CHAPITRE V

DE L'mSTRUCTION PUBLIQUE.

Deux grands établissements d'instruction publique existent à Rome : l'université, de la Sapienza et le collège romain.

L'université fut fondée en 1303 par Boniface VIII, restaurée par Eugène lY, Nicolas V, et Léon X, qui y plaça 103 professeurs, dont un entre autres enseignait l'astrologie. Sixte Y, qui avait occupé une chaire dans cet établissement, le protégea aussi beaucoup.

Alexandre YII acheva la construction de l'édifice qui existe actuellement, y fonda une bibliothèque, et créa un jardin de botanique. Innocent XII et Clément XI donnèrent de nouveaux règlements à l'université ; Benoit XIY y fonda les chaires de physique , de chimie et de mathématiques; et Pie YI et son successeur, celles d'accouchement, d'histoire naturelle et d'art vétérinaire. En 1809, cette université comptait 34 professeurs , et parmi eux des hommes du premier mérite , tels que MM. Pessuti, Morichini, Gandolfi, Gismondi, Bomba, Lupi, etc.

Le nombre des élèves est variable; mais, comme les degrés dans toutes les facultés sont donnés à la Sapienza y les cours sont généralement très-suivis.

Les dépenses de cet établissement étaient d'environ

55,000 fr., doni les professeurs recevaient 34,000 en traitements, qui variaient entre 2,140 fr. au maximum, et 642 fr. au minimum. A la vérité , ces professeurs ne sont tenus qu'à faire 60 leçons par an.

Le reste du revenu s'employait en pensions , en entretien des bâtiments et des collections , en gages des servants, etc.

Il est évident que des traitements aussi modiques étaient insufQsants; et cependant les revenus propres de l'établissement étaient loin de couvrir ces modestes dépenses, puisqu'ils ne consistaient qu'en 3,500 fr. provenant de locations de maisons, et en 6 à 7,000 fr. que payaient les gradués pour leurs diplômes. Mais le trésor pontifical suppléait au déficit, et, sous l'administration française , la ville de Rome accorda 40,000 fr. de subvention à cette université , et la situation des professeurs fut un peu améliorée.

Le collège romain , fondé par Grégoire XIII , et considéré comme la seconde université de Rome , a Tavantagc sur la Sapienza de recevoir dans ses vastes bâtiments un nombre considérable d'élèves pensionnaires.

Les professeurs sont au nombre de 5 pour la théologie , 5 pour la physique et les mathématiques , 4 pour les belles-lettres, et 6 pour la langue latine. On y compte en outre 5 directeurs de l'observatoire, 2 directcui-s des cabinets d'antiquité et d'histoire naturelle, 2 bibliothécaires, et quelques employés.

On ne saurait entrer dans l'observatoire de ce collège sans éprouver un sentiment de respect, puisque c'est là