ne PAIRE; 7™ DES AUTEURS

Nervus juxta quinti paris radicem principium ducens. — Quot nervorum propagines temporali musculo offerantur.

Les nerfs faciaux et acoustiques ont été constamment réunis en une même paire; Vésale leur attribue de même une origine commune sur les côtés de la moelle allongée , trompé sans doute par la manière dont les filets ou les racines de ces deux nerfs sont placés l’un k côté de l’autre , de manière à ne paraître former qu’un seul faisceau. Or, nous savons aujourd’hui que ces nerfs ont des points d’origine tout k fait distincts , le facial s’insérant entre les faisceaux restiforme et olivaire , l’acoustique dans le sillon médian du calamus scriptorius ou du cinquième ventricule, de manière que le faisceau restiforme les sépare. C’est seulement au fond du conduit auditif interne que Vésale dit que le nerf de la cinquième paire se divise en trois portions. L’une, dit-il, s’épanouit dans l’oreille interne en forme de membrane nerveuse (l). Comme il n’a connu ni le limaçon, ni

(1) Itoc quintum par universum per foramen fertur impense tortuosum, et primum ipsi concisum , quousque in cavitatem perlingat auditus organo

les canaux sémi-circulaires , il n’a pu décrire que cette branche vestibulaire du nerf acoustique. Du reste , la désignation d e, membrane nerveuse , dont il se sert pour marquer l’épanouissement du nerf de l’audition , est très-juste ; on sait que les cavités de l’oreille interne renferment des membranes extrêmement fines , pulpeuses , tubulées et qui reçoivent l’expansion de la pulpe nerveuse , de la même manière que la rétine , qui n’est pas sans analogies de structure avec ces membranes , reçoit sur sa lame externe l’épanouissement du nerf optique.

La seconde branche de la cinquième paire est le nerf facial proprement dit. Yésale décrit son trajet k travers le canal du rocher ( aqueduc de Fallope ) et ses distributions à la face où elle s’anastomose avec les branches de la troisième paire ( max . sup . et infër. (* l)).

La branche moyenne de celte paire est le nerf vidien ou la corde du tympan. Il est impossible, en effet, de ne pas reconnaître ce nerf dans la description de Yésale , puisqu’il dit qu’il s’insinue dans la caisse de l’oreille avec une veinule, par une fente étroite, pour se réunir ensuite, à sa sortie, au rameau lingual de la troisième paire. Ce nerf est considéré par Yésale comme naissant du tronc commun

præparatam , in qua quintum par varie discinditur, et propagines quasdam membranæ modo dilatatas ejus cavitatis sedibus offert, auditus organi non infimarn partem constituons. (Pag. 368.)

(1) Alter vero nervulus per foramen répit impense arctum et tortuosum. Nervulus iste transversim supra musculum ducitur, qui a jugali osse pronatus^ inferiorem marillam movet; ubi vero ad anterius usque ejus musculi latus antrorsum prorepsit, in genarum cutem et musculos buccæ motuum autores digerendus. (Pag. 369.)

au point où se détache également le nerf facial. A cet égard , il faut remarquer que c’est encore une question entre les anatomistes modernes , que de savoir si la corde du tympan procède du nerf facial , ou du nerf vidien. Il paraîtrait que des deux nerfs se confondent dans le renflement placé à leur jonction , et que c’est de l’un et de l’autre à la fois qu’ils procéderaient en réalité.

Chap. IX. — Des nerfs pneumogastriques et grandssympathiques.

6me PAIRE; 9™ DES AUTEURS.

Sexti paris ortus, incessus. — Propagines in musculos posteriorem cervicis sedem occupantes digestæ. — Nervus sexti paris septimi paris portione se adaugens. — Insignis propago secundum costarum radiées prorepens et a nervis in costarum intcrvalla ex medulla dorsali porrectis, surculos quosdam assumens. — Propagines in laryngis musculos et laryngis membranara exporrectæ. — Dexter nervus recurrens. — Sinister. — Reliqua sexti paris in thoracis amplitudine sériés. — Sexti paris sériés in nutritionis organa.

