LA FAMILLE DE BORN

$ 1. Born

Le pays situé sur la rive gauche de l'Auvézère, aux confins du Périgord et du Limousin, était, à la fin du xu* siècle, trés riche et fertile ; une épaisse forêt de chênes recouvrait les collines, et les plaines, admirablement cultivées, nourrissaient une population dense et vigoureuse.

Il est constaté que la France était, au moyen-àge, aussi Péuplée que de nos jours (1) ; la démonstration serait facile 4 faire, en ce qui concerne le Périgord et le Limousin, à l'aide d'un dénombrement effectué en 1363 : il nous apprend ue les paroisses étaient à cette époque deux fois plus nombreuses qu'aujourd'hui sur certains points du territoire. Les

Cantons actuels d'Excideuil et d'Hautefort comprennent Vingt-six paroisses, tandis que les châtellenies correspondantes : Hautefort, Excideuil, Ans et l’abbaye de Tourtoirac en COmprenaient alors cinquante-deux (2).

Cependant le xiv° siècle n'avait certainement pas été un Siècle de progrès, au point de vue du développement de la Population ; il fut rempli par les terribles guerres contre les Anglais, qui décimèrent toute l’Aquitaine ; il est donc bien Yraisemblable qu'au temps de Bertrand de Born, la populalion était encore plus dense qu'au moment où se faisait le dénombrement de 1363.

(1) Mém. de l'Acad. des Inscriptions. T. XIV, ?° partie, p. 36. Dureau de la Malle dit qu’il y avait en France 27 millions d'habitants AU x1v° siècle.

(?) Dict. topogr. de la Dordogne. par le vicomte de Gourgues, P. XL.

Le manoir féodal où naquit le hardi troubadour, était situé dans la châtellenie d'Excideuil ; 1l ne présente plus que des ruines informes, quelques restes de fossés et de tours. On a grand'peine à les découvrir au milieu d'épaisses broussailles, sur les hauteurs boisées qui constituent la belle forêt de Born {{), à la limite extrême des trois départements de la Dordogne, de la Corrèze et de la Haute-Vienne.

Le voyageur qui cherche ces ruines auprès du Puy Chétif, voit tout d’abord à ses pieds le superbe étang de Born, aux eaux toujours claires et limpides ; ses yeux vont de là s’arrêter avec admiration sur le magnifique château restauré d'Hautefort, où s'écoula la vie guerrière du troubadour ; ils distinguent ensuite dans la plaine, défrichée jadis par les moines, l’abbaye de Dalon, qui reçut en ses cloitres silencieux le turbulent baron devenu moine cistercien.

La mémoire de Bertrand de Born s'est conservée à travers les siècles dans tous les recoins de cette contrée ; mais les chroniques du temps ne nous ont pas fait connaitre comment il quitte le modeste repaire de Born, pour devenir le puissant seigneur d'Hautefort.

Une charte relative au prieuré d'Aureil (2), en date de 1109, parle d'un Guy Rassa, qui aurait été en ce temps là propriétaire d'Hautefort.

D'autre part, les chroniques de Geoffroy du Vigeois, contemporain du troubadour, chroniques qui présentent tous les caractères de la vérité, disent que le château d'Hautcfort était à cette époque un alleu des seigneurs de Lastours.

Enfin, au folio 2? du Cartulaire de Dalon, nous voyons que Bertrand de Born et son frère, Constantin, habitent ensemble la forteresse d'Hautefort, au temps de l'abbé Amiel, c'est-à-dire entre 1159 et 1169.

Prenant tous ces documents tels que nous les recueillons, après une longue série de siècles, sans les discuter ou les

(1) La forêt et l'étang de Born sont aujourd'hui la propriété de M. Duvergier de Hauranne. L'étang a 40 hectares de superficie.

(2) Archives de la Haute-Vienne, citées par M. Aut. Thomas.

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critiquer, nous croyons pouvoir dire que la famille de Born élait, à son origine, propriétaire de la modeste seigneurie de Born; mais, à la suite de diverses alliances, elle dut äquérir des droits sur Hautefort, qui dés lors appartint Successivement et, peut-ètre méme. simultanément aux Rassa, aux Lastours et aux Born.

À cette époque, les enfants de tous sexes arrivaient au mème titre dans le partage des patrimoines allodiaux. Le château d'Hautefort, qui était incontesjablement un puissant aleu, avait bien pu devenir ainsi le patrimoine commun ou là copropriété de trois familles unies par de récents mariages.

