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«oient enfin placées à de très grandes distances ou viennent à se rencontrera d'infiniment petites, finalement pour s approcher et se confondre au termed'une cohésion définitive. Et jenecrains point de reproduire la même pensée : c étoit au sujet de toute la matière, qu il falloit obtenir la caractérisa tion et Fidée nette de sa nature intime, et arriver enfin à la cause de toute chose ; cause * cherchée par Kepler, laquelle ne devoit consister que dans un fait d essence ou de propriété.. Ainsi se montre le caractère dactivité incessaiite de la matière, toutes les fois qu'elle est devant elle-même ( soi devant soi ).

L astronomie, par un acte de miraculeuse inspiration, seroit donc venue ^ plus d un siècle avant les temps d'un savoir précis , faire une incursion dans nne science qui ne s'est faite, qui ne se fera que de nos jours. Que la physiologie, amenée sur les choses |>ar sa sœur aînée douée d'une instruction plus solide j la zoologie , ((ue la physiologie arrive à son tour sur lastronomie pour lui apporter aussi le bénéfice de ses recherches, de ses comparaisons spéciales, et la mettre de même en voie de perfectionnement. Pourquoi n en seroit-il point ainsi? Mais à ce moment nousdevons pré venir d une chose, ce ne pourra jamais se faire, en recourante la physiologie d'hier, encore toute chargée des langes de sa longue ^ enfance. Mais que nous puissions pi^ehdre exemple sur la science, à-peu-près achevée, des corps planétaires, ce sera procéder dans de telles études avec sévérité ; car, rejetant toutes les notions irréfléchies, et sans racines^ des forces occultes, nous en viendrons à repousser toute croyance d animation indéfinie, comme absolument indéfinissable; nous pourrons nous présenter en ligne, après avoir déposé le fatras des vitalistes, leur cortège d'idées incompréhensibles, leur échafaudage romanesque aussi insensé

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que nommé à contre sens. Aloi^, et seuleiment alors, les deux physiques marcheront d'atecord, ou plutôt se fonderont en une seule, la science des faits que Ton observe dans Funivers.

Cepeudant, sous un cert?ain rapport, il paroitra utile de conserver, comme clâSsifieation , les faits en deux groupes; les uns qui sont msiintentis à Yétdit simple, et qui', dans le monde ambiant, passent et s'en vont presque à Finsu des observateurs; que par conséquent des circonstances amènent , quand d'autres circonstances les reprennent pour les lancer dans d'autres amalg'ames. Voilà ce qui en est, quant à la physique des corps bruts. Ceux-ci ne naissent ni ne meurent pas al)solument; à la bonne heure. Mais comment alors appellerez^vous leur apparition et leur transmutation , ou leur disparition ? '

Tout différemment sont les autres faits à Tétat composé, qui peuvent, quels quHls soient, recevoir à bon droit le nom dWmiVable machine. V6yons*les comme autant d'espèces qui apportent en elles ce caractère d'une double ou multiple personnalité et qui sont, d abord , les deux moitiés dont chacune, être simple, préexiste à leur jonction : elles se fondent dès-lors sur l'essence, sur les manifestations et sur le faire intelligent d'un dualisme dans les choses. Celles-ci astreintes aux conséqtiences de leur préexistence, a une nécessité de rapports, à des règles de coordination, opèrent un double ou multiple systètne; et alors il y a nécessairement , ou du moins il peut se rencontrer dans ces composés, en vertu de leurs entités primitives et diverses, des raisons de vouloirs ou de résistances. La loi de soi pour soi régie ou accommode tout cela durant le jeu des machines : n'allons pas plus loin, car ceci derti^hderoi t une ekpl ica iion spéciale.

C'est ce que Étienne^François Geoffroy, en 1718, avoit aperça

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•procédés engeudraiit seaiblablement dés admirables, machifies : et c est sous ce rapport qiie j'invite à y compreadre ces pixnliiî'ls de llindustrie humaine qui se joignent aux ètrjdS; orfjanîsés ^ qui aussi ont leur sorte de viabilité , qui vivent à leur manière et qui de toutes faconssont gouvernésdpns leurs actes vraiment physiologiques, comniese conduisent les êtres organisés douanes directement par la nature. Car c'est toujours la nature qui «donne ceux-là, mais à l^ seconde main, mais en vertu de laptitudequiiost en nous de copier et de reproduire ses œuvres.

