Charroi de Nîmes, v, 636 suiv
« Entendez-moi de France li barnez...
Ce vueil-ge dire as poures bachelers, As escuiers qui ont dras dépanez, S'o moi s'en vienent Espaigne conquester Et le païs m'aident à aquiter...
Tant lor dorrai deniers et argent cler, Chasteaus et marches, donjons et fermetez, Destriers d'Espaigne, si seront adoubé. »
Trente mille hommes répondent à cet appel :
« Quant cil Toirent si sont joiant et lié,
A haute voiz commencent à huichier :
« Sire Guillaume, por Deu ne vos targiez !
Qui n'a cheval o vos ira a pié. »
Qui donc véist les poures escuiers,
Ensenble o els les poures chevaliers !
Vont à Guillaume le marchis au vis fier.
En petit d'eure en ot trente milliers,
A lor pooirs d'armes apareilliez.
Oui tuit en ont juré et afichié
Ne li faudront por les membres tranchicr. »
D'autres fois c'est la bravoure dont un chevalier a fait preuve, le renom dont il jouit, qui le fait reconnaître spontanément comme chef par de nombreux compagnons. Auberi le Bourgoing trouve à la cour de Baudoin de Flandre cent chevaliers français qui vont à lui et lui demandent à devenir ses hommes. Comme il allègue qu'il est pauvre et n'a rien à leur donner, ils répondent :
« Ne prendons pas garde à la poureté,
Mais au grant sens et a la grant bonté,
A la prouece et a la loiauté,
S'estes haus home et de grant parenté...
Recheves nos en droite loiauté.
Et nos serons vostre home et vo(i) juré
Ne vos faurons por home qui soit né(s). »
Auberi consent. Le serment est prêté :
« Auberis a si saiiement parlé Qu'il li ont tuit et plevi et juré, Ne li fiiudront ; ensi l'ont créante. »
(Chanson d' Auberi, éd. Tobler, p. 27-28.)
Dans Macaire, le bûcheron Varocher, armé chevalier pour ses exploits, voit accourir mille compagnons prêts à le servir en lui engageant leur foi :
« Tel mil d'entre eus qui vuelent gaaingnier
En sa compaigne vont à lui s'ajoster
Et si li jurent l'aideront sans fauser.
Et Varochers les a pris volentiers,
Dist Varochers : « Ne le vos quier celer,
Cil qui venront o moi à guerroier
Ja del gaaing ne lor quier un denier;
Mais vos estuet estre vaillant et fier.
Que en tel lieu vos vorrai je mener
Où troverons tante arme et tant destrier
Et tant avoir, que d'or que d'argent cler.
Plus en aurés n'en saurés demander. »
(Macaire, éd. Guessard, v. 2541, suiv.)