D'ailleurs, tout châtelain qui, voulant user de son droit de guerre privée, déclarait la guerre à quelque seigneur de SON voisinage, pouvait convoquer sous les armes tous ses alliés jusqu'au quatrième degré; ce privilège entrainait, COmme obligation correspondante, la charge de recevoir et d'entretenir ces alliés; d'où résultaient bien souvent des liens de copropriété que Bertrand de Born invoque et recon- Nait trés clairement dans son sirvente « Rassa tan creis », lorsqu'il dit: (1)

« Nous sommes ainsi trente guerriers à la cape trouée, * Tous seigneurs et « copropriétaires », agissant par amour ” de guerre acharnée, qui n'avons jamais recu d'argent, » Mais bien force coups d'épée, bons à faire entrer le métier » dans notre poitrine toujours exposée ».

C'est vraisemblablement en vertu de cette coutume féodale que, s'il faut en croire un savant paléographe limousin, M. Louis Guibert, Noblat appartint simultanément, pendant le xnr siècle, aux Noblat, aux Brun et aux Royère ; en même temps, Chalusset appartenait aux Monts, aux Périgord et AUX Flachat ; tandis que Pierre-Buffiére était aux Jaunhac, AUX Meyran et aux Trenqueléon /2).

Nous n'avons pas à nous étonner par conséquent si divers

A (1) Voir ci-après, ch. VI, 2 2.

2) L. Guibert: La commune de Saint-Léonard de Noblat, au Ni siccle.

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écrits contemporains attribuent, pendant le xn° siècle, tantôt aux Rassa, tantôt aux Lastours et tantôt aux Born, la propriété de cette forteresse d’Hautefort, qui pouvait bien rivaliser en puissance avec Noblat, Chalusset et Pierre- Buñfiiére.

$ 2. Hautefort

Hautefort était une terre allodiale, « qui ne devait rien au roi, ni à personne ». La citadelle avait été construite au xI° siècle avec une richesse d'appareil rarement usitée dans ce temps-là. Tous les murs étaient hâtis, depuis la base jusqu'aux créneaux, en moellons et en quartiers, reliés avec la chaux et le sable ; tandis que la plupart des châteauxforts étaient, à cette époque, bâtis en boïs et en torchis.

On voit cependant encore des constructions de ce temps-là qui, malgré ce primitif assemblage, ont bravé une longue série de siècles.

L'ancien Hautefort, élevé sur les mêmes fondations que le château moderne, constituait une masse des plus imposantes, se dressant sur un promontoire qui domine une vaste étendue de terrain. Des fossés isolaient complètement la vieille forteresse, dont il reste aujourd'hui, encastrés dans les constructions actuelles, quelques précieux vestiges.

Au milieu de l'enceinte s'élevait un superbe donjon, divisé en plusieurs étages superposés ; c'était la demeure du châtelain. Des créneaux couronnaient ce logis et, du sommet de la grande tour carrée, l'on pouvait surveiller plus de dix lieues à la ronde.

Les murs d'enceinte étaient eux-mêmes fortifiés à l'aide de tours rondes, qui servaient de logement aux écuyers et aux sergents. Des bâtiments séparés étaient consacrés aux chevaux et aux provisions de siège.

L'appareil consistait en beaux moellons ; de distance en distance un rang de picrres de taille, alternant à l'intérieur et à l'extérieur, servait à consolider les murailles. Les portes

étaient cintrées. L'escalier était ménagé dans l'épaisseur du mur.

Bertrand de Born, dans son sirvente « S'abrils e folhas », dit : (1)

« Il y a des riches seigneurs qui aiment à bâtir... » ils construisent des portails et des tours avec la chaux, le » Sable et des quartiers ; ils élèvent des donjons, des voûtes, » des escaliers ».

Ces seigneurs étaient assez nombreux au temps où le troubadour écrivait ; mais ils étaient encore très rares au xi° siècle, lorsque s'élevait Hautefort.

Il est donc bien vraisemblable que cette forteresse a été l'un des premiers châteaux d'Aquitaine bâtis en pierres, avec chaux et sable.

Divers indices permettent de croire qu'il y avait, à cette époque, un seul château-fort pour l'étendue du terrain correspondant au canton d'aujourd'hui et constituant alors la Châtellenie, véritable unité féodale.

Le châtelain pouvait être indépendant : c'était le cas du Seigneur d'Hautefort. Il pouvait aussi relever d’un plus Puissant baron du voisinage ; mais dans les deux cas il avait, SO1t pour lui soit pour son suzerain, droit de juridiction sur tous les habitants de la châtellenie : nobles, bourgeois ou Menu-peuple.

