CHAPITRE X

assidus qu'on doit en grande partie la conservation de plusieurs de ces pieux édifices que la brusque abo* lition des ordres monastiques avait laissés en quelque sorte à Tabandon* L'administration fit tout ce qui était possible pour arrêter les progrès du mal ; et si plusieurs égUsesont été mal entretenues, parce que les revenus des villes applicables à cette dépense ne pouvaient remplacer les larges rétributions payées par les couvents, du moins ce dommage a été peu considérable ; et on peut affirmer qu'en général ces monuments, tant à Rome que dans les provinces, ont été bien conservés. Dans cette ville, le conseil municipal allouait 120,000 fr. par an pour l'entretien des églises qui n'avaient pas de revenus ; et ,. dans les province^ , les administrations locales n'étaient pas moins généreuses. Enfin, quoique le nombre de ces édifices dépassât de beaucoup les besoins, deux seules églises sans importance, celles de Sania^Eufemia et dello SpirikhSanio, ont été démolies, comme je l'ai dit plus haut , pour l'agrandissement de la place Trajane.

Après avoir pourvu à la conservation des églises, il fallait y assurer l'entretien du culte divin; et l'administration n'oublia pas ce devoir, puisque la ville de Rome portait chaque année dans son budget une somme de 80,000 fr. pour solder des chapelains dans toutes celles qui, n'étant ni cathédrales, ni collégiales, ni paroissiales, n'avaient pas de revenu en propre. Ces dernières églises avaient conservé leurs ressources, qui étaient au moins suffisantes pour les desservir d'une

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manière convenable, et les basiliques pouvaient appli« quer à cet objet une somme considérable : la fabrique de Saint -Pierre, par exemple, disposait de près de 200,000 fr. de rente.

Une entreprise qui se lie en quelque sorte à la conservation des églises est la construction des cimetières^ dont s'occupa l'administration française d'après les vues de Pie VIL Elle avait compris tout le danger de Tensevelissement des morts dans les lieux où les liom* mes se réunissent en plus grandes masses, et qui, par les exhalaisons malignes qui s'élèvent de ces foyers, force souvent l'autorité ecclésiastique à en interdire l'entrée.

Deux vastes terrains correspondant aux, deux extré* mités opposées de la ville furent choisis : l'un à l'est, à côté du couvent de SaH'tjorenz(hfuori'deUe'-Muft ; l'autre placé à l'ouest , dans la vallée que dominent les ruines de la villa Sacchetti , dont j'ai parlé au premier livre, élégante construction du seizième siècle. I^ dé-* pense des travaux fut évaluée à 600,000 fr.

Ces travaux, commencés en 1 81 1 , furent poussés avec tant d'activité, qu'à la fin de 1813 le cimetière de Test était terminé, et celui de l'ouest fort avancé. Cependant il ne s'agissait pas seulement, comme dans les pays du centre et du nord de l'Europe, d'un champ enclos dans lequel on pût ouvrir des fosses ; car, pour se conformer aux habitudes et aux idées des Romains, il fallut constniire, dans un vaste emplaceioent, comme un quinconce de caveaux de 4 mètres en tous sens ,