Ce récit est d'ailleurs contredit par Le Perron

178 CHAPITRE YI.

Ce n'est pas par la faute du Roi, mais par la sienne que Prospcr Colonne avait pu passer l'Adda, que Milan avait été mal défendu et que Pavie n'avait pas été emportée.

Cette malheureuse campagne ne nous fait plus admirer dans le maréchal de Lautrec les grandes qualités militaires dont il avait auparavant donné et dont il devait plus tard encore donner tant de preuves.

« Le seigneur de Lautrec, dit Martin Du Bellay, de retour en France, si le Roy luy fcit mauvais recueil, il ne s'en fault estonner, comme à celui qu'il eslimoit avoir par sa faulle perdu son duché de Milan : et ne voulut parler à luy; mais le seigneur de Lautrec, se voulant juslilier, trouva moyen d'aborder le Roy, se plaignant du mauvais visage que Sa Majesté luy portoit. Le Roy luy feit response qu'il en avoit grande occasion, pour luy avoir perdu un lel-hérilage que le ducliô de Milan. Le seigneur de Laulrec luy feit response que c'estoit Sa Majesté qui l'avoit perdu, non luy, et que par plusieurs fois il l'avoit adverly que s'il n'estoil secouru d'argent, il cognoissoit qu'il n'y avoit plus d'ordre d'arrester la gendarmerie, laquelle avoit servy dix-huict mois sans toucher deniers, et jusques à l'extrémité, et pareillement les Suisses, qui mesmes l'avoient contraint de combattre à son désadvantage, ce qu'ils n'eussent fuict s'ils eussent eu paiement. Sa Majesté luy répliqua qu'il avoit envoyé quatre cens mille escus alors qu'il les demanda. Le seigneur de Lautrec luy feit response n'avoir jamais eu ladite somme : bien avoil-il eu lettres de Sa Ma-

LOUISE DE SAVOIE ET SEMBL.VNÇAY. 179

jesté. par lesquelles il luy escrivoit qu'il luy envoiroit ladite somme. Sur ces propos, le seigneur de Semblançay, superinlendant des finances de France, fut mandé, lequel advoua en avoir eu le commandement du Roy, mais qu'estant ladite somme preste à envoyer, madame la Régente, mère de Sa Majesté, auroit pris ladite somme de quatre cens mille escus, et qu'il en feroit foy sur le champ. Le Roy alla en la chambre de ladite dame avec visage courroucé, se plaignant du tort qu'elle luy avoit faict d'estre cause de la perte dudit duché , chose qu'il n'eust jamais estimé d'elle, que d'avoir retenu ses deniers qui avoient esté ordonnez pour le secours de son armée. Elle s'excusant dudit faict, fut mandé ledit seigneur de Semblançay, qui maintint son dire eslre vray; mais elle dist que c'estoient deniers que ledit seigneur de Semblançay luy avoit de long temps gardez, procédans de l'espargne qu'elle avoit faicte de son revenu; et luy soustenoit le contraire. Sur ce différend furent ordonnez commissaires pour décider cette dispute; mais le chancelier Du Prat (de long temps mal meu contre ledit seigneur de Semblançay, jaloux de sa faveur et de l'autorité qu'il avoit sur les finances), voyant que Madame estoit redevable audit seigneur de Semblançay et non luy à elle, avant que souffrir ce différend estre terminé, meit le Roy en jeu contre ledit seigneur de Semblançay et luy bailla juges et commissaires choisis pour luy faire son procès'. »

t. Du Bellay, Mémoires, liv. Il, éd. Pelilot, p. 58 i.

