CHAPITRE III

ARTICLE V

De divers autres produits.

Les mûriers n'obtiennent pas à beaucoup près la faveur que méritent des arbres aussi précieux, et qui réussissent si bien dans ce pays; car, quoiqu'on en trouve autour de beaucoup de villages, ils n'existent cependant en grandes plantations qu'aux environs de Rome, de Palestrina, de Zagarolo, d'Anagni et de Rieti.

Dans les pays que je viens de citer, on s'occupe soigneusement de l'éducation des vers à soie; et si on n'obtient des cocons qu'une soie médiocre , il faut en accuser l'imperfection des filatures , d'autant plus étonnante que dans d'autres parties des États romains, telles que Fossombroni et Urbino, elles sont portées à la perfection : ainsi il est évident qu'avec quelques soins on pourrait doubler et tripler la production de la soie, et lui donner toute la valeur qu'elle est susceptible de prendre.

Les arbres fruitiers, à l'exception des figuiers et des pêchers nombreux dans les vignobles , sont peu cultivés et mal soignés ; et , à part quelques jardins , on ne rencontre que des espèces médiocres de pommes, de poires, de prîmes et de cerises; cependant tous ces arbres réussissent parfaitement dans les aspects variés et les sols divers que présente le pays.

Les orangers croissent en pleine terre autour de Rome et dans le ])assin des marais Pontins : on en voit

aussi , auprès de la cascade délie Marmore , parvenir à de grandes dimensions sous l'abri d'une montagne. Mais ce n'est qu'à Terracina et dans ses environs qu'ils prennent tout leur développement, quoique nulle part on ne les cultive en grand comme sur la côte de Gènes et à Hyères. Les citronniers, plus sensibles au froid, ne viennent a Rome qu'à l'abri de châssis, et placés contre des murs ; tandis qu'à Terracina ils n'ont aucun besoin de ces précautions. Au reste, la production d'oranges et de citrons est loin d'égaler les besoins de la consommation, à laquelle il serait cependant trèsfacile de pourvoir en multipliant ces arbres dans tous les lieux abrités et arrosables du bassin méridional. Les palmiers croissent en grand nombre à Terracina , mais sans donner de fruit ; et à Rome ils ajoutent à l'aspect pittoresque des ruines.

L'administration française, pour multiplier les arbres à fruit , et pour en répandre les bonnes espèces , établit en 1810 une pépinière dans les jardins Farnese , sur le mont Palatin , où furent réunis des plants de tous les arbres cultivés à la pépinière du Luxembourg à Paris, et dans les provinces méridionales de France. Cet établissement, le premier de quelque étendue qui fut formé dans ce pays, contenait, en 1813 , 80,000 pieds d'arbres à fruits, forestiers ou d'agrément, et il fournit tous les sujets nécessaires à la plantation du jardin de César, sur le mont Pincio. Le projet était de transporter cette pépinière dans un vaste terrain hors de la porte San-Giovanni , afin d'exciter aux plantations par