CHAPITRE IV
DE l'évaluation DES PRODUITS DE LA CULTURE.
Me voici parvenu à la partie la plus difficile de la tâche que je me suis imposée, à l'évaluation des produits et des dépenses de la culture, et par suite à l'appréciation du revenu net du pays. Quelque soin que j'aie pris de me procurer des renseignements, je suis
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loin d'avoir la prétention d'offrir des calculs mathématiquement exacts, car je marche dans une voie où nul ne m'a précédé : je m'estimerai donc heureux si je puis présenter des résultats assez approchants de la vérité pour que ceux qui viendront après moi veuillent bien s'occuper à les rectifier; et je serai satisfait pleinement d'avoir posé les premiers jalons et excité à mieux fane.
AUÏICLE PREMIKH.
Des produits bnits de la culture.
J'ai déjà établi , dans les chapitres u et m de ce livre, que la grande culture s'exerçait sur 150,000 hectares de terres choisies sur une surface de 293,000, et qu'il existait dans les pays sains 120,000 hectares de terres arables sur 150,000, c'est-à-dire la presque totalité de la surface propre à la production du blé; total, 270,000 hectares. Lorsque le prix des grains pousse à les cultiver, on peut calculer que l'assolement annuel dans les plaines amènera l'emploi de 36,000 hectares à la culture du froment, et ([ue dans les pays sains 10,000 hectares recevront la môme destination.
Hectares.
Total 76,000
On sème en outre du seigle sur 1 ,500
On peut évaluer la surface sur laquelle on sème de l'avoine, du mais et les diverses légimiineuses, à environ 30,000
Total approximatif de rensemencement . . 1 07,500
Ainsi, sur 270,000 hectares de terres arables choisies, on n'ensemence, dans les années les plus favorables, que moins de 110,000 hectares de toute nature de grains.
L'ensemencement des 76,000 hectares (42,000
rubbi) destinés au froment emploie approxima- "ccio^'irr»*
tivement 160,000
La semence des autres grains peut s'évaluer à.. . 50^000
Total 210,000
En prenant une moyenne dans le rapport du produit à la semence dans les plaines et dans les pays sains, on trouve que ce lapport est comme 1 : 7 pour le froment, et comme 1 : 12 pour le maïs, Tavoine et les légumineuses. Par conséquent on arrive au résultat suivant :
Ilectoiitres.
Froment, produit annuel 4,120,000
Seigle 7,000
Avoines, légumineuses de toute espèce et maïs. 600»000
Total du produit des substances alimentaires. . 1,727,000 (ou 588,000 rubbi).
Ces calculs , qui résultent de la comparaison des semences avec le produit moyen de chaque nature de grains , s'accordent avec les recensements des diverses récoltes. Ainsi, en 1811, les états fournis par chaque commune donnèrent un total de 1,400,000 hectolitres; et le recensement de Tannée suivante, plus productive que 1811, donna 1,156,000 hectolitres de froment, et
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G(iG,0()() d'autres grains; total, l,8î22,()00 hectolitres (622,000 rubhi).
(Cependant , afin de rester plutôt au-dessous qu'audessus de la vérité, je réduirai la production moyenne à 1,700,000 hectolitres (377,000 rubbi) de toutes natures de grains.
Voici maintenant comment cette masse de subsistances se répartit :
Hectolitres.
Les semences exigent 210,000
La consommation des animaux 135,000
La consommation des liommes, à raison de 530,000 habitants et de 20,000 étrangers, ouvriers ou voyageurs, et en calculant que chacun consomme 2 hectolitres de froment, maïs ou légumes, nécessite 1, 100,000
Total de la consommation 1,445,000
La production étant de 1 ,700,(KX)
Il reste pour l'exportation 255,000
(ou 83,500 rubbi).
En évaluant à 2 hectolitres la consommation par tête , j*ai pris pour base celle qui a Heu à Rome en Taccroissant un peu : en effet , dans cette ville la perception du droit de maciruUo ou de mouture fait connaître exactement la consommation en froment, qui s'élevait à 260,000 hectolitres pour une population fixe ou variable, qui n'était pas moindre de 1 iO,000 individus en 1812. Ainsi, c'est un peu moins de 2 hectolitres par tôte. Or, dans les campagnes on consomme moins, parce qu'on a subsidiairement au blé des pom-
mes de terre, des racines, des châtaignes, etc. Cependant je porte la consommation moyenne à 2 hectolitres en nombre rond.
Quant à l'excédant entre la production et la consommation, il est contrôlé et confirmé par les états d'exportations des années 18H à 1813. Au reste, on ne doit pas perdre de vue que je raisonne dans l'hypothèse d'un développement de culture et d'une liberté d'extraction semblable à celle qui existait à cette époque.
ARTICLE II
Des dépenses de la culture.
Monseigneur Nicolaï, dans un ouvrage justement célèbre, prenant pour unité une surface de 100 rubbi (184 hectares) , calcule que , du moment où on y introduit la charrue jusqu'à l'époque de la vente des grains, la dépense s'élève à 42,000 fr., c'est-à-dire à 420 fr. par rubbio ou 222 fr. par hectare , évaluation que contirment les calculs de plusieurs agriculteurs distingués, et que dépasse même un mémoire manuscrit de M. Truzzi , que j'ai sous les yeux.
Suivant eux , cette dépense se subdivise ainsi qu'il suit :
Labours exigeant 4^200 journées d'hommes, ou 22 par hectare^ et coûtant 7,r>00 fr.
A reporter 7,500 fr.
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neport 7,500 fr.