Il y a dans ce passage pour le moins de grandes inexactitudes : même en supposant que le Roi eût été le moins respectueux des fils, eùt-il nommé des commissaires pour décider qui lui en imposait de sa mère ou de Jacques de Beaune? et le chancelier de France, par l'effet de sa jalousie contre Scmblançay, eût-il tranché cette espèce de nœud gordien en nommant aussitôt des juges pour faire le procès au créancier de Louise de Savoie? La vérité, c'est que Scmblançay, longtemps après le jour où celle scène est placée, resta dans les mêmes rapports de confiance avec le Roi, qu'il conserva près de deux ans l'office de général ou intendant des revenus de Louise de Savoie, et que ces deux années passèrent avant que le Roi et la Régente l'obligeassent à rendre compte de sa longue gestion de leurs finances. Après les dernières lignes de Du Bellay qu'on vient de lire, il esl singulier de ne plus trouver chez cet historien un seul mot de Scmblançay ni de ses deux procès, qui eurent pourtant un retentissement comparable à celui du procès de Fouquet sous Louis XIV. S'il en eûl parlé, les rapports d'affection qu'il pouvait avoir en I5C0 avec les enfants et les parents de l'ancien général lui auraient sans doute fait dire avec Brantôme: « Aucuns ont dict que le roi fit mourir un peu trop légèrement M. de Sainct-Blançay : car, encor qu'il eusl faict faute, il lui devoit pardonner pour son honnorable vieillesse, ses longs services faicts à qualrc roys, et surtoul pour le beau nom duquel il l'honnoroit, car il l'appeloit lousjours son père*. 1. Celle qualificalion de père était alors assez banalement

{Vie de François /") ». Mais Du Bellay a préféré ne pas toucher à ce grand acte de justice.

On devait s'attendre à retrouver dans Beaucaire et chez Anloine de Laval le récit de Martin Du Bellay; on l'y retrouve en effet, et décoré de nouvelles broderies. Comment, dira Laval en 1610, ne pas croire à toutes les iniquités, à toutes les violences de Louise de Savoie, quand Martin Du Bellay lui-même n'a pu se défendre de lui reprocher d'avoir, par son avarice, banni du service de Sa Majesté l'évêque de Liège, et d'avoir contraint l'éminent Semblançay à lui livrer quatre cent mille écus destinés au gouverneur de Milan? Quant à Beaucaire, il commence par suivre mot à mot Du Bellay : Lautrec revient en France non pour raconter ses triomphes, mais pour justifier ses défaites. Je souligne ce qu'il va ajouter de son propre fond.

« A quo non bénigne (ut par erat) exceplus, imo vero rejecfus, mox Carolo Borbonio equitum magistro impétrante', ad Regem admissus, modeste

usitée du plus jeune au plus âgé. Pour Charles-Quint, François 1" était son bon père et Louise de Savoie sa mère, sa bonne mère.

1. Le Ferron et Brantôme disent aussi que Lautrec était allé trouver le Roi à Moulins ciiez le connétable de Bourbon un an avant sa défection) : comment supposer que le Roi eût alors précisément sous la main sa mère et Semblançay? comment admettre avec Variilas et Bayle que François ait fait aussitôt arrêter Semblançay dans son anlichambre ? a M. de Lautrecq, dit Brantôme, fit en cela (en cédant aux Suisses) une grand'faute, de combattre soubz l'appétit de ses soldats, et raesmes en un lieu si désadvantageux pour lui qu'estoit ceste Bicoque. Le roy François le lui sceul très bien reprocher quand il le vist à Moulins retournant de sa perte et de sa clieute ; lequel il ne voulut voir du commancement ; mais

questus est. Quid (inquil Francisciis) ! an alio vultu tanli principatus amissi autliorcm excipere possum? Tum Lauîrccius non se, sed Regcm ipsum cjus amissi aulhorcm fuisse libère respondit : mature cnim se et sœpenumero Regem monuisse, ni pocunia in mililum stii)cndium piiesto esset, milites omneis, se invito, dilapsuros ; equitalum menses deeem et octo gratis nulle acccpto stipendie militasse ; llelvetios, in quibus robur peditum cxercitus eral, eadem de causa ipsum ut ad Bicoquam conlra onincra disciplinam dimicaret cocgisse, inde mox abiisse ; cseteros et numéro perpaucos et itidem maie affectos resistendo non fuisse. — At (intulit Franciscus), ad quos quadringenta, quéE ad te missa sunt, nummum aureorum millia pervenerunt? — Litleras (respondit Lautrecius) quibus ad me ca mitti significabas accepi; Cceterum ne ullum quidem teruncium accepi. Tum Jacobus Belnensis Semb'ancaius, quœstor summus, accersitus est : qui liujus modi quidem mandatum a Uege accepisse, sed Ludovicam Régis matrem pecuniam, aijus cxpensœ fidem in promptu facere paratus sit, anlecepisse testalus est. Illa hominem peculatorem mentiri cla-

