CONCLUSION

J*ai vu les hommes dé mon temps , ayant recherché quels en sont Finsdnct, les facultés, et Fa voir intellectuel. Jai vu beaucoup d^altiage uni à de bon or : j'ai connu que des suppositions {gratuites, prises pour des réalités, forment la base des connoissances les plus élémentaires : et je me suis* affligé que des préjugés sans racines, ni examinés, ni même soupçonnés d^étre d'essence impossible ^ continuent dé gouverner la société en vertu d'un droit de possession dHnstitutions h la vieille barbe : expressions pittoresques de Mallebranche. Pour mrexpliquer cette domination de l'erreur, j'ai remonté les âges , et avec tous les philosophes qui s'en sont occupés, j^ai vu l'erreur commencer avec l'humanité ^celle-ci étant d'abord engagée duis ks léBèbrea d'une nuit profonde , et ne sachant où prendre et se fixer dans une traînée de conceptions hypothétiques. De là est né un savoir de convention qui se remanie séculairement et qui, parcequ'il s'est utilement et admirablement

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modifié sur phi^urs points , a créé pour Thomme une nouvelle , une très g^nde et quelquefois aussi une funeste position. Sa vie sociale^ ses arts^ et ses études sur les choses, lui ont donné le sentiment de sa .capacité, inspiré les présomptions de sa tovte^puîs* sance d'intelligence, et révélé le secret de sa mission, comme coad j uteur de Dieu dans 1 administration et le règlement des choses à la surface de la terre. Mais dans Tivresse de cette suprématie, ilans lorgueil qui s enestsuivi, Fhomme n a poiutaperçu qn il n est i[ue le préposé du maître des mondes. Il a imaginé qu il participoit de Tessencedivine ; et voilà comment il n a jamais voulu réfléchir à ses conditions propres comme Tune des créations sur la terre, commçpt il a imaginé des doctrines d animation , de forces vitales et de principes surnaturels , afin de rester un être à part, un privilège au milieu de toutes les créatures de Funivers.

Ainsi l'homme, bien qu'il recherche le vrai sur toutes les choses cpii l'entourent et qui rentrent dans son service, n'alloit que foihlement sur la recherche de sa propre essence, ou mieux il étoit (conseillé par l'orgueil de n'en rien apprendre.

Cette essence divine, telle que je la conçois, c'est justement la refuser à Phomme, lequel reçoit aussi de principaux motifs d'intelligence du concours de son monde ambiant, en la reportant plus haut, en l'attribuant exclusivement à DiEU-, au Hiiprême principe^ co-éternel avec la matière (i). La matière n'a* voit pu être qu'un vrai chaos, un chaos confus et informe, avant (|uc le doigt du souverain maître des choses y intervînt : ainsi

(j)CecifotcoiDPiuniquëà uadenos premiers.peBiair8,aii9BiëiiimemnieBtrdigia]Z quedévouëaux intérêts populaires; et n'en fut pai^ çgàlé^ 80113 le rapport de Fattribni (lif ro»exifttence admis dans ce passade : ce jug^ement venu de si haut, en^gc mes principes et ma foi , et j'y souscris sans réserve.

1 exposent les livres de Moyse. DiEU , en en disposant au commencemen t des choses, lui a donné une seule, une toute-puissante, une toute efficace propriété, pour r^ler à tout jamais Tordre et l'administration de toutes créations en Funivers. Ainsi nous en venons ù la réalisation du vœu de Kepler, à l'appréciation delacause; définitif règlement des feits accomplis , qui s'accomplissent journellement , et qui devront s accomplir dans tous les temps.

La matière conséquemment est douée d'une vive action , sous la réserve que ses éléments infinis dans leur variété s'apportent les uns au-devant des autres.

En définitive, la cause des faits phénoménaux de l'univers, c'est l'attraction conçue d'après le principe de l'affinité de soi pour soi. Mais par-delà, incontestablement , la cause des causes , c'est DIEU.