Voy. son interrog. f° 79 v° et suiv

5. Bort, p.-é. Bourg-Lastic ; Salces, entre Mauriac et Cariat. mais il est singulier que Bourbon n’ait pas été mieux renseigné sur les localités de son propre duché d’Auvergne.

« l’une au sieur de Dais à Riom, l’autre aux gentils- « hommes d’Auvergne assemblés dans Riom pour « l’arrière-ban. J’envoie, dicta Bourbon, par devers « vous un de mes gentilshommes, le sieur de Saint- « Bonnet, pour vous dire de par moy certaines « choses que vous voudrez bien croire comme si je « vous les disois. » Cela fait, le Connétable se mit au lit. On a vu plus haut comment il s’esquiva furtivement, ou plutôt comment il parut s’ètre esquivé. En réalité, il n’avait pas quitté son lit, après avoir seulement averti cinq personnes de rester avec lui, le sieur de Pompéran, son médecin1, Jean Hospi-

1. Pompéran était un gentilhomme d’Auvergne qui avait quitté la France quelques années auparavant pour se soustraire au ressentiment du Roi. Le Ferron a raconté agréablement cet épisode, à l’occasion du siège de Vérone, eu 1515 : « Ibi congressi sex équités Gallici cum totidem ex Ilispanis victores rediere. In iis fuere Cicheus (Chissey) régi familiaris, Moularcus et quidam alii, quos imitatus Pomperanus, inermis cum inermi hoste congrediens, victor et ipse rediit, sed Cicheo et aliis irridentibus: unde postea ingens inter eos orta simultas, ut, aliquot post annis, Cicheus, renovatis inimicitiis, in dec.ursione militari, ex cauda equi ferocientis impacta ori proximi Pomperani, clam cum Pomperano congressus, necatus sit : ipse Pomperanus à Lorgio vulneratus et jussu regis, qui Cichei morte gravissime affectus erat, ad supplicium rapi jussus, sed... Borbonio adnitente mitigatus est rex. (Ed. Bâle, 1601, p. 93.)» Puis Le Ferron raconte comment il était rentré en grâce. Avant de marcher contre l’armée de l’Empereur, à peu de distance de Valenciennes, Pompéran se présente devant Bourbon, qui, le conduisant au Roi : « Sire, dit-il, ce gentilhomme, sentant que vous aviez besoin du secours des braves, n’a pas voulu rester inutile : il demande et je demande pour lui que vous lui pardonniez tout ce qu’il a pu faire pour mériter votre ressentiment. — Eh ! bien, Connétable, je vous le donne », répondit le Roi. — Pompéran obtint plus tard du Roi prisonnier non seulement le pardon de son crime, mais encore toute bienveillance. Il mourut subitement en 1528 du chagrin

talis ou de l’Hospital, dont le fils devait être le célèbre chancelier, Goudinière et deux valets de chambres, Guinot et Bartholomé. Ils s’étaient tapis dans la chambre où leur maître était couché. Au matin, quand toute la suite du Connétable fut éloignée, Arnauld fut appelé et chargé de les conduire tous les six, pendant quatre ou cinq lieues, sur le chemin qui conduisait à La Tour. Ils montèrent tous alors à cheval et partirent, Bourbon vêtu d’une courte robe de laine noire, d’une saye de frise grise, d’un pourpoint de satin violet, d’un chapeau noir et d’une toque rouge garnie de fers à boutons. L’Hospital avait échangé sa toque contre