Or j'entends ici parler de toutes les machines de Télectricité. Est-ce que la pile galvanique n est point une adaiii'abLe .machine? Et j en dis autant de tous ses dérivé^ et de toutes les autres con* structions faite$d après le même principe. Ce^ admirables machines naissent et meurent à leur temps marqué , naissent quand la main de l'homme leur confère un caractère de. dualisme sem* blable à celui dun animal, et elles meurent, ou après Tusure de leurs matériaux ou à cause d'un trouble apporté dans les rouages.

Il est donc une claase d'êtres intermédiaires entrexeux qui sont dits cor/75 bruts et l'autre section, fe^ étre& animés; tels sont tous ceux qui jouent et fonctionnent comme toutes les machines d'électricité. El là sont si évidemment dos fistcÉasiies aux actions vitales; là.se trouvent yéritablêm^nt réalisées.d'autres maeAtne; fidmirables créées do main d'homme, telleaient que -sajis. avoir' été suivies par une suite de pareilles déductiona, l'on. a feitun nom conforme pour l'une d'elles. On connoU l'expérienoede M. Nobili , ayant reçu le nom de palpitations du mercure sous^raotioade la pile galvanique. Un grand nombre de figures apparoissentdans cette «expérience et s'y "succèdent rapidement, du moment que Ion a

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placé dans «ne soucoupe tle Teau, du mercure «tun certain sel. Cet amalgame que la pile {]^alvanique individualise, en lui procurant son principe animé, en le soumettant à une condition donnée d'existence propre, s agite effectivement par des mouvements isochrones, de systole et de diastole on pourroit dire-, se gonflant au centre , reprenant ensuite sa première étendue à la circonférence et montrant des- formes chaque fois variées, mais toujours réguliers : ce sont de vraies palpitations à la n>anière du cœur, s'écrient instinctivement, à la vue d un tel spectacle, des physiologistes k vues larges. Or ce cri , je lai oui moi-même de la bouche de M. Goste, dans un moment de notre assistance commune à la répétition de cette expérience.

Viendrai- je à citer lexpérience de Serrulas? elle rentre dans le caractère de la précédente. Qu une tige de fer ait lune de ses extrémités plongée dans une rétmion de fluides, eau , mercure et potassium, le mercure saçite tout autour de la tige immergée, et la plupart des molécules métalliques fxiient du centre à la circonférence , qn suivant une courbe parabolique, quand les autres les croisedt en se précipitant de laciiK^pnférence vers le noyau , lequel forme ainsi un point de centre à lappareil.

Dans ces expériences, qu a bien voulu reproduire sous mes yeux riiabile et excellent feu Le Baillif, les conditions inhérentes à la nature des matières employées, retiennent les produits sous des formes déterminées, comme s'ils étoient renfermés dans des enveloppes propres.

Là sont des existences.successives, mais bien réelles, quoiqu'instantanées : elles continuent d'être ou de vivre tant qu'il est fourni à leur alimentation. Ce sont réellement de& corps vivants, au même titi^ que les animaux et les végétaux : car.une de leura plus

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grandaadiflBéreocea, ne consiste efFectivemeiii que dftns la mesure du ten^Mi, que^dans de pluscourtB intervalles «ocx>rdés Àjcror vîa^ biUté.

