CHAPITRE

la facilité de se procurer à bon marché des arbres des meilleures espèces. Je ne doute pas qu^ cette pépinière, quoique arrêtée dans son développement , n'ait exercé une heureuse influence sur une branche intéressante de l'agriculture.

Les châtaigniers sont très-répandus sur les coteaux volcaniques , et ils y parviennent à des dimensions énormes , surtout aux environs de Soriano , de Canepina , de Rocca di Papa , et de Marino. Leur fruit est d'une bonne qualité , et il entre pour une assez forte proportion dans la masse des aliments d'une partie des habitants. On évalue à plus de 7,000 hectares la surface plantée en châtaigniers.

Les arbres forestiers qu'on rencontre le plus souvent dans les champs, en bouquets ou en ligne, sont les ormes, les frênes, les érables, et les peupliers. Dans les parcs d'une grande étendue , on ne voit que des pins à pignon et à larges ombrelles, des chênes verts, des platanes, des cyprès, des lauriers de diverses espèces. Dans ces somptueux jardins si richement ornés de colonnes, de gradins et de balustrades de marbre, si peuplés de statues , on regrette la variété des plantations , qui fait le charme des parcs des autres pays; et sous la voi^te majestueuse des pins de la villa Pamfili , dans les berceaux toufbs de lauriers toujours verts des villas Borghese ou Ludovisi , on cherche les lilas, les cytises, -les rosiers de nos jardins. Cependant tous les arbres et les arbrisseaux que nous cultivons croissent parfaitement dans ce pays , et on les retrouve avec ravissement

dans le charmant jardin San-Severino , hors de la porte Salara.

Quoique tous les arbres réussissent dans cette contrée , ia nudité des plaines est désespérante , et souvent Fœil atteint les bornes de l'horizon sans en rencontrer un seul. Cependant leur ombre serait utile aux bestiaux , et ne nuirait ni aux cultures, ni aux pâturages, en prenant soin de planter les arbres sur le bord des assolements. Mais l'insouciance des propriétaires n*a pu être vaincue, et ce fut en vain que l'administration française voulut au moins obtenir la plantation des routes : peu d'années après , le plus grand nombre des arbres avait été détruit et n'était pas remplacé. Les papes ont aussi fait d'inutiles efforts pour multiplier les plantations, généralement regardées comme un puissant moyen d'assainissement.

ARTICLE VL

Des forêts.

Si les arbres isolés sont rares dans les pays malsains, les forêts y occupent une partie très-considérable du sol , et elles sont fort étendues aussi sur les montagnes : les plus grandes masses de bois se trouvent entre le lac de Bolsena et le Tibre, sur le Cimino de Soriano à la Tolfa , le long du littoral maritime de la Pescia à la Maria, de l'Arone au Tibre , et de ce fleuve à Terracina,