CHAPITRE PREMIEK

ver la fabrication du papier au niveau des besoins con« sidérables de cette ville.

L*impression des papiers peints était, en 1810, une fabrication privilégiée, et par conséquent dans Tenfance; et ses produits étaient peu importants. Au reste, le goût de ces fragiles tentures est beaucoup moins répandu dans ce pays que dans le reste de l'Europe ; car on les remplace avec avantage pour la durée, et même pour l'agrément, par des peintures sur les enduits des murs , que des ouvriers exécutent à très-bon marché et de la manière la plus satisfaisante.

Il existe à Rome plusieurs fabriques de cartes à jouer.

L'art typographique a jeté autrefois un grand éclat à Rome ; et ce fut à Subiaco que les Bénédictins établirent la première presse de l'Italie centrale. Depuis, un des marquis Massimi, de Tune des plus antiques races romaines , fonda dans son palais une imprimerie qui jouit de quelque célébrité; et, de nos jours, le duc de Sermonetta , de la maison Caetani , suivit cet exemple.

Aujourd'hui cet art est fort négligé , et , à peu d'exceptions pri*s, ses produits ne méritent aucune attention. En 1813, on comptait à Rome 13 imprimeurs, et 3 dans les villes de la province; ils employaient 120 ouvriers, et 8,000 rames de papier, à imprimer des almanachs, des livres de dévotion, des actes du gouvernement, des factums d'avocats, des dissertations d'antiquaires, et des sonnets : à peine si do loin en

6 blTRE III.

loin il sortait des presses romaines quelque otlvfage important. Cependant ce n'est pa6 faute de talent que les imprimeurs romains restent en arrière des typographes des autres pays; et M. de Romanis a prouvé^ 6n publiant eu 1811 la belle édition in-fcdio de Francesoo de Marchis ^ qu'il pouvait prendre rang parmi les plus habiles imprimeurs. L'édition de cet illustre ingénieur du quinzième siècle , le précurseur des Gobom et des Yauban^ est due à mon savant ami M. Luigi Marini, marquis de Yacone , qui Ta enrichie de notes et de com* mentaires. Une nouvelle preuve de la perfection à la^ quelle les typographes romains peuvent atteindre , est donnée en ce moment par le même M. Luigi Marinif qui fait exécuter avec soin ^ dans son domicile , Timpression d'une magnifique édition in-folio de YitruVe ^ dont le texte résulte de la comparaison de 48 ma*» nuscrits, et qui est accompagnée dô notes et de corn» mentaires.

Les monuments antiques publiés par M. Yaladier avec un texte de M. Yisconti sont aussi une preuve de l'habileté des typographes de Rome. Enfin, le collège de la Propagande possède dans son imprimerie les caractères de toutes les langues anciennes , et de plus de quarante langues d'Âsie<

L'art d'imprimer en taille-douce est très -perfectionné, et les talents des graveurs sont parfaitement secondés par l'adresse des imprimeurs.

J'ai déjà fait connaître l'importance des produits de la fabrication de l'huile , qui s'opère dans plus de 400