Sî 1 oniTOuvequie dans («sdëductioas, toutes ramenées^^t rattachées à ua centre commun, ou au principe <deiattraotioii*de soi |MHir soi, se nencontrent Téritablemonl: (toutes les apparteoaiices dun système parfaifiement lié, on ne nefuaeratpassaosdotite la zDologpe ei à toutes .ses o(»Qsé<fuen€es pkysiologicpies, lWanil»ge 4 une utile contssfMudance à Tégand de laBlvoooiute) loelai de se moiHreràsonjtourréaclîonn^ireetrédproquemeotofifiGÎettsfiCar on a vu plus hmat avec quels âeutiflMiitsde gratitude nous airions accueilli lappui que Kewton s eat trouvsé av^r iporté aux études àe Toi^msation aoîmale , grâces à son aperau d'une uniformité 4îOtnstaiiAeé Paintout où il y a forme et arrangemmit des choses, le |uincipe de Kewton, attraction de la madère pour elle<-même , est devenu la clef des scîences pèiysîqties ; service immense, ainsi compivsfMiriiagrange, etqui a inspiré à ce grand géoméu*e ces |)enfiées de nobte émulation et de .prévisions , quast à 1 avenir; savoir, quan bonheur d avoir in venté les lois du seul moode à découvrir, étoit attaobé lapanage exclusif de la plus beUe des ^^res ( I ). Or ce grand principe ne seroitnJ point oepandant en-

(i) Le féoérail «o chrf de rsimëe d'Orkiot, B^napartt ^ (sut, 4«iis las dbmiàres heures qu'il a passées daas ses jardins d'Bkfibékich au Caire, e^ quand il y a^teodo^ la fin des préparatifs de son départ pour la France, une conversation que Tintérét de ces moments critiques , le ffrand nom de Newton qui y étoit mêlé, et le catac^tère des inleriocuteor^, iX9Pdcnt.saps doute tnèt reauupqaaUe.;lliMife, iBenhofetet les {généraux destinés à s'embarquer attendoient dans ces jardinA qu'on leur donnât le signal du départ. Ce signal se fil at^endrç; et pour dissimuler Timpatience quil en éptouvah, le général en chef imagina une causerie, dont les reparties entroient dassson plan, Plusîears personnes qu'U kissoît au lOaive apvèiivmi dépare, Boe

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cxMre 8U8oeptibla d'extenâion ? £t alors s'il arrive à notre zdok>gie de doter la rëvélatiou newtonienne d'un complémeot de peesées^qin

dame entre autres, rentouroient^ mais sans faire partie du cercle des causeurs. La conversation fut souvent interrompue; il dîsoit un mot qui provoqnoit une longue réponse, et ne récoutoit point en son entier; car, dans ce moment du.dépârl^ il. avoitun mot d^amitîé a adresser à chacun des groupes qui l'en touroienl. Néanmoins la conversation fut fjfrave et remarquable par sa tendance unitaire; en voici le précis, autant que je puis le résumer de mémoire.

Bonaparte prit ainsi lapmrole: «Ifous avons du loîavr, Mongei passons ob temps uà faire de la philosophie, et pour y fournir matière, je vous raconterai mes pensées u de premier âge. Le métier des armes est devenu ma profession : ce ne fiit pas de mon u choix , et je m'y trouvai engagé du fait des circonstances. Jeune , je' m'étois mis udans l'es|>rit de devemir un inventeur, un Newton. -^ Qm ditei*vous, général! nv « pliqua Monge, voeu ne connaissez doive point le mot de Lagrange: Nul n!€iUeùuira uà la gloire de Newton, car il rCy avait qu'un mande à découvrir, — Oh ! qu'opposezu vous là, M. Monge? l'ami Bertholet, profondeur (i) dans le savoir du jeu des afHt« nités, aa sujet des molécalef principes, non sans doute, Bertholet n'est point de u votre avis. Qui a fait attention au caractère d'intensité et de tcactioa à très courte c< distance des actions des particules, dont nous sommes témoins journelle- (( ment ? Monge , cela est-il trouvé? Vous, Monge, ou votre Newton, l'auriez-vous u trouvé ? Or, voyez : cela ne seroit-il pas plus hean , plus grand, mais sur-tout plus u profitable à la société, qu'une spéculation philosophique? Newton a résolu le pro- «blèmc du mouvement dans le système planétaire; c'est magnifique pour vous au- (t très gens d'esprit et de mathématiques ; mais que moi, j'eusse appris aiix hommes u comment s*opère le mouvement qui se communique et èe détermine dans les (« petits corps, ^aurofs résolu le problème de la vie de Punivers. Et cela fait comme uje l'ai supposé, j'eusse dépassé Newton de toute Ta distance qu^ y a entre la ma- «f tière et nntelligence. Parconséquent, il n'y a donc rien d'exact dans votre mot de » Lagrange. Le monde des détaifs reste k chercher. Voilà Cet autre motide, et c^est lé u plus important de tous, que je m'étois flatté de découvrir. D'y penser , j'en suis » toujours aujf regrets ? d?y penser me fait mal à l'ame ! »

