Valeur répondant à sept ou huit millions d’aujourd’hui

dissimuler sa cholôrc, aussi parla-t-il en ceste sorte à Sa Majesté. »

Suit un long- discours de Lautrec où il dit avoir été contraint par les Suisses de livrer le combat de la Bicoque, et se justifie d’avoir quitté trop tôt le commandement de Formée d’Italie. Il rappelle au Boi qu’il n’a pas démérité et qu’il a toujours été prêt à sacrifier sa vie pour un prince qui Bavait comblé de témoignages de confiance. « Que si j’eusse eu de l’argent pour fournir aux payes de la cavalerie françoise plusieurs mois durant, je n’eusse pas bougé de Laude (Lodi) ou de Crémone, etc. »

« A cela le Boy François, comme il estoit très humain et très doux en paroles, fist response : « Ceste partie de vostre harangue, seigneur de Lautrec, par laquelle vous avez récité les bienfaits lesquels vous avez receus de moy n’estoit point nécessaire... Car ny vous ne pouvez estre ingrat, ny je ne suis pas tel que si facilement puisse retirer mon esprit de l’amour et bienveillance que je vous porte, si vous ne cessez auparavant d’eslre ce que vous estes... Par quoy, si vous m’aymez vous mesme, ne me tenez plus à l’avenir de tels propos... C’est mon naturel de hayr plutost ouvertement que de cacher et de dissimuler ma haine... Il est vray que j’ay grièvement porté vostre précipité départ de Crémone, attendu que ny la cavallerie françoise ny le ferme secours des Vénitiens ne vous défailloit, et que je faisois résolution de dresser de nouvelles troupes de gens de pied pour vous envoyer... Car jusques icy je vous ay fourny

les gages et les payemens des gens de cheval, ou mes Thésoriers les ont très perfidement et déloyaument intervertis et retenus. Vous cognoistrez néantmoins à l’avenir que je désire non seulement entretenir, mais accroistre mesme et amplifier vostre dignité. »

« Sur cela le seigneur de Lautrec remonstra qu’il n’avoit point receu les payements des cinq derniers mois, Que pendant ce temps il avoit nourry les soldats du sien, Que tout son crédit et sa foy estoient desja consommez, Qu’il n’avoit sceu et peu plus longuement suppléer au deffautde l’espargne royalle, et que tous ses amis et luy mesme s’estoient endebtez partout... Alors le Roy, qui pensoit qu’on lui eust envoyé l’argent dont il avoit donné charge, fit appeler- Jacques de Beaune, seigneur de Semblançay, superintendant de ses finances, et luy demanda s’il n’avoit pas fait tenir au seigneur de Lautrec les deniers pour la guerre des mois précédents. À quoy lui respondit premièrement avec assez d’impudence, et puis enfin advoua qu’à la vérité il en avoit eu commandement du Roy, mais que la somme estant preste à envoyer, il l’avoit comptée et baillée à certaines personnes, lesquelles introduites sur le champ en demandèrent pardon à Sa Majesté, et dirent pour excuse que leur croyance estoit que les affaires ne laisseroient d’aller aussi bien comme si elle eust esté envoiée. Adonc le Roy : « Tant s’en faut, dist-il ; toute espérance de recouvrer Milan est perdue, et ce par vostre faute... » Et sans tenir plus longs discours, il commanda qu’un chacun eust bon courage ; puis,

comme il surpassoit en humanité tous les princes et les rois de tout le monde, il rentra en grâce avec le seigneur de Lautrec. Ce que j’ay récité suivant le rapport que m’en a fait Jacques Minuce, Président de Toulouze, qui estoit très familier avec le seigneur de Lautrec, ne désirant pas recevoir le blasme sur moy, s’il y en avoit quelques uns qui peussent arguer que les familiers dudit seigneur l’eussent feint et controuvé pour le favoriser l. »

Lautrec était adoré de ses soldats, mais il était à la cour moins bien jugé : on lui reprochait sa sévérité, sa hauteur, son mépris de tout ce qui n’était pas militaire. Peu de temps avant son entrevue avec le Roi, ce caractère éclata dans une aventure que nous rapporterons d’après Le Ferron.

« Un certain jour, le Bastard de Rohan qui gardoit la porte de la chambre du Roy, personnage violent et fier, ou pour acquérir de bonnes grâces des courtisans, ou par sa pétulance et fierté mesmes, ferma la porte sur les talons du seigneur de Lautrec, ainsi qu’il sortoit de la chambre du Roy. Le seigneur de Lautrec ne peut supporter ceste audace et témérité, ains rentrant sur l’heure dedans la chambre, dit plusieurs injures audit de Rohan, et luy donna quelques coups de poing dedans la bouche : quelques-uns pensoyent que le Roy en seroit aigrement courroucé, s’atlendans que pour ce sujet

1. Il se peut que la famille et les enfants de Semblançay racontassent cette scène, trente ou quarante ans plus tard, d’une tout autre façon, et que Le Ferron ail eu besoin de quelque courage pour rétablir ce qu’il regardait comme la vérité, que bien des gens avaient intérêt à obscurcir.

il y auroit information décernée. Mais luy, sçachant que le seigneur de Lautrec estoit impatient à supporter une injure ou contumélie rcceue, dissimula le fait, ou, selon que veulent aucuns, n’en sceut rien du tout. Car ledit seigneur de Lautrec demeura quinze jours après publiquement dedans Paris, sans que l’on entendist que l’on eusl procédé contre luy. Qui plus est, comme il fut de retour à la cour, et la mère du Roy se plaignant de ce qu’il avoit fait, il luy rendit une hardie preuve de sa cause : Guillaume Gouftîer (Bonnivet) disant qu’il appaiseroit facilement le Roy, le seigneur de Lautrec respondit qu’il n’avoit point besoin d’intercesseur. Il s’en retourna dans la Guienne, dont il estoit gouverneur. »

Bayle, dans l’article de son Dictionnaire qu’il a consacré à Semblançay, ne s’est guère soucié de donner des preuves de ce discernement critique qu’il a si souvent montré. Sans exprimer la moindre incrédulité, il s’est contenté de reproduire ce que Yarillas- avait tiré de Beaucaire et ce qu’il y avait encore ajouté. Voici donc ce qu’on trouve également- dans Varillas1 et dans Bayle :

« Jacques deBeaune, baron de Samblançay, administra les finances avec beaucoup de satisfaction jusqu’à ce que Lautrec eût laissé perdre le duché de Milan, faute d’avoir touché les sommes qui lui étoient destinées. Le Roy, qui en fut informé, fit appeler Samblançay. Et au lieu de l’appeler son père, comme il avoit accoutumé, il le regarda de