$ 3. Généalogie

Bertrand de Born est né dans le château de Born, en Limousin, peu de temps après la mort de Guillaume X, duc d'Aquitaine {vers 1140). C'est là qu'il dut passer les premiéres années de sa vie. Pendant son existence si tourmentée, il n'oublia jamais son origine limousine, et lorsque la noble clémence d'Henri II le rendit plus tard châtelain d'Hautefort, AUeu sis en Périgord, il continua cependant à se considérer Toujours comme Limousin.

(1) Voir page ‘4.

M. L. Clouzot, libraire à Niort, a publié en 1898, sans nom d'auteur, la généalogie de la maison d'Hautefort. Ce remarquable ouvrage, disposé avec une clarté parfaite, mérite à tous égards l'accueil si favorable que les érudits lui ont fait ; il n’est cependant pas exact en ce qui concerne la famille de Born, d'où proviennent les deux premiers rameaux de l'illustre famille d'Hautefort.

Voici le tableau généalogique consacré aux Born (1) ; nous aurons à le discuter pour montrer les erreurs qu'il présente ; nous donnerons ensuite un tableau rectifié, d'après les documents les plus authentiques.

GÉRARD pe BORN, ép. Bernarde de Corson.

| ITIER, ép. N. de Teillots.

| ITIER, ép. N. de Lastours.

| BERTRAND le troubadour, | CONSTANTIN, ép. Hermengarde de Lastours. ép. Agnès de Lastours.

JBERTRAND, | CONSTANTIN, | AYMELINE, | ITIER,

ép. N. moine de Dalon. ép. Seguin ép. N.

de Lastours. | MARIE, | ITIER, BERTRAND, IGUILLAUME, ép. son ép. Marie, sa ép. Himberge Vigier. auteur de la cousin lier. cousine. branche de Vauüre.

JBERTRAND. | MARGUERITE,

ép. Aymar de Fave, auteur de la seconde famille de Born.

Nous devons observer tout d'abord que les erreurs relevées chez l'auteur anonyme de la généalogie d'Hautefort étaient très difficiles à éviter, par suite de l'habitude qu'on avait au moyen-äge, dans toutes les familles, de donner à l'un des tils, parfois même à deux ou trois, le nom que portait le père ; le cartulaire de Dalon établit d'une manière incontes-

(1) Généalogie de la maison d'ITautefort, p. 31.

lable que Bertrand le troubadour, fils d'un autre Bertrand, avait lui-même donné son nom à deux de ses enfants.

Il est vrai que la généalogie d'Hautefort appelle le père du troubadour Itier et non Bertrand ; elle ne lui attribue qu'un fils ayant porté ce même nom ; mais des titres authentiques vont confirmer notre assertion. |

Les cartulaires de Saint-Etienne de Limoges, d’Aureil et de Dalon, minutieusement étudiés, nous ont permis de reconstituer l’ascendance du troubadour, avec une réelle certitude, jusqu'à la quatrième génération.

Constantin de Born, qui vivait en 1070, est cité par le Cartulaire de Saint-Etienne (1); Itier, son fils, qui vivait vers 1090, est cité par le cartulaire d’Aureil (2, ; Itier, fils du précédent, est cité, en 1114, au fol. 2, cartulaire de Dalon (3), et plus tard au fol. 4 avec son fils, Bertrand. Ce Bertrand fait une donation entre les mains de l'abbé Roger, ui siègea de 1120 à 1159 ; ce n’est évidemment pas Île troubadour, mais bien son père.

Bertrand de Born, fils d'Itier, qui vivait encore en 1140, 4Vait un frère du nom de Géraud, qui eut lui-même un fils, Guillaume-Bertrand, avec lequel il est cité au cartulaire de Daïlon, fol. 38, comme faisant une donation en 1184; ils Vaient pour témoin, dans cet acte. Bertrand le troubadour, Œui a dédié cette même année, à son cousin Guillaume- Bertrand, le chant d'amour : « Cel qui chamija ».

La généalogie d'Hautefort ne cite pas Géraud et son fils, Que nous reverrons bientôt. Quant à Bertrand, fils d'Itier, NOus le retrouvons au fol. 103 du cartulaire de Dalon ; il est alors marié avec Hermengurde, et il fait une donation, entre les mains de l'abbé Roger (1120 à 1159\, en présence de ses deux fils Bertrand et Itier. Nous voyons, sans aucun doute

possible, figurer en cet acte le père et la mère du troubadour,

() Bibl. Nat., Man. lat., n° 9193, chart., n° 198.