que lui causa la prise d’Aversa, dont il était un des défenseurs. Voici comment Paul Jove a raconté sa mort : « On rapporte que Pompéran, ayant les yeux fichez vers le ciel, tout éperdu sur le pensement de si grande calamité, et abatu de très aspre douleur, incontinent cheut par terre, luy demeurans les yeux encores tous ouvers et tendus ; mais que pour secours que l’on luy fist, estant ainsi pasmé, jamais on ne luy peut rendre la vie, emportée par ceste soudaine deffaillance. Ce Pompéran estoit celuy qui accompaigna Bourbon, convaincu de trahison, tout au long de son absence; et depuis, s’estant repenty de ce crime commis, fut faict capitaine d’une compaignie de gens de cheval par la clémence du roy François. (P. Jove, t. II, traduct. de Denis Sauvage, éd. 1581, liv XXVI, p. 64.) — À la bataille de Pavie, tandis que le Roi avait revêtu sa plus éclatante cotte d’armes « de toille d’argent, fort remarquable et aisée à cognoistre, et luy aussi aysé a estre veu... tant par là que pour sa belle façon royalle, disposition et grandz panaches penchans sur sa saliade et fort bas sur ses espaules », Bourbon, se souvenant du déguisement auquel il avait eu recours pendant sa fuite et dont il s’était si bien trouvé, avait encore chargé Pompéran de mener ses hommes et de se tenir au premier rang, tandis que lui « con astucici muy segura » combattit en habit privé de cavalier. (Voy. Brantôme, Vie de François Ier, éd. Lalanne, t. III, p. 141.)

une autre de drap noir qui appartenait à Arnauld; celui-ci la reconnut quand le jour devint plus clair, non sans s’en émerveiller. « Rassurez-vous, lui dit le médecin : j’ai laissé la mienne à la place.»

Arrivés à La Tour, il fallut encore avancer de deux lieues, jusqu’à Saint-Donat, au midi de La Tour et près du Mont-Dore.

A Saint-Donat, ils se mirent à table, sans distinction de rangs, Pompéran tenant pourtant le haut bout, comme le vrai seigneur. Ils allèrent coucher à Condat-en-Feniers, dix lieues au delà d’Herment, Arnauld demandant toujours la permission de s’en retourner, et le Connétable le remettant encore à la prochaine station. Ils repartirent une heure avant le jour, et allèrent dîner à Ferrières, sur la rivière d’Alagnon, entre Allanche et Massiat. Leur gîte fut à quatre ou cinq lieues de là, à Ruines, au midi de Saint-Flour.

Avec Arnauld était un cordonnier d’Herment, nommé Guillaume Bohat, qui se laissait conduire plutôt qu’il ne conduisait la compagnie. On lui avait apparemment dit de manière à être entendu qu’on voulait un guide pour Carlat, afin de dérouter ceux qui se seraient mis à leur poursuite. Pompéran, le confident du Connétable, était, à Ruines, près de ses terres; il mena le Connétable de Ruines dans une sienne maison nommée La Garde, située à quatre lieues de là. Ils y restèrent depuis le vendredi 9 jusqu’au mardi suivant 15 septembre, et ce jour-là, avant de monter, Bourbon ordonna à son valet de chambre, Guinol, de se rendre à Carlat avec Guil-

laume Arnauld, et de revenir le lendemain à Serverette, où il le retrouverait. Ils se séparèrent donc, et le châtelain d Herment ayant appris, en passant à Saint-Flour, que le Roi envoyait à la poursuite du Connétable, jugea à propos de prendre le chemin non de Carlat, mais d’Herment. Nous le regrettons, car nous perdons ici notre guide le plus sûr. Le Connétable alla-t-il de La Garde à Serverette, où Guinot, étant le seul qu’il ne pouvait songer à tromper, devait le retrouver? Apparemment. Mais Serverette est au midi, dans la direction opposée de Carlat; il n avait donc pas, en envoyant Guinot à Carlat,

1 intention d y aller lui-même, et rien, dans la déposition d Arnauld, ne permet de supposer qu'il s’y soit rendu. Il ne songeait qu’aux moyens de sortir de France. Le voilà maintenant seul avec Pompéran et Bartholomé, et nous sommes au 15 septembre. Une dépêche de Louis dePraet, chargé d’affaires de l’Empereur, nous apprend que des chemins détournés le conduisirent enfin à Besançon, où il parait être arrivé vers le 5 octobre. La lettre est à la date du 7 ou 9 novembre. Marguerite d’Autriche, gouvernante des Pays-Bas, écrit de son côté à Charles-Quint que Bourbon avait été jusqu’aux frontières de Salces « pour se rendre auprès de Voslre Majesté; mais voyant qu’il ne pouvoit passer sans grant péril et danger de sa personne, il avait rebroussé chemin, et passant à trois ou quatre lieues de Lyon, avait gagné Saint- Claude, dans vostre comté de Besançon ; enfin, grâce à l’évêque de Genève, il était arrivé à Besançon. » (9 novembre 1525.)

