V. — LE THÉÂTRE

Voici quelques idées glanées au courant de la lecture de ses Revues de théâtre. (ï) En général il n'eut pas lieu d'être satisfait des représentations données à Nevers. Il s'attaque surtout au directeur de la troupe, M. Thuillier, représentant du théâtre de la Porte Saint- Martin. Il lui reproche de ne jouer que du mélodrame, par exemple Trente ans ou la vie d'un joueur, drame en six tableaux et un cauchemar, dit-il, par M. Victor Ducange. Il qualifie cette pièce de <( vieux lambeau

moisi, tout couvert de sang et de vilenie.»

Il préfère de beaucoup le vaudeville et la comédie. Il aime les pièces à thèses, à thèses sociales et politiques. « Nous savons surtout gré à M. Thuillier d'avoir mis à l'étude « Les deux Serruriers, » de notre ami et presque compatriote, Félix Pyat, et nous sommes vivement affligés qu'un ordre émané de la préfecture en ait interdit la représentation. » (Ass., 4 juillet 1841).

(1) Les places au théâtre coûtaient alors 1 franc et 2 francs.

Sur le débit des acteurs. — A un acteur :

(( Je lui conseillerai de ne pas traîner

autant ses syllabes et de rapprocher un peu sa manière de dire du ton de la conversation. » (Ass., 4 juillet 1841). — «Au théâtre, un bon acteur vaut infiniment mieux que dix acteurs médiocres ; il fait, dans un spectacle, le même effet qu'un bon ragoût dans un mauvais dîner; on laisse tous les autres, et on se rassasie de celui-là. » (Ass., 9 sept. 1841).

Une définition du souffleur : (( Cet être moitié homme et moitié taupe. » (Ibidem).

« En général, les acteurs de province se laissent trop aller à la charge. Pourvu qu'ils fassent rire le parterre, ils sont enchantés d'eux-mêmes ; ils croient avoir remporté le prix de leur art. Ce défaut vient de ce qu'ils étudient mal leur rôle, de ce qu'ils ne le comprennent pas assez, et aussi de ce qu'ils reculent souvent devant la difficulté de rendre le caractère du personnage qu'ils représentent. » (Ass., 15 sept. 1842).

A propos du Barbier de Séville :

« On a beau dire, le type de Figaro se trouve dans nos vieilles comédies. Figaro,

c'est tout simplement Frontin et Mascarille qui ont levé boutique. Figaro a de l'esprit, il est fécond en expédients, il est peu scrupuleux sur les moyens de réussir, il se moque de ses maîtres tout en servant leurs passions; n'est-ce pas ainsi que sont tous les valets de Regnard et de Molière? Molière et Regnard ne sont-ils pas ceux qui ont porté les premiers coups à la noblesse en mettant en scène des valets supérieurs par leur intelligence aux grands seigneurs que leur pauvreté les forçait de servir? (Ibidem).