AIX

qui redisent à nos paysans la gloire d'Henri IV, de Turenne(f) ou de Biron. On entend encore aux soirs d'été les moissonneurs qui répètent de vieux refrains d'amour ou de guerre, et pendant les longucs veillées d'hiver on chante toujours dans les villages de jolies pastourclles ou de gracieuses bourrées composées jadis par nos ancêtres.

Ce n'est pas le chant du Cygne qui va mourir. De tous côtés se fondent des écoles néo-romanes, dont le véritable but ne saurait être de sauver de l'oubli ce qui nous reste de la vieille langue d'Oc, comme l'ont fait et le font encore Jasmin, Roumanille et Mistral, Mistral qui est assurément aujourd'hui le plus grand poète de France.

Le but des Romanistes est bien différent ; encouragés par les efforts qu'a déjà tentés avec un grand succès le Ministère de l'Instruction publique, ils veulent donner à la littérature romane sa pureté des beaux siècles de la chevalerie ; ils veulent la dégager des Gallicismes qui la déparent et lui rendre, en même temps que son originalité, le brillant coloris qu'elle avait autrefois.

Le jour ne peut pas manquer d'arriver bientôt où la décentralisation administrative rétablira la division de la France en provinces et reconstituera nos anciens centres littéraires. La langue Limousine ne tardera pas à retrouver alors toute la perfection qu'avaient su lui donner les troubadours du Moyen-âge.

(1) Un des proverbes les plus usités du Sud-Ouest dit : « Oco es » pa la mort de Turena », pour dire : Ce n’est pas un grand malheur.