Travaux à la pioche, exigeant 5,900 journées d'hommes et de femmes, ou 32 par hectare, et coûtant. 5,200
Travaux de la récolte, de la moisson à Temmagasinement des grains, exigeant 3,4rj0 journées, ou 18 i/2 par hectare, et coûtant 8,800
Ainsi la culture d'un champ de i84 hectares ensemencé en froment nécessite remploi de 13,550 journées d'ouvriers, de sorte que la culture d'un hectare occuperait un homme pendant 73 jours;
sans compter le travail des animaux, le payement
de nourriture de ces ouvriers s'élèverait à 21,500 fr.
(]es ouvriers sont payés à divers prix : les laboureurs reçoivent de 1 franc SO cent, à 2 francs; les bineurs, 1 franc; les moissonneurs travaillent à la lâche, mais ils gagnent moyennement 2 francs ; enfin les domestiques à Tannée reçoivent des gages très-divers.
Mais , outre la solde et la nourriture des ouvriers, il faut compter dans Tévaluation des dépenses de culture de la surface ci-dessus prise pour unité :
i" La valeur de 380 hectolitres de semence à 18 fr. 0,840 fr.
2® La nourriture des bœufs de labour et des chevaux, pour le battage et le transport des blés. . . 3,600
3^ L'intérêt des avances aux ouvriers, et du capital placé en bestiaux à 7 pour 100 2,500
4" Enfin une somme que je porte pour mémoire, représentant la part dans les frais de surveillance et de garde, dans l'entretien des charrues, outils, harnais, et dans toutes les dépenses générales.
Total 12,940 fr.
Total des dépenses des ouvriers 21 ,500 fr.
Total général 34,440 fr.
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Ce total est inférieur d'environ 7,300 francs à l'évaluation de monseigneur Nicolaï, et il faudrait que l'article porté pour mémoire s'élevât à cette somme pour donner la preuve de la justesse de son calcul. Mais j'ai peine à croire qu'on put évaluer la portion dans les frais généraux à une somme aussi forte ; d'où je conclus avec assez de vraisemblance qu'il y a dans l'appréciation des dépenses de culture un peu de cette exagération dont on se défend difficilement dans des questions semblables, lorsqu'on les traite sous l'influence des intérêts locaux.
Je dois dire que cette dépense, énorme même en la réduisant au-dessous des calculs de monseigneur Nicolaï, n'a lieu que pour la culture appelée maggesi^ c'està-dire pour celle qui est nécessaire pour rompre et semer un champ resté plusieurs années en pâturages. Mais lorsqu'on sème sur un chaume , soit du froment (ce qui est très-rare), soit de l'avoine ou des fèves, cette culture appelée colto coûte beaucoup moins, et elle balance le désavantage des nwggesi. On conçoit qu'elle ne se pratique que sur les meilleurs terrains, et que par conséquent elle n'a qu'une importance secondaire.
En prenant 200 fr. pour terme moyen de la culture d'un hectare semé en froment sur un pâturage rompu, et en appliquant ce chiffre aux 36,000 hectares ensemencés dans les pays malsains , on trouve une dépense d'environ 7 millions de francs.
La culture des pays sains, quoique faite en partie à
CHAFITHË IV. 395
bras, rst heauroup moins coûteuse, parce qifon n'a pas besoin crappeler des ouvriers étrangers et de subir leur loi, et (prelle est en général pratiquée par la famille même du propriétaire, du fermier ou du métayer, aidés par quelques ouvriers du pays, et qui n'ont par conséquent que de faibles avances à faire. Aussi , on peut porter, sans crainte de se tromper gravement, les frais de culture à moitié de ce qu'ils sont dans les plaines, c'est-à-ilire à 100 francs par hectare.
On dépenserait donc pour la culture des 4i,000 hectares semés en froment, dans les pays sains, 4,400,000 francs. Ainsi, en ajoutant à ces frais la dépense calculée plus haut pour la même culture dans les plaines, on trouverait que les 80,000 hectares, qui chaque année produisent cette nature de grains, coûtent environ II à 12 millions de francs en frais de culture.
J'ai évalué dans rarticle précédent à 36,000 hectares la partie du sol employée à produire du maïs , de Favoine et des légumes. Comme ces récoltes se font toujours sur des chaïunes , et que les travaux qui les concernent sont moins nombreux que pour le froment, que la valeur de la semence est moindre, etc., on peut établir à 100 fr. par hectare la dépense de culture, tant dans les plaines que dans les montagnes. Par conséquent, les 36,000 hectares coûtent 3,600,000 fr. Ainsi, la dépense totale des cultures de substances alimentaires est chaque année d'environ 15 millions.
'MH\ LIVRE II.
AimcLH m.
Du i^nnluit iM>t do la culture.
A\ant (!«' (Ioiiikt au\ |mMliiits une évaluation en w- {ivui ^ je dois nM'IxTfluM* (|iiol rst le prix moyen des (vrral(*s, la plus iiii|H)rtant(* de (m>s productions, en établissant (pri*ll(* fut leur valeur |)endant un ccrtaiu nombn* (ranuées. Le tableau sui>ant, extrait des registres de YJnnona , atteiut ee but en montrant les variations de prix sur les luarchés de Home, de 1790 a 1809. Mais je dois renianpuT (pu* ces prix sont moindres dans l(*s marchés cl()ifj:u<'*s d(* ce ^rand centre de consom-
I matiou.
f'fi/cttr iHojTtinr du rnhhio de froment penf la ni les annrrs 1790// 1809.
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froment (2 hectolitres 9t litres) a été douze fois à
