CHAPITRE VU

Cette somme aurait suffi sans doute à tous les be-* soins , mais elle était loin de rentrer en entier dans les caisses des établissements de charité. En premier lieu, il fallait en déduire les 332,000 fr. de créances sur rÉtat, que le gouvernement pontifical ne payait plus depuis assez longtemps , et que le gouvernement français déclara éteints. Secondement, le revenu des maisons était réduit de plus de moitié par suite de non-valeurs, et la rentrée des autres produits était très-arriérée. Ainsi, le revenu total effectif n'atteignait pas 700,000 fr., dont il fallait défalquer :

!<" Les impositions 100^000 fr.

T Les cens et redevances passives 90^000

3^ Les dépenses du culte 30^000

4* Les réparations des maisons 90,000

5* Les frais d'administration et pensions.. . 70,000

6* Les dépenses diverses et imprévues 20,000

Total 400,000 fr.

Ainsi, le revenu net, applicable aux besoins des malades et des autres personnes secourues , ne s'élevait pas à plus de 300,000 fr.

A la vérité, le gouvernement français s'était chargé des dettes des hospices ; mais il n'y avait aucune compensation entre l'avantage qu'il leur accordait, et le tort qu'il leur faisait en annulant leurs créances sur l'État , et cet acte fut une double injustice envers les établissements de charité et envers leurs nombreux créanciers.

* Il était évident qu'avec cette somme on ne pouvait pourvoir à l'entretien de près de i ,000 malades , de 140 vieillards, de 4,000 jeunes garçons ou jeunes fil* les, et de 1 ,300 enfants trouvés. Il fallut donc un grand courage et un vif amour du bien dans les personnes charitables qui se chargèrent de l'administration d'établissements réduits à une situation si désastreuse; et je paye la dette de la reconnaissance nationale en con* signant ici les noms de ces hommes honorables à qui Rome doit, non-seulement la conservation et l'amélio ration de tous ses établissements de charité, mais aussi des exemples d'ordre et de bonne administration , qui auront agi sans doiite au delà tnême du temps pendant lequel ils furent donnés.

MM. le prince Chigi président, le commandeur Altieri, le duc d'Altemps, le comte Pianciani, le comte Lavaggi , l'aVocat Bontadossi et Xavier Benucci , qui formèrent pendant quatre ans la commission des hôpitaux , parvinrent à introduire une régularité parfaite dans la comptabilité, et à la mettre à jour, à foire rentrer les revenus arriérés , à apurer les comptes des re* ceveurs, qui n'avaient pas été rendus depuis plusiem^ années, etc. En même temps un receveur responsable et cautionné fut chargé d'opérer toutes les receltes et d'effectuer tous les payements; les frais d'administration furent réduits, et les employés successivement amenés à ne pas dépasser sensiblement les besoins : grâce à leur intelligente surveillance, l'entretien des maisons appartenant aux hôpitaux, qui, en 1800, avait