Cette conwrsathm est à-peu-près textuellement rapportée, à roccasion d'un article MAONéTisrcR dans te Constitutionnel du 4 septembre 1 834* Ten connaissais les particularités pour ks avoir ornes.

Je me suis rappelé ces mots remarquables, quand , deux années après le retour de

(i) Historique \ ustid dans des moments dëpancfaemeni.

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accroitroità son importance, elle viencirôit sans douîe largement payer le service qui a été le sujet de la remarque précédente: car enfin laddition d'un membre de phrase, seroit-ce même très peu de chose, acquiert du prix en raison du haut lieu où se place cette addition.

Je vais terminer par cette considération cette section de l'exposé de ma loi universelle.

« Newton , non le premier pour Tidée^raère, mais le premier pour avoir consacré* le fait par une démoostration rigoureuse, a découvert le rapport des parties de Tunivers sidéral, et donné le principe de leurs mouvements. Il a posé comme la loi des choses, que les corps S'ATTIRENT réciproquement ou GRAVITENT les uns sur les autres. Ceci ne seroit qu'une opinion, si la révélation de l'ordounance du système planétaire ne reposoit sur une certitude mathématique, et si elle ne tenoit ce mérite des appaitenances de la

théorie newtonienne, je veux dire, des rapports planétaires dapr^s la raison directe des masses, et inverse du carré de la di-

Bonaparte, il arriva an premier consul, de prouver que cette idt^ fixe Toccupoit au sein des affaires de TEurope, et qu'il en donna une preuve en fondant par décret une récompense de 60,000 fr. pour le savant qui , de son temps , viendroit à montrer la justesse de cette vue de sa première enfance. Laplace a laissé dire et courir dans le monde que ce fut sur son conseil que le premier consul avoit décidé d'accorder aux sciences ce noble encouragement. J'ai , dès cette époque, fait connoitre cette anecdote ; d'où elle se répandit.

Pendant quelques mois, il ne fut question aux Tuileries que de la pile de Volta, depuis peu, connue en France. Des expériences furent faites et plusieurs fois renouvelées avec cette mackîne acbnirable: le premier consul en fit construire unç, ^ur une très grande échelle : elle fut depuis envoyée et est restée déposée ù Fécole polytechnique. Bonaparte crut un instant que cette invention améneroit la découverte qu'il uvoît rêvée dans sa jeunesse. Personne ne comprit sa pensée, et le métier des armes et la politique de la France l'appelèrent sur de nouveaux champs de bataille.

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»taDce, oommeen outre de plusieurs autres propositions analogies qui sy ajoutent. Or, voilà ce bonheur noblement envié par Laff^LU^e : voilà quelle iiit cette haute intellig^ence accordée à un seul homme sur Ir terre, et à «élébrer dans tous les^ siècles à venir,

Cependant ici Newton n'a point été absolu dans son dire : ce colosse de gloire, qui coroprenoit son avenir et qui savoiiçeque loi vaudroit dliommag^es une explication des mouveinents planétaires reposant sur la certitude mathématique, étoit resté indifférent à la recherche des causes : il lui avoit suffi an fait d'une ex* plication universelle, dun iait aussi admirablement que savatti* mentdémontré. Deux hypothèses, comme dénominations, alloient également aux conséquepces de des calculs, Vattmction et la gra^ vitation. Mais, comment les a-t-il confondues dans une même pensée? Le second de ces termes est sorti de toutes les langues , cafr c'est dès Tenfance des sociétés qu'on avoit vu des ccHrps graves tomber à la surface de la terre, et que l'on avoit admis le mot pesanteur , ainsi que tous les dérivés du langage Rappliquant à cette idée ; il nappartenoit au contraire qu'à un savoir réfléchi d'inventer et de comprendre lemotattroction.Les deux termes, grammaticalement parlant , ne sont point synonymes. Pour les calculs <le Newton , ils peuvent se supfdéer, et s'expliquer réciproqu^nent; mais ceci n'est qu'un résultat de circonstance, qui n'altère point le sens primitif de ces mots.