L’idée de réunir les nerfs vagues et grands sympathiques en une seule paire, est antérieure à Yésale. Haller nous a fait voir que déjà Hippocrate les avait décrits ainsi. Mais le père de la médecine n’a distingué le grand sympathique qu’à

partir du ganglion cervical inférieur (>). Galien les poursuivit jusqu’à la hauteur du ganglion cervical supérieur, et c’est ainsi également que l’anatomiste belge les décrit. Voici sa démonstration :

« Les nerfs de la sixième paire naissent de la moelle allongée par plusieurs racines distinctes , réunies bientôt en un seul cordon , qui sort du crâne par le trou de la grande veine jugulaire. A sa sortie , ce nerf fournit quelques rameaux aux muscles de la nuque et principalement au second muscle de l’épaule {trapèze). Il est en rapport avec l’artère carotide interne, la veine jugulaire interne et le nerf de la septième paire {grand hypoglosse') dont il reçoit un filet de renforcement. Immédiatement au-dessous de ce point, il fournit un rameau au muscle qui embrasse le pharynx {rameau pharyngien). Il continue ensuite à descendre , conjointement avec l’artère carotide et la veine jugulaire , et ne tarde pas à donner un rameau considérable qui descend le long du cou et s’engage dans la poitrine , en arrière de la plèvre, où il reçoit des filets de communication des nerfs dorsaux , au niveau des racines des côtes. Ce rameau ainsi grossi traverse le diaphragme et va se répandre dans l’abdomen aux viscères de la nutrition. Immédiatement audessous de ce rameau , il s’en détache un autre qui , après avoir fourni des filets aux muscles de l’os hyoïde {sternohyoïdicn , tliyro-hyoïdien , crico-thyroïdien) et à celui qui du sternum et de la clavicule est étendu à l’apophyse mamillaire du temporal {sterno-cleido-mastoïdien), traverse la

(1) Voir notre liist. (le l’Anat.

membrane qui réunit cet os hyoïde au premier cartilage du du larynx , et va se distribuer dans l’intérieur de ce dernier organe ( rameau laryngé supérieur ) . »

Yésale continue ensuite k poursuivre le nerf pneumogastrique dans la poitrine, et il décrit successivement les rameaux laryngés inférieurs ou récurrents ; les plexus pulmonaires postérieur et antérieur, les rameaux cardiaques U), et enfin la prolongation des deux nerfs en cordons œsophagiens antérieur et postérieur , dont il décrit les distributions dans l’abdomen, et la fusion dans les plexus stomachique, hépatique et solaire.

Il reprend ensuite les nerfs splanchniques et il en décrit toutes les distributions k l’estomac , aux intestins grêles, aux reins , aux organes pelviens, etc., ainsi que les nombreux plexus qu’ils forment autour des vaisseaux de ces organes.

Il résulte de la description que nous venons d’analyser, que Vésale a suivi en grande partie les errements de Galien, en faisant du grand sympathique une dépendance directe des nerfs vagues ou pneumogastriques , et que de cette manière toute la portion céphalique du système lui a échappé. Euslachi poursuivit le premier ce nerf dans son trajet crânien et signala son union avec l’oculo-moleur externe. Cependant on continua k le regarder comme faisant partie du système cérébro-spinal jusqu’k Willis , qui en fit un

(1) Item a ramulis sinistram cordis involucri sedem implicantibus , atque a sinistro sexti paris nervo depromptis , surculus quidem cordis involucrum inibi permeat, ubi id sinistro lateri arterialis venæ unitur, et in cordis basim fertur, jnibi mox in soboles capillorum modo gracillimas consumitur. (Pag. 371.)

nerf distinct. Depuis cette époque, on le considéra definitivement sous ce point de vue. On aura remarqué que Yésale ne mentionne pas les ganglions placés sur le trajet de l’intercostal; ce fut encore Willis qui , après lui , appela sur ces organes l’attention des anatomistes et des physiologistes , en les considérant comme des centres d’innervation, comme de petits cerveaux chargés de la sécrétion des esprits animaux. Jusque lk en effet on n’avait ajouté aucune importance à ces renflements , ou plutôt on ne leur avait accordé que des usages purement mécaniques, comme celui de réunir et de recomposer les cordons nerveux. Willis fit connaître la structure de ces ganglions, et fit voir qu’ils forment une chaîne non interrompue depuis la tête jusqu’au fond du bassin. La découverte du ganglion ophthalmique remonte à cette époque. De nos jours, MM. Meckel , Cloquet et Arnold ont complété le système par la découverte des ganglions sphéno-palatin et palatin, ainsi que de celui qui est placé sur le trajet du nerf maxillaire inférieur ( otique ) W.

