CHAPITRE PREMIER
gers, celle des greniers publics, etc., et qui a perdu, depuis les derniers règnes, presque toute son importance, est composée d'un clerc de la chambre , président, d'un assesseur, et de quatre députés laïques.
La préfecture délia Grascia, qui veillait autrefois sur les subsistances autres que les grains, et à qui l'introduction de la liberté du commerce a aussi presque enlevé toutes ses attributions, est composée comme la précédente.
La présidence delle Ripe ed Acque interne j a dans ses attributions la police des ports du Tibre, l'approvisionnement des combustibles, et l'inspection des forêts qui bordent ce fleuve, à 12 milles de distance; enfin le soin des aqueducs dans l'intérieur de Rome.
La présidence delle Strade veille à l'entretien des routes et des rues de Rome (1), et lève les taxes établies pour couvrir cette dépense. Quatre laïques en font partie, sous le titre de maîtres des routes. Enfin l'administration des prisons , celle des archives comprenant l'inspection des actes des notaires, et des registres des hypothèques; la direction de l'agriculture, de la monnaie, sont confiées à des députations, toujours sous la présidence d'un des clercs de la chambre apostolique.
A côté de ce corps s'élève l'autorité du trésorier général , prélat de premier ordre , que le cardinalat ré-
(I) Toutes ces charges avaient été établies à Rome par Auguste, soos les noms de prx/ecti annonm, olci; cura fores viarum, alvel TlberiSfri" partan et eloacarum urbis. {J\'o(e de l'autewr.)
compense toujours de ses services , et à qui le soin direct des finances de l'État est confié ; ce ministre du second rang a dans ses attributions , sous la direction plus fictive que réelle du cardinal camerlingo^ Tassiettc et la levée des impôts, l'administration des domaines publics , et celle de tous les établissements à la charge de l'Ëtat. Sous sa dépendance sont aussi placés les ports de mer, les marais Pontins, une partie des routes , les bagnes , les prisons , les monts-de-piétc , et les établissements de bienfaisance, sous le rapport des dépenses. Enfin, comme toutes les autorités romaines, il unit aux attributions administratives les pouvoirs judiciaires au civil et au criminel.
Le trésorier , quoique au second rang dans la hiérarchie , jouit , comme le gouverneur de Rome , du droit de travailler avec le souverain; et comme il est toujours l'homme de son choix , il partage de fait avec le secrétaire d'État la haute influence sur les affaires. Le pape Pie VI avait été trésorier , et cet emploi a presque toujours été rempli par des hommes de mérite, tels que les cardinaux Ruffo, Lante, etc.
Les trois ministres dont je viens do parler sont les véritables chefs du gouvernement, et les seuls personnages revôtus individuellement d'un pouvoir applicable à l'administration générale de l'État.
A côté de ces premiers agents, et hors de leur dépendance , se placent trois congrégations importantes. La première, connue sous le nom del buon Gwernoj composée d'un cardinal préfet, de 12 à 14 autres car-
