CHAPITRE PREMIER

sent chaque jour, et bientôt il ne restera aucune trace de ces belles constructions.

Si on considère que vingt voies ainsi construites partaient de Rome , et que plusieurs d'entre elles se prolongeaient, d'une part jusqu'aux rives de la Clyde, et de l'autre jusqu'à l'Êuphrate et au Tage, et qu'elles couvraient comme un réseau le monde romain , c'està-dire un espace de 1 ,900 lieues de longueur sur 1 ,000 de largeur, on demeure frappé d'admiration devant tant de puissance et tant de persistance ! Un si prodigieux résultat ne s'explique que par l'immensité des tributs payés aux Romains, par l'emploi économique des soldats et des esclaves, et par l'usage des corvées imposées aux habitants voisins des routes. Ces dernières prestations étaient considérées comme si importantes, que l'empereur lui-même n'en était pas exempt pour ses propriétés. Enfin, les citoyens léguaient souvent des sommes immenses pour la construction ou l'entretien des routes.

Je vais rapidement indiquer les principales voies qui traversaient la province dont j'ai entrepris la description.

Sur la rive gauche du Tibre , quinze voies partaient immédiatement des portes de Rome. En commençant par le nord , on trouve d'abord , hors de la porte Fla^ mima de l'enceinte d'Aurélien, correspondant . à la porte Flumense de l'enceinte de Servius , la voie F/anurna, attribuée au consul de ce nom que vainquit Ânnibal. Elle allait de Rome à Rimini en passant par

le pont Milvius, le pied du Soracte, Otricoli, Narni, Spoletto et Fano. Au delà de Rimini, elle prenait jusqu'à Âquilée le nom de voie yEmilia,

Un embranchement de la voie Flaminia partait du pont Milvius, et, sous le nom de voie Cassia^ se dirigeait, par Veïi, Sutri, Bolsena* sur Florence et sur Lucques.

I^ voie Cassia y parvenue à la station ad Sexiurn ^ dirigeait à l'ouest une branche qui , prenant le nom de vin Cloditti conduisait à Cosa, sur la côte d'Étrurie, en passant à Touest du lac de Bracciano. Cette voie se subdivisait encore à Yeïi , et un de ses embranchements lendait vers TOmbrie, tandis que l'autre traversait le Cimino pour arriver à Vulsinii.

La voie Salaria ^ partant de la porte de ce nom, ouverte dans Tenceinte d'Aurélien, à peu de distance <lc la porte Collina de l'enceinte royale , devait son nom aux transports de sel qui s'efTectuaient par son moyen pour la consommation des montagnes, lorsque les Sabins possédaient les salines de la forôt Mœsia. Cette voie passait à Fidènes, Eretum, Cures, Rieti,. coupant la péninsule dans le sens de sa largeur.

De la porte Collina partait aussi une autre voie , qui eut ensuite pour point de départ la porte Nomentana , et qui, conduisant à Nomentum, portait le nom de cette ville.

Ixs voies qui menaient à CoUatie et à Tibur avaient leur origine à la porte Esquiline de l'enceinte de Servius , et plus tard aux portes Tiburtine et Collatine^. I^