Nous finirons ces considérations sur le grand sympathique par une remarque, c’est que Yésale n’a peut-être pas eu tort de réunir ce nerf au pneumogastrique , ces deux nerfs étant identiques, non seulement sous le rapport de leur nature , mais sous celui de leurs distributions et de leurs usages. D’ailleurs, l’anatomie comparée est favorable à ce système , puisque dans un grand nombre d’animaux on observe la fusion des deux nerfs.

La septième et dernière paire crânienne est celle des

(1) Voir notre Hist. de l’Anat.

moteurs de la langue, ou les hypoglosses. Nous avons déjà dit que Vésale a indiqué l’anastomose de ces nerfs avec les pneumo-gastriques , mais il n’a connu ni la branche cervicale descendante , ni celle qui s’unit au-dessous de la langue avec le nerf lingual supérieur.

Il résulte de l’examen auquel nous venons de nous livrer, que le seul nerf crânien dont Vésale n’ait pas parlé , est le glosso-pharyngien , parce qu’il l’a confondu avec le rameau du pneumogastrique , avec lequel il a en effet des rapports intimes. Fallopia le décrivit comme un nerf distinct f1) .

Chap. XI. — De la moelle épinière et des nerfs vertébraux.

Dorsalis medullæ ab ossium medulla differentia. — Dorsalis raedulla qui munienda ossibus, membraneis iuvolucris. — Ubi dorsalis veluti e rnultis funiculis compingatur. — Quot nervorum paria a dorsali discindantur.

Il n’est personne aujourd’hui qui se laissât prendre h l’identité de noms de deux choses si différentes en ellesmêmes , la moelle des os et la moelle de l'épine dorsale. Mais à l’époque de Vésale, où les occasions d’interroger le cadavre

(I) Hist. dcl'Anat.

étaient rares , on était généralement porté à confondre ces substances. Notre anatomiste s’attache donc à faire connaître les caractères qui les différencient. La structure de la moelle épinière ne lui a pas échappé , puisqu’il représente cette dernière comme un faisceau chargé de réunir tous les nerfs vertébraux , ou plutôt leur donnant naissance par sa division successive , disposition qui est surtout marquée h la queue de cheval. Nous devons dire cependant que différentes circonstances de cette structure ne soit pas décrites , entre autres le noyau de substance grise et les commissures des plans fibreux de la moelle, surtout l’entrecroisement des pyramides antérieures , découverte importante dont l’honneur devait revenir à deux anatomistes du XVIII0 siècle , Mislichelli et Pourfour du Petit f1).

Yésale a fait une attention particulière aux précautions employées par la nature pour mettre la moelle à l’abri des violences et des mouvements trop brusques du tronc , effet qu’elle a obtenu , dit-il , en la maintenant dans l’axe du canal vertébral par les freins tendineux insérés au fond du canal sacré (2).

Les derniers chapitres de ce livre , XII à XVII , sont consacrés à la description des nerfs vertébraux : nous n’en ferons pas l’analyse parce qu’elle nous entraînerait au delà

(1) Hist. de l'Anat.

(2) Quum vcro thoracis medium perrepsit, ut duris duntaxat, ac motui potissimum servientibus nervis propagandis idonea redderetur, non simplex amplius , sed in innumcras secta soboles descendit, non aliter profecto, quam si frequentes multasque tenuissimas chordulas simul recta tensas membranæ cuipiam illigares. (Pag. 378.)

des limites que nous devons imposer k la partie anatomique de notre travail. D’ailleurs nous pensons que le soin et l’exactitude que notre compatriote a apportés à l’étude des nerfs crâniens , est un garant de celui avec lequel sont décrits les nerfs épiniers, moins compliqués et plus faciles à suivre dans leur trajet.