Et je fais cette distinction pour comprendre le point où en étoit venu Kepler à ce sujet A cet homme d'un génie divinateur, et qui marche dans l'obscurité des temps et des choses en s'y édairant par les lumières inspiratrices des faits nécessaires, la redierche des causes aourioit ; oar sa philosophie avoit plus de

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fermeté <{ue cbâz Nei^tOB, parcequ'il étoit plus rësoktmaat génëlaJisateur. Or, tl ne pauyoit attribuer à la matière qn'ube seiile firopriélé, et tout c^ t|a il ▼«Mit de puiser dads le savoir astitmoînH{ûe\ TaFOi t amefté à proclamei: cet axiome, géDéraliaé à Tëgard ilc lastronomie comme en géologie : La PESANTEUR est la loi uni-verselle de la nature*

Ici Kepler a eu \e tort de ue pas oemprendre, qu'ainsi éne^dée Li petooteur ne pouvoit être conçue que comme uaè f&vce cks culte; c'est un fait pour nous, hommes d'un si petit volume, et habitant au contraire uta corpâ planétaire d'un volume immense; et alors, quand nous nous portons observateurs à la surface de la terre 4e ce cas de la peianteur^ nous ne voyons à côté de nous que. ries corps fort petits relativenn^tiC à notre planète. Avant donc qu il fî&t un sens attaché au nkOîtUtraction^ ei surtout avant qu'existât la rcff^le de Newton heureusement explîoBtive <lu phénomène , ia régie de la raisott directe des .masses, la pesanteur étoit [Kepler) généralisée dains un «eus absolu, et ce fut une erreur; mais cé^ toit un fait dans le sens relatif. Tous petits «orps graves tombent Hiir <les corps {^aves d'un plus grand volume.

Oe qu'il y a de vrai, et ce qui aUroit sans doute été acooetUi par K/epler,; c est que iattrackien est le iait primitif , est le firit CMJKK, est le &it d'essence de la matière. Deux corps idenrtique** ment semblables et de même volume se portent lusi sur l^autre, avrr une même force accélératrice: si l'un est plus TolumiiîetiX', i/<fliii--ci iitfsti; ^tatiouttaire relativement k l'autre iieauconp {dus petit ; c est À ce dei'nier k Sakve toiis les frais 4e ht^mmoi • ^ /

\i^\k du moins les conséquences de ma lot : aStr«iciia/i «ie^ sot piHiV jioi. Il n'y a point de pesanteur, ceci entetidu danarodsens abi^olu; et la sève du bas. des arbres monte à leur cHBe;;»de qui

nauroît point lieu, si Fexercice de Tactioii de ht pe^ntettr étoit fiœscrit daiM tous les cas. •

G est pailla, comme je le disois tou^'iJ'beure, que je souhaitois iennineri|uantàpréseiitrexpo$éphy9i€Jogiquedes.considérations qui s'appliquent à mon principe de loi universelle. Si donc la zoologie^ qui avoit conçu lesystème unitaire des fbrmationset du mouvement en. toutes cbosos, peut faire reposer son complément d instruction sur une plus justs appréciation des termes usuels en afiUx>nomie [attractùnt et gravitation ) et qu elle se trouve de cette nani&re donner à lastronomie Futile conseil de n'admettre qu'une seule explication et sa seule £hrme convenable de langage, laê* irattion de sot pour soi, les deux sciences se seivnt* mutuellement étay^ea et écteûrées.