CHAPITRE

toire , on trouve que Tassolement est de 2 , 3 à 4 années de jachères après une année de culture.

Au premier aspect, une part aussi mince faite à la culture semble justifier les reproches de paresse adressés aux Romains ; mais lorscjiraux premières pluies d'oclobre , on voit ces immenses champs revêtus de verdure offrir à d'innombrables troupeaux une herbe épaisse, croissant à travers les chaumes arides, l'automne et l'hiver enfin se parer de toute la fraîcheur du printemps , on comprend comment les Romains se contentent d'un mode d'exploitation si séduisant. Quel peuple, recevant de la nature le bienfait de productions spontanées si abondantes, ne serait pas enclin à en jouir sans demander à une culture plus pénible des dons plus riches peut-être , mais plus incertains ?

ARTICLE IL Des fermes.

J'ai déjà montré comment les plaines de cette province , réparties entre les chefs des peuples vainqueurs par grandes masses , exploitées par eux au moyen de la pastoriziiXy passèrent sans autre division, à cause de la loi féodale et des substitutions, soit dans les mains des descendants, soit dans celles de nouveaux vainqueurs, soit, par suite de donations, de confiscations, et autres voies, dans celles du gouvernement ou à des établissements pieux. Mais aucune de ces mutations ne tendait

ameper la division de Timmeuble : car les nouveaux possesseurs étaient soumis le plus souvent aux substitutions ou à la mainmorte ; et , lorsqu'ils étaient libres de diviser, ils s'y refusaient à cause des avantages du système de pastorizia, et pour éviter les dépenses de constructions de bâtiments que nécessite l'établissement d'une ferme.

C'est ainsi qu'à travers quinze siècles ces gigantesques exploitations ont échappé à l'influence qui, dans d'autres pays, morcelait si activement les propriétés; c'est ainsi que cet agfv wmano que Rome mit plusieurs siècles à conquérir est encore, de nos jours, la propriété de 1 1 3 familles , qui réunissent une étendue de 136,000 hectares, et de 64 corporations, qui en possèdent 7S,500. Parmi les premiers, on remarque le prince Borghèse, propriétaire de 22,000 hectares; le duc Sforza Cesarini, de 11,000; le marquis Patrizi, de 5,800; M. Pamfilo di Pietro, de 5,600; le prince Chigi, de 5,400, etc. Les corporations qui ont les plus vastes propriétés sont le chapitre de Saint-Pierre et l'hôpital du Sainti-Esprit.

Cette surface se divise pour son exploitation en 416 fermes, dont 178 ont moins de 100 hectares, 186 de 100 à 500, 35 de 500 à 1,000, et 17 de 1,000 à 4,300 hectares.

On peut évaluer le nombre des fermes des autres plaines de la province à environ âOO, dont la plus grande, oelle de Campo-Morto, appartenant au chajHtre de Saint-Pierre, a 8,400 hectares. Ainsi, les 350,000