aiant obtenu audiaiice de luy, et lui ayant conté toutes ses raisons, et mesnies la laiile d'argent, de ceste faute d'argent l'eu excusa après avoir ouy M. de Saincf-Blançay. Gela est escrit sans que j'en parle davantage : mais pourtant lui sceut-il bien reprociier qu(ï Pros|)ero Colonnie et le marquis de Pescayre et toute l'armée espaiguolle n'avoient pas plus d'argent que luy, (pii sans argent l'avoient chassé et battu, et lui sans argent n'avoit scou se delTeudre (Kd. Lalanue. t. lit. p. 2(3). » Ici, comme on voit, il n'est pas question de Louise de Savoie, et les explications données par Sembiant'ay paraissent satisfaire le lioi.

mitans, pecuniam quidem, sed alio nomine sibi debitam, se récépissé professa est. At Pratus Cancellarius, bipedum omnium {ut snpra dixi) ncquissimus, qui Semblancaio ob siimmam ejus aiithoritatem invidebat (hune enim propter \enerandam sencctutem patrem Franciscus appellaresolituserat), illi judices e sua cohorte, hoc est, ex lis quos vel ad Senatum Parisiensem promoverat vel sibi fidos alioqui sciebat^ dedil^: lametsi non Semblancaium in. Ludovicœ sed Ludovicam in Somblancaii œre certo esse norat^ Addicti certis destinalisque senientiis judices et Ludooicx et Praii metu hominem innocentem [ut fercbalur) extrem.o supplicia addixerunt. Quis autem Francisci socordiam non execretur? cpii venationibus , scortis, choreis, mimis, ludicris equitiim certaminibus, quœ « torneamenta » a Trojanis ludis {ni fallor) appellamus, quibus in turnum {ut vulgo loquimur), hoc est in gyrum decurrebatur, totum se dedens, nidlam tanli principatus curam susceperit? eam ad matrem, Lautrecio infeslam quod de ejus impudicitia liberius loquutus fuisset, rejecerit ? Semblancaium, quod vera confessus fuisset, iniquo judicio circumveniri et in gratiam matris innocentem capite luere permiserit? ne quis in posterum apud Regem vera fateri

i. Imputation d'autant plus injuste que les commissaires désignés en 15'24 pour \ériner ses comptes rendirent un jugement favorable à Semblançay.

2. C'est encore tout le contraire de la vérité. Semblançay reconnut avoir employé buit cent mille livres des tinances de la Régente, et la Régente ne réclamait de lui rien de plus ni de moins.

auderet, et ut adulatoribus, quorum refertœ principum aulœ smit, locus amplissimus ad mentiendum jKiterel^. »

Beaucaire était d'autant moins en droit d'accepter le récit de Martin Du Bellay qu'il s'était accordé précédemment avec Guichardin pour constater le double envoi d'argent apporté de France par Lescun et par les financiers qui n'avaient pu dépasser Arona. « Lautrecius de Lescuti fratris in genuensem agrum appulsi adventu certior factus, qui... regiam pecuniam ferebat... (p. 504). Modoeciam cum exercilu Lautrecius concessit, ut pecuniam e Gallia transmissam reciperet : quam qui deferebant Arôme substiterant... Pecunia tardius missa belli fortunam commutavit^ (p. 505). »

Ainsi Lautrec n'avait pu, en revenant en France, reprocher au roi de l'avoir laissé sans argent depuis son départ de France ; il n'avait pu accuser de la perte du Milanais le défaut de subsides. Semblançay n'avait pu tenter de se justifier en rejetant sa propre faute sur Louise de Savoie, qui par conséquent n'avait pas répondu par un démenti, ni par un aveu qui eût mis le financier à couvert. Et François 1" n'avait pu s'écrier : « 0 ma mère, aurais-je pu

i. Éd. 16-25, p. 508.