(?) Quelques notes extrailes du cart. d'Aureil, par Louis Guibert, P. 4.

(G) Bibl. Nat., Man. n° 17.12.

avec le troubadour lui-même et l'un de ses frères. Notre héros, né entre 1140 et 1145, avait alors quinze à vingt ans au plus ; ce n'est donc pas lui qui est ici l'époux d'Hermengarde, ainsi que le dit la généalogie d'Hautefort, confirmant l'erreur commise par la plupart des biographes de Bertrand de Born.

Ces biographes commettent, avec la généalogie, une autre erreur incontestable, en n'attribuant au troubadour qu’un seul frère, Constantin ; nous venons de voir qu'il en avait un second, appelé Itier ; d'ailleurs, dans son sirvente : « Cortz e Guerras », le troubadour parle de « ses frères » ; le cartulaire de Dalon, f° 41, cite les deux frères Itier et Constantin à la même période 1120 à 1159; cet acte fait intervenir encore une fois leur cousin Géraud, que nous avons mentionné plus haut.

Bertrand le troubadour, qui vécut de 1140 à 1212, est cité au fol. 22 du cartulaire de Dalon, sous la date 1179, comme ayant deux fils Bertrand et Itier, et une fille Emmeline. IL est alors marié avec Raymonde N. Tous les biographes et la généalogie d'Hautefort la confondent avec Hermengarde, la mère du troubadour, et ils l'appellent quelquefois Raymonde- Hermengarde. En 1180, au fol. 27 du cartulaire, Bertrand et son frère Constantin fondent un anniversaire pour le repos de l'âme de Guy Rassa, ce qui a fait supposer à M. A. Thomas que le père ou le grand-père du troubadour était marié avec N. Rassa (1).

En 1192, au folio 5 du cartulaire de Dalon, Bertrand le fils aîné et son frère Itier figurent comme venant d'être armés chevaliers dans l'église Notre-Dame du Puy. Ce même acte cite Bertrand le troubadour comme étant marié en secondes noces avec Philippa N.

En 1200, aux folios 12 et 13 du mème cartulaire, un autre Bertrand figure avec son frère Constantin, confirmant ensemble une donation faite par leur père ; ce sont évidemment deux fils issus du dernier mariage de notre troubadour.

(1) Poésies complèles de Bertrand de Born, par A. Thomas, p. 151.

On remarque, dans les divers mariages signalés par les registres du xu° siècle, que le nom de famille des femmes reste bien souvent inconnu ; les actes qui nous sont parvenus ne les désignent que par leur prénom ; il en est ainsi pour les familles les plus distinguées; Guillaume VIII, le plus célèbre des ducs d'Aquitaine, épousa en secondes noces une dame Maheut, dont on n'a pas encore pu découvrir l'origine.

La première femme du troubadour fut probablement sœur d'Olivier de Lastours et fille de Gouffier (1), ainsi que le porte la généalogie de la maison d'Hautefort, ajoutant : « Le père » Anseline dit formellement que Bertrand de Born était » l’oncle d'Agnés de Lastours, femme de son frère cadet, » Constantin. Ce document explique les termes d’affirmation » employés par le père Pradillon, lorsqu'il rapporte que la » Co-seigneurie d'Hautefort appartenait à la maison de Born » avant le mariage de Constantin » (2).

Il était indispensable d'insister sur ce point; car cette Circonstance exerça sur la vie du troubadour une influence très considérable.

À l'aide des divers documents que nous venons d'énuimérer, nous avons établi un nouvel arbre généalogique de la famille de Born et nous l'avons prolongé jusqu'à l'extinction définitive du nom.

Cet arbre nous fait voir qu'un petit-fils du troubadour, Portant aussi le nom de Bertrand, épousa N. Vigier, ce qui à fait supposer au savant abbé Audierne (3) que l'une des deux femmes de Bertrand de Born était née dans le château de Caussade, qui appartenait alors aux Vigier du Puy Saint-Front et qui passa par alliance, peu de temps après, dans la famille de Cugnac. On voit encore, à deux lieues Environ de Périgueux, ce magnifique château, l’un des plus beaux et des mieux conservés du Périgord.

Notre tableau généalogique montre aussi que la famille EE —

(1) Voir ci-après, ch. VII, 8 1.

(2) Généalogie de la maison d'Hautefort, p. 31. (3) Périgord Illustré, p. 490.

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TABLEAU GÉNÉALOGIQUE CONSTANTIN (1070), ép. N.

ITIER rt ép. N.

ITIER uso. ép. N.