PRÉFACE

Si ce livre avait pour unique sujet la vie de Bertrand de Born, nous n’aurions pas besoin de lui donner une préface ; notre héros s'élève assez fièrement au-dessus de son entourage, pour qu'il soit inutile de le présenter au public. Il ne fut pourtant pas un être à part dans sa province ; les comtes de la Marche et de Périgord, les vicomtes de Limoges. de Ventadour, de Comborn et de Turenne, les sires de Monfort, de Montignac, de Saint-Astier et de Gourdon avaient, comme le sire d'Hautefort, l'amour de l'indépendance et le culte du foyer ; nous trouverons sur notre route, flétris par le troubadour, les rares barons qui, par mollesse ou par ambition, ont fait tache en ce milieu chevaleresque.

Alfred de Musset a dit très justement {{) :

me Un die Le peintre et le poète Laissent en expirant d'immortels héritiers.

Voilà le plus grand mérite de Bertrand de Born devant la postérité ; la bravoure n'a pas établi sa prééminence aussi bien que ses chants de guerre et d'amour. Séduit par l’attrait de ce caractère féodal, nous avons essayé de traduire les chants du troubadour ; mais pour saisir toute sa pensée, il était indispensable de faire revivre l'état social du pays et du siècle où le poète a composé ses vers ; dans ce double labeur, nous nous sommes heurté parfois contre des difficultés dont nous n'avons pas su triompher toujours; les censeurs trouveront sans doute de nombreuses erreurs à signaler ; nous nous estimerons heureux si nous pouvons tenir compte de leurs critiques dans une seconde édition.

(1) Stances à la Malibran.