2. 11 fallait dire rcccpta et non missa; car celte seconde somme suivait do près la première, et n'avait été arrêtée que par des causes indé])endantes de la volonté et de ceux qui l'envoyaient et de reiix qui devaient la recevoir. Du Bellay s'était au moins t;ardè de parler de ces deux envois d'argent, dont la correspondance du Roi, de Semblant,'ay et de la Régente ne permet pas de douter.

jamais penser cela de vous ? » La haine de Louise contre Lautrec est également imaginaire ; si elle eût été réelle, comme Beaucaire l'a prétendu, il faudrait reconnaître que son influence sur l'esprit du Roi était peu sensible, puisque Laulrec ne cessa d'être dans la plus grande faveur; qu'à son retour en France il fut de nouveau investi du gouvernement de la Guyenne, et plus tard choisi pour tenter la reprise du royaume de Psaples.

J'ajouterai que tout semble prouver que jamais il n'y eut défaut d'entente et de bonne intelligence entre Laulrec et la Régente. En 1525, durant la captivité de François, c'est lui qui réside à Lyon auprès d'elle, pour veiller à sa parfaite sécurité. C'est lui qui se charge, sans doute au nom de Louise, de correspondre avec Marguerite, alors en Espagne, et de lui donner des nouvelles de sa mère.

« Madame, lui écrit-il le 6 octobre, vos lectres et ce que avez fait seavoir par Pommeraye ont resjoy Madame et la compagnie, de sorte que, autant de peine et ennuy qu'elle avoit porté, elle a receu de joye. Et si ne luy avoit-on monstre que vos lectres qui l'asseuroient que le Roy estoit sans fièvre ; mais elle n'avoit cessé depuis de mener merveilleusement grand deuil jusques à l'arrivée dudict Pommeraye... Et affin que ne soyez en double de sa bonne disposition pour le déplaisir qu'elle a porté, je vous asseure, Madame, que les bonnes nouvelles que luy avez envoyées par ledict Pommeraye l'ont remise en aussi bon estât qu'elle avoit acoustumé

d'estrc, et se porte bien et en très bonne santé. Madame, j'ay bonne espérance, puisqu'il a pieu à Kostre Seigneur nous faire si grant grâce que de nous saulver le inaistrc d'une si griefve maladye, que le verrons de bricf, avec voslre bonne ayde, à la diligence que y fcrés, et me tenés pour tout certain que, après Dieu, l'avés plus servy et aydé que les médecins. Et pour ce, Madame, que sçavés assés le grand plaisir que ferés à madicte dame de luy faire scavoir des nouvelles de la bonne santé dudict seigneur, ne sera besoin de vous en solliciter, me recommandant, Madame, pour fin de tout, tant et si très humblement que faire puis, à vostre bonne grâce. A Saint-Just-lés-Lyon, le vf jour d'oct. Odet de Foix * . »

Est-ce un homme délesté que la Régente aurait chargé de la protéger contre toute chance de soulèvement, et qu'elle aurait choisi pour répondre en son nom aux lettres de sa fille? Personne ne le supposera. Tout ce qu'on a dit d'après Beaucaire et Yarillas de la haine ardente et furieuse de Louise de Savoie contre Lautrec est donc de pure invention. Au reste, ce Beaucaire a vraiment bien choisi le moment d'outrager François I" et de lui reprocher son indolence! Quand Lnulrec revint en France, le Roi était à peine reposé de la belle campagne de Hainaut, Champagne et Picardie, où il avait rejeté hors du tcrriiuire deux formidai)les ennemis : il avait vu fuir à son approche Charles-Quint au delà