Qu’ils le paieraient

ainsy rendu, incontinent envoia en la duchiet de Bourbon une grosse bende de ses ordonnances, qui tout le pays et duchiet de Bourbon mangèrent et pillèrent. Et sy y bouttèrent le feu en aulcune place, rebellant à icelle ordonnance (du Parlement).

« Bourbon sachant ces nouvelles, après avoir prins du conseil, et sachant que le Roy estoit en la ville de Paris, accompagniés de beaucoup de nobles hommes du réaime, vint avecque eulx, comme bien faire le povoil, car il estoit encore Connestable de France. Luy estant avec les aultres, le plus advertys de ce qu’il volloit proposer et dire, luy disrent qu’il se advenchast et que il disist. Le Duc crut conseil; le bonnet en la main, faisant la révérence, alla pour parler au Roy, lequel veoit que son désir estoit d’adrechier à sa personne, sy s’approcha de luy et luy dit : « Monpensier, que me veulx-tu dire? » Lors le Duc respondit : « Sire, je me plain à vostre personne « de l’insolence que voz gens m’ont fait en mes pays « etseignouries, sans l’avoir mérité contre la Majesté « Royalle; mais au contraire me suis exposé dès ma « jonesse à l’honneur d’icelle, en moy rendant hosta- « gier en estrange nation, sur le péril de ma vie. Et « depuis encore, en pluisieurs lieux, j’ay respandu « mon sang à l’encontre des ennemis de la couronne, « sans m’y faindre, delà lesmontz, où j ay esté prison- « nier en grande despence; là où mon père et mon « frère y sontdemorez. Par quoi il m’est advis que on « me fait granttort à faire ce que vos gens me font. » Le Roy sur ces parolles respondit : « Dictes ce que vous « voilés, aultrement n’en sera fait; je le vous ay dit

« encore une autre fois. — Or bien, dit Je Duc, la pa- « cience en sera prinse : et convient que je l’aye avec « les autres, lesquelz en ont rongiés leur frain, pour les « tort que on leur faisoit et à vostre commandement. » Le Roy se contenta assez mal des parolles, et vint au Duc pour le frapper en la joue, lequel gainchit le cop tellement qu’il tomby dessus sa teste, quy descouverte estoit. Le Duc s’eslongna ung petit de luy, et mist la main à l’espée; les autres seigneurs se misrent au mittain d’eulx deux. C’estoit horreur de veoir le Roy et parreillement le Duc de Bourbon, qui commencha à parler pour bon advis disant : « Sire, après m’avoir gastés tous mes biens, en la du- « cliiet de Bourbon, après encore moy battre, je ne « m’en contente en nulle fachon : donné-moy mon « congié, puis que mon service plus ne vous plaist, et « je m’en retireray en ma maison mengier du pain et « des poix, ou en quelque autre lieu. — Allez, allez :je « n’ay cure de vostre service ne de vous ; cerchiés « ailleurs vostre party où que mielx letrouverés, vous « me ferés plaisir. » L’acteur dit : Ilelas ! noble Roy, ce mot causera une foix ton grant destourbier ; mieux eult vallu pour toi et pour le réaime de le rappeler que de l’en chasser. Le noble Duc avoit oy ce que le Roy luy avoit dit, sy se retourna envers les seigneurs et barons de France, qui là estoient tout larmoyant, et leur dict : « Seigneurs, vous avez oy que le Roy m’a « quicté mon service et que ne suis plus son vassal, « aussi que luy feray plaisir de m’en aller ; ce poise « moy, jamais traite je ne fu ; se je quiers mon party, « je n'en sui pas à blasmer : que dictes vous? » Le

Roy de courroux s’estoit retiré en une chambre, lequel avoit abandonné le Conseil, lesquelz disrent au Duc de Bourbon : «Dissimulés; espoir que nous enterons « biens. » Ainsy disant le conseil se deffit. Le Duc fort courouchiet se retira en son hostel, avecq ses gens tout larmoyant, se voyant le plus grant du réaime après le Roy, Conestable de France, et que alors il luy falloit estre comme ung esclave, cherchant son adventure; ce néantmoins reprist courraige. Et quant il fut venu en sa maison, le seigneur de la Motte (des Noyers), lequel avoit esté capitaine en la cité de Tournay, l’ung des familiers du noble Duc, luy conseilla de soy retirer par devers l’Empereur Charles d’Austrice; lequel en ce conseil luy promist en ses affaires le assister jusques à la mort. Le Duc accepta ce conseil, sachant que l’Empereur estoit plus puissant pour luy donner aide de ses tort faiz que nulz autres. Quatre ou six jours se passèrent; le Roy de France, pensant tousjours à ses malvaises intentions, en ung sien conseil particulier dit que le Duc de Bourbon feroit mettre à mort, craindant qu’il ne le grevast cy après. Ce conseil fmé, ung anchin chevallier, congnoissant que le Roy avoit grant tort, ne cessa jamais qu’il n’eust dit au Duc ces dures nouvelles. Le Duc fist sy bien par le moyen du sr de la Motte que tous ses biens furent troussés, les plus portatifz et meilleur, et emportés à son plus beau. Le Roy non content fist dire au Duc qu’il se trouvast en la ville de Lyon sur le Rosne, et qu’il avoit affaire de luy et pour son bien. Le Duc, escoutant ces nouvelles, dit qu’il yroit. Quant le messagier

fu party, fist appoincter ses gens et sa famille, affin que on pensast qu’il y alloil ; mais sa pensée estoit d’aller en ung aultre quartier. Sachiés que luy et La Motte et son paige. accompagniet du bastard de Monmorin et d’aultres gcntilhommes ses grans amis, le plus hastivement qu’il peult, se tira par devers la Loraine, en une petitte place, laquelle estoit sienne, où il trouva, par le faict de La Motte, des gens qui l’avoient aultreffois servis, quatorze cent chevaulx et de chine à six mille piétons ; lesquelz il paya pour trois mois » (p. 176 et suiv.).

