Vers

Nus, tant soit haut montés en roche Car se chele roë bescoche Il le couvient descendre jus '.

Or il se trouve précisément que l'emploi de l'allégorie est un des caractères particuliers de la sottie, qui la distingue de la farce et la rapproche au contraire en ce point de la moralité. Bien que cet usage soit loin encore d'avoir dans la pièce d'Adam de la Halle l'importance excessive qu'il a prise dans la sottie postérieure, où il a malheureusement acquis la valeur d'une forme presque consacrée, il est curieux de noter son apparition dans le Jeu de la feuillée. Nous avons déjà remarqué plus haut, dans le rôle du dervé, l'emploi de h fatrasie, dont M. Emile Picot a mis en lumière, avec un peu d'excès peut-être, le lien étroit avec la sottie. Selon le même savant, ce genre dramatique était appelé aussi Jeu de pois piles ^. Or il est deux fois question de pois piles dans l'œuvre d'Adam, et deux fois par rapport à la folie. Saint Acaire, s'écrie un des personnages que l'on invite à. vénérer les reliques du saint qui guérit les fous :

Donne me assés de poi piles, Car je sui, voi, un sos clamés 3.

Et le père du dervé dit en parlant de son fils, qui veut se jeter sur lui :

Aimi ! or tien che croqiiepois *.

Il semblerait même résulter de ces deux passages que la purée de pois piles était considérée comme un aliment propre aux fous, peut-être comme un remède à la folie, tel qu'autrefois l'ellébore. Nous ne proposons d'ailleurs que timidement cette explication de l'origine d'une expression plus tard très usitée dans la littérature comique, et encore employée au xvii^ siècle parmi les comédiens de l'Hôtel de Bourgogne.