Ces indications sont bien vagues, mais elles sont confirmées et complétées par Martin Du Bellay. Pour ce qui touche aux premières journées, il s’accorde assez bien avec les dépositions de Saint-Bonnet et d’Arnauld; seulement c’est chez Lallière, un de ses affidés, que le Connétable passe la première nuit, et non à Montaigu, à moins que cette maison de Lallière ne fût dans cette ville. De là il va coucher en la maison de Pompéran. Puis, voyant le danger d’être pris s’il tentait de gagner la frontière d’Espagne, apparemment bien gardée, il était revenu sur ses pas comme un cerf aux abois. On ne voit là rien que de parfaitement vraisemblable. Tous deux déguisés, et Bourbon dans l’altitude et le costume du valet de Pompéran, ils reviennent du Puy-en-Velay, laissent Lyon à leur gauche, gagnant une hôtellerie hors du village de Saint-Bonnet-le-Froid1, « espérans y repaislre sans estre apperceus ny cogneus. » Pompéran savait qu’elle était tenue par une vieille femme veuve. « Mais le soir bien tard y arriva celuy qui tenoit la poste pour le Roy à Tournon, venant de Lion pour faire repaistre son cheval, qui fut cause que lesdils seigneurs de Bourbon et Pompéran deslogèrent sur l’heure, et ceste nuict allèrent repaistre à un village à deux lieues de là, nommé Vauquelles, dont l’hostesse dudit lieu recogneut Pompéran et luy dist nouvelles

1. A cinq à six lieues est de Lyon. Martin du Bellay écrit Saint-Bouvet et, plus d'une fois, il donne aux localités des noms légèrement inexacts ; c’est que, sans trop le dire, il ne faisait guère que traduire le texte latin, aujourd’hui perdu, de son frère Guillaume, comme l’a prouvé M. Hauréau, en retrouvant une partie du premier livre de l’original.

comme ses grands chevaux avoient passé le jour précédant par là et pour laquelle cognoissance l’hostesse luy presta une jument de relaiz, parce que son cheval estoit recreu, et luy bailla son fils pour guide1. »

Ils prirent à minuit congé de la bonne femme et arrivèrent au point du jour à Boien, près de Vienne, de l’autre côté du Rhône. La crainte de quelque garde du Roi posté sur la rivière fit que Bourbon se tint caché derrière une maison, pendant que Pompéran allait essayer de recueillir quelques nouvelles. Devant le pont de Vienne il aborde un boucher. « Je suis, lui dit- il, un archer de la garde du Roi. Savez-vous si mes camarades sont arrivés à Vienne? Nous sommes chargés d’empêcher Monsieur de Bourbon de passer la rivière et je ne vois pas leur enseigne. — Monsieur, il n’est pas venu un seul archer; mais on dit qu’il y a bien des gens armés du côté du Dauphiné. » Pompéran revint annoncer à Bourbon que le passage n’était pas gardé; mais pour ne pas courir le danger d’être reconnus, ils allèrent joindre un bac qu’ils savaient à demi-lieue de là. Mais à peine y étaientils entrés que dix ou douze soldats font signe au batelier de les passer. Bourbon devant ces nouveaux venus n’était pas à son aise : il fut, dit Du Bellay, « estonné ». Ce fut bien pis quand plusieurs des soldats reconnurent Pompéran. Celui-ci rassura Bourbon en lui disant que « s’ils cognoissoient quelque hasard, ils couperoient la corde pour faire