Macqueriau interrompt son récit pour déplorer la prise de Rhodes, que l’Empereur aurait empêchée, si le roi François ne lui eût aussitôt fait une guerre furieuse pour l’en détourner; ensuite Bourbon se réunit au comte Félix de Furstenberg avec lequel il pénètre en Bourgogne; il est présenté à l’archiduc Ferdinand, frère de l’Empereur, qui lui compte vingt mille florins. « Le Roy de France sceult ses affaires, lequel cuida devenir et soy mettre hors du sens, disant que une fois se vengeroit de ce garchon de Monpensier. Néantmoins quelque menasse que le Roy de France leur fist, le Duc de Bourbon et le comte Félix fisrent en ce temps bonne guerre » (p. 185). De Bourgogne, qu’il mettait à feu et à sang, il rejette les offres du Roi, qui essaye de le ramener à lui ; il envoie vers la gouvernante des Pays-Bas, vers le roi d’Angleterre, et en dernier lieu vers l’Empereur. Tous sont ravis de prendre part à la vengeance qu’il médite, et s’engagent à le rétablir de force dans ses ddmaines.

Si l’on avait en France soupçonné le moins du monde, au temps de la conjuration, cet amour de Louise de Savoie converti en haine furieuse, Brantôme, ce précurseur de Varillas, l’eût assurément enregistré. Il se contente de dire qu’il ne sait qui. de Bonnivet, de la Régente ou du Roi, avait donné au Connétable le plus vif sujet de mécontentement : la Régente en lui disputant l’héritage de Suzanne; le Roi en lui ôtant en 1521 le commandement de l’avant-garde; Bonnivet en élevant assez près de Châtelleraull un somptueux château qui semblait vouloir le braver. Le Connétable, dit encore Brantôme (t. III, p. 65 et 66), avait opinion que M. de Bonnivet fût cause de toutes les disgrâces qu’il avait du Roi, et de la Régente. « Et l’aiant veu mort estendu (dans les funestes champs de Pavie), il ne dict autre chose sinon : « Ah ! malheureux, tu es cause de la « ruine de la France et de la mienne1 ! »

Mais il est permis d’admettre que le Connétable, en formant à l’insu de son souverain, et à l’instigation de sa belle-mère Anne de Beaujeu, une alliance avec l’Empereur, ne songeait pas encore à lui fournir les moyens de conquérir la France. Il voulait seulement obliger François à lui abandonner la propriété souveraine des apanages dont il ne lui suffisait pas de

1. Inutile de contester les paroles prêtées à Bourbon. On ne voit pas d’ailleurs quand et comment Bonnivet avait irrité le Connétable. Il était devant Fontarabie quand le Roi avait remis le commandement de l’avant-garde au premier prince du sang, son beau-frère (voy. ci-dessous, p. 81). La construction d’une maison de plaisance dans le voisinage de celle du Connétable ne pouvait être une injure mortelle.

conserver l’usufruit, sans le droit de les transmettre aux enfans qu’il pouvait avoir d’un second mariage. Si le Parlement, mis en demeure de décider de la propriété de ces apanages, ordonnait leur retour à la couronne, l’appui de l’alliance de l’Empereur lui allait permettre de braver la justice française ; et si le Roi tentait de faire exécuter ces arrêts, il pourrait soutenir la lutte, et attendre d’un traité de paix la possession définitive de ce qu’on aurait voulu lui ravir. Au Bourbonnais, à l’Auvergne il demanderait l’adjonction de la Provence, à laquelle il prétendait avoir d’anciens droits. François, obligé de subir la loi du vainqueur, lui laisserait rétablir l’ancien royaume d’Arles ou de Bourgogne, heureux de conserver le reste de ses anciens États. Ce premier plan n’avait rien d’absolument chimérique; mais il avait besoin d’être tenu rigoureusement secret jusqu’au moment où le Roi ne pourrait plus empêcher son mariage avec la sœur deCharles-Quint ; car, une fois découvert, Bourbon courait le danger d’être arrêté et condamné, comme atteint et convaincu de complot contre la sûreté de l’État.

Mais revenons au rôle que Louise de Savoie avait joué dans le grand drame de la défection de Bourbon. Le projet de mariage de la Régente et du Connétable, pour être aujourd'hui partout raconté, n’en est pas moins une fable aussi dénuée de vraisemblance que privée de tout appui sérieux. En 1556, nous Pavons vu, Le Ferron s’étonnait et s’indignait qu’un écrivain flamand1 eût avancé que si le Conné-