Pour protéger leur artillerie
Ainsi chaçant, une trouppe trouvasmes De lansquenectz, qu’alors aussi cliargeasmes 1 ;
Mais pour certain bien peu ilz combatirent,
Et le cherayn des fuyans tous ilz tirent.
Mais voici ce qu’il ajoute, et ce que les chroniqueurs contemporains n’ont pas osé répéter :
Las ! comme fut trop soudain convertye Celle espérance en pensée admortie !
Car tost je veiz ceulx-là qu’avoys laissez De tout honneur et vertu délaissez :
Les trop meschans s’enfuyrent sans combat,
Et entre eulx tous n’avoit autre débat Si n’est fuir, laissons seure victoire Pour faire d’eulx honteuse la mémoire.
O malheureux ! mais qui vous conduisoit A tel erreur, ne qui vous advisoit Abandonner, fuyans en désarroy,
Honneur, pays, amys et voslre roy ?
Noz Allemans couvrent leur fuyte entière,
Disans la vostre avoir esté première...
Certes je croy pour vray que les meschans Par tous pays, en villes et en champs,
Comptent à tous leurs mérites et faiz,
Tout ainsi que s’ilz estoient bien parfaictz,
Se deschargeant de leur infameté Dessus les morts, qui pour honnesteté Ont mieulx aymé fin honorable prandre Qu’aymer leur vye et les autres reprandre ;
Par quoy concludz n’estre mal en la France,
Que des hommes ne faire différence 2.
Mays, pour venir à mon premier propoz,
Quant indignes de vertuz et repoz
t. Les lansquenets arrivés avec Bourbon.
2. Le malheur de la France, c’est de ne savoir pas discerner les hommes de véritable valeur.
Jeveiz mes gens par fuictetrop honteuse,
A leur honneur et à moy dommageuse,
Autour de moy en regardant ne veiz Que peu de gens des nostres, à mon advis i 2,
Et à ceulx là confortay sans doubtance De demourer pluslost en espérance D'honneste mort ou de prise en effect,
Qu’envers honneur de nous fust riens forsfaict ; Dont, combatans, furent tous morts ou pris Ce peu de gens qui méritent grant pris,
Et là je fuz longuement combatu,
Et mon cheval mort soubz moy ahbatuA
Assez souvant si me fut demandée La myenne foy, qu’à toy seulle ay donnée... Encores que nul salut espérasse,
Et de ma vye en tout desespérasse,
Je te promectz que j’euz bien la puissance
D’esvertuer ma débille deffence
Pour empescber que la verge3 * 5 donnée,
Que bien congnoys, point ne me fut ostée.
1. « Estant à table, tous ses propos avec le marquis (du Guast) furent de la bataille.... Il se plaignit aussi fort qu’il ne peut jamais rassembler ses gens quand ils furent mis en roulte. Force autres propos si beaux et si graves de cette bataille prononçoit-il de si bonne grâce et belle éloquence (car il disoit des mieux) que tous qui estoient là présens le jugèrent non seulement très digne rov, mais un très grand capitaine, ce disoient les Espagnolz. » (Brantôme, t. III, p. 148.)
