en danois Lunaborg et Ltmdunaàorg. Le fait devient

presque évident quand nous Usons dans Saxo , qne Hadding se sert du stratagème des moineanx devant Duna et Fridlev devant Dufiina, où Dynaborg est confondu avec Dyflinaborg. Certainement cette ruse n'a jamais été employée devant Dublin , les sonrces d'Irlande l'ignorent , et l'historien gaélique , Qiraldus Cambrensis , la raconte en parlant de la conquête de Cirecester. Hais Gîraldus se trompe en plaçant Gurmundus au VI* siècle au lieu du IX* (1) , car ce Gurmund , que les sources appellent l'Afri- CEÙD, n'est certainement autre que Hasting qui revenait de son expédition d'Afrique (2) et d'Italie. Quelques sources lui donnent même ce double nom (3).

Ot, le stratagème des moineaux, suivant Saxo, est inventé ç^i Badding ; û l'appelle même lorsqu'il est question de cette ruse pour la seconde fois « HaliÎDgiani acuminis ingenium » ; enfin Basting n'est qu'une forme non Scandinave du nom Badding (4); — voilà comment les ressemblances des noms de lieux et de personnes font doubler et multiplier les diverses traditions jusqu'à ce qu'on les voie

(Il V. Uppenberg, Geaehiehte von England, II , 2ai. (2) V. plus bas le chapitre sur Régner Lodbrog. (3j Duchesne , Uistoriie Nor^annorum scriptorea, 32. Isle Alstagnus vulgo Gurmundua verso nomine solet nominari. Hartène, Scnplona,\',y^ : Haalingus qui Gurmundua a populo vocabatur. Cr. Lair dana les Mém. de la Sociêié dea Anliquairaa de Normandie , XXIII , 44-45. Pertï , Scriptorea, IX , 378.

(4) M. Konrad Glslason ( dans Nestor, traduit par C.-W. Smith, p. 3S3) eu parlant du nom nonnan no-russe Jastjag suppose qu'il est le même queHaddingr, qui vient de haddr (cheveux). • Envisagés au point de vue gothique les deux mois seraient Bans doute Hazde etHazdinga. >

se rattachant Tune à l'autre comme des perles à un fil I U n'y a pas de raison de supposer que ces stratagèmes, qui ne regardent pas des villes Scandinaves , mais bien les villes de Londres , de Dublin, dePleskov et de Dyna appartiennent à une autre époque que celle des Yikings; rattribution par Saxo de ces traditions à des rois célèbres , surtout à Frode , est née de son désir bien connu de réunir tous les exploits possibles sur la tête des rois illustres. Nous ne pousserons pas ces recherches plus loin. Nous faisons seulement observer qu'on peut rejeter encore plusieurs des récits auxquels nous avons fait allusion ; — comment, par exemple , croire que les moines du Mont-Cassin, parmi lesquels se trou-

I valent déjà plusieurs historiens normands, auraient

été trompés au XIIP siècle par une ruse aussi connue

* que celle de l'enterrement feint I Aussi le récit de

Mathieu Paris n'est , croyons-nous , confirmé par aucune autre source.