L'ÉCOLE NORMALE DE L'AN III (A PROPOS D'UN LIVRE RÉCENT

A l'occasion du Centenaire do l'Ecole normale supérieure (1893), notre collègue M. PaulDupuy, agrégé d'histoire et surveillant général à l'Ecole, a écrit une histoire de V Ecole normale de Van III, qui occupe la place d'honneur en tête du volume du Centenaire, et dont il a été fait un tirage à part ^ Il no s'agit pas ici d'une simple publication de circonstance, rédigée à la hâte et destinée à ne pas survivre à l'occasion qui lui a donné naissance. U. Dupuy était préparé de longue date, par ses recherches personnelles et

1. Paul DniTiY, L'Ecole normale de l'an III (avec un supplcmont contenant un résumé do l'histoire de l'Ecole normale de 1810 a 1813), Paris, Hachette et G'», 1895, grand in-8° de 252 pages.

ses travaux antérieurs, à la tâche qu'il a assumée; et il a fait, en écrivant ces pages, une œuvre durable et définitive : son livre le classe au premier rang' parmi les connaisseurs des choses delà Révolution, parmi les chercheurs consciencieux qui travaillent à faire la lumière sur une époque dont l'histoire jusqu'ici a été ou systématiquement ignorée ou audacieuseinent dénaturée.

Dans un chapitre préliminaire, l'auteur retrace les efiortsdu Parlement de Paris, de 1767 à 1781, pour organiser au collège Louis-le-Grand, sous la forme de bourses destinées aux aspirants à l'agrégation, une institution destinée à préparer des professeurs laïques pour les collèges, et montre comment cet essai échoua par l'opposition du clergé.

L'histoire delà tentative faite par la Convention, en l'an II et en l'an 111, pour créer un établissement révolutionnaire qui devait, en quelques mois, inculquer aux maîtres de toutes les écoles, etparticulicrement à ceux des écoles primaires, la connaissance des bonnes méthodes d'enseignement, est racontée ensuite en onze chapitres, dont voici les titres : I. Les origines et le caractère de l'idée conventionnelle; — II. Les projets du 1®' prairial et du l^"" messidor an II ; le projet du 6 vendémiaire an III; — III. Le décret du 9 brumaire an III ; — IV. Le choix des professeurs; — V. Le choix du logis ; le conflit avec les Finances et les Travaux publics; — VI.